夜色渐临时分赵燕豪一行到达太行山麓。同行者有两名锦衣卫一名叫汤子成另一名叫杜逢春。
“赵大哥我们等邵风他们来迎接么?”汤子成问。
“迎接什么!”赵燕豪下了马将马栓在林中迈步出了林子指着右侧那座高山问:“他们现在搜寻的就是这座山罢!”
汤子成自怀中取出一块有些褶皱的小纸片对照着那山峰看了看颔首道:“正是。”
“走吧!”赵燕豪率先往那山上行去。
汤、杜二人忙跟上。杜逢春关切地道:“赵大哥您的伤还未愈山路崎岖……”
“没关系!”赵燕豪回首看了他一眼笑道:“爬山我最擅长!想当年初上少林之时哪一天不是担着水山上山下的跑几十趟哩。”
“初入门的少林弟子都要下山担水吗?”杜逢春饶有兴趣地问。
“差不多罢!只有诵经院的僧人方才列外。”
“赵大哥听说你们少林寺的木桶桶底乃是尖的是么?”汤子成插口问。
“尖的?这么怪!”杜逢春惊讶。
“恩。”赵燕豪解释道:“尖的桶底一着地便会倒。之所以用这种桶就是为了防止大伙儿在半路上歇息。回寺之后若桶是空的便会受罚。——再多担十趟水。”
“哦。”杜逢春释然想了想道:“想要桶不倒还是有办法的。比如挂在树枝上。这样不就可以在中途歇息了吗?”
“没人会这么做的。”赵燕豪微笑道:“少林弟子都老实得很。”
“你小子懂什么?这叫做:刻苦用功!”汤子成笑道:“你小子净动歪脑筋!如果你是少林弟子武功肯定是最差的!”
杜逢春吐了吐舌头朝着他做了个鬼脸。
“赵大哥您那时担水肯定是最多最快的罢?”汤子成问。
“初时不是后来就是了。”赵燕豪吹嘘道:“一日的任务乃是二十趟。最多的一回我曾担过八十七趟哩!”
“哇!真是厉害!”杜逢春惊叹道:“赵大哥您这么肯下苦功怪不得能练成这身绝世的武功!”
“‘绝世’?谁敢这么说呢?!天底之下高手多了是!”赵燕豪肃然道。
※※※
三人举着火把一边闲谈一边循着邵风所留的“风”字标记往西侧山岭行去。行了约莫一个来时辰邵风率领着众人匆匆赶回来迎接。
“赵大哥!”邵风双手握着他的手“您终于来啦!”
赵燕豪游目扫了一眼火把旁的一张张脸突然发现了身着男装的南宫巧微奇道:“这女的是谁?”
“她叫南宫巧乃南宫橙光的女儿……”邵风心下紧张思量着该当如何应付。
“哦?”赵燕豪又看了南宫巧一眼转首盯着邵风的眼睛狐疑地问:“为什么不将她一齐押往潞州呢?”
“这样的”邵风陪笑道:“我们押着她一道乃是想诱那南宫孚现身。”
“你的意思是说:诱南宫孚来营救她?”赵燕豪的神色不那么严肃了。
“对。”邵风松了一口气道:“敌暗我明很不好找。有了她说不定就能诱他出来。……而且这南宫巧不会武功也不用担心能逃走。”
“这个办法好是好”赵燕豪轻喟道:“不过如此折腾人家一个千金小姐也不好。”
“那……要不要马上押到潞州去呢?”邵风小心翼翼的问。
赵燕豪想了想道:“算啦!别再跑来跑去得折腾啦!带着吧!”
邵风一颗心着了地正色道:“是。”
赵燕豪又扫视了一眼众人问:“穆世鹏他们呢?”
邵风将分头搜寻的情况说了最后道:“他们均未传来消息看来也是没找到。”
“这山太大不好找。”赵燕豪望了望身周的莽莽黑山突然有一种渺小陷身于巨大的感觉“尤其是在夜间更难寻。分散了也不好容易被暗袭。……这样罢:让大伙儿集合在一起慢慢推进。等天亮了再分头搜寻罢。”
邵风领命命人发了烟花讯号过了约莫半个来时辰翟大成和詹怀仁一行赶来会合。
“穆世鹏他们怎么还不到呢?”又等了一炷来香的工夫邵风有些焦躁了“该不会是……遇上什么意外了罢?”
赵燕豪目光闪动道:“也许是他们没看见信号罢。再发!”
