四人上了“临江楼”开怀畅饮不知不觉已渐近黄昏。陆云山起身道：“我们该回去了免得他们担心。”司马轩冷笑道：“有什么好担心的！凭我们四个人天底下有几个人能奈我们何！”
紫石笑道：“陆兄的意思不是说怕他们担心我们被欺负是担心我们去欺负人家！”三人闻言大笑。
紫石收起笑容正色道：“笑话就不再说了。我们走吧。小弟还得赶回武当呢！掌柜的结帐！”
四人出了酒楼街边一个卖糖炒栗子的商贩招呼道：“几位少爷来买点栗子吧！又香又甜！价格又便宜！”司马轩笑道：“真还挺香呢！等一下我去买几斤！”
东方震依依不舍的拉住紫石的手道：“紫石兄不如今晚就不回武当了。难得相聚今晚我们彻夜畅谈。如何？”紫石犹豫了一下似乎有点心动但还是摇了摇头道：“算了。答应过掌门的。对了我有话要对你说。”转头对陆云山道：“陆兄劳烦你和司马兄在这里等一等。我有几句话要单独对东方大哥说。”
司马轩买了栗子过来看着东方震和紫石向江边的柳林走去奇怪的问道：“他们做什么？”听陆云山说了司马轩冷笑道：“紫石这家伙不够朋友！厚此薄比！”
东方震跟着紫石走进柳林紫石走到一株柳树下停步转身问道：“东方兄小弟冒昧的问你一事：你可有意离开昆仑山来江湖上闯荡？”
东方震没料到他有此一问惊奇道：“紫石兄何出此言？难道你想离开武当独闯江湖？”
紫石笑道：“那倒不是。我是问你可有过这种想法？”东方震摇头道：“这个我倒从没想过。我只想在昆仑山好好的再练几年功夫。就凭现在的武功和真正的高手一比……哎！”
紫石正色道：“东方何必自谦！再说了离开了昆仑你就不能再继续修炼么？”
东方震道：“道理倒是这个道理。可师傅年纪这么大了我怎忍心离开他老人家。”
紫石轻叹一口气道：“东方兄的意思是：只要玉掌门尚健在你都不会考虑下山的？”
东方震目光闪动迟疑道“这个……也没想过……对了紫石兄你劝我下山究竟有什么原因？”
紫石道：“事情是这样的：如今我商师叔那里特别缺得力人手我不日就要离开武当前去帮忙。我想将你也推荐给我商师叔不知你可愿意？”
东方震问道：“你那商师叔可是岳阳楼楼主商前辈？”
紫石道：“正是。如今岳阳楼业务繁忙能独挡一面的人才很是匮乏。加之近期江湖黑道势力蠢蠢欲动师叔很是忧心请求掌门多派人手助他。掌门询问了众同门的意思除青石师兄和我愿意外其余师叔、师兄弟都无心在江湖飘泊。刚才跟你告别时忽然想到象你这种人才师叔他一定喜欢得不得了。你要前去一定会委以重任。所以想先问问你的意思。”
东方震道：“我明白了。多谢你的好意。紫石兄何不问问司马兄和陆兄的意思？兴许他们愿意呢。”
紫石摇头道：“司马兄……骄傲了些；陆兄呢又太沉默只好研究武学……都不太适合。再者华山、全真两派在陕甘一带基业厚实他们都能有更好的出路我就没必要自讨没趣了。你们昆仑派却不然虽说高手辈出但却并没有在江湖上创立下什么大的基业。所以我才冒昧的问你。”
东方震沉默了一会儿正色道：“这样吧：我再考虑考虑也问问师傅他老人家的意思。”
紫石道：“好。”上前拉住东方震的手殷切的道：“东方兄我是多么希望你能答应！你我兄弟联手定能闯出一片天地来！男儿汉大丈夫不在江湖上轰轰烈烈的干他一番事业岂非枉活一世？”
东方震听得豪气顿生正欲就此答应忽觉身后两丈外的柳树后似有人躲着偷听。紫石见他面色有异问：“东方兄……”话音未落黑忽忽的柳枝一动一物向东方震后背“呜”的射来。东方震似已料到横身一闪一块飞蝗石擦身而过。
