——1939年1月底
刘太太看俩人的反应, 就断定她们是没听说过这样过日子的小门小户人家。于是她百上加斤继续提条件：“还有纳妾礼也不能少了。程家当初迎金先生进门，可是给了一套三间两进带厢房和倒座的四合院。对了，你家还得准备一个不小于她现在这住处的院子、不次于她现在使用的这些家具。她这可都是上好的黄花梨。这些你能预备齐全吗？”
丁太太被刘太太挤兑得面红耳赤, 她拔尖了嗓门说：“我们小门小户的, 挣的是干干净净的正经薪水, 可不像程旅长当土匪的, 银子来的痛快，能大撒手地祸害银子……”
“没钱你纳个屁妾啊！”刘太太直接爆粗口。
丁太太对土匪的蔑视触了刘太太的逆鳞。她的父祖俱是土匪，她怎么会容忍得了丁太太蔑视土匪的行径。可她这一句粗话，不仅令丁太太和王太太呆住了，就连一直喜欢用她顶在前面冲锋陷阵的孙太太也愣住了。
可刘太太并没有算完，她打人打脸, 专朝丁太太软弱处冷嘲热讽。
“我说丁太太，你丁家也要弄明白了纳妾礼再登门吧。我告诉你程家纳四姨太太的礼是两个旺铺，而金先生过去是程家的掌家太太，你丁家想迎她进门，不能比程家纳四姨太太少了。我跟你说程家姨太太的身价就是这样。你家要掏不出来这么多钱, 就别来接程旅长留下的人。”
丁太太被挤兑得发抖，她急赤白脸地提高了声音：“一百块大洋正经能聘到个不错的黄花大闺女。”
“那你去聘黄花大闺女啊。谁也没拦着你呀。金先生更没求着你要进丁家门, 你在这儿死皮赖脸地喊什么？！”刘太太继续刺激丁太太：“我告诉你吧, 程家分给金先生一个三间瓦房带厢房的跨院，每月租金也够她们娘仨花用了。你当她是吃不起饭了才出来做教员啊。”
金文澜攥紧孙太太的手，俩人交换一下眼神，不用明言便知对方的想法, 直爽的刘太太吵架居然这么生猛！
真不愧是土匪窝里出来的。
王太太插话问：“刘太太，那是分给金先生儿子的吧？”
“是啊。可分给她儿
子的又怎么了？儿子是她亲生的。她亲手抚养儿子，难道儿子会不孝敬她、不给她养老？还是她不指望自己的亲生儿子, 要指望你这个正室丁太太生的儿子？”刘太太笑呵呵地回答王太太，却步步紧逼丁太太。
王太太又截话：“刘太太，你说那院子的租金够娘仨花用的，可金先生她要是带着孩子住那院子，吃穿的钱哪儿来呢？”
“是啊，从哪儿来呢？”丁太太因王太太的帮助缓过气，她调整脸色又说：“刘太太，你不用跟我这样咄咄逼人。我们小老百姓是不如你们当军官太太过的日子滋润。可是我们一家老小守在一起安贫乐道，女人也不用担心有朝一日男人拿命换来的富裕日子没了。要我说，金先生既往跟着程旅长过了那么久的提心吊胆日子，她心底未尝不想过安宁日子。你这样拦在头里，你又是何必呢？”
“是啊。咱们女人谁不想带着孩子过安宁日子呢。”王太太抓准机会支持丁太太。然后她笑着劝刘太太道：“刘太太，孙太太，你俩和金先生都年轻，咱们是老乡，我这把年纪托大说句话，嗯，我不是倚老卖老，不说走过的桥比你们走过的路多，你们只想想你们当家的这一年不在西安，你们的心情是怎样？哎，哎，刘太太，你莫激啊。金先生，我的意思是说家里有那么个男人替你挣钱买米，是不是比你自己出来做事要清闲？金先生，你想想去年之前你不用出来挣钱的日子，是何等地自在轻松。所以，丁家的事儿你再好好想想。等你家里没客人了，我再来看你。”
