——1938年秋
隔了一天, 大奶奶打发婆子把三姨太太母子请去正院，把她们母子现住小院的房契交给三姨太太。三姨太太郑重地谢过大爷大奶奶，在分家协议上代替儿子签字, 再教导儿子按手印。
事情进行得很顺利, 不料五爷按完手印后问：“大哥, 你以后不管我了吗？”
一句话, 问得大爷眼圈发红、不能言语。
三姨太太摸摸儿子的短头发，给大爷转圜道：“世文，不是你大哥不管你，而是没法管你。你大哥不会总在家的，等伤好了，他还要回前线打鬼子呢。”
大爷感激地朝给自己解围的三姨太太笑笑, 对老五说：“五弟，分家了，你我还是亲兄弟。大哥对你和以前还是一样的。”
三姨太太接着他的话说：“大爷、大奶奶，谢谢你们帮我在育才小学校找的差事。那个昨天我又去了学校，校长说学校提供免费的住处。我想了一夜, 准备搬过去住。然后把这个小院租出去，希望能攒出来他们姐弟俩以后读大学的费用。”
程家大爷闻言愣住。过一会儿, 他回神了, 见妻子还处于愣怔状态，就开口问：“文姨，你那个小院怎么往外租？程家这一个大门，他姓人家要和我们混住吗？”
“砌墙吧, 往东另外开门了。大爷，你想想就是现在不往外出租，等十几年后老五结婚, 也免不了还是要再砌墙另开门的。”三姨太太神色平和，脸色自然，好像说今天中午要吃面片汤一样。不仅如此，她还建议大爷大奶奶把红姑娘母子三人挪到正院，把他们现在住的小院也租出去。
“虽住的不如原来宽敞舒服，但也能减轻些你们日常的负担。是不？”
已经把小院给老五了，签好了分家协议，三姨太太想出租分到他们名下的房产，给姐弟俩攒学费，这也没什么不可以的。程家大爷觉得自己不能帮三姨太太出学费，也想不出更好的办法能替代了出租小院。嗯，那么就出租吧。
砌墙是个好主意！
把红姑娘母子三人挪到正院厢房来住，也是个不错的好主意。
大爷接受了三姨太太的提议。他涩涩道：“文姨，还是你想的周
全。等你们搬好了，我就把红姑娘他们移到正院，让程叔安排人砌墙、放租。还有，文姨，分家之事虽是你提议的，也是我不能像父亲那样挣来一大家子的开销，不能把弟弟妹妹养到成年……”
“大爷，你这个年龄能当上营长，还是带军杀鬼子的英雄，你不要苛求自己。”三姨太太笑着安慰面呈难过给自己儿子看的程家大爷。“真的，这一大家子换谁来抗，都不是轻松的事情。”
“文姨，谢谢你！”程家大爷十分感。“文姨，以后老五和三妹妹就靠你教养了。五弟，过来，大哥有话吩咐你。”
五爷上前，他很恭敬：“大哥，你说。”他这些日子跟大哥混得很熟了。
“你搬出去住，要听你娘的话。明年上学了要好好读书，咱家的规矩是考试不能跌出前五名。还有早晚别忘了打熬身体。”程家大爷努力坐直身体，板着脸很威严地训话。不得不分家了，也得把面子上的这些事儿做全乎了。
“是。”程世文恭敬地领训。
“你现在还小，我有伤在身也不能教你武艺。你搬出去了也要记着常回来。等我再好一些，我在西安我教你武艺。我不在，你回来找程叔教你。咱们家的男孩子，嗯，父亲是希望我们兄弟能够文武双全的。等以后有机会，我会亲自教你骑马、射击。”
“谢谢大哥。”小男孩恭敬地给长兄行礼。他舍不得离家，可亲娘和大哥商量好的事情，没有他开口反对的余地。
