理查德·霍金斯的脸色看上去有些惭愧微微叹了气“小姐您知道霍金斯家族从1530年起就开始经营海外贸易了。这么多年过去家族中的很多人仍然只懂得驾驭船只和商业贸易所以…不能像您这样的贵族家族成员可以接受到更多的教育。”
尽管理查德说得比较委婉却依然刺痛了他的兄长即家族族长威廉·霍金斯的自尊心。保持沉默的威廉站在兄弟与伊莎贝尔一、两步远的地方不禁思忖起来“如果可以学到其他帝国的语言那么家族岂不是可以和更多的帝国殖民地发展贸易？”
“可是直到现在家族却仍旧和葡萄牙帝国的殖民地巴西做些贸易。”
“小姐说的冒充法兰西人、葡萄牙人和尼德兰人去劫掠西班牙船只的办法非常不错。可惜啊家族里的人不会说这些帝国的语言！”
当霍金斯船长站在那里想着自己的心事时伊莎贝尔微微一笑“先生是说家族里的成员几乎没有学习过别国语言？”
理查德非常无奈地点了点头。伊莎贝尔轻轻一笑没有再说什么只是扭过头看向独自坐在角落里的约曼农“比尔德替我们倒三杯葡萄酒来。”
“是的阁下。”小比尔德答应着起身倒酒。
很快小比尔德先后端着三杯葡萄酒来到三人的身旁。伊莎贝尔瞅了眼站在对面有些出神的霍金斯船长轻声叫着“船长船长！”
霍金斯船长回过神来冲她眨了眨眼不假思索地说了句心里话“伊莎贝尔小姐您的办法很好。但是我的家族没有人会说其他帝国的语言。”
很明显船长刚才的走神让他错过了一些谈话内容。端着酒杯的伊莎贝尔露出友善的笑容矜持的没有笑出声来霍金斯船长却对她的表情不明就理。站在船长对面的理查德有些尴尬地皱了下眉头微低着头冲兄长说了句“威廉这个事实刚才我已经说过了。”
“噢…呃小姐那么您刚才说的第二个意见呢？”霍金斯船长冲兄弟嘿嘿笑了笑连忙从小比尔德的手中接过酒杯又对小比尔德点头致意。
伊莎贝尔接过酒杯后举在半空中对霍金斯船长敬了下酒“船长冒充其他帝国的民众对你们来说的确有些困难因为语言将会显露你们的身分。”
霍金斯船长礼貌地点了下头喝了些葡萄酒后浅笑着注视着对方“小姐您说得很对。我想在其他帝国的语言方面会让我的水手们失去劫掠的勇气。”
说到这里伊莎贝尔觉得可以抛出自己的想法了。略一停顿后平静地看着霍金斯兄弟两人“如果两位霍金斯先生同意让我加入私掠船队并由本人亲自驾船及指挥一两只商船的话那么刚才我所说的两种意见都不难实现。”
她的话再次引起了霍金斯兄弟俩的一阵诧异理查德用难以置信的眼神专注着她的面容“小姐您要加入私掠船队还打算和我们一起驾船出海？”
很快霍金斯船长的表情便恢复到沉稳的状态中。这是因为当他看到对方率领十来名卫从带着钱箱骑行数百英里来到普利茅斯的事实后他就知道对方一定会提出如此“疯狂”的想法。
不过在海上驾驭船只确实不是一件很容易的事朝对方瞥了一眼“小姐驾驭武装商船可不像是在陆地上骑马那么简单。并且每次出海的时间都很长我担心您可能忍受不了在海上飘泊的辛苦。”
伊莎贝尔没想到船长对她的“疯狂行径”不感到意外轻轻一笑“船长你看出我会有这样的想法？”
霍金斯船长一仰脖又喝了口葡萄酒笑容满面地点了下头“小姐当您从特伦特河以北的地方来到普利茅斯找我商谈劫掠事宜后我就明白您肯定会告诉我你想去驾驭武装商船的想法的。”
船长的兄弟却不明白她的想法迟疑地看了她一眼后走开两步凝视着从窗户照射进来的一缕阳光“小姐我不明白您是如何懂得驾驭船只的。但是您要相信海外航行对您这样的贵族小姐来说肯定是一件非常冒险的事。”
“冒险？哼来到这个世界后的每一天我都在冒险。如果不想冒险我早就变成了里普利城堡的领主夫人了。”伊莎贝尔浅笑着瞅了眼理查德·霍金斯的背影侃侃而谈起来“先生你是说在大风大浪中驾驭风帆船在海上航行时要认识和熟悉气象、水文、潮汐、洋流。除此之外还要从最简单的水手工作开始掌握各种航行技能中所遇的到的风险？”
理查德转过身来到她的面前再一次上下打量了她一番正想进一步询问时他的兄长却抢先一步好奇地问了句“小姐您在北方的港口城镇生活过吗？您怎么…可能这么熟悉航海所需要的技能？”
伊莎贝尔的嘴角朝左后侧轻轻一咧用眼神从大为不解的兄弟两人脸上扫过“我曾经学习过一些西班牙人的海外探险事迹也顺便接受了一些航海方面的教育。”
“嗯这真的非常令人意外。”对伊莎贝尔的成长史及背景完全不熟悉的霍金斯船长只能发出这样的感慨。
“先生们你们对我的意见考虑得怎么样？嗯假如霍金斯家族的族长仍然对与葡萄牙、西班牙的殖民地进行商业贸易有浓厚的兴趣的话我只能带着这张许可证去找其他家族了。”不管怎么样伊莎贝尔要把两人的注意力转移到私掠许可证方面不再对她的经历有过分的好奇心。
“很抱歉小姐给我们一点时间。”理查德笑了笑朝兄长递了个眼色。
霍金斯船长心领神会地看了眼理查德兄弟两人缓步来到会客厅左侧的窗前理查德轻声说了句“威廉我们和葡萄牙人在巴西的贸易往来的确可以获得很多财富以及如今在普利茅斯的名望、地位。可是从海上私掠中获得的财富是难以想像的。”
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