当那个锡铅合金酒杯被一支重箭射穿狠狠地钉在训练场一侧的石制墙壁上时从现场围观的人群中爆发出一阵热烈的鼓掌声。就连他们的领主里士满公爵也不禁鼓起掌来。
自狩猎季节开始后由于伊莎贝尔对洗碗女仆安妮及她的家庭的持续照顾使得安妮的身体越来越好气色也比过去要好了很多。当然安妮她的父母及其他兄弟姐妹也从中得到了不少实质性的好处。
正当安妮准备向伊莎贝尔祝贺之时莉娜拉住女儿的小手悄悄说：“安妮如果你想和伊莎贝尔女士交谈的话最好趁殿下不在的时候。”
安妮马上明白了母亲的意思偷偷看了眼正兴高采烈的领主对母亲说：“妈妈女士不是说过我和她是好朋友吗？”
“孩子我们永远都是殿下的子民。你的无礼也许会让我们一家人失去为殿下效忠的机会。”
“噢我知道了。没关系反正今天晚餐前伊莎贝尔还会来找我的。”
待安妮母女随着现场围观的各色人等各自离开后时亨利望了眼伊莎贝尔后又用满怀希望的眼神瞅着奥古斯丁说：“爵士现在我…应该怎么做？”
奥古斯丁轻轻笑着说：“殿下兰开夏勋爵和达灵顿子爵的长子就是您在追求爱情这件事上最好的榜样。您可以想想大人们是怎么做的。”
亨利用一种奇怪的眼神看着他说：“爵士一个伯爵一个子爵的继承人可以和我这个公爵相比吗？如果让别人知道的话我这个公爵还有贵族的脸面吗？”
“殿下如果我没记错的话前几天您不是还送了两只银狐给伊莎贝尔吗？”
“噢是啊。但那是我作为一名领主对我的一名有着非常好的骑士技能的侍从的馈赠。”
“殿下您是对的可您也因此让爱情之门打开了一条缝隙。不管怎么样伊莎贝尔至少不会像其他人那样只会对您说：‘是的殿下。’或‘对不起殿下。’之类的话。”
“爵士那她会对我说什么呢？”
“殿下这只有您自己才知道。快去吧伊莎贝尔下午会去达灵顿的集市给我的小女儿买礼物。”
亨利一听便问道：“她为什么会去达灵顿子爵的领地内买礼物？难道在我的里士满郡内就找不出让她满意的礼物吗？”
奥古斯丁听出亨利的口气有些不满但仍解释说：“殿下里士满郡及邻近的几个郡内达灵顿有着最好的马市牛市及羊市。又因为伊莎贝尔打算给我的小女儿买匹马所以……”
“这么说她是因为这个原因才去的达灵顿子爵的领地。”
“是的殿下。”
两人还在交谈时伊莎贝尔在训练场一侧的侍卫队房间内已放下长弓和背负着的箭壶。在脱下射箭专用三指手套后又整理了一下身上的服饰及外穿的侍从皮甲。
就在她准备系上左手短剑时陡然想到了下午要去的集市所在地：“见鬼今天要去的地方是达灵顿子爵的领地。”
“今天早上刚刚抢劫了达灵顿子爵的运输队最好还小心一点不能让子爵的人看出什么来。”
“为防止出现意外还是多带一把剑好了。”
想到这里伊莎贝尔便拿起刺劈剑将其绑系在身后剑柄朝右侧肩膀倾斜便于随时拔剑。然后还是将两柄外形如同袖珍版的刺劈剑的左手短剑系在两侧腰间。一切准备妥当后快步走出房间。
就在她走出房间时却看见笑容满面的亨利站在门外。伊莎贝尔上前行礼说：“日安殿下。”
亨利见她携带着三把骑士佩剑全副武装地站在自己面前好奇地说：“伊莎贝尔女士爵士告诉我你只是去邻近的达灵顿集市购买一些礼物为何要携带三把佩剑呢？”
这其中的理由当然不能告诉亨利伊莎贝尔不假思索地说：“因为我习惯于使用两柄短剑。但爵士却说这会让我忘记如何使用刺劈剑。所以今后我会时常带上三柄佩剑。”
亨利点点头笑着说：“很好女士。这样的话我甚至可以不用在任何一名骑士的护卫下去达灵顿了。”
“殿下你也要去达灵顿？”
“呃是啊。因为…因为你要去达灵顿集市今天格兰特老师也没有对我提出学习的要求。所以我打算骑马去呼吸一下城堡外的乡间气息。”
“红发小子原来是想和我一起去达灵顿集市借此来拉近他和我的关系。”伊莎贝尔思忖着嘴上却仍然说：“殿下如果您想骑马去游玩的话我去告诉奥古斯丁爵士让他安排骑士做您的护卫。”
亨利抬起头看了眼晴空万里的天空连忙说：“女士现在的天空非常美丽我想我们应该立刻去达灵顿。”
伊莎贝尔行礼后说：“是的殿下我去牵马。”
今天下午去达灵顿集市买马无非就是两个理由。一个是为了兑现对尤菲米娅做出的承诺；另一个理由更简单她从今天清晨的劫掠行动中分得了一半的酬金。手上有了钱当然要去大肆挥霍一番才能满足在后世养成的难以控制住的消费恶习。
虽然在几百年前的英格兰北方地区根本不可能买到诸如家电、家具、汽车等耐用消费品流行的快速消费品个人生活消费品但仍有一些东西还是值得购买的。比如上等战马、骑士甲胄各种高级冷兵器或定制武器。如果有机会去南方的话还可以在伦敦买到这个时代的高级女装贵族女性日用品。
伊莎贝尔对分给她的钱即660英磅几乎没什么概念。具体来说她感觉这660英磅可以买到的东西可能不会太多。用后世的兑换汇率来计算的话660英镑只能换到8712美元。
可她忘了身处的年代是距今483年前的偏远、落后的英格兰北方地区。按照后世的历史学家通过对16世纪英国农民家庭经济的相关研究表明在16世纪早期两个农民木匠在英格兰东南区域的坎特伯雷市工作了一年零一个月后每人分别得到的收入圴为5英磅12先令8便士。
换句话说伊莎贝尔分到的50名骑士及军士一个月的收入即660英磅相当于一个农民雇工要连续工作至少130年的收入总和。由此可见当时的货币购买力要远远高于她所生活的时代的纸币。
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