侍卫长赶紧上前行礼,扎牙笃看了他一眼说道:“事情缘由你仔细跟敏敏说一遍,如有遗漏,小心你的脑袋”。
“是,是”,侍卫长请他们到军帐说话,然后便将事情的经过详细说了一遍,把那柄匕首也交给扎牙笃,后者看了一眼,没有看出什么名堂。
“敏敏,你能看出什么么吗”,扎牙笃将匕首递给赵敏,本来他是不用来的,但是一听赵敏接手后,求了自己的父亲,这才陪着她一块。
赵敏仔细看了看匕首说道:“这只是很平常的匕首,没有什么特别的,要从这方面查出凶手,恐怕很难,倒是那三个波斯人,从他们身上查倒还有些可能,对了,他们的尸体在哪发现的”。
侍卫长赶紧说到:“离着主帐东北方大约三里,要不是巡逻兵发现,还不知道他们已经死了,死因是掌力和利刃,而且是在极短的时间内毙命,他们的随身兵刃也消失不见”,在这三个波斯人失踪后,侍卫长一度怀疑是他们三人做的,但三人又横尸山谷,让这件事变得扑朔迷离起来。
赵敏闻言思索,阔托被杀,元廷精兵群龙无首,当前局势对明教极为有利,而圣火令失踪肯定也和明教脱不了干系,毕竟此物本是明教之物,后来因故遗失,要不是丐帮长老提到过,赵敏还真不知道此物和明教的渊源。
只不过明教之中又有谁有这么大的本事,能在军中犹如无人之境,还能迅速击毙波斯三使?
或许不是明教之人,而是六大派的人,在脑海中细细回想六大派的高手,除了张三丰之外,赵敏一时之间还真想不到其他人。
“不对,还有一个,武当谷虚”,赵敏突然想起父兄提起过的那个人,杀了鹤笔翁,战败何太冲、空闻和渡厄,就连成昆也是栽在了他的手上,这等人物早就被朝廷重点关注,要真是他出手,那事情可就不好办了。
无凭无据,自己可不敢公然挑衅武当这个庞然大物,朝廷还没有和它撕破脸皮,如果不能一击破敌,万一要是失手,朝廷一众官员可挡不住武当的报复,张三丰可不是好欺负的,由此造成的后果,自己实在难以承受。
赵敏一时之间思绪大乱。
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父兄战死,五万精锐葬身火海,自己虽然侥幸逃脱,但是如果没有扎牙笃的帮忙,恐怕自己已经成为替罪羊了。
为了给父兄报仇,赵敏不得不答应七王爷的要求,得到主帅之位,剿灭明教之后,立刻和扎牙笃成亲。
看着扎牙笃真挚的目光,赵敏内心是有些惭愧的,自己不过是利用了他,但她只能这样做。
“侍卫长,你去把主要军将请来,就说我有事情相商”,侍卫长领命而去,不一会五位军将走了进来,看见扎牙笃也在,急忙行礼,原本他们对一个女子领兵十分不满,但如果和七王爷有所联系,那就另当别论了。
不过赵敏可没有让他们小看,分析军情也是头头是道,让五人也是赞叹不已,但又有些可惜,如果此女是男子,将来必定能统帅一方。
官道上,谷虚正缓步而行,就这短短的一个时辰,就有两匹军马飞驰而过,看来战事依然激烈,想着离峨眉观礼还有些日子,谷虚便准备绕道去昆仑看看卫壁。
年前,卫壁来书说已经和朱九真成亲,自己实在抽不开身,便让张无忌和宋青书亲代自己前去,送上贺礼。
一路上走走停停,有时看见鞑子杀人抢掠,便会出手收拾了,看见趁火打劫的山贼土匪,若是沾染血腥,滥杀无辜,那就斩草除根。
半月后,谷虚来到了朱武连环庄,正在庄内和妻子聊天的卫壁听到下人回禀,说师傅来了,急忙带着朱九真出门迎接。
“师傅驾到,弟子未曾远迎,还望师父恕罪”,卫壁也不知道谷虚会突然到访,一时之间也没什么准备。
“为师只不过来看看你,不用太过拘礼”,谷虚看了看卫壁,内气充盈,看来成亲后,武功也没有落下,不过他身边的女子却有些弱了。
“师傅请进门喝茶”,卫壁引着谷虚到客厅奉茶,随后夫妻二人跪下给他磕头。
“师傅之前闭关,没能赶上弟子的婚事,今次弟子携媳给师傅见礼了”。
谷虚让二人起身,“你成婚的时候,为师没能出席,也是遗憾,这两粒丹药就当是为师的贺礼吧”,谷虚将装有“复元丹”的瓷瓶递给卫壁。
胡青牛总共炼制了四十九粒,谷虚交给大师伯三十粒,用来奖励弟子。
