四月四日川东唐门。
古旧的大门门上悬着一块大匾匾上两个金漆脱落的遒劲大字“唐门”。宽广的围墙墙身斑驳庄内虽屋舍连绵可有不少惟余断壁残垣。偌大的庄园显得有些凄清。谁能想象得到三十年前这里的主人跺一跺脚整个江湖都会为之震颤。
银丝似雪面目慈祥的唐姥姥缓步走进大厅大厅正中放着一张足有四丈长的雕花红木长方桌桌旁稀稀落落的坐着七、八个面容庄肃的人。唐姥姥走到主位的红木椅坐定转头问身旁一个相貌儒雅的老者道：“立峰长老人都到齐了吗？”那老者道：“回姥姥都到齐了。”
唐姥姥点点头肃然道：“后天就是改变我们命运的一天！本次行动由立峰长老带领将以迅雷不及掩耳之势攻陷朝天堡诛杀方类聚！待攻陷了朝天堡即刻南下拿下神臂城！”
一个三十余岁的紫衣汉子道：“姥姥以我们的实力虽说有楚湘盟高手来助但不一定能一日内就可攻陷朝天堡。若神臂城和岳阳楼来援我们岂非会腹背受敌？”
唐姥姥正色道：“刺杀组唐毅组长这个问题问得很好！你们大家就应该这样不明白就问。今天召集大伙回来的原因就是要告诉各位清楚如今的局势让各位对本次行动更有信心。”
说到这里浅啜一口茶续道：“四月六日下午我们将会同楚湘盟派来的高手向朝天堡发动攻击；同时金沙帮、竹海帮会联手攻击翠屏堡；忠山帮也会顺江而下缠住神臂城。至于岳阳楼那边就更不必担心到时他们自顾尚且不及怎有余力来援？”
刺探组组长唐云问：“那几帮人数虽不少但俱属乌合之众如果他们不按行动计划行事岂不坏事？”
唐姥姥冷笑道：“量他们也不敢阳奉阴为！再者事成之后大家都有好处！敌人的主要实力在朝天堡就我们唐门目前的实力虽说高手的确少了些可楚湘盟派来的人个个武功不凡足以对付他们的硬手！”
联络组组长唐辉道：“我就担心贞观老道在武当那边得到消息伙同武当等派前来救援。”
唐立峰插口道：“楚湘盟上官盟主说了这种情况不可能发生顶多会是贞观老道来援。我们到时会安排人在半路上击杀他们！至于青城山那边不用担心双修教也会在同时动手。”
众组长听了一席话齐都喜动于色。唐姥姥满意的点点头道：“接下来由立峰长老布置具体的行动方案。”
唐立峰清了清嗓子道：“具体的行动很简单。联络组和刺探组外派的人员继续执行任务余人归本长老调度。至于刺杀组全部于明晚进驻朝天堡码头男弟子在唐家沱的丐帮分舵集结女弟子在东水门码头的青楼“柔情阁”集结。四月六日酉时初刻朝天堡水火堂副堂主崔浩会临阵起义丐帮朝天门分舵也会配合我们。你们配合楚湘盟那边派来的高手同时发难迅速控制住朝天堡外围。我会带着本部大队人马马上杀过来。清楚了吗？”
唐辉、唐云、唐毅齐声道：“清楚了。”唐立峰道：“好。唐毅你即刻带领行动组组员去暗器房选暗器要什么好的尽管挑。选好后即刻出发。”
唐毅苦笑道：“还能有什么好的？顶多不过是些夺魂镖、穿心箭、断魂砂！我想要风卷残云砂、心花怒放针、惊天动地筒、天崩地裂弹。可有吗？”
库藏房唐勋尴尬的笑了笑道：“唐毅兄弟说笑了！你想要的那些老哥我也只是年轻时才见过呢！”
研制房唐明正色道：“这些年方类聚将我们盯得太严我们想要采买点原料都特别困难更不敢一次性的大规模采买。只能化整为零的一点一点购进。加上我们财力匮乏好多原料根本买不起。年前楚湘盟提供给我们的那笔钱财我房本准备向江南霹雳堂采买一批火药、硫磺、硝等用来造惊天动地筒和天崩地裂弹。可人家回复说如今这些制造火器的材料和生产的火器全归官府所管辖就连他们都不得私自留存火器民间更不得去私自购买。巧妇难为无米之粥啊！”说完摊了摊手长叹一口气。
