——1938年春
孙太太与孤儿院的院长站在生病幼儿的房间外, 俩人说了一会儿话，彼此的空泛安慰，并没有让俩人的心理感受变轻松。她俩心里都清楚, 等着51军在台儿庄的伤亡将士消息确认后, 孤儿院说不得又会迎来一批失去父亲的孩子。
怪责抛弃孩子的母亲吗？不能！那些依附男人军饷维生的家庭, 一旦丧失了经济来源, 做母亲的为了能把长子养活、养育成人，其他孩子不得不在第一时间被放弃。除非是十二三岁以上的女孩子，没几年就能出嫁，能换回一笔彩礼钱，能弥补了这两三年她在家里的虚耗且有余。
孤儿院院长见孙太太的脸色不好，就开口安慰她说：“送来就送来吧, 好过成了流浪儿。也就是我这个孤儿院苦了一点儿。”
孙太太把努力把心里的焦灼感掩藏起来，勉强笑道：“我再跟夫人联系看看，看怎么再做些筹款活。你做得已经非常好了。这么多孩子都能活下来，已经是非常不容易的事情了。”
院长脸上浮现自得的笑意。这个孤儿院最值得夫人、孙太太和她自豪之处，就是没死过烈士遗孤。这也是她们每次理直气壮跟东北军眷属筹款的底气。
……
几个小姑娘, 看起来也就是七八岁吧。几人互相推着，慢慢来到孙太太和孤儿院院长跟前。快靠近她们俩时, 几个小女孩在院长的严厉目光下, 立即放弃了推搡的作，一个个站直了，挺着小胸脯，努力挤出微笑走过来。
看起来挺像是良好教育养大的孩子了。但在孙太太眼里, 孩子们笑得太勉强了，还不如不笑呢。
几个女孩子到了她俩跟前一起躬身行礼：“院长好，孙太太好。”
稚嫩的声音宛如这春日柳梢上自由鸣啭的黄鹂鸟, 只是清脆的问好声里，几个女孩子的凄惶和不安，令孙太太脸上忍不住浮现了对几个女孩子的疼惜。
院长见这几个小姑娘行礼问好的行为没有差池，脸上也现出了微笑，她很和蔼地问：“你们过来有什么事儿？”
居中的一个小姑娘，看起来是这几个女孩子里领头的。她努力平稳声音回答：“院长，我们想问
问病了的弟弟妹妹怎么样了。”她双手死死握紧的拳头，暴露了她内心的紧张。
在她的话音里，两个小姑娘抽抽噎噎地哭起来。
一个哭着说：“院长，是我没挑好野菜，你罚我吧，我下回会认真择菜。”
另一个哭着说：“院长，我也错了，我们几个都择菜了。”
小姑娘哭啼让孙太太变得不耐烦。她最讨厌人哭了。哭有什么用？干活的时候不认真，闯祸了就用哭几声来换取原谅？这世上有这么好的事情，岂不是人人都可以漫不经心地做事情了？
院长第一时间注意到她的脸色。她勉强笑着安抚女孩子们：“我和孙太太早知道你们是无意的。以后多加小心就好了。现在你们该干什么就干什么去，我和孙太太还有事情要商量。”
“是，院长。”几个小姑娘一起给院长行礼。然后又一起给孙太太鞠躬：“谢谢孙太太！孙太太再见。”
……
等女孩子们都走了，孙太太皱着眉头说：“这些孩子的礼仪你教导得很好。但是，我觉得你还得对她们严格要求。你先别急，你听我说完。她们现在粗心闯祸，我们额外付钱可以治好生病的孩子们。但她们以后出去做事，不论是去谁家里做丫鬟、或等长大嫁人了，粗心会惹出什么样的祸事，会受到什么样的惩罚，你我都无法预料。”
院长赧然。她明白孙太太这句话是为女孩子们好，故对孙太太弯腰行礼道：“谢谢你孙太太。谢谢你点拨我。我光可怜这些孩子丧父、又被母亲抛弃了，就想着对她们和蔼些再慈祥些，弥补弥补……”
院长后面的话在孙太太不赞成的脸色里说不下去了。
“外子常言，我们自己对孩子要求严格、严厉，好过惯出来一身臭毛病，让他们以后被别人嫌弃。”孙太太绷着脸很严肃地告诫院长。“我家的几个孩子，不论是嫡出还是庶出的，我都是一个规矩。我严格教导好了，强过他们以后被别人捶打。”
“是。我会注意这些的。”院长郑重保证。
*
眼看着快中午了，孙太太和院长等的越发焦急起来了。这时候洋大夫提着药箱，过来找她俩了。
“佛兰先生，孩子们怎么样了？”孙太太急
急追问。院长十指交握，捏得双手失去了颜色。
洋大夫的脸色有些沉重，他吐字缓慢但还算清晰地回答：“有两个太瘦的小孩子，看起来比较危险，我的意见是带回医院输液治疗。其他那些孩子应该没事儿了。”
洋大夫的金发已经偏灰白了，岁月在他脸上毫不留情地刻画出众多的深深沟壑，但他悲天悯人的慈爱，一直从灰色的眼眸里温和地向外释放着。
孙太太轻轻嘘出一口气，立即就说：“那就带回去。诊费和医疗费我回头让人送给你。”
洋大夫摇摇头说：“诊费就算免了。你派人去护理孩子，只付药费就可以了。”
