时间回到五月初五, 端午节那日。
京城中, 谢家如往年一般，设宴举办端午宴席。
娄氏虽然已经失势, 但还是这家中的女主人, 这等宴席，自然是要出席的。
她如今失了管家的权限，手上的银子少了, 光靠那等月银, 吃喝自然无忧, 但要想穿金戴银，活得和往常一样气派自是不能了。
今年谢家虽然多事，但却并没有动摇根基。
相反的，有了谢槐钰这么一个继承人，又因着赵梁的得势, 想来巴结谢家的人反而更多了。
因此这宴席虽办的没有往年铺张, 但来往的客人却反而更多。
除了谢家和娄家的亲眷等, 还来了许多外客, 一时间整个谢府热闹非凡。
娄氏打着扇子坐在园中, 同几位娄家的亲戚们闲聊。
她今日也穿着缂丝衣服, 头戴珠翠, 看起来华丽非凡。
然而与谢家来往多的人便知道，这缂丝实则是去年的老样式。
这样千金一件的衣裳, 她是再做不起了。
娄氏虽打肿脸充胖子, 神色间不欲让人看出她如今的落拓。却仍免不了被那些拜高踩低的人来取笑。
往日里围绕在她身边的那些谢家女眷, 如今也所剩无几。
谢家那些女眷原本就是些墙头草，为了从谢爵爷这边弄得好处才与娄氏结交。
她们早看不惯娄氏旧日里的张扬，如今间谢琪已是翻不了身，便再无顾及。
见了娄氏以后，就出口讽刺道“姐姐不过半年未见，竟老了这么多。往日里我们还羡慕姐姐青春永驻，今日看来，这女人老了便是老了，是比不得那些年轻女子了。”
话语间，这些人的目光便往另一边看去。那边几个二十出头的妙龄女子，正被人团团围住，笑得花枝乱颤，正是谢爵爷新宠的小妾。
谢爵爷虽在孝期，但偷偷养两个小妾，又没有给她们抬名份，众人便也说不出什么。
那些小妾穿着也并不奢华，不过是鲜亮些的颜色，搭配了京中最时兴的样式。
不过因着年轻貌美，便已经是极好看了，娄氏与她们一比，便像是她们的长辈一般，那一身的华服也成了老古董。
娄氏是爱美之人，最恨的就是别人说她老了。如今她听得此话，努力装作淡然的脸上也出现了一丝裂痕，恨不能把面前的这些妇人活吞了。
待那些人走了，娄氏身边的丫鬟才道“什么东西，过去不过是夫人您身边的一条狗，如今倒来这里摆起了威风。”
娄氏身边的娄家亲眷便劝慰道“你莫气了，此事还在谢琪身上。只要琪儿好好收心，考取功名，日后便有你翻身的日子了。”
娄氏便点点头，按耐住心中怒意，朝着那亲眷一笑。
她们这些女子或哥儿，本就是身系男子。
在家靠父亲兄长，出嫁靠丈夫孩子。娄氏在谢家得势也是因为生出了谢琪，失势也是因为谢琪。如今最最重要之事，还是要让谢琪早日考取功名。
那劝慰娄氏之人，便是娄家三房娄采堂的妻子王氏。
这娄采堂是娄氏的胞弟，与他是一母所出。不过性格孱弱，又未有功名，在娄家并没有什么话语权。
那娄采堂在娄家原本就是仰仗着自己这个胞姐的地位来过日子。如今娄氏失势了，他的日子也难过了许多。
因此娄氏有难，他必然是与她站在一条线上，鼎力支持的。
娄氏为谢琪定下的那名正妻，正是这娄采堂的庶女，却并非王氏所出。
主要是谢琪名声太差，便是如王氏这般地位，也是不愿让自己的女儿嫁过来。于是便挑了个性子懦弱的庶女，放在身边教养，说给了娄氏。
这娄家庶女今日也来了宴席，正站在王氏的身边。
她穿着一身品红的衣裙，也是时下最盛的款式。但却一直眉眼低垂，瞧着十分寡淡，还比不过娄氏身边伺候的丫鬟有姿色。
然而娄氏对自己这未来媳妇，却是还算满意。