紫石腾身而起半空中拔出长剑向那株柳树扑下。树后人影晃动“叮”的一声二人兵刃相交。东方震窜起眨眼间已到那人身前四尺右爪向他抓落。那人不敢恋战侧身跃出三丈奋力前奔。二人齐都仗剑追去。林中黑沉沉的二人怕有埋伏不敢贸然猛冲只并身一边追摄住敌人一边留心着周遭动静。那人似对这林子非常熟悉东拐西窜的奔出几百步后忽然失去了踪影。
二人停下脚步静静的凝神倾听周围没有任何动静。紫石悄声道：“溜掉了。这家伙轻功很不错兵刃好象是竹杖。会是谁呢？”东方震悄声道：“我也不知道！这事有点邪门这里不可久留我们快出去吧！”
二人刚回走出十余步忽听得林外人语喧哗火光晃动。接着一大丛人举着火把入了柳林东张西望的搜寻过来看服色似是差衙。紫石轻声道：“快将剑收好！”
二人刚长剑入鞘一个差衙叫道：“班头那边好象有人！”火光迅速包围过来亮堂堂的将二人围在核心。一个班头模样的差衙越众而出叉手喝道：“干什么的？”
东方震定了定神道：“刚才有人暗算我们跑到这林子里来了。我们是来搜寻的。”
那班头喝道：“先拿下了！”东方震扬手叫道：“且慢！我们又没犯法干嘛拿我们？”
那班头冷笑道：“你敢拒捕？！有人举报说你们恶狠狠的提着剑冲进林中来。你们这是要干嘛？赶快放下武器！束手就擒！”
二人对望一眼缓缓解下腰间长剑。众差衙一拥而上将二人按倒在地二人不敢反抗双手被反剪了用铁锁锁住。
那班头吩咐道：“兄弟们四处查看查看！看他们在这林子里干了什么？”
众差衙小心翼翼的高举火把四散查看。突然有个差衙尖声惊呼：“有个死人！”
“什么？！”那班头大吃一惊大踏步走过去除了四个押住东方震二人的差衙外其余人全都奔向那边。有人大声道：“班头是个和尚！”
那班头推开人群抢入。这是一个破旧的木亭一个大红袈裟的僧人歪倒在亭心胸口鲜血淋漓身周留满了一大滩鲜血令人触目惊心。那班头惊喝道：“大家别乱动！张远、万均！你们二人快去报告何大人！”
不多时迅疾的马蹄声渐近在林外停了下了。两名差衙指引着一个威严的高壮官人快步过来。众差衙齐声叫道：“何大人！”何大人并不理会径直走近尸身看了一眼厉声喝道：“所有人都退出去！封锁林子！闲杂人等一律不准入内！速叫杵作来！”
※※※
楚味轩内众门下弟子酒足饭饱相继下席；几位掌门兀自兴浓红光满面的阔谈畅饮。三生忽然皱眉道：“这么晚了那四个年轻人怎么还没回来？”
断虹子道：“唉不用管他们！年轻人好玩就让他们玩个痛快吧！”玉掌门也附和道：“他们难得聚在一起随他们吧！道兄可是担心他们？放心吧又不是小孩子了！”
三生叹息道：“我只是担心劣徒怕他惹事生非。虽说他年纪也不小了可还是不让人省心。哎！”
话音刚落忽见小二领着司马轩和陆云山气喘吁吁的跑进来司马轩急声道：“不好了！东方兄和……紫石兄……让衙门的带走了！”
“啊！”众掌门齐都惊得站起众弟子也都惊异的围了过来。玉掌门颤声问：“究竟怎么回事？”司马轩摇头道：“我们也不知道……我们在江边的一家酒馆用了饭出来紫石让我们等着说有事要单独同东方兄谈。他们进了江边的柳林我们那等了好久都不见他们回来……后来听得东面闹嚷嚷的我们跑过去一看林子外有好多差衙把守着不让进去。有人说里面出了人命。过了一会儿我们却看见东方兄和紫石兄被差衙押了出来……”
