伊莎贝尔有些迟疑地望着两名女仆“欧内斯特爵士及夫人也来了？”
一名女仆摇了摇头很干脆地回答着她“不小姐只有夫人及长子在您的父亲的庄园内。”
这时伊莎贝尔立即明白过来点了下头又转过脸冲管家吩咐了几句“布鲁斯呃让人把绅士带到大厅。另外两辆马车装载的所有东西送到库房时全部贴上封印不准任何一个人打开。”
始终保持着沉稳的态度的布鲁斯朝队伍里的两辆马车瞅了两眼答应着的同时又对身后的几名男仆说了几句。这时坐在马车里的女仆罗斯早已来到伊莎贝尔的身后。她冲罗斯看了两眼没有说话只是独自走到小广场外的路旁审视着地上站着的乌鸦鸦的一片村民。
随后朗声说道：“农夫们我相信你们已经向天主祈求过今年会得到丰收的好兆头是吗？”
“是的小姐。”
“嗯我相信年轻的女孩子也加入到了升天节的欢庆里在今年继续保持她们的美丽和健康。”
在现场的年轻乡村女性中出现了一些咯咯的笑声伊莎贝尔点点头满意地说了句“农夫们明天日出后我会派人在教堂门外发放一些食物以天主及国王陛下的名义让你们快乐地度过今年的耶稣升天。”
当伊莎贝尔做出施舍食物的决定后得到了村民们热情洋溢的欢呼及感激声。很快村民们离开了领主的房舍朝着田间走去。这时小广场上剩下的人便簇拥着她走进了领主的房舍内。
进入门厅穿过长长的走廊进入到沃尔顿男爵用于举行宴会及大的庆祝活动的大厅外。女仆安妮及南方人罗斯快速替她整理着身上的服饰及佩剑时伊莎贝尔朝站在一侧的管家瞥了一眼“布鲁斯我想斯克罗普勋爵及夫人大概不会想到今天我会回来吧。”
这时管家的脸上出现了一丝浅浅的笑容立即回答着她“是的小姐。勋爵及夫人在几天前就派人给大人送过一封信说是在升天节的当天来庄园拜访大人及夫人。”
“嗯布鲁斯在我离开的这段时间里庄园没什么变化吧。”
“小姐没有太大的变化。等您会见过客人后我会向您报告一些细小方面的事务。”
这时两名女仆已替她整理好服饰及佩剑伊莎贝尔便带着两人步入大厅。一走入大厅她就被豪华的大厅吸引住了目光。粗粗地扫过一眼只见四周墙壁上围着带有宗教及自然景色图案的天鹅绒或锦缎。天花板上的一幅与耶稣基督有关的宗教绘画看上去肯定出自一位著名画家之手。而壁炉台及脚线用的材料竟会是黑色的大理石。还有诸如核桃木做成的哥特式靠背长椅上摆放着黑色天鹅绒的坐垫以及摆放在橱柜内的花样繁多的金银器皿。
伊莎贝尔来不及细细思考抬起腿迈步来到主位前对沃尔顿男爵一世及夫人行礼并问候“父亲母亲我回来了。”
在亲人久别重逢场面会让人感动得落泪的时刻贵族的礼节还是要遵从的。父母与女儿在经过一番矜持而又温馨的寒暄之后沃尔顿男爵为女儿介绍了今日来庄园做客的这对贵族夫妇：博尔顿的斯克罗普男爵八世及斯克罗普夫人。
既然对方也是贵族夫妇伊莎贝尔仍然免不了又是一番行礼及问候。不过当她注意到身着男爵夫人等级身分服饰的斯克罗普夫人的相貌时却隐隐觉得在哪儿见过这位夫人。或许她见到的不是夫人本人而是与夫人相貌有些相像的一些贵族。
随后伊莎贝尔解下挂有护手刺剑的皮带递给身旁的女仆安妮落落大方地坐在了斯克罗普男爵及夫人的对面坐在身旁的绅士比尔德·史密斯微笑着冲她点了下头。
她倒是知道这位居住在约克郡文斯利代尔地区的博尔顿城堡内的贵族从家族的创始人斯克罗普男爵一世开始其家族从1327年开始便在博尔顿城堡定居直到现在历经217年的风风雨雨。
而眼前的这位斯克罗普男爵八世天主及耶稣基督并没有赐予给他太多的好运。在8年前的那场北方叛乱中男爵被胁迫参加了“求恩巡礼”叛乱。叛乱在被里士满公爵及诺福克公爵镇压之后男爵逃到了其岳父的城堡内躲藏起来。
在后来的叛乱调查期间男爵被证明是被胁迫参与的叛乱。因此他得到了亨利八世的原谅可以重新拥有及重建家族世代居住的博尔顿城堡也重新夺回了议会上院的贵族席位。
但是斯克罗普家族在经历了叛乱运动之后却再也无法回归到宫廷中并得到亨利八世的信任。当然既然可以取得亨利八世的原谅以及不再犯下背叛国王及王室的罪行那么男爵家族的爵位、领地就可以无限期地世袭下去。
因此伊莎贝尔认为斯克罗普男爵八世及夫人的造访仅仅是出于对节日的庆贺。如果说男爵还有什么别的目的恐怕也不会轻易得逞。端起专门值守于大厅的男仆为她送来的一杯葡萄酒伊莎贝尔淡淡地笑着并朝男爵及他的夫人瞥去“斯克罗普勋爵很久以前我在殿下那里就听到过与您有关的一些事务。这么多年过去了您与您的夫人身体还好吧？”
斯克罗普男爵知道她说的是多年前自己参与叛乱的事朝身旁的夫人瞥了一眼后有些尴尬地笑了笑“伊莎贝尔小姐我感激天主感激国王陛下的宽宏与仁慈可以让我的家族继续生活在北方的土地上。”
“很好。那么我相信您与您的夫人今天来是为了庆贺耶稣的升天是吗？”
“小姐庆贺耶稣升天是应当要做的。另外我和我的夫人还想对您的父亲表达一番敬佩之意。”
“敬佩？该死恐怕你是对北方委员会的职务有些眼馋了吧？”伊莎贝尔脸上挂着很真诚的笑容肚子里却在这样评价一位贵族。
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