42、生死3

    ——1938年秋

    白丽梅既然知道了程家的丧事, 就让奶娘翌日去程府吊唁。不想奶娘去了快一个上午，中间白丽梅都给孩子喂过奶，还自己下地给孩子拿了两次换洗的尿布, 才等回来姗姗迟归的她。

    “姑娘, 我去的时候正赶上程家大少爷被抬回来了。程旅长的骨殖装在大瓮里, 他们家的二少爷抱着。程家在拆灵棚。”奶娘回家洗手洗脸换衣服, 咕嘟嘟地喝了一大碗凉白开。“我听送程旅长回来的护卫说，程旅长带伤还砍死了好几个小鬼子，他们都打疯了。程旅长的马刀被拿了回来，上面都蹦豁牙子了。”

    白丽梅被奶娘这前言不搭后语的这番话震到了。她迷惑不解地问：“奶娘，你这说的什么啊？程家拆灵棚？丧事不办了？”

    奶娘满脸复杂地唏嘘道：“程旅长死前留了话，说什么男子汉大丈夫马革裹尸当如是, 要程家大少爷打跑日本鬼子了再给他办丧事。他啊，为了不为难大少爷还下令把自己烧成灰了。说是以后把骨灰葬去大帅身边就可以了。”

    白丽梅目瞪口呆，不知道说什么好。在她的心里，她是把程旅长与自己父亲划等号的。可她再没有想到程旅长还会这样处理身后事，留有这么样遗言。

    好半晌之后, 她用不属于自己的低哑嗓音，十分困难地说：“奶娘, 我父亲跟程旅长同样好色, 可我父亲他现还在四平县衙做事，嗯，给小日本鬼子的满洲国当差。而程旅长，却能够上阵与小鬼子厮杀, 他死得这么壮烈……”说到这儿，白丽梅深吸一口气说：“我父亲不配跟程旅长并提。”

    奶娘愣住，她下意识地左右看看, 然后意识到家里只有自己和白丽梅，再就是才出生几天的小少爷，她叹了一口气劝道：“姑娘，我现在也敬佩程旅长。可是你身为人闺女，不能再说老爷的不是。”

    白丽梅勉强地哼了一声。

    奶娘见白丽梅的态度有些不屑，就劝道：“姑娘，谁都能说老爷好色不好，唯独你不能。要是咱们老爷不好色，你姨娘还不定在戏班子里要多遭多少罪呢。”

    白丽梅咧咧嘴，跟奶娘撒娇道：“我就知道奶娘是

    站在我姨娘那边，看老爷什么都好。”

    奶娘笑笑：“站在你太太那边，自然是看老爷不好。但你姨娘可是从心里往外地感激老爷，感激老爷给她赎身了，我也同样啊。不然等我在台上打不了，还不定是什么结局呢。”

    白丽梅点点头，她不想与奶娘争辩这个问题。俩人站的角度不同，没可能辩出对错来。她轻轻点着儿子放在耳边的小拳头说：“你爹要是纳小，娘就带你躲起来，让他再也找不着咱们娘俩。”

    奶娘假装没听见白丽梅这话，急忙去给白丽梅做午饭。

    等吃午饭的时候，奶娘又跟白丽梅说起来程家的事儿。

    “程家大少爷伤得可重了。我听人说他后肩膀那挨了一刀，要不是他躲得快，脑袋就得被劈下来了。那送他回来的士兵还说呢，亏得程营长武功好，在前面压得住阵脚。不然他们营就得被小鬼子的骑兵冲散了。”

    白丽梅听得捏着筷子，不知道往嘴里划拉粥了。她紧张地问：“那怎么后肩膀那儿挨刀了？”

    “好几个鬼子围着他呢。他们那一战，跟程旅长是一样，鬼子的骑兵比我们的人多。可最后我们赢了！”奶娘万分骄傲。

    白丽梅担心地问：“那程家的大少爷以后还能上马抡刀吗？”

    奶娘顺从本心地顺口答道：“听说程家大少爷是使枪的，左肩膀真要是受了那么重的伤，以后没可能再上马打仗了。”

    “那程家那么多的孩子可怎么养？十个孩子啊，就是有座银山也会吃空了。”白丽梅更担心了。

    “那止十个！程家大少爷还有俩孩子呢。再说他这么年轻，以后不还得生啊。姑娘，你赶紧吃饭，你吃凉东西，孩子要拉肚子的。”奶娘催白丽梅。等白丽梅继续吃饭了，她又说：“程家改了称呼，程家大爷他们搬回来住了，那两进三间的正房院子归了程家大爷夫妻俩，三个姨太太一个一个院子。”

    “三个姨太太？我记得是四个。有人走了，还是程家大爷认了程太太？”

    “姑娘，你看你想什么呢。程家大爷怎么会认了三姨太太做太太。他亲娘还在老家伺候他祖父母呢。要是大姨太太在，他对程家大爷有养恩，或许会得程家大爷另眼看待

    一二。但也不会他老子才死，就替他老子扶她为二房给自己亲娘添堵。”

    白丽梅扒拉一口粥，催问奶娘程家大姨太太的事儿。

    “你说那大姨太太是不是自己作死？啊！她去日本看闺女去了。她在家闹腾要去日本那天，我听程府的人说，一对日子，正是程旅长受伤的那天。而她离开西安那天，则是程旅长咽气的那天。”

