次日又休整一天一个寒冷凌晨在漫天的星斗下敦煌城的大门吱吱嘎嘎地拉开了一队骑兵风驰电掣般冲出城门巨大的马蹄轰鸣声惊破了沉睡中的城池一盏盏灯亮起随即又熄灭骑兵队驰出城门和等候在门外的另一支骑兵队汇合俨如两条支流交汇形成了一条黑色的洪流穿过片片绿树的沙州踏上了漫漫黄沙向西北方向疾驰而去渐渐消失在缀满了星光玉带的蓝色苍穹之中。
三日后锐劲未消的李清一行便抵达了龟兹城这是他第二次来到此地天空依旧湛蓝河流清澈见底远方是水晶一般的雪山延绵到天际山脚下是大片绿茵茵的草场河流俨如玉带一般穿流其中随处可见牛羊在悠闲地低头吃草一群群在河边浣衣的妇人用她们的笑声感染着往来的商旅和行人这是一个宁静而美丽、仿佛世外桃园般的绿洲。
“怎么降你一级就耿耿于怀吗？到现在绷着脸。”
李清放慢马速和段秀实并驾齐驱见他目不斜视脸色阴沉一副心事重重的样子不由笑道：“军人不象文官须熬资历、看考评；什么外貌、人品、资清官样样都得考虑四年才一转还要考虑后台背景、考虑人际关系才有升迁的可能就是这样大多在六品便到了头而军人看的就是军功奋勇杀敌、开疆辟土或许一夜之间便能连升数级比如我一次南诏之行我便从六品太子舍人一跃升到了从三品的都督还有李嗣业当年也是个校尉短短几年也成了四镇兵马使、右威卫将军这也是从三品所以只要有机会你也能一鸣惊人。”
段秀实是由明经科进士从军思路活跃、素有谋略他本也是个胸襟开阔之人只是李清当着千人的面削了他的职他面子上一时过不去几天一直郁闷在心今天李清一番开导他也知道既然李清专门将他要来那必然是有立功的机会何况他如此身份却对一个卑将循循劝诱这份重视之情不言而喻段秀实一时的不快便立刻烟消云散。
他在马上深深一拱手“多谢都督开导是秀实目光短浅了。”
“好好地干！”李清捏了捏他的肩膀鼓励他道：“让我们一起在西域建功立业！”
段秀实默默地点点头他心中充满感激之情忽然间他心里升出一股为李清效死命的冲动毅然下了决心靠近李清低声道：“都督要想在安西成一番事业必须取高仙芝而代之。”
李清瞥了他一眼见他目光诚恳、神情果断心中暗暗点头此人可收心但他脸上却笑而不语只仰头一阵大笑随即马鞭一指前方“走！随我进城去。”他催马疾奔片刻便成了一个小黑点。
段秀实还在品味李清表情的含义他忽然恍然大悟原来都督早有此心自己真是多虑了。
“走！进城。”他也随之一声高喝纵马急追渐渐地一行骑兵消失在道路的尽头只留下窃窃私语的路人和漫天的尘土。
。。。。。。。
高仙芝这些日子颇不安宁自天宝六年小勃津战役后他终于取代多病的夫蒙灵察成为安西之主事实上早在天宝三年开始由于夫蒙灵察长期在京养病他便成了一言九鼎的安西王在安西他的话便是律法无人敢有半点违抗他的威信在某种程度上还超过了远在长安的大唐皇帝陛下不少安西小国甚至把去一趟龟兹就当作到天朝觐见了一直到监军边令诚到来他的这种安西王的嚣张才略略收敛。
他一边谨慎小心做事一边竭力讨好边令诚对他的贿赂毫不吝啬终于换来了边令诚一篇篇充满赞美言辞的奏章就在他们配合刚刚默契之时事情却忽然变得复杂起来。约一个月前他接到朝廷的任命抄报任命户部侍郎、太府寺卿李清为安西副都护兼安西节度府长史主管整个安西地区的政务同时又恢复了他的沙州刺史和豆卢军都督一职。
一般而言这本是个很寻常的任命如李嗣业、封常清之类就是他的副手任安西副都护或四镇兵马使但问题出在朝庭竟派了权重之臣来任此职就如同后世掌握实权的发改委副主任空降到某省任省长一样虽然品阶是一样但含金量却完全不同。
而且在天宝四年高仙芝便和李清打个交道被拐走了一支精锐之师至今未还他到现在还记忆犹新并耿耿于怀。