唐姥姥站起身来厉声道：“唐门弟子岂可怨天尤人？拿出你们的勇气来！四百年前我们的祖先不过以竹镖起家打得武林闻风丧胆创立唐门。六十年前我们祖先更是了不起将我唐门发展成天下第一大帮势力扩展到大江南北、塞上草原！三十年前这些所谓的名门正派杀了我们的前辈夺了我们的财富！如今为他们报仇雪恨的时机到了！那方类聚以为派几个人来开个酒馆就能看住我们唐门？做梦！我铁血唐门屹立江湖数百年岂是那帮鼠辈所能压制得住！”
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自县衙回出来以后乌木掌门与玉掌门又去了四季客栈查问空净大师出事前的情形。刘掌柜道：“衙门里的人也来问过了。大师是在昨日酉时末刻跟随着一个姓木的青年人出去的。”乌木问道：“那人现在在哪里？”刘掌柜道：“谁知道呢？我又不认识他。衙门的人也正在找他呢。”
玉掌门插口道：“他们连人家什么模样都不知道怎么找？”刘掌柜道：“有画像呢！说是根据那几个和尚描述所画。还给我看了画得倒还象。他们说如果找到了嫌疑人还要传我去衙门辨认。”
二道让那掌柜的将那人的样貌特征描述了一番只能得知是个三十岁左右的白净青年却想象不出他究竟长得是何模样。料想衙门提供的那画像乃是请来画师一边根据那几名和尚的描述描画一边让他们辨别、修改而成。二道均没那本事便都黯然离去。
回到客栈后乌木让枯木回武当带来了数十名弟子四处去查找线索；各派门人也都出去查找。忙了半日只能确认空净大师确实是在那个时间去了江畔但凶杀现场又进不去无从再查。至于那个姓木的青年人却没人能找到一个疑似之人。众人一无所获只得怏怏而回。
乌木倒显得很镇定对众人道：“别再忙乎了。查案这种事官府比我们擅长。我们就在客栈安心的等着消息吧！”接着吩咐掌柜的准备了几大桌饭菜。
众人正用酒饭间忽听客栈外有人问道：“请问小二哥乌木掌门是否在此？”小二道：“在。正在大堂用餐呢！”
一个蓝衣青年急匆匆走进来。乌木站起身来看清来人问道：“张启什么事？”张启躬身道：“见过乌木掌门。”自怀中摸出一封黑漆封口的书信交到乌木手中道：“这是商楼主那边刚飞鸽传来的书信让我亲自交给您。”乌木见那信封上有十万火急的标志心头一颤忙撕开信封抽出信纸查看。
信的内容很简单：“掌门师兄：昨日唐门忽然发难朝天堡岌岌可危！若贞观掌门仍在均州请速告知；若已启程请速快马转交！弟啸天。”
众人见乌木神情紧张得看着书信齐都疑惑的望着他。乌木将信放到贞观面前沉声道：“道兄请看！”
贞观瞥了一眼怔了一怔喃喃道：“怎么可能！”忽然“啊”的一声跳起向邻桌招手叫道：“凌霄！凌空！朝天堡出事了！我们快走！”其余几位掌门忙都埋首看了书信惊异得面面相觑。
断虹子与贞观最是交厚起身叫道：“贞观兄！贫道同你们一起前去！”贞观拱手道：“不敢有劳道兄！我们应付得来！”
断虹子生气道：“贞观兄不必推却贫道去定了！”侧身对钟智灵、桑青虹吩咐道：“赶快去收拾行李！”
贞观师徒三人匆匆收拾好行李牵马等在客栈外。几位掌门都领着弟子出来相送。贞观拱手道：“这里之事只能有劳众位费心了！请恕贫道师徒先行一步！”