    “这么巧？”白丽梅诧异。

    “是啊。我在程府听了一上午的下巴嗑，尽听她们说这些了。”奶娘露出幸灾乐祸的笑容。“他们家要是大奶奶管家啊，真不如那个三姨太太。干活找不到人，连上茶的人都没有，都在扎堆聊天呢。刘太太气得在她们家喊都没用。”

    “刘太太在她们家喊？不会吧？”白丽梅觉得刘太太虽性子急躁，但也不是不识礼数的人。

    “她不喊能怎么办？她怕拆灵棚的时候砸伤了人啊。程家大爷带过去的人不听三姨太太的。一个个的袖手旁观不说，拆个灵棚还不如刘太太她们那些人带去的人顶用。”

    “那没伤着人吧？”

    “没有。后来管家带着洋大夫回来了。那些人啊，一见管家就像老鼠见了猫，各顶个地马上该干什么就干什么了。嗯，我就跟着刘太太她们离开了。”

    白丽梅等奶娘洗完碗了，问道：“奶娘，程府这回换他们家大奶奶管家了吧？”

    奶娘点下头，说：“应该啊。不过看程家大爷伤得那么重，程家大奶奶还有两个小孩子，要是再加上一个管这么多孩子的家，我看够她忙乎的。”

    也是的。

    照顾过重伤患者的白丽梅和奶娘深有感触。

    *

    晚饭后，夜幕慢慢笼罩了程府。灯火通明的正院第二进的厅里，程家大奶奶坐在主位，程太太和管家分坐左右在说话。

    这个三间的大瓦房，原是归三姨太太使用，现在改归了程家大爷夫妻俩。东北是卧房，西边是大奶奶的书房。院子里的东厢给了才搬回来的小少爷，西厢给了小小姐。两个孩子都由各自的奶娘带着。

    程太太把这几年她管家的账册和钥匙都抱了来，她准备立即把管家的事儿交给大奶奶。而程府的管家上了年纪，去接程家大爷这一趟令他疲惫不堪

    ，但他也勉强自己陪着。

    程家大奶奶看着堆放在八仙桌上的账册和那一串铜钥匙，很诚恳地说：“文姨，我和世忠商量过了，在他伤好之前，我全力照顾他和孩子。家里的事情，劳烦你再操劳一阵子。程叔，世忠是你看着长大的，还望你和以前，和公公在世一样帮着他。”

    被大奶奶叫做程叔的管家，是程府的老人了。原是程旅长做土匪时就紧跟着他的手下。他与程旅长是过命的交情。但后来受伤不能再上马了，就被程旅长安置到自己的老家。

    大奶奶这样说，管家没有不应的。他点点头说：“大奶奶，你放心，老爷在不在我都会一样做。”

    “谢谢程叔了。要是我有什么做不到的，我年轻，你一定要提醒我、告诉我。”

    管家犹豫了一下没吭声。

    “程叔，你有什么就说了。家事这些，世忠让我听你和文姨的。”大奶奶言词殷切。

    “既然大奶奶这么说，我就托大说几句。你从娘家带来的那几个人，除了两个奶娘，别人你都送回去，其他人革掉吧。三姨太太前几个月整理府上的事儿你也听说了。现在府里只留了……”

    等管家把程太太整理程府的事情说完了，大奶奶有些吃惊。她沉默地看着三姨太太，捏着手绢没有立即表态。雇佣来的仆人革掉一些没问题，但是革掉了这么些人，家里可就有些太寒酸了。

    这时东间传来一声咳嗽。

    大奶奶站起来说：“文姨、程叔，我去看看世忠，稍等我一下。”

    很快，东屋里传来低沉的说话声。

    片刻后，大奶奶回来了。她歉意地对管家说：“文姨，程叔，世忠说了以后家里不会再像以前那么过日子。是我想左了。世忠说两个奶娘先都留下，跟着他和老爷的那几个人也要留下。至于该打发回去我娘家的，我来打发。别的人，明天要麻烦程叔和文姨辛苦一下，把人都开革了。这个月的工钱足额给了。还有那边宅子也放租了。”

    管家点点头。程太太也跟着点头。这些人不打发走，家里没住的地方，也支付不起他们的工钱。

    但大奶奶跟着又对三姨太太说了一遍要她管家的事儿。她见三姨太太还有意要推脱，就说：

    “文姨，你先帮帮我，等世忠能站起来走了，我就接手。这中间有什么要我出面的，你来喊我。”

    程太太犹豫了一下说：“既然大爷要把跟着他和老爷的那几个人留下，那咱们的倒座就得收回来了。怕是这几个月白租出去了。”

    大奶奶想了想说：“先让大爷带回来的人住在前院的厢房。别赶人太急，都是同袍家眷。要是实在不行，看她们是不是愿意搬去我那边。我那边的宅子也有倒座的。”

    管家就说：“大奶奶，这事儿我和三姨太太来安排，最近这一片空出来不少院子。你安心去照顾大爷就好。”

    大奶奶就如释重负地站起来行礼，很感激地对二人道：“那我先谢谢文姨和程叔了。”

    俩人赶紧站起来还礼，随即告辞。能商量出这么样的一个结果，三人皆大欢喜。

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