伊莎贝尔转过身正要往马厩的方向走时骤然想起一个问题来。立即回到亨利的面前行礼后说:“殿下爵士为什么会告诉你下午我会去什么地方做什么事?”
亨利被她这么突然一问有点张口结舌幸好他从懂事起就知道自己是一位大贵族一位除了他的父亲亨利八世谁也不愿意公开得罪的半个王室成员。随即摆出一副公爵的面孔一本正经地回答她说:“奥古斯丁爵士是我的一名骑士他的职责就是随时要让每一名骑士、骑士侍从、军士或长弓手处于一种随时用他们的生命来保护他们的领主的战斗准备中。”
伊莎贝尔感觉到自己快要被亨利的这一大段复杂的贵族说词给说晕过去。强忍着想要说脏话的火气冷笑着说:“我明白了殿下。所以您打算和我一起去达灵顿集市的目的仅仅只是一种目空一切一群骑士及仆役跟随的贵族出行?”
亨得认为现在的他已经莫名其妙的变得敏感起来。因为只要一看见伊莎贝尔他就会抑制不住那种紧张忐忑的内心活动。顿时他听出了对方的一股讥讽之意他为自己在无意的状态下就改变了伊莎贝尔的心情而变得有些难过。
“女士我…我从未想过我要这么做。我想你应该知道诺森伯兰郡的诺森伯兰勋爵每次外出时都会有一群身着统一制服的仆从跟随。”亨利情急之下开始用北方的其他贵族来为自己的言行作掩饰。
“噢原来伯爵出行是这个样子。这么说你也想和诺森伯兰勋爵一样?”伊莎贝尔越来越反感亨利的虚伪直言不讳地说道。
“不我一点也不愿意成为那种贵族。”
“真的?但是我记得你是北方地区唯一的一个公爵。殿下您知道公爵代表着什么。”
这下亨利再也找不着借口来为自己开脱了局促之间想赶快改变这种尴尬的局面。就在两人发生口角之前管家亚瑟·菲尔德的一个亲信仆役就已向亚瑟悄悄报告了领主与伊莎贝尔单独会面的事。
管家之所以让亲信仆役去监视伊莎贝尔是否与领主单独会面完全是受了拿撒勒教堂的主持托马斯神父的指使。看来亚瑟已经站在了神父的一边准备利用一切可能的机会除掉领主身边的这个“法力强大”的欧洲女巫。
亚瑟当即放下手上的工作走出位于城堡主楼一楼的管家办公房间来寻找他的领主来了。此时他已经远远地看见两人似乎开始有了口角之争。
在亲信仆役的陪同下亚瑟不紧不慢地来到亨利的一侧行礼后平静地说:“殿下这个月的第二批出售木材的款项已经送来了需要您亲自查看一下帐目。”
亨利回头看了眼管家使劲咬了咬后牙床说:“我不看现在我没时间。”
伊莎贝尔正急于找不到借口脱身。一见管家来了她知道这是一个难得的机会。心里一阵暗笑急忙冲亨利行礼说:“殿下我得走了。去晚了我就得等到明天才能去集市了。”
亨利正想对伊莎贝尔再解释几句时却发现他喜欢的人已离开了眼前连忙对着伊莎贝尔的背影高声叫道:“女士请你一定要和我一起去。”
亚瑟一听领主的话速即开动起了脑筋。大脑在思考的同时嘴巴就已说出了了他认为必须要说的话:“殿下您打算出行吗?”
亨利看了他一眼后转身便朝主楼走去时说:“亚瑟赶快把我的马备好把我的剑也来拿来。今天是主日弥撒骑士甲胄就可以不用准备了。”
“殿下假使您真的要出行的话请允许我随即安排跟随您出行的骑士、仆役及生活用品。”亚瑟追上领主时流利地说着。
“跟随我出行的骑士仆役?!亚瑟我只说一遍我只需要伊莎贝尔女士护卫随行就足够了。”亨利用犀利的语言下了一道命令。
“殿下我作为忠诚于您的一名仆役请允许我履行我的职责。”
“职责?亚瑟你的职责就是看管好我的领地我的城堡还有…还有领地上的一切。”
“是的殿下。不过我的职责还包括为您制定出足够安全的出行计划您才能出行。”
亨利停下脚步他感觉亚瑟不像是他的管家倒像是星室法庭派来的人。当即问道:“为什么我要听从你的安排我才能走出这座城堡?”
亚瑟似乎对领主的威严视而不见口气还是一如既往地回答说:“作为您的管家保护您的安全是我最主要的工作内容之一。因为我对您的忠诚已经在北方存在了几百年。我相信这种存在于每个人心中的忠诚也超过了对国王陛下的忠诚。”
在这种情况下亨利无法狠心拒绝掉管家对他的高度忠诚。他没有再质问管家只是快步来到主楼的大门前抬起头看了眼自己房间的窗户犹豫着是不是要上楼换一套外出游玩的公爵服饰。
可是越犹豫就越着急。亨利一边设想着伊莎贝尔肯定已备好了马匹随时出行的样子一边又思虑着自己应该以哪种身份出行。公爵及领主他的管家肯定不同意自己单独出行;装扮成骑士今年才15岁的他怎么看也不像个骑士;中下等贵族他就更不像了。
当管家亚瑟在不远的地方对亲信仆役连连吩咐着领主出行的计划时亨利一眼便瞧见弗格森爵士带着巡逻队从城外的方向回到了城堡内。当弗格森及巡逻队众骑士来到他的眼前准备下马行礼时他突然指着队伍中的一个年轻骑士叫道:“赫伯特下马。”
年轻骑士大吃一惊立时勒住胯下战马从马背上跳了下来。手持挂着矛旗的长矛跑到他的眼前行礼说:“日安殿下。我能为您做什么吗?”
亨利斜眼瞅了下大为不解的管家亚瑟又对年轻骑士说:“赫伯特我现在需要你的马你的佩剑快点!”
此时已跳下马的弗格森来到年轻骑士身旁对亨利行礼后说:“殿下是否是赫伯特做错了什么让您对他非常不满?”
内心急得像火烧一样的亨利已顾不得这些了登时走到巡逻队中间骑上赫伯特的马冲年轻骑士叫道:“把你的佩剑给我!”
在场的所有人除亚瑟外都不明白他们的领主到底想干什么。赫伯特不明就理地放下长矛摘下自己的骑士剑递给了他的领主。亨利得意地笑着冲管家大声说:“亚瑟今天的晚餐给赫伯特送一份最好的牛腿肉。”
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