达灵顿子爵的长子约瑟夫·斯威夫特将伊莎贝尔带来的10名准骑士安顿好后又向驻扎在城堡内广场的军队人员打听了一下欧内斯特·沃尔顿的情况。令他感到有些意外的是欧内斯特现在竟然成为了卡莱尔子爵军队中的一名小有名气的准骑士。准确地说他已在卡莱尔子爵的军队中被赋予了一种特殊的权利：旗手。
旗手通常是由军中最勇敢、健壮并经过战斗考验的军人担任。德国的贵族为了把自己的子弟培养为军队中的军官从小就将他们送入军队。由于他们出生在贵族家庭所以在军队中担任的是掌旗手的职务因此被称为“掌旗的贵族子弟”。
眼前就有一个很好的例子：萨福克公爵查尔斯·布兰登的父亲就是亨利七世的旗手威廉·布兰登爵士他是威廉爵士的第二个却是唯一存活的一个儿子。由于父亲与亨利七世在军中的特殊关系萨福克公爵从小就是亨利八世的玩伴。
凭借着与亨利八世的玩伴关系萨福克公爵陆续担任了皇家掌玺官枢密院议长和内务府大臣等职务成为了王室会议中非常重要的会员。他的唯一存活的一个孩子弗朗西丝·布兰登则是日后“九日女王”简·格雷的母亲。
由此可见旗手几乎就是贵族在军中的副手及最亲密的伙伴。只要不在战斗中阵亡那么这位旗手今后的人生之路将会是一条光明大道他会得到寻常贵族梦寐以求的权力、地位及财富。
欧内斯特能够担任卡莱尔子爵的旗手固然与他的家庭背景、父亲的地位及权力有着密切的联系。但是另一方面这说明他是一个勇敢的富有战斗经验的优秀的准骑士。
约瑟夫不得不重视起欧内斯特·沃尔顿的旗手身分他担心伊莎贝尔会失望而归。然而伊莎贝尔也许会变坏的情绪却又会影响他的心情他也极不愿意见到自己喜欢的伊莎贝尔变得伤心、难过。
子爵的长子思来想去只好犹豫着来到庞特弗雷克特城堡被单独防御的主楼。他打算先去询问一下舅舅即卡莱尔子爵的意见然后再去找舅父的旗手欧内斯特商谈一下。来到主楼的会客厅外时他发现参与这次请愿运动的北方贵族、骑士、乡绅和教士正在会客厅内进行着会议。
站在两名持械军士守卫的敞开的门外他用目光搜寻着会客厅内的人。当他把目光从父亲达灵顿子爵的脸庞上转移到卡莱尔子爵的面部同偶然看到了站在子爵身后不远的欧内斯特·沃尔顿。身穿准枪骑兵甲胄、手握腰间十字骑士剑剑柄欧内斯特神情专注地看着在场的人。
这时一名达西男爵一世的仆役悄然来到他的一侧躬身行礼后小声说：“爵士约瑟夫·斯威夫特阁下想见您。”
长相不俗身躯伟岸且沉稳的欧内斯特扭过头瞥了眼仆役：“现在吗？”
“是的爵士阁下说有紧急事务找您。”
“好吧阁下在哪儿？”
“就在门外。”
欧内斯特·沃尔顿跟随着仆役来到会客厅门外时一眼便瞅见了站在走廊对面的约瑟夫。连忙上前行礼说：“阁下能见到您是我的荣幸。”
约瑟夫让仆役离开后轻声说：“爵士我们到这边说话。”
两人站在距离会客厅有五、六步远的地方约瑟夫微笑着说：“爵士没想到这么年轻的你已经担任卡莱尔勋爵的旗手了。我相信很快你就可以被册封为正式的骑士了。”
欧内斯特谦虚地说：“阁下我能担任旗手是与领主的信任分不开的。”
“怎么样？待在距离高地人最近的城堡内每天是不是都有一种紧张、兴奋随时想和高地人进行战斗的想法？”
“阁下战斗的想法是有的但也不是随时都让自己很紧张。”
“爵士离开家庭这么久了有没有想过家里的亲人？”约瑟夫慢慢把话题引到了亲人方面。
“这是肯定的。不过我是一名效忠领主的准骑士守卫王国的边境才是我生命中最重要的一件事务。”欧内斯特说话时显得非常诚恳他想让每一个人都认为他是一名有着骑士精神的骑士尽管现在他只是一名准骑士。
约瑟夫对他的答复没有意见只是加重语气说：“爵士我很欣赏你为守卫王国付出的一切。假如此时有一位你的亲人来到达西勋爵的城堡想见你你想见到你的亲人吗？”
话音刚落旗手瞪大双眼凝望着他：“阁下您说的是真的？是我父亲还是……？”
在欧内斯特的心目中大概只有父亲奥古斯丁爵士才会从庄园骑上好几个小时的马来这里看望他。约瑟夫故意皱了皱眉头轻声说：“爵士我记得你的家庭里不止你一个人会骑马。”
“没错还有伊莎贝尔和尤菲米娅。”
“爵士如果你想看看你的亲人就和我离开这里。”
旗手犹豫着小声说：““阁下可是领主正在与其他人进行会议我担心领主不会同意我提前离开的。”
约瑟夫笑了起来：“没关系你的领主就是我的舅父他会同意的。”
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约瑟夫的妹妹与欧内斯特的妹妹伊莎贝尔还在拘禁所里很随意地走着时伊莎贝尔抬起头仰望着位于拘禁所南面左右两侧的两个碉楼问着卡罗琳：“卡丽这两座碉楼上的军士也负责看守人质吗？”
卡罗琳点点头：“是啊还有一个原因是担心人质受到侵害。”
伊莎贝尔又把目光瞥向正带着孩子在空地内玩耍的拉提默夫人轻声说：“卡丽今天我来这里的目的是打算带你回家的。现在你愿意回家还是继续照顾这些贵妇和孩子们？”
卡罗琳微笑着瞥了她一眼：“整天待在庄园和城堡里好像也挺烦闷的待在这里还可以结识一些像你一样的伙伴对吧？”
伊莎贝尔表情严肃地说：“但是罗伯特与北方贵族、骑士、乡绅、教士和众多民众发起的这场请愿运动你不认为有什么问题吗？”
“我也认为这种召集军队及民众请愿的方法不太好。但是除此之外好像也没有什么更好的办法。”
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