“他们走的是山脊更容易看见的……”邵风思忖道:“也许是他们赶得太快离得太远了罢。”
“有这种可能。”赵燕豪点点头“继续前行边走边再发讯号!”
众人沿山脊行了约莫半个来时辰邵风突然发现了地上的烧饼。
“这应当是他们在避雨之时不小心掉落的。”邵风弯下腰仔细看了一眼。
“不是‘掉’而是‘扔’的!邵大哥你看还踩过哩!肯定是穆世鹏那家伙干的!”秋云淡冷笑气哼哼得道:“那家伙就喜欢糟蹋东西!”
邵风轻咳一声道:“雨后容易留下足迹循着他们的足迹走!”
众人循足迹走了一段路一名锦衣卫眼尖忽然望见了崖壁下的茅草屋叫道:“那里有处人家去打听打听罢!”
“算啦深更半夜的别惊着人家啦!”赵燕豪摆摆手。
邵风迟疑道:“赵大哥我认为还是去问问罢!……说不定他们借宿在那里呢!”
“那行。礼貌点!……如果不肯开门就算啦!”
邵风点点头走向茅草屋推开虚掩的柴扉门亲自上前敲门。
过了好半天既没有灯火燃亮也没有人应亦没有任何动静。
赵燕豪慢慢走了过去。邵风失望得摇摇头转身看了他一眼轻叹道:“赵大哥咱们走吧!”却见赵燕豪摆摆手似在凝神听着里面的动静。
邵风微诧。赵燕豪附在他耳边哑声道:“门后有人!”
邵风闻言大惊手按鞭柄。赵燕豪一把按住他道:“别紧张!那人呼吸浊重应当没什么武功。”
邵风有点怀疑侧耳倾听却听不到丝毫声息。
“笃笃笃!”赵燕豪忽然扣门温言道:“主人家别紧张我们不是坏人。我们的目的只是想向您打听一下:白日之时您是否见过我们的几位同伴经过这里?”
“没有。”过了一会儿门后传来一个微颤的语声。
“谢谢!打扰啦!”赵燕豪拱拱手带领着众人离去。
“不对劲!”行出百来步后邵风轻声道:“他也不问问咱们:要找的人究竟有几个长什么样……”
“当然不对劲!”赵燕豪神情一肃:“我还依稀听得屋子里有女的在啜泣着……”
邵风有些悚然侧首呆望着他。赵燕豪轻拍他的肩膀道:“你带领着大伙儿在这里等着。我再回去看看。”
赵燕豪轻步走到门前果真又听到了哭泣声只是这一次的声音比先前大了一些。
“大妞别怕!刚才那些坏人走啦!”
“坏人?”赵燕豪心中疑云更甚“为什么说我们是坏人?……是了穆世鹏他们肯定来过说不定还欺负了人家……”
心念及此一掌轻捺掌心中一股磁石般的柔劲透入早将门闩滑开推门而进。
猎户听得声响忙端着油灯前来查看赫然见是一条雄壮的汉子闯入吓得面如土色扑通跪地磕首连连:“大人饶命!大人饶命呐!……”
赵燕豪忙去将他扶起来吓得他后退不迭。
赵燕豪盯着他惊恐的眼睛温言道:“大叔别怕!我真不是坏人!……贸然闯入惊扰了您真对不住!”
猎户打量了他一眼见他一脸正气心下稍定颤声问:“请问大人……有何贵干?”
“大人?什么大人?”赵燕豪听他再次叫自己“大人”心头惊诧。
“您……您不是朝廷里的官人么?”
“当然不是。”
猎户惶惑的问:“您刚才不是在门外说白日来的那些官人乃是你的同伴么?”
“哦?真来过?……是不是一共六个人为首的两人都是大个子一个腰插双轮一个缠着铁链?”
猎户忽然蒙着脸“呜呜”的哭起来。经赵燕豪一再追问他终于说了。
说话间邵风、秋云淡、翟大成、詹怀仁也进了屋。
赵燕豪愈听愈怒面色铁青目中杀气毕露。
“这个王八蛋!畜生!”秋云淡气得泼口大骂“祸害了人家南宫巧还不够!还……”
“云淡!”邵风忙喝止可已经来不及了。
赵燕豪猛得转头望着他厉声问:“邵风可还有此事?”