谢琪这厮好色，见了那貌美的女子哥儿，便不务正业。娄氏如今为了督促他学习功课，把他身边貌美的丫鬟小厮都全部换掉了。
这正妻长的不美，谢琪便生不起那些歪心思，正和了她的意。
再加上她到底是娄家女儿，出身侯门，又是自己娘家人，也不算辱没了谢琪的身份。
娄氏想了想便道“兰儿，我们这些妇人说话，你也不爱听。去同你表哥说说话去。”
娄兰儿脸上一红，便怯怯的应了一声，找谢琪去了。
谢琪此时坐在角落里喝闷酒，心中很是烦闷。
往年里，他何时不是众星捧月，哪里如今日这般，备受冷落。
他一抬头，便见到自己那订了亲的表妹娄兰儿走过来。一张容长脸，细眉细眼，面容寡淡，心中已是窒了三分。
与那表妹寒暄了两句，对方便在他身边坐下，却是他问一句才答一句，三棍子打不出一个响屁，且言语无味。
谢琪与她说了几句，便也烦了，不再理会。
那娄兰儿便不说话，一言不发坐在谢琪旁边，直勾勾的看着他，更是让他窒息。
谢琪心烦意乱之中，便看见了林舒语从院外进来，抱着一个白胖的男孩。
他虽已诞下一子，姿容却并未有一丝减损，仍是风华绝代的样貌。
路经谢琪身边时，见谢琪正在看他。林舒语便停下脚步，对他大方的行了一礼道“原来是琪少爷，真是许久未见了。”
他那副眉眼，比在仙客居时还要妩媚了几分。神情似笑非笑，让谢琪恨的牙痒痒，却又舍不得移开视线。
见林舒语要离开，谢琪便开口说道“等等，你来了谢家许久，我倒还没见过这孩子一面，抱来给我看看”
林舒语闻言却并未照做，反抱着孩子对谢琪淡淡一笑说道“这是琪少爷的孩子，往日里也是在院子里的。琪少爷要是有心，自可以平日里去看。今日这等宴席，人多嘈杂，我怕吓着了孩子，便还是算了。”
语毕，他便头也不回的抱着孩子离开，只留给谢琪一个背影。
谢琪吃了林舒语的钉子，又气又恨。便听一旁的娄兰儿开口说道“表哥，那哥儿好生无礼，不过一个妾氏，竟敢如此说话。”
“那又关你屁事”谢琪朝着娄兰儿一吼，吓得她花容失色，呜呜咽咽的抹起了眼泪。
却让谢琪更是心烦厌恶，他宁可与林舒语吵架，都不想听这娄氏哭丧，于是便把酒杯一摔，回房去了。
谢槐钰此时正坐在座位上喝茶，身旁坐满了来巴结他的谢家远房，与去年中秋时真是天差地别。
那时他坐在角落凉亭之中，身边只有小树一个陪着，如今身边这么多人，小树却已不在了。
想及此处，谢槐钰心中也难免郁郁，面上更是冷淡了几分。
那些想要巴结他的人，也面露一丝尴尬。这谢槐钰同谢琪不同，性子冷淡，实在是难以讨好。
不过即便是如此，来找他攀谈之人也还是络绎不绝。
特别是那些家中的有适龄的女子或哥儿的人家，纷纷带着孩子在他面前转悠，希望能有幸得到他的青眼。
除了谢槐钰外，谢凌也是有了许多人打听。
他虽是个哥儿，但本就长得好。一时间，便有许多侯门世家过来相看，让他也很是春风得意。
然而对这等人家，谢槐钰全部都拒绝掉了。
只因他们多是想要求取他为妾的，便是有几个说要娶他为妻，也并无多少诚意，且家风不好。
谢凌已是大龄，对自己的婚事格外在意。
他听闻谢槐钰给了拒了的人中，有好些是侯门、伯府或是公府的，便十分的不解。
他本就对此在意，遇到那已定亲的庶弟时，又被嘲讽了一番，直说他过去只知道讨好娄氏，对自己的亲兄长爱答不理。怕是得罪了自己兄长，才得得不了半分好处。
谢凌心中越想便越是害怕，就怕谢槐钰对他不喜，故意克扣他的婚事，便趁着开席前的一刻，拉了谢槐钰去别院中说话。
谢槐钰听闻谢凌对他支支吾吾一番道歉过后，才知他心中原来竟有如此想法，更是对自己的这个胞弟心凉了几分。