李清任他的副手也就罢了但他还任安西节度府长史主管整个安西地区的政务这才是让高仙芝寝食难安之事安西是军政合一的行政区设有都护府和节度府都护府是一个象征性的管理辖区众多安西小国几乎都是独立国家只是承认唐朝是它的宗主国并上贡来朝通俗地说就象认了一个干爹一样只是逢年过节去看看不用跟他姓也无赡养义务大食强大时它们也同样认大食做干爹只是大食心黑需要收高昂的保护费而不象大唐仅仅只要点象征性的朝贡罢了。
但节度府却不同他是一个实实在在的控制区有驻军、有官吏它治下的百姓是大唐的子民。
高仙芝既是大都护又是节度使军队由控制但政事也由他决定而李清一来便意味着军政要分家了况且李清手上又有沙州一地也有六千军队还有深厚的朝廷背景这那里是他的副手分明就是第二个安西王。
高仙芝背着手在房间里来回踱步忧虑使他的两条粗眉连成一体他已接到焉耆镇驻军的飞鸽传书李清昨日经过那里。
“他终于来了！”高仙芝长长地叹了口气无奈之情溢于颜表算时间李清今天就该到了。
“大帅。。。。。。。”
一直在旁边偷偷留意高仙芝表情的判官康怀顺欲言又止在封常清调走北庭后他是便是最高的行政官员负责四镇的仓库、屯田、甲仗、支度、营田等具体事务虽是禀承高仙芝的命令但高仙芝的命令大多是指导性真正的操作权在他的手上只可惜好景不长长史李清要来了康怀顺这期间私拿的粮饷都得一一退回去这让他如何心甘他一直在留意高仙芝的表情渐渐地竟被他发现了对付李清的门路。
高仙芝瞥了他一眼口气烦躁地道：“有什么话就直说掖掖藏藏象个娘们似的我不喜欢！”
高仙芝身材硕长年轻时长相俊美是个典型的美男子现在上了年纪相貌虽然变得深刻皮肤变得粗糙黝黑但却多了一种威严从容的气质更让人敬慕而康怀顺却相反他约四十出头保养极好有着西域少有的白胖只是他长有一只又细又长的鹰勾鼻使他和蔼的外表里多了几分狡诈事实上他也就是高仙芝的谋士。
“大帅若不喜欢李清干政事情也好办！”
高仙芝停住了脚步斜睨着他道：“那你说说有什么办法？”
康怀顺阴阴一笑凑近高仙芝的耳边道：“大帅只须让他。。。。。。。”
约半个时辰后李清率手下赶到了节度使衙门前老远便看见高仙芝率领一群将官站在台阶上等候多时了。
李清翻身下马大笑着迎了上去“几年不见大帅反倒越发精神了李清这厢有礼了。”
“哪里！哪里！倒是侍郎这几年在长安翻云覆雨连我安西都感受侍郎之威了。”他说的是盐价上涨话说得客气动听却带着一丝讥讽。
高仙芝拉着李清的手上下直打量他呵呵笑道：“看侍郎也不过三十出头便坐到如此高位前途不可限量啊！再过几年老夫回京养老这安西不就是侍郎的天下吗？”
“大帅说哪里去了我来安西不过是来镀镀金积攒些治理地方的资历过几年还是要回朝中去只是李清尚无经验还望大帅以后不吝指教。”
“好说！好说！”高仙芝也懒得给他介绍身后的同僚手一摆做出个请的姿势“侍郎请到里面细谈。”
“大帅请！”
两人挽着手说说笑笑进了府衙高仙芝将李清带到自己房间又命侍女给他倒了茶高仙芝伸手捻了颗普通剥去皮放进嘴里慢慢咀嚼略有点含糊不清地对李清笑道：“侍郎远道而来先好好休息几日我再找几个漂亮的女子伺候等侍郎休息好了我再安排侍郎去看看我大唐的辽阔疆域。”
他语音含糊可意思也很含糊让李清去看看边疆是多久半载还是一年他却没有说这便是康怀顺出的主意将李清打发出去不让他接手政务美其名曰：视察民情既可将他架空又能应付朝廷可谓一举两得。
办法虽然好只可惜康怀顺不了解李清只当他年轻气盛头脑一热便会答应却不知道此人手段毒辣就连李隆基都要忌惮他三分。
果然高仙芝的话刚一出口李清便笑着摇了摇头“多谢大帅美意但李清是个闲不住之人视察疆域以后有的是时间现在咱们先将事务交接了皇上还等着我的奏折呢！”
高仙芝脸略略一红没有再说话旁边的康怀顺却接口道：“侍郎负责政务自然应当先了解民情等侍郎在各地走一圈回来了解我西域风俗才能更好地有的放矢、解决百姓的困苦这是高大帅的一番美意侍郎就不要推迟了。”