程家大爷摆摆手，让妻子送三姨太太母子离开。等人全走了，他抬手遮挡到自己的脸上，仿佛呓语般地呢喃：“父亲，儿子不如你，儿子照你差的太远，没有马军在西安驻扎，儿子实在是养不起这么多的弟弟妹妹。”
片刻后，大奶奶回来了。她见丈夫的模样，猜测出来他心里不舒服，就轻咳一声劝道：“世忠，树大分支。文姨是妥帖人，她做教员，带三妹和五弟去学校住，用那个小院给三妹妹姐弟俩攒学费，那是长远打算，怎么看也都不是什么坏事。嗯，那个说出去，就像文艺说的那样，这一大家子换谁都不轻松的，你别苛求自己难为自己了。”
“嗯，我知道文姨他们搬出去不
是坏事儿。”程家大爷叹口气说：“父亲在世时，就没少赞文姨是大家主母的材料，由她教养三妹妹和五弟，是不用咱们俩操心的。但剩下这五个，三弟和二妹妹我们肯定是要教养他俩到成人。玉珍，你要多费心在二妹妹身上，趁早把二妹妹的性子板过来。不然她大了以后嫁人，性格不讨喜，要吃大亏的。”
大奶奶答应下来。皱着眉头说：“世忠，咱们成亲就在外面住，以前二妹妹小，我和她也没什么接触。可搬过来这一个月了，二妹妹她也没跟我说一句话。但凡我问她句什么话，她不是点头就是摇头。要不是我看她还跟红姑娘说话了，世忠，你别嫌弃我说话不中听，我差点儿以为她是哑巴呢。”
大爷沉默了一会儿，说：“所以，二妹妹那里，还需要你多用心教导，不能指望红姑娘那个目不识丁的通房丫头。四姨太太那儿，你打发人把她叫来，今天一并处理好了吧。”
*
这是个类似门房性质的狭窄的小屋子。屋子里除了四姨太太坐着的板凳，就只有半铺炕。炕上胡乱地堆卷了被褥，露出陈旧变色的炕席。小风吹得坏了几处的窗户纸“呼哒呼哒”地作响。
而四姨太太就是才从那个脏兮兮的炕上爬起来的。她现在怎么看那炕席，怎么觉得恶心。而一个三脚板凳因地面有些不平，板凳放稳当了，但她的身体坐的就有些歪斜不自然了。可四姨太太她稍微有点儿精神后，理智立即迫使她去想——这是哪儿？自己怎么到这儿的……
四姨太太的双眼紧盯着那呼哒不停的窗户纸，尚未完全清醒的她，绞尽脑汁也想不明白自己是怎么从当铺到了这地方。她扭着手指，看着日头在窗纸上移，慢慢梳理今天上午发生的事情……
终于，外面有了脚步声。开锁的声音打破了满室的寂静，吸引了四姨太太的注意，她把目光转向自己刚才推不开的门扉。
“吱嘎”一声，门被推开了。进来一位浓妆艳抹、身着老紫色的夹棉旗袍、看不出实际年龄的女人。香粉味道扑面而来，熏得四姨太太她赶紧转身，她掩鼻不及，连打了两个喷嚏。
那女人却不反感四姨太太的作为。她凑近四姨太太
，伸手捏住四姨太太的下颌，仔细端详四姨太太那张芙蓉面，笑着说：“这张脸还真不错。”女人边说边笑，还伸手在四姨太太脸颊上捏了一下，带着一股调笑的味道说：“细皮嫩肉啊。”
四姨太太使劲推开女人的手，不料那点点的用力，就令她头晕目眩，好悬没从凳子上跌落了。女人伸手扶稳四姨太太，等她坐好了，自己往后退了两步坐到炕沿上，笑着继续上下打量起四姨太太。
女人那满意的神情令四姨太太毛骨悚然。但危险令她不得不大着胆子问女人：“这是哪儿？我怎么在这儿？”