邵风嗫嚅道:“有……是有的。……他非要强行留下南宫巧还威胁我我……我没办法……不过我知道他不安好心又将她夺了回来……”
赵燕豪本想骂他想了想忍住了寒着脸转过头去。
“大叔能带我们去看看你家大妞么?”邵风向来办事谨慎言下之意有点眼见为实的意味。
猎户擦了擦泪眼端着油灯在前引路。
大妞躺在床上只是哭突见来了一群陌生人惊恐之极得缩到最里端拥着被子瑟瑟发抖。
“大妞不要怕!”猎户柔声安慰“他们都是好人!不要怕!……”
大妞呆滞着双眼以怀疑的目光一一打量着众人果见没有大魔王在内心下稍定。
“可怜的儿呀!”猎户泣不成声“她……她还只是个孩子呀!……”
赵燕豪重重得叹了一口气握住猎户的手沉声道:“大叔事已至此伤心也无济于事了!……您放心我一定会狠狠得惩罚他的!”
猎户点点头抹掉眼中的泪水将苦泪往肚中咽。对于这一类的言辞他已听过不知多少回了所以压根儿就不抱任何奢望。
当下赵燕豪命邵风给了那猎户百余两银子有点作为补偿的意思。一下子得了这么多钱至少足够十年之用猎户喜出望外几疑是在梦中。
——金钱的力量的确大得可怕;所谓的尊严在它眼中看来是那么地可笑。
——更何况穷人。随时都可能穷死的穷人。
※※※
当下一行人辞了猎户一边不时发烟花信号一边沿踪迹追寻穆世鹏一行。
午夜时分穆世鹏一行终于赶来会合。
“赵兄!辛苦啦!”刚一见面穆世鹏便抱拳见礼笑吟吟的他哪知大祸已然临头?
赵燕豪寒着脸瞥了他一眼劈头问:“穆世鹏我问你:有一名猎户说你不但杀了他的狗让人家炖来给你们吃;而且你还奸污了人家的女儿。可有此事?”
穆世鹏早已面色陡变强辩道:“哪有此事?那……那猎户胡说八道!”
赵燕豪冷笑一声沉声道:“这一件事我已经亲见了。”
“亲见?”穆世鹏耍赖皮干笑道:“赵兄你亲见我吃狗肉啦?你亲见我干那妞儿啦?”
“还想狡辩!”赵燕豪怒瞪着他“敢做却不敢当!……呸你算哪门子的男子汉?!”
“干你鸟事!”穆世鹏耍泼“老子乃北镇抚司之人堂堂朝廷命官!老子做什么轮得到你来指手划脚的么!”
赵燕豪也不动怒紧盯着他的眼睛问:“你就说有没有这回事罢!”
“有又如何?没有又如何?”
“很简单:没做我向你赔罪;做了你就得受罚!”
“受罚?”穆世鹏仿似听了个天大的笑话“哈哈哈你小子是谁?什么身份?!……哈哈哈真是笑死我啦!”
“这么说你是承认了?”赵燕豪沉声问。
穆世鹏重重得冷哼一声懒得再理他昂首望着夜空。
赵燕豪回头问:“邵风我问你按北镇抚司戒律:抢人财物者该当何罪?强奸民女者又该当何罪?”
秋云淡抢着道:“按北镇抚司律:抢人财物者不管多寡一律断左手杖责四十军棍;强奸民女者阉割断双足。”
穆世鹏闻言霍得转过头来盯着他狞笑道:“秋云淡!你真有种就来断老子的手足、割老子的鸟啊!”
“呛啷”一声秋云淡长剑出鞘狐假虎威得准备扑上立刻被邵风按住了轻声道:“先等等看赵大哥怎么说!”秋云淡气哼哼得插回长剑。
赵燕豪点点头冷笑道:“穆世鹏你终于认啦!”
“认你奶奶的!”穆世鹏怪眼一翻嚣张得嚷道:“老子是做啦!又如何?……你敢拿老子怎样?”
赵燕豪面色一沉森然道:“不怎么样!废你左手废你双足!”
“你敢?!”穆世鹏又惊又怒见了他那慑人的气势又心下害怕“蹬蹬”倒退了两步拔出日月轮颤声道:“谁敢动我!我乃锦衣卫指挥史徐元凯徐大人的亲外甥!”说到这里腰板一挺面目狰狞“谁他妈敢动老子!包管让他满门操斩!”
赵燕豪卓然而立一瞬不瞬得逼视着他的眼睛一字一字地道:“别说你乃徐大人的亲外甥即便你乃当今太子我一样会废了你!”
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