把骑士精神本国的经济实力在十字军东征中总结的战术这三方面因素揉合在一起便造就了英格兰王国的骑士们下马步战的惯例。骑士下马站在步兵战线内担任防御核心的这种战术其实也是英法百年战争中英格兰屡次战胜法国重装骑兵的奥秘之一。
今日发生在兰开斯特城堡管辖地范围内的这场小规模战斗反击一方的兵力配置竟与英法百年战争中英军的步行骑士+长弓手的配置一模一样。担任步兵及弓箭手的伊莎贝尔·沃尔顿用射程、射速和威力均占有优势的长弓来打击盗贼们的“轻骑兵”步行骑士奥古斯丁爵士则作为稳固阵线的“盾牌”将盗贼们的步兵驱逐出自己的战线。
当然这不是一场正式的战争也不必完全按照正规的战术来打击敌人。所以当伊莎贝尔一箭射穿疑似盗贼头领的咽喉之后下马步战的爵士也就从灌木丛后面的战线内一马当先地冲了出来。
在爵士双手持骑士剑在近距离格斗中砍下一个盗贼的头颅时盗贼队伍中所有骑着马的“轻骑兵”们也被伊莎贝尔用长弓+重箭全部从马上射了下来。
直到此时总共才八个盗贼的劫掠队伍只剩下了三个手持剑盾及长矛的“轻装步兵”。其中两个穷兵黩武连套像样的皮甲都没有的男人眼看着同伙一个接一个的死去疯狂地挥舞着手中的武器冲向持剑防御中的奥古斯丁爵士。
而之前察看马蹄印的那个年轻男子却叫嚣着要替死去的父亲报仇。正当他双手握着只为了“砍劈”而存在的苏格兰斩剑冲向森林时却发现一箭射死父亲的那个浑蛋居然“面不改色”的从灌木丛后面走了出来。
年轻男人死死瞪着对方的那张银色的“面孔”时内心竟莫名地产生了一种心惊胆寒的感觉。当对方跨过一具中箭后死亡的尸体伸手拔下插在尸体胸膛上的一支箭矢朝他走来时他更是害怕到了极点。
他感到手中的那柄巨大的步兵剑越来越沉沉到快要无法握住的地步。持续后退时一眼瞥见地上有支无人使用的长矛。随后扔掉手中的苏格兰斩剑捡起长矛奋力朝着不断向他逼近的“蒙面骑士”投掷了过去。
其实伊莎贝尔一直在观察着他的动作。让她有些意外是对方竟会舍弃掉在步战中可以发挥出巨大威力的苏格兰双手斩剑转而去捡地上的长矛。
既然他自愿放弃战斗力那么尊重他的意愿好了。当年轻男子将长矛朝她投掷过来时伊莎贝尔迅速做了个倒地前滚翻的动作躲开了投向自己的那支长矛。在起身的一瞬间搭箭拉弓将那支箭镞上还沾有死人鲜血的重箭稳稳地射了出去。
年轻男子还未反应过来便感觉到自己的心脏像是被什么利器猛地给刺穿了。表情异常痛苦地盯着一箭射死自己的“蒙面骑士”用手捂着胸口倒在了地上。
一场漂亮的反击战就这样结束了。伊莎贝尔在收回射出的箭矢时侧目望着道路的远方对走到身旁的奥古斯丁说：“爵士我想伦敦律师一行人快要来了。”
奥古斯丁眺望着远方点点头说：“最好在他们来之前把这里收拾干净。”
“什么？爵士你是说让我把这些人的尸体都埋掉？”
“伊莎贝尔你在想什么呢？即使我想埋掉这些人时间也不够啊。”
“嗯好吧你的意思是把这些人藏进森林里？”
“只能这样了。你去收拾武器赶跑那些混种马我来拖尸体。”
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伦敦律师罗伯特·奥尔索普在弗朗西斯等人的陪护下从另一条路的克拉珀姆村方向朝着鲍兰森林赶来。当一行人从岔路口出现时具有丰富的劫掠及杀人经验的弗朗西斯·斯威夫特及另三名准骑士可以明显的从空气中感受到一股战斗后遗留下来的浓烈的血腥味。
弗朗西斯放慢马速走到一名准骑士身旁看了眼行进在前面的律师说：“兄弟有没有闻到什么味道？”
准骑士咧嘴笑着点点头说：“是的血腥味。”
“是不是阁下和爵士两人在这里和什么人发生了战斗？”
“也许。这里是兰开夏郡比殿下的里士满郡要贫穷很多。”
这时前面的罗伯特回头看了眼弗朗西斯说：“爵士我有话想和你说。”
弗朗西斯策马前行来到律师身旁时问：“先生有什么可以帮忙的吗？”
“爵士您有没有感觉到这里的气氛有些不正常？”
“不正常？先生你是什么意思？”
“爵士我的意思是说…这里是不是刚刚经过一场狩猎活动？”
“狩猎活动？先生为什么你会这么想？”弗朗西斯忍住笑意故意问。
“爵士你瞧那个地方是不是有些血迹？”罗伯特停下马指着道路右侧一片染有血迹的草地说。
弗朗西斯也勒停下马仔细观察着那片血迹心说：“这里果然发生过一场战斗。”故作思索状地回答罗伯特说：“嗯的确是血迹。先生现在是夏季有很多鸟类、鹿、狐狸、狼和熊经常出没于森林中。所以看到一些血迹并不是很奇怪的事。”
罗伯特信以为真地说：“嗯大概是兰开斯特城堡的总管罗兰爵士刚刚在这里进行过狩猎活动所以我才会感觉到这里有一种死亡的气息。”
“先生我们还是抓紧时间赶路吧。这里距离兰开斯特城堡还有很长的一段路程。”
“好吧希望我们赶到时罗兰爵士不会紧闭城堡大门不让我们进去。”
弗朗西斯骑马走在律师一侧时环顾着四周希望能够从道路两侧的森林中看到奥古斯丁爵士父女俩的身影。就在这时他突然在左侧的密林中看到了一张银色的面孔。银色的人形面具也看见了他没有说话只是重重地点了两下头。
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