断虹子收拾好行李来到桑青虹房中见她尚呆呆得站立在房中奇怪道：“虹儿怎么在那傻站着赶快收拾好贞观掌门他们等着呢！”
桑青虹踌躇不决的收拾了两下忽然放下手中包袱嗫嚅道：“舅舅甥女……想留下来就不去了……”断虹子奇怪道：“为什么？你是担心此行会很危险？”
桑青虹轻声道：“甥女倒不是怕危险……只是…人家青城派自己的事我们干么去掺和？”
断虹子微愠道：“什么话！怎么叫掺和呢？我们道门同气连枝自来都是互帮互助。”
桑青虹似已下定决心抬头道：“反正甥女不想去要去您和师兄去吧！”
断虹子怒道：“虹儿照你的说法人家武当和昆仑派自己的事你又干么留下来掺和？别以为舅舅不知道你那心思！你是舍不得昆仑派的那个东方震！”
捅破了窗户纸桑青虹索性痛快：“是又怎么样？人家现在尚在危难之中我们却要离去这又称得上什么同道义气？”
断虹子叹了一口气口气温和下来：“我们呆在这里也帮不上什么忙。放心有乌木掌门在他们不会有事的。”
桑青虹道：“可我还是不放心。”断虹子冷笑道：“别以为人家就已看上了你！即便他现在没在大牢而且也对你有意舅舅也不会同意的！”
桑青虹羞怒道：“我的事不要你管！你以为我不知道你的心思你这么巴结人家贞观掌门不过是贪图那青城派在四川势大想把甥女嫁给那沈凌霄！”
断虹子大怒道：“放肆！……你把舅舅看成什么人了？……再说了那沈凌霄有什么不好？我也看得出来他很喜欢你。你要不是我甥女又老大不小了我才懒得操这个心呢！”
桑青虹红着眼圈道：“我死也不去！更不会嫁他要嫁你自己嫁吧！”
断虹子气得发抖顺手给了她一个嘴巴将她打倒在地。桑青虹也不爬起来坐在地上“呜呜”的哭泣着。
断虹子一巴掌下去心下也是懊悔温言道：“你嫁不嫁那沈凌霄舅舅也不勉强你。不过我要告诉你：那东方震外表谦和、内心刚傲；同你一个脾气。你们并不适合。”
转首见钟智灵正尴尬的站在门口叹了一口气道：“智灵你也留下吧。照顾好你师妹！早日回去。师傅办完事就回崆峒山。”
桑青虹抬首拭泪看着断虹子走出门青灰色的背影显得有些孤单有些朦胧。
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下午申末时分何县丞的带着十几个差衙回到衙门匆匆洗了一把脸便快步去了内堂向汤知县汇报。
“杀空净大师者果然另有其人！”何县丞开门见山的道。
“哦！”汤知县眼前一亮“可已拿获？”何县丞摇头道：“没呢。我也不知道究竟是何人所为。从亭中及周围的所留下的脚印来看能肯定的是乃两个人所为。我们比对了东方震和紫石二人的鞋子发觉与那亭中的脚印不同他二人并未曾去过那木亭。所以空净大师并不是这二人所杀。”
汤知县问：“找到那个姓木的家伙了吗？”何县丞道：“也没有。这家伙好象是凭空消失了。”
汤知县道：“能找到凶手的线索吗？”何县丞道：“我们顺着那两个人的脚印查找到了一处僻静的江湾后就没了踪迹。我猜想他们是乘船逃逸的。”
汤知县问道：“附近可有人目睹？”何县丞摇头道：“也没有。那里太僻静了加之天色已晚根本没人去那种地方游荡。”
汤知县眉心打结：“那就是说这只能是一个疑案了？”何县丞黯然道：“凶手也许早已逃出均州了。卑职实在想不出任何办法来破解此案。卑职推测这应该是一个早已预谋好的血案故意嫁祸给那二人。”
汤知县叹了一口气挥手道：“知道了。辛苦了！下去休息吧！”
