清凉山,清凉寺。
草堂之中,香烟袅袅,季潭宗泐正专心致志的和一位老者对弈。
已经完全恢复过来的沈追星在一旁静静的观战。
下到一半时,季潭宗泐笑道:“棋艺虽小道,但讲究一个静字,守白兄一直心神不宁,今日我恐怕胜之不武啊。”
那被换做守白的人名叫乌守白,镇江人士,书法大家,且是有名的富商。
乌守白弃子认负道:“大师法眼无差,守白确实心烦意乱,本想来大师这里喝喝茶,下下棋可以散心,没想到还是静不下来,被大师一眼看出,惭愧啊。”
“哦?乌兄乃是书法大家,平时最讲究一个静字,能让你心烦意乱的事情可不多呀,何不说来听听。”
“佛门乃清静之地,这些凡尘俗事还是不提罢了,免搅扰了大师的清修,那才是罪过呢。”
“哎,你这是哪里话来,你我乃多年之交好友,承蒙里看的起,每年来京师御供之后,别来清凉寺布施,也是本寺大大的施主呢,有话但请讲来,老衲虽然久不温人间之事,但是可以安排他人去啊。再说了,”季潭宗泐说到这里似乎突然想起了什么人,笑了笑再说:“你那二小姐的师傅,乃是杂毛老道席应真,如果被他知道你有事情我不肯出手相帮,下次见了,肯定会被他拿来嘲笑。”
见大师说的真切,乌守白内心又十分的郁闷,便将自己的烦恼一五一十的都说了出来。
“快别提这二丫头了,好事也有她,坏事也有她。”
乌守白这么一说,连一旁不问世事的沈追星都来了兴趣。
“咱家的香醋生意做大以后,大江南北的客商都从这里进货,由于每日银两交易巨大,携带又不方便,雇佣保镖费用又高,因此我们镇江的几家商社联合起来,搞了一家票号,名字叫做真金银联票号,我们家是最大的股东,在大江南北各处重镇设有分号,通存通兑,生意好不红火,当地的商户,老百姓见咱们信誉卓著,生意又好,便将手边的余钱都存入票号里来。”
“谁知最近一段时间,镇江城里连续发生了几起离奇的案件,几个富商家的千金小姐被人奸杀,同时这些商家还丢失了大量的金银财物。”
“一时间人心惶惶,忽然有一天谣言四起,说那个奸杀富商小姐的淫贼的下一个目标,竟然是我们家的大小姐乌青青。”
“没有人想到这个谣言的后果,是引起了镇江城百姓的挤兑风波,他们排起长龙,来到真金票号,兑取银两。”
“为了应付镇江城里百姓的挤兑,我们拿出了所有的现银,我们家那些银子挤空之后,这才有所缓解,本来以为事情就此结束,谁知道意想不到的事情再一次发生了”
“不知道从哪里来的一批人,手里拿着咱们真金银联票号在其他分号的大额银票前来兑取,由于数额特别巨大,又在同一时间,哪里有那么多的银子?这些人就在那里起哄闹事,他们这一闹,本来平息下来的镇江百姓再次发生恐慌,纷纷前来挤兑可这一次咱们实在没有那么多现银了!”
“就在这时,有一个人出现,此人承诺可以立即拿出五百万两现银,条件是拿咱家的那三个醋厂园子作为抵押”
“谁知道意想不到的事情再次发生了,事情过后,我们拿的银票想从其他地方贴现,取现银,却发现不管付出多高的利息,也没有人给咱们银子。到了规定的日子,对方直接来收取咱家的三个园子,正好赶上二丫头在,被她打伤了好几个人,如此一来也惹上了官司,好在有人帮忙,官府才不追究唉,我这趟上京送御供可能是最后一次了!”
听到这里季潭宗泐笑了:“你刚才说的是你们二小姐替你惹的祸,那她做的好事又是什么呢?”
“你也知道二丫头那身功夫,得了席应真的真传,有她在,那传说中的淫贼也不敢进咱家的家门了。”
“出家人不打诳语,我既然答应帮你的忙,就一定会做到,虽然我不能亲自下山处理这件事情,不过我可以安排一个人去帮你。”
季潭宗泐说完用手一指沈追星,对乌守白说道:“就让这孩子下山去帮你如何?”
一开始,听说季潭宗泐愿意派人出手相助,乌守白顿时充满了希望,但现在看到是身旁的这个瘦弱的少年,顿时又歇了气。
他尴尬的对大师说道:“大师,这位小兄弟是您的高足吧?怎么称呼?”