玉掌门听到这里“啊”的一声惊呼一把抓住司马轩肩膀面色惨白问道：“这……他们……被押到哪去了？”司马轩觉得这一抓肩骨欲碎“啊”的一声叫了出来。
玉掌门忙松了手喘息着盯着他。金藏道：“玉兄别着急！他们肯定是被押去了衙门。我们马上前去！云山你和云清速去武当报讯！”
乌木掌门、枯木道长随同云山、云清到得均州县衙时已是午夜时分。衙门虽然紧闭着但看得出来衙门里是灯火亮堂并不时有嘈杂声、脚步声传出。
衙门前蹲着的两只石狮子上方悬着两串灯笼发出晕红的灯光。一大丛人或站或坐的聚集在衙门左侧的墙根下坐立不安的小声谈论着。见乌木掌门一行到来齐都迎上招呼。
乌木沉声道：“现在情况如何？”金藏道：“情况还不清楚。只知道死的是少林空净大师。尸身已抬进去了几个随行的僧人也来了现在在里面。看门的说何县丞正在审案。汤知县吩咐了不让我们进去。”
乌木点点头踌躇难决。玉掌门焦急得看着他不住搓手。乌木沉吟了一会儿抬头道：“大家这样干等着也没用。走我们到附近找家客栈先住下商量商量等天亮了再说。”
不少来贺寿的客人已起身返回所以不少客栈都已空出了不少客房。众人在不远处找了一家客栈住下几个掌门聚在一间客房里彻夜商议。门下的弟子们也大都无心睡觉三五成群的聚在一起长吁短叹。
烛火微晃桑青虹独自躺在床上难已入睡。自第一眼见过东方震后这两日来他那直挺的鼻粱和微带笑意的嘴角老会莫名其妙的浮现在她脑际。尤其是一见到他那挺拔的身形心就会不由自主的怦怦乱跳。她总会偷偷的注视着他觉得他的一言一笑、一举一动都是那么帅气洒脱令自己心醉神迷。她想了解他的一切：喜欢吃什么？喜欢什么颜色的衣服？有什么兴趣爱好？……当然最想知道的还是：他喜欢什么类型的女孩子？可已有了意中人？
还有一个她一想起来就会面红耳赤、不敢多想的问题：他是否也喜欢自己？但这个问题她是连一点信心都没有。一共只和他说过四句话七十六个字；虽然每次和她说话他都面露微笑温柔客气。可她怀疑平日他对别的女孩也会是这副态度。这令她又是沮丧又是心酸患得患失的难以自拔。
其实他对东方震处境的忧虑并不在玉掌门之下。她恨不得能插翅飞到他身边问清楚事情的原由然后抱着他纵声痛哭一场。她怔怔的圆睁着妙目一夜不曾合眼。
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昨夜在得知少林高僧死在自己的地盘上后汤知县翻身从三姨太床上爬起赶到衙门时见何县丞正有条不紊的提审着嫌犯便轻步进了后堂。他相信这个得力助手能将案情审理得清清楚楚。
其实这几天他一直就担心得很数千名武林精英齐聚均州一旦生乱凭他衙门里那一百多号只能捉点小偷小摸的差衙如何能控制得住局面？他只希望这些武林人物看在武当派的面子上规规矩矩的不给自己添乱。没想到在瘟神们终于临行之际却出了这么个这么大的乱子来。
须知少林派不但是武林泰斗更是皇家尊宠的佛门大派。如今少林高僧惨死在均州一旦处理不当均州城将掀起滔天巨浪。到时这均州衙门不过就如一只小木船还不被拍得片片碎裂？
大约过了一个时辰何县丞才拖着疲惫的脚步来到汤知县下首的座位上歪坐下来长长的打了一个呵欠闭上眼睛。
“查问得怎么样了？”汤知县不等何县尉小憩片刻便开始发问。
何县丞睁眼伸了个懒腰揉了揉眼道：“现场抓住那二人一个是昆仑派的东方震一个是武当派的紫石。这两个年轻人在江湖上很有名名声也很好样子也不象奸邪之辈……”