正烦恼间忽然门子来报：“大人衙门外有个青衣人求见。”汤知县没好气的道：“不见。叫他走！”
门子退了出去不一会又急匆匆的跑进来手里拿着一块黄澄澄的腰牌递到汤知县面前：“大人这是那个人让我交给您的。”
汤知县接过腰牌看了一眼忽然骇得跳起一边快步跑出一边整理衣冠迎上那人见礼道：“下官不知百户大人亲临死罪！死罪！”
青衣人答礼道：“不知者不罪！走到内堂说话。”
汤知县疑惑的带着青衣人进了内堂献茶毕屏退左右问道：“不知百户大人大驾光临有何指教？”
青衣人道：“汤大人下官此次前来是想了解一下昨日少林僧人被杀一案可已查明？”
汤知县遽然一惊暗忖道：此案居然惊动了镇抚司！不知这张大人此行是何目的？且要小心应付。当下小心翼翼的道：“已在现场抓住了两名疑犯。但此案尚有颇多疑点尚待进一步调查核实。”
“哦？”那张大人有点吃惊“不知有哪些疑点？”
汤知县将疑点简要的说了一边悄悄的观察着张大人的面色。张大人听完点了点头问道：“接下来不知汤大人要如何处理此案？”
汤知县苦笑道：“碰上这种疑案下官也是一筹莫展。还请大人指点。”
张大人摆手道：“你就告诉本官准备如何处理此案让本官参详参详。”
汤知县正色道：“按律法还是当继续关押住现场抓住的那两名疑犯接着再继续调查。下官想在凶案附近再进一步查访看是否尚能找到目击者。”
张大人目光闪动不置可否。汤知县心下一动试探道：“大人不知下官此意可妥？请大人定夺。”
张大人道：“让本官再考虑考虑再行答复。告辞了！”
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张大人小心翼翼的回到客栈径直上了楼敲门进了一间客房走到青袍人身旁道：“大人……”青袍人微怒道：“还这么称呼！不长记性！”
张大人忙道：“是我错了！”青袍人道：“算了。说吧情况怎么样？”
张大人将在衙门中与汤知县对话的情形说了。青袍人静静的听着目中露出一丝诧异之色。在屋子里来回跺了几步吩咐道：“这样你去通知那汤知县：第一不用再继续查下去了。第二将武当派和昆仑派那两个人暂行放了。不过不允许他们离开均州城等案子结了才准离开。”
待那张大人走后青袍人喃喃自语：“倒真小瞧了这小小的均州衙门！不发现得早再让那姓汤的乱搞下去说不定真查到老子头上来了！”
一个灰白头发、目光明亮的紫衣中年人推门而入反手关上房门问道：“出了什么意外？”
青袍人笑道：“没什么一点小麻烦。我们倒是低估了那汤知县没想到他竟然查出这么多破绽了。”于是将方才张大人所说的话告诉了那紫衣人。
紫衣人叹道：“我们自以为计划周详没想到竟有这么多破绽。”
青袍人笑道：“不要紧无伤大局。我已让人去吩咐他们别再查了并放了那两个年轻人。”
紫衣人吃惊道：“放了？这两个人武功不凡何不就此除去？”
青袍人冷笑道：“放心自有来杀他们之人！”顿了一顿道：“我的计划本就不是要他们死到官府手里。”紫衣人看了他一眼突然心下升起一股寒意。
青袍人问道：“朝天堡已拿下了吗？”
紫衣人道：“还没传来消息不过问题不大。”
青袍人道：“何时去岳阳楼？按计划该要动手了。”
紫衣人道：“我准备今夜就离开这里三日后对岳阳楼发动攻击。”
青袍人点头道：“好。马到成功！”
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