那女人笑着解释：“乖女儿，你叫我陈妈妈好了。不瞒你说我这就是一个半明半暗的窑子。我实话告诉你，我这儿姑娘不多，但几个姑娘也都有常客，属于多你一个不多，少你一个不少。我看你这个模样，也是个读过书的学生。我无心难为你，也趁早跟你交实底——你父亲把你卖给我了。姑娘，你想开点儿啊。冤有头债有主的。你以后巴结上贵人了，别怪妈妈我逼良为娼。”
四姨太太越听越糊涂，她迷惑地反问了一句：“我父亲把我卖给你了？我早嫁人了啊。孩子都生了仨。”
那女人立即就变了脸色，她从炕沿上站起来，跨一步就到了四姨太太的跟前，急急地逼问：“你生了三个孩子了？”不等四姨太太回答，她就爆发出一串不堪入耳的脏话，听得四姨太太俏脸绯红，为躲避那女人飞溅的口水直往后仰身。她先以手遮面，再抽出帕子擦拭溅到脸上的口水。
过了好一会儿，四姨太太等女人骂累了住口了，小心翼翼地问：“把我卖给你的是个穿石青色长衫的干瘦老头吗？”
“是啊。他以前也来过我们这里几次，出手也还算大方。他只说你婆家不要你了，他着急还聘礼、赌债，不想等媒人再给你找合适的人家。我艹他祖宗的，我要你一个生过仨孩子的老娘们干什么！”
又是一大段的污言秽语。
“他把我卖了多少大洋？”四姨太太在女人的连串骂声把泪水擦干净，努力学着程旅长生前不高兴却不直接发表意见的态度说话。
而那女人呢，见四姨太太不哭不闹还端出这番
气势说话，便讪讪停了口。她揣摩着四姨太太的身份，可能不是那老者的女儿。便小心翼翼地试探：“两百块大洋。”
四姨太太的嘴角就浮现嘲笑。她前倾身体向女人建议道：“我加五十个大洋，你把卖身契还我，可好？日头才刚过正午，你不吃亏，我欠你一个人情，我父亲以后会还你的。”
“你父亲都把你卖了……”女人突然停嘴不语，她现在确定卖人的那个干瘪老头不是眼前这女子的父亲。果然四姨太太接下来的话给她解惑了。
“卖我的那人并不是我父亲，他是我夫家府上的管家。我父亲在市府负责军需这一块。我只要跟他说你放了我一条生路，他自会投桃报李带同僚光顾你这里。你看看这条长远的买卖值得吗？”
“那你夫家是做什么的？”陈妈妈攥紧手里的帕子。单看她父亲是管军需的肥差，夫家也不能弱了的。自己这里虽跟警局那边有点儿牵扯，那也是自己贴上去寻求保护，可得罪不起那些当官的。
四姨太太努力克制住自己恐惧，用坚定的眼神看着陈妈妈，缓慢地说话。“我丈夫是东北军的旅长，他刚刚战死。陈妈妈，你留着我，我要是宁死不屈，你鸡飞蛋打，白瞎了200块大洋。我若是苟且偷生，这事儿早晚也会爆出去。现在全国全民抗日，你逼良为娼，逼迫的还是烈士遗孀……到时候妈妈你再掏十个200块大洋，也不见得能平息了此事儿。是不？”
陈妈妈在四姨太太的问话里只能缓缓点头，承认她说的有道理。
四姨太太见自己拉大旗奏效，就接着说：“陈妈妈你想想，我是有两儿一女的人，我丈夫的嫡长子为了弟弟妹妹的脸面，为了他自己的脸面，他一个带兵的营长，得知我求过你、你还不肯放我，你这里就是有再多的龟公和帮手，可也抗不过将士的子弹。你说是不是？”
那女人听罢，捂着胸口夸张地笑着说：“哎呦，你可吓死妈妈了。妈妈我肉体凡胎，抗不住子弹的。不过，你确定嫡长子会为你出头？你就是有两儿一女，可看你这小模样，孩子多大？能不能记得亲娘都不好说的。是不？”
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