他耐着性子对谢凌说道“我让你在家中学习，你如今学了有多少我拒了的那些亲事，大多是要你去做妾氏，或者是此人流连花丛，家中早有美妾，自是不适合你的。”
“你是我胞弟，我自然是为了你好。待日后时局稳定了，我便在那年轻才俊中给你物色一个人品才学俱佳的，你如今莫再考虑这些问题。”
听谢槐钰如此说了，谢凌才终是安心下来，面上便露出一丝轻松的神色。
谢槐钰见了，不禁在心底摇了摇头。
以谢凌这般心智，便不能把他嫁到那些复杂的家庭，日后便为他寻个家境简单的，让他去享清福吧。
两人聊开了以后，便一起前往席间。
此时谢爵爷等人也已落座，见谢槐钰来的迟了些，便不悦的咳嗽了两声。待他坐下，便宣布开席。
谢家的丫鬟小厮如流水般的端上一盘盘菜肴。待前菜都上了，谢爵爷便起身敬酒，讲了些场面话，宣布开席。
待谢爵爷讲完，大家才拿起筷子，准备动筷。
没想到坐在谢爵爷一旁的娄氏却突然站了起来。面色严肃的举起酒杯说道“趁着如此良宵佳节，众人皆在此处，妾身也有话要讲。”
谢爵爷一见娄氏这模样，嘴角便抽搐了几下，预感到她绝不会说什么好事。
他一手在下面拽住娄氏的袖子，想要拉她坐下。
然而娄氏却不为所动，一手掀开谢爵爷的手，从袖子从抽出了一封手信。
在座的人议论纷纷，好奇的望着娄氏的方向，也不知道她到底要做些什么。
谢槐钰靠坐在椅背上，冷冷看着娄氏。
他虽不知道娄氏到底想干什么什么，但兵来将挡水来土掩，他便要看看她能翻出什么花样了。
“各位，这封手信，是家中奴仆在收拾书房的时候找到的，这是已经故去了的老爵爷留下的一封手信。”娄氏说道“妾氏看到这封手信，便感到极为惊讶，因为是父亲的亲笔，所以也不敢私藏。”
谢爵爷听娄氏如此说道，便不耐的斥道“即是父亲的亲信，便宴席结束以后在家中宣读便好了，又何必在这种时候拿出来，你简直是不知所谓。”
娄氏闻言却是话锋一转，状似娇柔的说道“老爷，非是婷儿不知所谓，不过是这手信中所写的事情过大，竟与谢家子嗣的亲事相关。婷儿也是片刻也不敢耽误啊。”
谢爵爷听到此处，心中咯噔一下，拽住娄氏的袖子便是让她别说了。
什么老爵爷手信，他从未听过八成是这娄氏不忿谢槐钰继承爵位，又想出什么点子要坏了他的亲事
谢爵爷虽不喜谢槐钰，但他毕竟还是以谢家的基业为先。
谢槐钰如今已是板上钉钉的谢家继承人，必然是要娶个对谢家有助力的妻子的。
那文忠勤和魏侯爷前些时日还来同他打听过谢槐钰，似是有意将他选为女婿。
谢爵爷当时不想让谢槐钰得了岳家的势力做的太大，便暂且并未考虑此事，没想到此时却被娄氏拿住了把柄
他曾经还觉得娄氏温柔可人，善解人意。如今却是看清了对方一般，觉得她面目可憎。
娄氏即决定了在宴席中坏了谢槐钰的亲事，自然是一不做二不休，她哪管得了谢爵爷如今怎么看她。
便是退开一步说道“老爷，这可是老爵爷的手信。便是他如今已经去了，我们这做子女的，也要遵循他的教导吧不然岂不是不慈不孝。”
这不孝的好大一顶帽子压下来，让谢爵爷一窒，竟无从反驳。
此时娄家那些亲眷们便也在一旁附和，添油加醋的说道“这老爵爷的手信，又有什么不可听的既然涉及到子嗣的亲事，那便更要赶紧公布，也免得耽误了老爵爷的安排。”
谢槐钰皱起眉头，看着娄氏手中那封手信。
他在白塘村时曾经伪造过一封祖父的手信，却没想到谢家竟还真的流传着一封。也不知那信上写了些什么。
