伊莎贝尔原本想拒绝参加由市政厅官员及商人代表为她和威廉设下的晚餐宴会。然而霍金斯船长却告诉她由于威廉·帕尔是王后陛下的亲属因此这顿晚宴关系到普利茅斯的市议员在伦敦议会下院的影响力及地位。
另外霍金斯船长认为自己可以利用一下伊莎贝尔两人此次的普利茅斯之行。换句话说利用威廉与凯瑟琳王后的亲属关系为自己在议会下院争取到更高的职务。例如议会下院内的议长、副议长职务以及办公厅、秘书处的职务。
此刻霍金斯船长已经将家族的新教教堂安排为伊莎贝尔与威廉·帕尔的栖身之处。至于如何安排两人带来的数百名侍从船长则将闲置的房舍及家族领地附近的树林、野草地利用起来。尽力安排侍从们在房舍内休息实在安排不下的则在树林及野草地内安置帐篷供侍从们用餐休息。
霍金斯船长于晚餐前来到教堂内在请求会见了埃塞克斯伯爵后又去里普利女子爵的房间与女子爵商谈一些事务。伊莎贝尔在一字不漏地听完霍金斯船长对设宴款待两人的用意后不禁轻轻笑了起来“船长你的家族目前已是普利茅斯最有钱最有势力的家族了吧？”
船长很谦虚地捋着浓密的胡须点了下头矜持地笑着说着“阁下如果没有您的宽宏及仁慈我的家族是不会成为整个德文郡及附近的康沃尔郡财势最大的家族的。”
伊莎贝尔坐在一间非常干净整洁的教士房间内的一张靠背长椅上动作很优雅地拿起身旁小桌上的一杯产自西班牙海外领地的葡萄酒小口地抿上一口。然后又朝小桌另一侧的霍金斯船长瞥去一眼“嗯最有财势的家族。那么船长你现在想得到下院更高的职务？”
“是的阁下。实际上包括我在内的普利茅斯的所有商人们都很喜爱投入到政务生活中。”霍金斯船长停顿了一下又笑着说了起来“阁下虽然我和我的家族已经拥有很多财富及名望但是我很希望可以让全王国的臣民都知道我和我的家族。”
伊莎贝尔点了点头她很明白对方的意思。自古以来政治便象征着权利与争斗这是人类进化至今的男人本能的体现。政治无论大小、国际、国家甚至地方都存在各方利益的角力与博弈、权利运用、战略制定、战术选择、筹码积累、利弊得失、人民福祉和政权拥护。
参与其中的可以在一定程度上决定结局旁观的就像在看一部剧情错综复杂甚至波澜起伏的间谍影片而且结局永远不会定格。可以说政治推动了历史的车轮决定了未来的走向也事关百姓生活的点点滴滴。而男性在潜意识里是需要力量来赢得胜利、保护女人以及维护家族平安的。恰巧政治在心理上为男人提供了这种可能。
伊莎贝尔左手端着酒杯用右手的食指摩挲着罕见的玻璃酒杯的杯口对霍金斯船长说着“船长我想知道除了议会下院的职务外你是否希望自己还可以得到其他的职务？”
“其他职务？”霍金斯船长一听顿时兴奋的朝前凑了凑“阁下您的意思是……”
目前海洋事务委员会是由莱尔子爵一个人把控住的他的一举一动都可以影响到委员会的决策以及国王舰队的建设、生存和发展等问题。因此伊莎贝尔想要让自己的势力渗透到海洋事务委员会里就要打破莱尔子爵的专权让各方势力达到一种平衡性。
这个突然出现的想法并不是伊莎贝尔在经过了长时间的精心策划的一个计划。她只是很单纯的认为海洋事务委员会不是莱尔子爵的私人领地委员会的任何一项决策都不能由莱尔子爵一个人说了算。当然莱尔子爵在领导才能战略及战术上具有的丰富敏捷的智力和显著的才能还是很值得她欣赏的。
因此不能使用简单粗暴的方法把一位优秀的舰队指挥官驱逐出海洋事务委员会。但是又要很好地控制住他在政治、权力等方面的日益增长的野心。这个时候拥有了大量财富及名望的霍金斯船长恰巧站了出来打算进一步谋求更高的政治身分及地位。
伊莎贝尔认为霍金斯船长完全可以充当自己的一枚棋子把他安插进稳如磐石的海洋事务会。装作毫不在意的模样朝两眼闪烁着兴奋的光芒的船长瞥去一眼很平静地说了起来“船长如果让你在议会下院的职务和海洋事务委员会里的职务中间选择一种职务你会选择哪一个？”
“海洋事务委员会？！嗯这个委员会可以做些什么吗？”霍金斯船长捋了捋胡须把思考的方向朝着伊莎贝尔希望看到的方向转移过去。
“可以做的事务有很多。例如监管王国内所有的码头、给舰队船员及守卫人员发放食物和舰队所使用的各种武器及火炮。在每一个重要的海岸线上配备守卫军士、碉堡和要塞对重要的港口进行加固、清淤和筑堤等方面。”
“阁下我听说过海洋事务委员会。只是没想到委员会要履行这么多的职责。”
伊莎贝尔左手握着酒杯来回轻轻荡了下端在面前欣赏着酒杯内的西班牙葡萄酒目光对准酒杯内的葡萄酒时说了句“船长你的家族是做海外贸易得到财富的。你应该知道王国只有控制了海洋才能利用手中的海上力量来打败来自海上的敌人的入侵。”
霍金斯船长在听了她的详细解释后满意地笑了起来“阁下您说得非常好。只是议会下院……”
伊莎贝尔放下酒杯双手放在哥特式长椅的扶手上优雅地回答道：“船长你可以先进入议会成为议员。然后在我的协助下担任海洋事务委员会的职务。”
既可以成为议员又可以进入到重要的海洋事务部门担任职务霍金斯船长的眼前出现了一片前景美好的画面。
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