“师傅,这太贵重了,弟子实在是……”,卫壁不是不知道此物的贵重,之前谷虚就曾经给他服过一粒,一下子省却数年苦功。
谷虚挥手打断他的话,“此物对为师作用甚小,留着也是浪费,就算你用不上,将来你的孩子也应该能用上,咱们师徒不用这么见外,好好收着吧”。
朱九真不知道此药珍贵,但看到丈夫激动的样子,猜想此物定会有不小好处,于是拉着卫壁再次叩首。
“壁儿,怎么不见你岳父他们”,按照朱武二人的性子,知道自己到访,肯定会露面。
“师傅来的不巧,岳父他们前日到山中采药去了”,朱长龄自从嫁女之后,就把庄内事务全都交给了卫壁,自己和武烈时不时上山打猎采药,消磨时间,倒是落得清闲自在。
“那真是不巧了,壁儿,为师有话要和你说”,谷虚不得不交代卫壁一声,现在局势不稳,一不小心就会引火上身。
“夫君,你就和师傅在这说话,我去准备酒席”,朱九真对着谷虚万福一礼,随后退出客厅。
“师傅,难道武当最近出了什么事么?”,卫壁虽然离开武当,但张无忌和宋青书每月都会和他来信,对武当还是关注很多。
“武当最近没什么大事,倒是元廷和明教,双方战火不停,虽然庄子远离中原,但对此事也不得不防,你心中当要有数”。
“师傅说的和岳父他们差不多,二老也提醒过我,现在的生意都不如之前,恐怕局势将变”,卫壁已经开始着手收拢产业,并挖了几条隧道,当成后路,防范来日之变。
“果真是家有一老如有一宝,即是如此,为师也就放心了”,虽然卫壁不过是记名弟子,但谷虚在他身上倾注的心血不在张无忌和宋青书两人之下。
之前收他为徒,存了控制朱武连环庄的心思,不过随着这些年武当的飞速发展,自己武功的精进,这些心思也开始淡了。
“接下来的一个月,为师暂时留在山庄,修炼上如有不明之处可随时请教”,卫壁离开武当后不能像张无忌和宋青书一样时常有人指点,虽不至于武功荒废,但进境有限,正好趁着自己有足够的时间,否则等自己回到武当,恐怕卫壁再也没有当面请教的机会。
“弟子多谢师傅”,卫壁今天得到的惊喜实在太多,能得到师傅一月的指点,自己已然心满意足。
接下来的一段时间,卫壁将手上大半俗务交给岳父二人处理,自己则是跟在谷虚身边潜心修炼。
时光飞逝,一月时间很快过去。
朱武连环庄外,卫壁夫妇,朱长龄、武烈送别谷虚。
“壁儿,为师这便走了,有什么事就送信到武当,二位庄主,卫壁就有劳二位多加照应了”。
朱武二人连称不敢,卫壁十分不舍,含泪目送谷虚远去,直到看不见人影才进了庄子。
谷虚离开山庄之后,一路东行,“现在已经六月二十五,距离观礼还有不到二十天的时间,时间还算充足,观礼后回到武当正好过中秋”。
一路上走走停停,在七月十二日到达峨眉山下,置办一些礼物后便上山。
守山弟子得知武当来人是谷虚,丝毫不敢大意,态度极为恭敬,一边引他上山,一边派人告诉师姐。
引路的是一个叫安纹的俗家弟子,师承静玄师太,口齿伶俐,谈吐不俗,不断向谷虚介绍沿途的景致,谷虚也是连连点头。
“峨眉之秀天下闻名,今日一见果真名不虚传,”,要说武当山得一“灵”字,那峨眉山便得一“秀”字,双方称得上各有千秋。
“谷虚师兄过誉了,峨眉山与武当山相比还是略有不足”,安纹听到谷虚赞叹峨眉,心中十分高兴。
要是别人这样说,她或许毫不在意,可是谷虚这个名字早被灭绝师太传遍整个峨眉,曾经的战绩也是成了教导峨眉弟子的典范,因此整个峨眉上下,对这个年纪相仿的人物十分敬重。
二人说话行走间,已经到了山顶,而静玄师太也带着人正在等候,看见谷虚过来后,准备上前见礼。
而谷虚见状快走几步,率先行礼道:“静玄师叔有礼”。
静玄师太微微一愣,随即微笑回礼:“师侄终算来了,师傅他老人家已经等候多时”。
“那就请师叔带路,弟子这便去拜见师太”,怎么说灭绝师太也是前辈高人,自己哪能让她等。
静玄师太闻言便领着谷虚往殿内行去,几个弟子则落在后面窃窃私语。
“那就是谷虚师兄吗,看着好年轻,而且长的真好看”,一个女弟子说着说着便脸红了。