“不要推迟？”李清轻轻地冷哼一声有些话高仙芝不好明说也不好和自己翻脸便会有一人替他说想必这就是他的狗头军师了李清斜眼瞟了他一下一只又细又长的鹰钩鼻映入他眼帘他冷冷道：“你是何人？为何打断我与大帅的谈话你若是大帅的手下这就叫以下犯上严一点要斩首示众轻一些也得责打一百军棍高大帅你的手下就是这样无上无下吗？”
高仙芝被李清的冷厉唬了一跳他连忙摆手劝道：“侍郎休要恼怒此人是我安西的营田使我管教不严让侍郎笑话了。”
他回头对康怀顺厉声喝道：“我与侍郎说话哪有你插嘴的余地给我出去！”
“且慢！”
李清阻止了正要离去的康怀顺拱拱手笑道：“原来是营田使刚才得罪了不过我有两件事要先告诉你。”
李清慢慢走到他背后盯着他抽动的脖子却有意无意瞥了高仙芝一眼冷笑道：“第一我已经不是户部侍郎而是安西副都护、安西节度府长史你以后休要再叫我侍郎叫我长史或者都督便可；第二外放官到地方后三日内就要入职这是朝廷的规矩而不是象你说的先游山玩水一年半载后再来就职那可是要被撤职查办你若不懂就休得插嘴罗嗦。”
李清将康怀顺狠狠斥责一顿见他低头一声不吭这才回头对高仙芝笑道：“我看众将官都在不如我们现在就举行就职仪式早点报上去给皇上一个惊喜。”
面对李清的软硬兼施高仙芝再也找不到理由反驳干笑一声道：“不如长史先歇一天我们明日再办交接来人！送李长史到馆驿歇息。”、
“也好想必大帅也没有准备好那我明日准时来办交接。”
李清笑着向高仙芝拱拱手便告辞而去。
康怀顺望着李清的背影两颊的肉忽然剧烈地抖动起来眼中射出一道恶毒之色他咬牙切齿对高仙芝道：“大帅不如出去视察将他晾在此地一个月、两个月杀杀他的嚣张气焰！”
“蠢材！你到现在还不明白吗？”
高仙芝望一眼康怀顺不屑地一哼“兵法云：知己知彼百战不殆此人能顺利推行盐政既无背景也无后台却能年纪轻轻做到高位说明他还是有一点手腕的你的计策早被人家看穿了我若听你的话出去退避恐怕回来时连这个大帅的位子都已经归他了。”
“那大帅真打算将内政大权交给他吗？”康怀顺急了起来。
高仙芝背着手慢慢思考他一会儿看看屋顶一会儿盯着地上一会儿冷笑一会儿叹气过了半天才长叹一声道：“李清我倒不惧怕各行其道便是了关键是皇上那里安禄山打契丹、王忠嗣攻吐蕃从未听说有宦官监军的就算是安西特殊但从前田仁琬、盖嘉运、夫蒙灵察他们屡次对小勃津用兵也不见有什么监视偏偏到我这里就来了一个监军这是为什么？若看不透这一点恐怕我早晚会糊里糊涂掉脑袋。”
“大帅的意思是李清也是皇上派来的？难怪他那么张狂。”康怀顺恨恨说道有的人善使阴谋诡计却不懂谋略布局这个康怀顺就是这样他更多关心的是自己切身利益关心能否保住他已捞到手的油水至于高仙芝所言李隆基的布局他不懂、也不关心。
高仙芝不满地瞪了他一眼呵斥道：“以后我的房间你少进来你这个蠢货听你的话只会坏我大事。”
逐走康怀顺高仙芝的心变得更加烦躁起来君心难测他实在看不透李隆基为何要将李清派到安西来这时门外传来有节奏的敲门声这是李嗣业的习惯他知道李嗣业一定是听到了消息赶来看望李清。
“进来吧！”
话音刚落李嗣业便推门进来这几年他的变化并不大脚步和从前一样沉稳目光也一样犀利但出乎高仙芝的意料李嗣业并没有东张西望寻找故人而是行一个军礼沉声道：“大帅我此来是想和大帅商量攻打朅师国一事现在已是五月训练军士、准备粮草物资少说也要三、四个月的时间若等到朝廷下旨后再开始准备小勃津危矣！我的意思是准备在先等朝廷旨意一到便可以立刻起兵进攻朅师国不知大帅意下如何？”
一句话提醒了高仙芝他眼前一亮‘对呀！让李清去疏勒备战这可是长史份内之事于公于私都让李清无话可说。’
想到此高仙芝开始兴奋起来他立刻唤来亲兵道：“去！速将边监军和今天刚到的李长史请来我有要事相商。”
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