伊莎贝尔望着里士满公爵那种自豪的神情只是轻轻一笑“亨利克拉克帆船这种大型战舰象征着一个王国的力量和荣誉它也的确很适合用来与法兰西国或其他王国交战。”
里士满公爵又走回到书房会客区坐下饶有兴趣地听着对方的讲述“伊莎贝尔你对航海事务也了解过？嗯我想你一定很喜爱航海吧？”
伊莎贝尔背着双手走到公爵的对面站在一座哥特式靠背座椅的后面用手扶着尖拱造型的椅背“亨利我想你一定还记得西班牙和葡萄牙是如何成为海上帝国的是吗？”
里士满公爵不住地点着头嘴角一撇“因为黄金。这是一个奇妙的东西谁拥有了它谁就成为他想要的一切东西的主人。有了黄金这些西班牙人和葡萄牙人的灵魂甚至还可以去天国。”
“他们可以从美洲、远东和印度带回黄金、白银和香料我们也可以做到。”伊莎贝尔抓着椅背尖拱的手使上一些劲神色凝重地说了句“虽然现在西班牙人是我们的盟友但是他们是天主教王国是新教永远的敌人。因此英格兰有责任为整个欧洲的新教徒们建立一个新教帝国与西班牙争夺这个世俗世界。”
“伊莎贝尔你说得很好非常好！”一时热血沸腾的里士满公爵竟站起身来转念一想有些迟疑地问了句“可是建立新教帝国与陛下颁布的私掠许可证有什么联系吗？”
“肯定有联系。西班牙人和葡萄牙人通过海外领地掠夺了可以买下整个英格兰王国的金银珠宝我们就去劫掠他们的财产。对待敌人我们要使用一切手段来杀死他们。”
伊莎贝尔说到这里想到了去年11月死在英苏边境战场上的幼弟眼眶有些湿润。里士满爵觉察到了她在情绪上的变化轻轻走到她的身旁“我很抱歉你的兄弟的死让你和家人都很难过。别担心我一定会补偿你的。”
“亨利战争总是会死人的。”伊莎贝尔侧过脸来微笑地望着一脸温柔的公爵“亨利我可以向天主起誓这张私掠许可证可以让你我还有你的家臣得到永远无法想像的财富。”
里士满公爵见她的情绪好转起来点了下头“无法想像的财富？会有多少呢？”
“我想大概每年可以掠夺到20万镑至30万镑的财宝。”
“20万？？30万？？”里士满公爵的那双与亨利八世一模一样的眼睛瞪得非常大使劲咽了咽口水突然转过身看向紧闭的书房门大叫一声“尤金进来。”
永远忠实的贴身男仆尤金轻推房门走进来鞠躬行礼“殿下您有什么吩咐吗？”
“再去拿些葡萄酒来快点！”
“是的殿下。”
很快男仆尤金为公爵送来了一罐葡萄酒又为两人分别倒上一大杯后悄然离开了书房。此刻里士满公爵也变得异常激动起来。连着喝了好几口酒后用颤抖的声音说了句“我的年酬金和其他所有收益加在一起每年也只有近5000镑。20万……？！”
伊莎贝尔不动声色地笑了笑“现在你知道这张‘私掠许可证’有什么用了吧？”
里士满公爵在她的面前激动的来回走走一边走一边想像着20万镑财宝堆在眼前是怎样的一幅美妙的画面。突然站住脚冲着伊莎贝尔狂妄地笑了起来“哈哈哈……太好了！伊莎贝尔我同意你的意见下午就召开家臣会议让所有人凑一笔钱支持你的海上劫掠！”
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当天下午2点过绅士比尔德·史密斯和他的长子小比尔德带着十几个随从人员骑着膘肥体壮的骑乘马走在从里士满郡到谢里夫哈顿城堡的路上。两地之间大概有46英里的路程来回一趟就需要4个小时的骑程时间。所以小比尔德不禁问着走在身旁的父亲“父亲原本下星期举行的会议怎么会提前到今天了？”
老比尔德朝长子瞥了一眼“不是提前殿下派来的人说是紧急会议。”
“紧急会议？父亲难道我们又要和苏格兰人爆发战争了？”
“战争？目前国王陛下已经花了一大笔钱与苏格兰人联姻。战争…不太可能。”
“如果不是战争殿下会有什么紧急事务要处理呢？”小比尔德牵着缰绳自言自语着。
“到了殿下的城堡不就知道了快走吧。”老比尔德催促着慢腾腾的长子。
快到4点时谢里夫哈顿城堡的会议大厅内聚集了十几个里士满公爵的家臣和家臣的管家。一些因处理各种事务不能及时赶来的家臣只能由管家代为出面参加会议。当伊莎贝尔提前步入会议大厅时在场的绅士、约曼及管家纷纷围了上来。
“阁下您知道殿下今天突然让我们来有什么紧急事务吗？”老比尔德凑到伊莎贝尔的面前谨慎地问了句。
伊莎贝尔环顾着面前的数双眼睛和数张期盼的面孔轻轻一笑“殿下打算让你们获得一些收益。”
虽然说法文雅但是在场的每一个人都知道是什么意思。一名约曼兴高采烈地看着她连忙问着她“阁下我相信所有人都喜爱英镑和金银财宝。那么殿下的意思……？”
“约曼殿下打算通过不同于现在的贸易手段来获得收益。这样的回答你满意吗？”
“呃我还是希望阁下可以说明一下。”
这时里士满公爵带着贴身男仆走了进来。在场的人纷纷给他鞠躬行礼后找到自己的座位坐了下来。坐在主位上的里士满公爵扫视了一眼众家臣又看向坐在左侧第一个位置的伊莎贝尔“顾问官你给各位绅士、约曼念一遍陛下颁布的公文。”
“是的殿下。”随后伊莎贝尔手持公文大声朗读了一遍内容。
当她念完时里士满公爵坐在那里手撑下颌翘起一条腿怡然自得地看着众人“各位有什么想说的吗？告诉我你们的意见。”
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