另一个女弟子则道:“谷虚师兄年纪和我们差不多大,怎么这么厉害,而且还这么谦恭有礼,怪不得师祖经常拿来鞭策我们,这样的人换谁都要称赞一声”。
听了师姐师妹的话,几个男弟子倒是没什么嫉妒的,别人比你优秀一点,你或许会嫉妒,但如果差距犹如天堑,那就只剩下仰望和敬重了。
跟着静玄来到一处偏殿,这是招待贵客的场所,静玄领他进去后,灭绝师太正招待着青城派掌门郭俊。
看到谷虚来了,灭绝师太起身招呼一声,而郭俊也是看向谷虚,早就听弟子谭方瑞说起过。
原本他认为此人不过武当俊才,也只是稍入自己眼中,没想到短短几年的功夫便声名鹊起,光芒之盛,难以遮掩,光是战败空闻和修炼出剑芒就已经让人震惊了。
“谷虚,我来和你介绍,这是青城派的郭掌门,郭掌门,这便是我和你说过的武当俊才,谷虚”,灭绝师太为二人引见。
“谷虚道长,在下郭俊,久闻其名”,郭俊不敢拿前辈的谱,态度摆的很端正。
“郭掌门有礼”,谷虚打了一个稽首。
三人落座后,灭绝师太对谷虚说道:“师侄,此次特意请你前来观礼,主要是因为川蜀一带最近很不安分,接连有元廷鞑子潜入此地,我峨眉一派最近有些力不从心,因此还请贵派支援一二”。
川蜀一带向来是兵家的必争之地,元廷不会让此地脱离掌控,暗中派了许多高手潜伏,不时侵袭峨眉,前次峨眉差点遭火,就是他们的手笔。
“师太所言甚是,我青城派最近也是感觉到下面的一些小帮派很是不安分,每隔一段时间就会死伤不少人,要不是师太坐镇峨眉,恐怕川蜀武林已经开始乱了”。
郭俊所掌的青城派虽不入六大派,但在川蜀之地也是仅次于峨眉的武林大派,如今战火燃至,仅靠青城一家实在是难以抵挡,这才找上峨眉,希望两派合力,稳定局势。
至于请武当出手,郭俊也是同意,现在武当将湖北武林掌控的滴水不漏,可以说是六大派中最为稳定的地方,如今还能腾出手来支援各方,足见其势之大。
谷虚闻言,沉吟一会,“师太,郭掌门,此事在下应了”。
不说峨眉和武当的关系,单凭稳定川蜀武林这个原因,就值得武当出手,一旦川蜀乱了,那早晚会波及整个武林,到时候谁也不能独善其身。
灭绝师太和郭俊拱手称谢,随后三人便谈论当前最有威胁的帮派和人物,按照谷虚的想法,对于本地作乱帮派不必赶尽杀绝,只需要找几个领头人物,来一招杀鸡儆猴便是,而那些鞑子则是一个不能放过。
“青竹帮帮主邹青,五刀门门主司马空,这两人必须除掉”,灭绝师太狠声道,这二人原本臣服于峨眉,平时也很是恭顺,但没想到为了投靠鞑子,竟暗害了几位峨眉弟子,拿着他们的人头当做投名状,这让灭绝师太怎能不恨。
要不是自己不能擅离峨眉,门下弟子难以应付,早就让他们丧命在倚天剑下,那还轮得到他们这般威风。
“师太所说这二人实在恶极,烧杀抢掠不说,还充当鞑子的打手,一些不听从的门派动辄就是灭门。如今青竹帮和五刀门一南一北不断向外扩张,加上那些鞑子高手的扶持,峨眉已成被两派夹击之势,虽不至于落入下风,但长此以往,必遭蚕食”,郭俊神情也是凝重,峨眉虽是首当其冲,但青城派也没有好到哪去。
“师太对着二人武功路数应该有所了解,还请赐教”,谷虚决定就拿这二人动手,需要知道他们的一应手段。
“邹青武功平平,但轻功不俗,而且擅长布置机关陷阱,青竹帮总舵就在一片竹海中,里面几乎都是陷阱;至于司马空,此人擅使一把厚重虎头刀,功力还算看的过去……”,这二人底细灭绝师太了解的一清二楚,详细的给谷虚说了一遍,郭俊也不时补充几句。
片刻之后,谷虚对着二人有了大致了解,司马空性子急躁,而且贪财好色,邹青,贪生怕死,擅使阴招,就连武功也是保命为主。
谷虚心下有了计较,“邹青二人就交给在下料理,等到明天观礼过后,在下便先去这两派走上一趟,等到事情了结,师太该尽快稳住两边的局势”。
杀掉这二人简单,就怕帮内大乱,那就得不偿失了。
灭绝师太道:“师侄放心去做,我会处理好首尾”,等到这二人一死,自己就从帮内选出自己的人来,务必让这两派掌控在峨眉手中。