“是啊，金先生，你读书多，你是聪明人，你再好好想想。”丁太太调整好情绪，笑着对金文澜说话，那笃定金文澜会答应进丁家的态度，刺激得刘太太要抓狂。
“呸！丁太太，你以为程家是小门小户啊。你以为程家跟你丁家一样啊。啊！丁太太，你别忘了程旅长是土匪，你长脑子想想吧，他活着能供给四个姨太太这么开销，你说一个身经百战、运筹帷幄的将军，他能不留下养大儿子的银子吗？啊？”刘太太用反问回击丁太太对土匪的不屑。
而丁太太对着她这样张狂不屑的反问，竟是张张嘴没回出来
一言半语。王太太奇怪地看一眼丁太太，端起已经凉了的姜茶，小心地呷了一点儿润润喉咙，眼睛在孙太太和刘太太之间来回转，若有所思。
刘太太在整个回击过程中，她只对丁太太而不对王太太，是因为王先生教着高小的国文。她的长子春天再开学就由金文澜教，若无变故，明年就要由王先生教导了。而那最后一句也是刘太太的心里话，她才不信金文澜只分到了一套院子呢。
她和孙太太这几个月也谈论过金文澜做教员的事儿，俩人一致认为那是金文澜想离开程家、想以单身女性的身份寻找再婚机缘的跳板。
可刘太太不知道她刚才那最后一句话，偏巧也是昨夜丁主任和丁太太坚持要纳妾的重点——土匪出身的程旅长身家丰厚，肯定会留下养大儿子的银子！
丁太太昨夜基本没怎么合眼。吃了早饭就在丁主任的催逼下，陪着他去王家，恳请王太太来说媒。丁主任还担心王太太被金文澜婉拒，督促她跟着来。
她半推半就地过来，也是隐隐存了要人财两收的想法——进了丁家门，人都是丁家的了，财产么，谁听说过妾有私财了。那自然也都是丁家的了。她甚至还说了丁先生允许金文澜进门后继续做教员，新女性嘛，自然和没去过新式学堂读书的自己不同。
现在说僵了，继续再说也没什么意思，丁太太觉得自己的心思被看穿了，她伸手拉王太太站起来。
客人站起来了，金文澜也想起来送客。不料孙太太把金文澜的手扣在太师椅的扶手上，极诚恳地笑着说：“王太太、丁太太，请你们暂留几分钟，我还有很重要的事情和你们说。”
王太太和丁太太只好又坐下。
孙太太稳当当地坐在太师椅上，笑着说：“丁太太，金先生不想为妾，也没可能进你们丁家，你现在也看明白了。王太太，也请你以后莫再来劝说金先生做妾，莫再来难为金先生了。”
王太太尴尬：“我也是为了金先生好。”
孙太太以理解的态度说：“谢谢你对金先生的关心。这世上的女人没有愿意做妾的，金先生也是一样。如果有年貌相当的男子娶妻，我们还是欢迎你给金先生做媒的。”
金文澜赶紧表明立场：“我不想再嫁。不论是为妻还是当妾。任是他潘安在世，范蠡重生，我只愿守着自己的孩子，当一个小学教员。”
刘太太嗔怪金文澜：“你何必把话说死呢。律法没禁止你再嫁，遇到合适的人家去做正妻，对你没什么坏处。”
金文澜还要再说话，却被孙太太用帕子虚捂了一下她的嘴巴。然后，孙太太摆出推心置腹的信任态度，说：“咱们虽然是老乡，但既往没什么接触。嗯，你们一直住在育才小学校里，没机会参加抗日救援会。哎呀，你们不知道外面抗日将士留下的遗孤，不知道那些孤儿在孤儿院里过的是什么日子，那都是咱们东北军、东北老乡的孩子。嗯，我的意思是说，丁太太，你家有余资纳妾，不如每月捐款几块钱给烈士遗孤，可以吗？”
丁太太和王太太没想到孙太太会这么说话。丁太太立即抢着说：“去年孩子们吃坏了肚子的那次，我们学校的教员也都有捐款的。”