不过无论是什么，他谢槐钰这生只娶白术一人，旁的人要说他大逆不道，那便说去好了。
娄氏得了他人的支持，便顺势展开那手信读了起来。
她字字铿锵有力，让席间众人都听得一清二楚。
按那手信的内容，谢家老宅乡下一白姓村民曾对老爵爷有过救命之恩。
老爵爷感激，便定下了谢家子嗣与那白家子嗣的婚约。
这手信写于宣戌年间，也并未规定信中子嗣的身份。
那个时候，谢家才只得谢槐钰一个孩子，旁的子嗣并未诞出。
众人不禁纷纷想到，恐怕这老爵爷写信的时候，也不知谢家如今人丁单薄，竟只得两个男儿。
而现在尚未婚配的，却只剩谢槐钰这个继承人罢了。
若是按照老爵爷的意思，这谢家继承人就得娶一个村妇，岂不是天大的笑话。
但若是不按照老爵爷的意思，那便是大逆不道之事，谢槐钰也难免落人话柄，谢家继承人的位置难免也不那么名正言顺了。
今日端午宴席，谢家请来的客人有三四十家，大大小小共计百人。
除了林舒语早已听出这手信有异，多看了谢槐钰几眼，其他人都信以为真。
这一刻，几乎所有人都屏息静气，目光一瞬不瞬的落在谢槐钰脸上，看着他的反应。
谢爵爷此刻已快气疯了。
娄氏真是个疯妇，他当初就不该对娄家留有情面，而是应该把她关起来。
然而此时众目睽睽，他再如何补救也已是晚了
与谢爵爷不同，谢槐钰当下面上不动如山，心中却是惊喜万分。
娄氏方才读的那封哪里是他祖父的手信，分明就是他亲自伪造的。
他为了仿那手信，不知打了多少腹稿，早已经字字句句都背了下来。娄氏才念了一句，他便认出来了。
这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
怕是那赵衍见到了手信，便误以为真。以为让自己娶了白术，便不能再与京中名门贵女联姻，也可少一份助力。
“谢槐钰这手信已经念完。你当如何打算”娄氏见谢槐钰久久不答，便开口逼问道。
还未等谢槐钰开口，谢爵爷却先一步爆发了，起身拍桌说道“娄氏你简直荒唐这手信哪里是老爵爷的，分明是你伪造你妒忌钰儿继承爵位，竟做出如此丑事，此等刁妇，不配做我谢家正室，我要休了你”
谢爵爷再不喜谢槐钰，也不愿辱了谢家门楣。
他这是弃车保帅，准备翻脸不认了。
谢爵爷这一表现，便让场中的所有人议论纷纷。
有人道“这谢家怎么可能让嫡长子娶个乡下人，谢爵爷此举早在意料之中，那乡下人就算有什么恩情，给个百两银子也算打发了。”
又有人说“这信没准还真是娄氏伪造，毕竟他儿子之前那事，也是想嫁祸到谢槐钰头上，如今没了希望，便更是见不得谢槐钰好。”
但最多的人还是认为这手信是真的，谢爵爷此举不过是强行挽尊。
既然老爵爷有了手信，这谢家就算是不娶那白家子嗣为正妻，也要将其纳为妾氏，才算是不违祖命。
众说纷纭之中，谢槐钰起身，面色十分淡然。
“父亲。”他微微一笑，平静说道“那封手信并非伪造，而是真的。”
他这一番话，便给那封手信盖章定论了。
谢爵爷和席间吃瓜的众人都傻了眼。谢槐钰这是何意谢爵爷苦心替他遮掩，难不成他还要认下那婚约不成
“谢槐钰你可想清楚了切莫一气之下胡言乱语”谢爵爷恨铁不成钢的说道。
“儿子并未乱说。”谢槐钰说道“这手信是儿子在谢家老宅找到，当时便收了起来，准备回京的时候再带回。只是也不知怎的，儿子遭贼人所害，谢家老宅付之一炬，这装着手信的匣子也被夺走。如今这手信辗转几番，却是到了母亲手上了。”
谢槐钰这番话一说出，众人看向娄氏的眼神便又多了几分异样的眼光。