孙太太和院长顿时觉得洋大夫那怪腔怪调的中国话，简直是涤清尘埃的佛音一般，俩人不约而同地一起双手合什，一起出口的“阿弥陀佛”换来了佛兰先生在胸口虔诚地画十字。
“两位女士不用感谢我，你们救助孤儿的善举，我只能用这种方法助你们一臂之力。事不宜迟，我们现在带孩子回医院吧。”
“好。”孙太太跟着洋大夫进去病室。她不嫌弃孩子呕吐后的味道，片刻后，俩人各抱了一个孩子，登车离开孤儿院。
*
程家。
大姨太太成竹在胸地抛出第二条提议：“这第二个嘛，就是裁减各院里的人手了。少一个人，咱们就能少付一份工钱。当初我带着大少爷和大小姐的时候，很多年也只有一个粗使婆子跟着。所以，我看咱们每个人的院子里，也可以只留一个粗使的婆子。洗洗涮涮弹弹灰足够了，再说厨房咱们还有人做饭的。”
二姨太太好像瞬间领悟了大姨太太的提议，立即附和道：“我看可以，每人院子里就留一个粗使婆子好了。但通房丫头还是要留下来，别让孩子们伤心。”
大姨太太跟着点头，与二姨太太对视一眼，俩人露出会心的微笑。留了通房丫头，她们生的孩子就归她们自己照料了。既不会让孩子们伤心，也不会让孩子们跟自己离心，还可以让通房丫头帮自己做点儿细活。
一点儿也没受影响。甚好！
但她俩交换眼神的笑容落在四姨太太的眼里，就是明目张胆借着老三的提议趁火打劫了。也难怪她们俩恼
恨。这几年，从老四进门，她们快成了程家的摆设了。俩人都忍够了争风吃醋的老四，忍够了她有事没事就拿孩子做借口，撒娇卖痴地找老爷过去。
尤其是大姨太太，一年等到头，好容易有几次老爷过去自己的院子了，却被她用什么孩子吐奶喊走了。嘁！孩子吐奶，老爷去了顶什么用。
“四妹，你不是一直都想跟我和你二姐一样吗？如今给你机会了。” 大姨太太还是一贯文雅，一派才女的云淡风轻。
四姨太太激得双颊绯红，她带着哭音反驳道：“大姐，你院子里的三少爷和二小姐都大了，不用人伺候吃喝拉撒。可是我院子里的孩子，最大的没过4周岁，最小的不到百天，就一个粗使婆子，怎么能照顾得过来？”
四姨太太的神情仿佛是才认识她的亲亲大姐和二姐似的。她眼泪含眼圈，欲坠未坠地看着两人，整个人看起来软弱无力，唇舌却含刀带剑无情地刺向大姨太太。
“大姐，虽然你比我娘年纪大，但我进门五年没见过太太，老爷让我管你叫你大姐，我想着你年长，所以这几年一言一行都以你为模范，二姐也是这样。现在你俩整什么每个院子里只留一个粗使婆子，六少爷和五小姐还在吃奶，你这是想要逼死我呢，还是想饿死老爷的六少爷和五小姐啊？”
大姨太太脸上顿时五彩纷呈，没了才女的风轻云淡，什么叫比她娘年纪大？有吗有吗有吗？我还没到四十岁呢。大姨太太想咆哮。
二姨太太伸手拉住勃然变色的大姨太太，干笑着说：“四妹，我和大姐忘记你院子里还有吃奶孩子了。”
大姨太太呼呼地喘了几口气，才在“程太太”看穿自己的揶揄笑容里，慢慢恢复了平时的气度，从容地说话了。“老四，大姐是忘了你院子有俩吃奶孩子。但你要理解我，我当初是自己给孩子喂奶的。你说你这孩子养的，连口奶都不舍得给孩子喂。啧啧！”
程太太时刻没忘今天的目的。她看够了热闹，就笑着在四姨太太要再开口辩驳前，张嘴打圆场道：“四妹，你不要急。你院子里的奶娘给你留着，留到孩子忌奶。除此之外，每个人的院子里只留一个人了。这样行了吧？
”
四姨太想想又说：“一台车也不留吗？那咱们以后出门怎么办？孩子生病了怎么办？”
“孩子要去医院临时叫车啊。”大太太抢在“程太太”前面说话。
她这么答话也不奇怪。她唯一的女儿嫁了大少爷的同学，现在日本读书；她院子里通房丫头生的那俩孩子也大了，很少生病了；出门？她出去做什么！程家现在是老三当家，自己出门还不够那些姨太太嘲笑的呢。
作者有话要说：大姨太太的女儿在日本，与当时的两国状态有关。这时的民国政府没与日本断交，是一边打一边谈。直到1941年12月太平洋战争爆发，国际形势发生改变，才正式向日本宣战。
刘继兴（史学家）通过分析史料后认为不宣战的理由有：
一是恐援华军需物资的海运线被切断。
二是担心德国军械装备来华受阻。
三是无力解决双方的侨民问题。如断交与宣战，中国在日本的侨民将被驱逐或拘捕。但日本在华侨民则可迁入英法等国租界继续发挥侵华第五纵队的作用，而中国政府却无法驱逐和干预。
（网上搜索资料）
那时的留学青年在9.18之后还会娶日本女人的。 <p/
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