“你就叫他盛庸吧。”
季潭宗泐转头对沈追星说道:“盛庸,你尘缘未净,暂时不能出家,年纪轻轻的老待在我这里,闷也闷出病来,不如再一次下山走走,顺便做点好事,帮一帮这位乌老先生”
“大师,几百万两银票,我倒也有,但是也没有那么多现银啊,再说我也厌倦了打打杀杀,只希望能在你这里平静的过上一阵子。”
沈追星如此一说,把乌守白吓了一跳,这个孩子口气如此之大,好像随身都带着几百万两银票似的,只是这个“盛庸”,好像从来没有听人说起过。
“这件事情我看可能不需要打打杀杀,你就能够圆满的解决。去吧去吧,你待在这里,成天看你死气沉沉的哭丧着脸,我都要郁闷了,年轻人应该有个年轻人的样子,你再下山一趟,如果还是觉得没啥意义,回到这里,我亲自给你剃度,让你当和尚,这总该行了吧!”
原来在前几天,沈追星一度心灰意冷,正式请求剃度出家,却被季潭宗泐给拒绝了。
乌守白看着“盛庸”,心中奇怪之极,心想这个奇怪的少年身怀巨款,却又看破红尘。想要出家,却又被拒绝,真是怪事年年有,今年特别多啊。
不由得对这个少年动了好奇之心,多看了几眼,突然发现了,在这个少年厌世冷漠的眼神背后,偶然能够闪现出看破一切的神光。
那种神光他只在季潭宗泐和席应真的眼中看见过,心想这个少年应该是大有来历之人,能够得到季潭宗泐的大力推荐,该不是平凡之人,但这个名字却真的从来没有听过。
“盛庸”很不情愿的跟随着乌守白下了山。
好长时间他都不说话,好像一直都在默默的想着自己的心思。
到了山脚下的岔路口时,盛庸突然停下脚步问道:“乌老爷,你是说你拿着银票去其他票号也提不来现银吗?你究竟去过几个地方的银号?有没有安排其他人去拿着别家的银票,去取钱呢?”
乌守白听他提出这个问题,心中顿时暗赞:这少年年纪不大,却问到了问题的实质上,难不成是哪家票号的少东家?
想到这里恭恭敬敬的回答道:“公子说的方法我们也都试过,我们不但在镇江,丹阳在一些票号去借调现银,甚至还去了京师,去求助于京师最大的票号——顺势钱庄,但都被拒绝,理由都一样,没有现银!”
“看来对方对你们家的这几个园子,试在必得呀,借钱给你们的人,认识吗?”
乌守白摇摇头,“以前从没见过,当时借钱时也没想那么太多。你这一说我现在想来倒也觉得可疑了。”
“不管怎么说,想要你们家源自的人,不带有钱而且有势,否则,京师一带的这些钱庄不可能听命于他,不借钱给你们,这些人是生意人,有钱为什么不赚呢?”
乌守白一听,大惊失色道:“那该怎么办?”
“就把园子给他们,又能怎么样呢?”盛庸漫不经心的说道。
乌守白叹了一口气,“公子你有所不知啊,我乌家千年之前在北方也是名门望族,到了晋朝时衣冠南渡,来到这里,祖祖辈辈定居在镇江已经接近千年,这三个原子乃是祖宅祖地,怎能从我手上丢失呢?”
盛庸一想,确实也是这个道理,便歉然说道:“是我想的不够周到,我自己没家没业,所以也就不能体会祖宅对于你的重要性,你放心,大师既然吩咐我去帮你,我一定会尽力而为。”
乌守白听盛庸说自己无家无业,就开始疑惑起来,这少年究竟是什么人啊?不会当真是一个出家的和尚吧?
“你是说京师最大的票号银楼叫做顺势钱庄对吧?”
乌守白点点头,“不错,而且在江南各地都有分号。”
“既然如此了,那就好办了,想丹阳也应该有他家分号,你随我去一趟丹阳。”
一路无话,二人快马加鞭,进了丹阳城。
入城之后,盛庸让乌守白带他来到顺势钱庄丹阳分号。
这家分号前些日子乌守白曾经来过一次,因此伙计一见他便推迟说:“抱歉,掌柜吩咐,实在调不出现银来。”
此时一直在身后漠然无语的盛庸走上前来,看了一眼那伙计,淡淡的说道,我要见你们的掌柜。
那伙计被他这一眼看得如同一盆冰水,从头浇到脚,半天才回过神来,他也是见过世面的人,知道来者不善,便赶紧到后面叫来了银号的掌柜。
掌柜是个四五十岁的中年人,迈着稳稳当当的八字步来到柜台前,刚想说一些冠冕堂皇的话来推辞,沈追星突然做出一个奇怪的手势,那掌柜一愣,顿时还了一个同样奇怪的手势。
沈追星默默的从怀里掏出一只造型古朴的墨玉戒指,轻轻的放在柜台上,那掌柜一见,神色大变
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