他们都听闻谢槐钰在乡下身受重伤，差点死掉。怀疑此事是娄氏和谢琪手笔的人自然是不少。
但怀疑归怀疑，却并没有人敢盖棺定论，毕竟那么多的贼人，也不知是如何联系到的。况且这京中每家内宅阴私不少，但真敢买凶、杀人的却几乎没有。
娄氏这般狠辣，也叫人对她另眼相看了。
众人的目光落在娄氏身上，如刀子一般戳的她体无完肤。
她并未买凶去杀谢槐钰，但此时也不能辩解这事是大皇子做的。只能默默认下，心底恨毒了故意往自己身上引刀的谢槐钰。
见反正也解释不清，娄氏索性破罐子破摔道“既然你已承认这手信是真的，那老爵爷定下的婚约也是真的，此事你认不认”
谢槐钰闻言便笑了，笑得特别好看，眼神又暖又柔，还有一丝甜，他缓缓说道“认啊，怎么会不认。孙儿愿意遵循祖父意愿，娶白家子嗣为妻，儿子这就派人去提亲。”
谢槐钰的笑容晃瞎了在场所有人的眼，也包括娄氏的眼，让她完全呆住了。
她想像中谢槐钰或许会愤怒，或许会隐忍，却独独没有这份显而易见的高兴和甜蜜。
下意识的，娄氏心下便觉得害怕。自己是不是又被谢槐钰摆了一道
然而这手信是大殿下给她的，大殿下又绝不可能与谢槐钰站在一边，她满脑子都是乱的，也不知谢槐钰到底是真的高兴，还是在装腔作势。
谢爵爷也呆了，反应过来以后，就斥责谢槐钰胡闹。
谢家就算是非要娶那乡下人，也最多是个妾氏，哪有纳为正妻的道理
谢槐钰却直接搬出了祖父来压他道“祖父手信在此，今日端午宴席，又众目睽睽。儿子若违反诺言，出尔反尔，岂不是丢尽了谢家脸面，让人议论我们是不义之辈。”
他一番话让娄氏更加迷茫，也怼的谢爵爷哑口无言，待宴会结束，许久才回过神想到难道你娶一个乡下人就不是丢了谢家脸面
但此时木已成舟，再说些什么都已经晚了
端午宴席之后，谢家此事便传遍了整个京中。
这段时日谢家大事连连。京中各家名流也是抱着八卦的念头一直关注着。
谢槐钰为祖母守孝，虽并非硬性规定，但京中但凡要脸的人家，按理三年内都是不能嫁娶的。
然而端午宴席上，娄氏拿出的那封手信却是谢家祖父的遗愿。
即是祖父遗愿，那便得按此执行，如此也是尽孝。总不能说只顾给祖母的孝顺，却把祖父的落在一边不管。
也因此此事便破了那三年不得嫁娶的规矩，而是需得快快执行，谢槐钰这么急着要去提亲，娶一个乡下人，更是对祖父极大的孝顺了。
此时听闻谢槐钰要娶一个乡下人为正妻，那些适龄的女子和哥儿不免在心中扼腕万分。
又有一些有风骨的文人听闻此事，便夸奖谢槐钰诚实守信，是真正的正人君子。
又联系到他之前捐粮赈灾一事，民间对谢槐钰一时便极为推崇，直说他孝心感天动地，把人夸得天上有地上无。
连皇帝都亲自将赵梁招入宫中，询问了他谢槐钰的婚事。
再说到谢家，那手信被看作是正品，娄氏自是不能被谢爵爷休了。
可就算是不休妻，谢爵爷也不会让娄氏再出现在自己眼前。
端午宴席结束，谢爵爷便下了死令，把娄氏关了起来，不得出门。待过些时日，风头过去了，再送到谢家偏远的庄子里。让她在那处了此残生，一辈子都别再回来了。
听闻自己兄长要娶个村妇，谢凌最是不愉，自己亲嫂子是个村妇，他自然也面上无光，但自己兄长都同意了，他也没什么可说，只能作罢。
而林舒语，则对谢槐钰道了喜。他对谢槐钰与白术之事早就知道，如今有了孩子，心思便全都在孩子身上，对白术只有羡慕，早就生不出什么妒忌之心了。
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