“唉断案怎么能凭感觉呢？”汤知县打断道。
“卑职话没说完呢！”何县丞分辨道：“我们问过好多遍了他们说是在西边林子里谈话时有人从身后袭击他们之后便逃逸到东边林子里去了。他们没追上正准备出林时被我们拿了。他们坚称是那人陷害他们。”
“陷害？那人是谁？为什么要陷害他们？”汤知县好奇的问道。
何县丞叹道：“他们说并不认识那袭击者。至于那人为什么要陷害他们自己也不知道。”汤知县“呵呵”笑了两声摇头道：“究竟是他们糊涂还是你糊涂？这种话你也能信？”
何县丞正色道：“我仔细查过了在他们的身上和剑上都没有任何血迹。”
汤知县沉吟了一会儿道：“不能排除他们杀人后有藏衣抛剑的可能。等天亮了你再带人好好去现场查一查。”
何县丞道：“卑职正有此意。卑职还想找到那个报案的小贩问话并查一查周围是否还有别的目击者。”
汤知县点头道：“很好。那老僧何时去的那林子？为什么要去那林子？查清了吗？”
何县丞道：“据那几个和尚说是酉时末刻出去的。至于为什么要去那林子都不清楚。只说是有个姓木的年轻人来找那老僧单独谈了几句话那老僧就跟着匆匆出去了。至于他们的话是否属实还有待查证。”
汤知县皱眉道：“这案子越来越复杂了！”顿了一顿问道：“那几个和尚可同意了詹杵作剖解尸身？”
何县丞道：“没有。他们说做不了主都不同意。说是要等着少林来人后再行定夺。卑职已派了人快马加鞭赶往少林报讯去了。”
汤知县道：“这样最好！”
※※※
天刚蒙蒙亮经过大半夜的折腾汤知县酣睡正浓。忽然门子来报：“禀大人：衙门外武当乌木、昆仑玉两个道人求见坚称要来面见大人。”
汤知县翻转身不耐烦的挥手道：“去！去！让他们晚些再来。”那门子讨了个没趣正欲退出忽见汤知县翻身坐起来叫道：“快请他们进来！”
两位精神矍铄的老道快步进来稽首见礼。汤知县急步上前扶住：“两位真人免礼！下官如何担当得起！来人看座上茶！”二道道了谢在客位的梨木椅上坐定。
汤知县拱手道：“乌木掌门近日下官公务繁忙得很昨日未能亲来贺寿还望海涵！”
乌木还礼道：“大人客气了！贫道一介草民如何担当得起！想必我们的来意大人也知道了。我们此来一则想了解一下这个案子的具体情况二则想来见见我们那两个徒弟。”
汤知县皱眉叹道：“就目前情形来看他们二人的嫌疑最大。下官已派了何大人去多方调查相信很快就会水落石出的。”
玉掌门道：“大人贫道相信空净大师之死决非他们二人所为。请大人明查。”
汤知县冷笑道：“玉掌门是不是他们所为你说了不算下官说了也不算只有证据说了算。”
乌木忙从袖内取出一大锭金子塞到汤知县手里陪笑道：“这是贫道的一点心意请大人收下。我们都相信大人定会秉公办理。”
汤知县面色稍和安慰道：“两位真人也不必太过紧张此案尚有不少疑点。若真不是他们所为下官定会还他们一个清白。”
二道忙起身道谢。汤知县叫了一名衙役进来吩咐道：“带这两位真人去外狱让他们见见那紫石和东方震。”
一日不见紫石和东方震二人憔悴了不少。二人见自己师傅前来齐都拜倒在地喉头哽咽。二道见自己往日神采飞扬的爱徒如今却枷锁加身神情委顿也是心疼手颤。当下二道安慰他们不要紧张案子很快就会水落石出。说大家也会在外面想办法争取早日接他们出来。
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