孙太太换了赞扬、敬佩的语气说：“那你可真是菩萨心肠了。丁太太，我的意思是说救助烈士遗孤不是偶尔一次的捐款，而是每个月捐款几块钱，毕竟你家纳妾也要给姨太太吃饭的，是不？”
丁太太避无可避，只好说：“我家即便纳妾，选的金先生也是教员，她自己也能挣出买米钱啊。”
刘太太立即如斗鸡般再度冲锋：“你是说让金先生进你丁家门之后还要自己挣饭钱？”
丁太太呐呐，但不甘心刘太太的逼问，反唇相讥：“你们读过书的新女性，与我和王太太这样旧式不出门的女人是不同的。王太太，你说是不？”
王太太往侧后缩了一下，拉开与丁太太的距离，她再没有想到丁家打着的是这样的主意。这成什么了！她语含惭愧对金文澜说：“金先生，是我冒昧，我不该来走这一趟。打扰你了。”
金文澜就说：“王太太，不知者不罪。你已知我心意，往后替我多辩白几句吧。”
“好好，我会的。”王太太连声答应。掏出钱包翻了一下子说：“孙太太，我因在校园里，身上没带什么钱，这两块钱麻烦你替我转交给孤儿院。”
孙太太摆手不收，只
对她说：“谢谢你王太太，你有心了。年前会有一次东北老乡为孤儿院孩子举办的筹款活，到时候刘太太来通知你具体时间，你看好吗？”
“好。到时候我一定过去。”王太太立即表态。
“王太太，谢谢你。让我代表孤儿院的烈士遗孤先谢谢你。”孙太太站起来行礼，王太太赶紧还礼。
再坐下后，孙太太又说：“王太太，丁太太，还有一事儿，那个你们也不必等筹款活。如果你们家里有多余的旧棉被、旧棉衣，大人的旧棉衣也行，可以直接送去孤儿院的。唉，孤儿院去年孩子们吃坏肚子那事儿，就是因为善款不够买米，菜粥里不小心混进去了滑肠子的蕨菜造成的。”
王太太点头道：“我们那阵子也追着看报纸，后来真相大白，知道事情的真实原委，难为你了孙太太。”
“谢谢你的理解和体贴。其实从夫人去陪少帅，孤儿院筹集善款越来越难。像今冬的棉衣和炭火就都不足，我们也没更好的办法。只能将一些年龄大点、生活能自理的孩子分散去各家了。”
孙太太的一脸沉痛很快又无缝转为热情洋溢，她望着丁太太的眼神令其不能闪避。她殷切的亟待一个肯定答复的态度，让丁太太心生不安。果然一个王太太和丁太太始料不及的事情抛给她们了——“我想你们能不能领一两个回家，哪怕只三、四个月，过完这个冬天再送回孤儿院都行。”
丁太太回避不了，便讪笑着回应孙太太：“我们小门小户的，自家孩子养得也吃力呢，真没能力再领养孩子回来，这事儿再说再说。”
偏刘太太不放过她，追着问：“丁太太，你家都要纳妾了，难道领养一个烈士遗孤几个月还为难吗？又不是要你养到七老八十的。”
丁太太垂头避而不答。家里的事儿大小都是丈夫做主，连每天买菜的钱他都要算好了的。他从成亲就是这样的性格，自己他争也没用。再说他若不是这样的性子，周校长也不会用他做事务主任。从当了事务主任，别说月薪涨了一大截，就是日常的油水都比光做教员多。那自然要由着他算计了。
王太太见势不妙再度站起来，虽然刘太太始终针对丁太太不放，然而一旦刘太太答应领养孩子，自己就难办了。那不是她一人能做主的。
她用较快的语速说：“孙太太、刘太太，我会尽快去一趟孤儿院送旧棉衣。金先生，今天打扰了。丁太太，我们先回去吧。”
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