——1938年春
白丽梅才叹 “都瞧不起庶出, 也瞧不起姨太太” 的话里，不仅有身为庶女的无奈，更有原来奶娘的内心也是有瞧不起姨太太这类人的心酸。她看奶娘还想说话, 就提醒她说：“奶娘, 你说过我姨娘是用尽了心机, 才得以给我父亲做妾的。”
奶娘理直气壮地说：“你姨娘不同。你姨娘当初是走投无路。她若是没有早早就逃出了我们那个戏班子, 三两年内就没有好下场了。我瞧不起那程家姨娘，是因为她读完中学了、都有能力谋生了，还去给人做小妾。你看乔太太做小学教员都能活得那么好，她不能吗？”
奶娘从得知乔太太当教员的收入，从得知高小毕业就可以到初小当老师，从得知白丽梅准备生完孩子后, 就要找教员的差事，她就由读书的男人都是进士老爷的种子、是文曲星下凡，一步跨到女人读书了，也能跟男人一样有本事的境界。
白丽梅认真地跟奶娘辩道：“奶娘，乔太太是读完高中了, 是有本事当教员了，但她的婚嫁也还是不由她啊。那乔团长是二婚续弦, 还比她大了十岁不止呢, 难道乔太太的父母亲不是为了乔团长的头衔、聘礼等的才同意那婚事的吗？难道乔太太她心里就从来没有过要嫁个年貌相当之人的想法？要我说啊，那程太太有才有貌的，现在当了姨太太，不定是有什么难言之隐呢。”
白丽梅维护程太太的这番话, 除了天然的庶女立场、要维护自己的姨娘外，还有程太太打断刘太太逼问自己“还留着那些首饰做什么” 的感激。那刘太太看着说话爽利，但不知为什么, 她的人和她说的话，都让白丽梅想离她远点、再远点。
奶娘见白丽梅认真，立即就把有些人是“宁做英雄妾，也不做穷汉妻”的说法咽下去了。她退让道：“姑娘，你说的是。谁不想跟年貌相当的人缔结连理啊。倒是我忘了自己年轻时候是怎么想的了。唉！自古这婚嫁便是要有三媒六聘，要父母之命媒妁之言的，想那程太太读了书、长得也漂亮，那她做姨娘的背后，是该有其它的缘故……算了，咱们不说这个了。这水快开了
，你想吃面条还是疙瘩汤？”
“疙瘩汤了。那和好的面留着晚上再做吧。”白丽梅随着妊娠月份的增大，最近总觉得吃下去的东西在心口窝那儿堵着。她现在不仅是一餐吃不了多少东西，而且还不想吃干饭、馒头之类的。所以奶娘每顿就只好将稀粥、面条、面片、疙瘩汤等轮流来。
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再说程太太离开罗家，便去孙太太的府上。孙府是这一片最为壮丽、占地最广阔的宅子。据说是明朝的什么郡王府。而围绕这座宅子的、大大小小的院落，比如程太太家、刘太太家、罗家等，就是昔年王府管事、下人的住宅。
程太太被孙太太贴身的仆妇赵姐，就是前几天那个捧捐款箱的仆妇，安置在待客的小花厅里。可她等了快半个小时，茶水都喝完半壶了，赵姐才过来招呼她。
“程太太，让你久等了。我们太太刚才一直在打电话。而且吧，我们太太她今天的心情好像不怎么好。” 赵姐提醒程太太也是为自己。若是待会儿程太太说出什么不知深浅触霉头、甚至是火上浇油的话，自家太太在她走了以后，肯定会把气撒在自己头上的。
“为什么？”程太太放慢脚步。
“是孤儿院那边的事儿。要换季了，可换季衣服还没有着落。”
“这样啊。”程太太嘴里应着，心里却不怎么相信。
孤儿院那里的孩子，他们去年夏天的衣裳绝对不会丢掉的。而且那里从来都是小孩子捡大孩子的剩衣裳穿。至于这一年最大的、又长高的孩子，多少也是有数的。所以，即便是缺夏季的衣裳，也不可能缺少到令孙太太不高兴的程度。
程太太跟着仆妇进了孙太太的书房。进门她就看见孙太太戴好了一只手套，一幅要出门的打扮。于是她就立在书房门口，巧笑着说：“我来的不巧了。孙太太，您是要出门吗？”
“嗯。我是要出去。你这是从哪里来？有什么事儿吗？”孙太太也不招呼程太太就坐，拿着手套站起来继续戴。
“我从罗家，就是那天最后捐了银镯子的罗太太那儿来。”程太太觑着孙太太的脸色，小心翼翼回答。
“唔，她怎么说？”孙太太很感兴趣地问。
“她说就只剩那对耳
环了，准备卖了耳环去洋大夫那儿生产。”
孙太太闻言就愣了一下，约莫过了几个呼吸吧，她才又问：“是吗？你信她这说法？”
“唔，她这么说的——就是吧，罗太太看起来没读多少书，我跟她也说不到一块去。”程太太滑头地回避，但她看孙太太皱眉了，就又道：“刘太太还留在罗家，帮罗太太纳鞋底呢。我看她俩说得热闹，或许她能说通罗太太资助抗日大业的。”
孙太太戴上手套拿起手包，说：“那这事儿就交给你和刘太太了。我得去孤儿院一趟。眼看着夏天到了，那些孩子们还没有换季的衣裳。咱们这才搞过一次捐款，也不好在短期内再做活的。你要晓得事情的轻重。”
程太太见她有点儿要沉脸的模样，就赶紧答应下来，随后立即告辞离开。
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孙太太等程太太走了以后，对送程太太回来的那仆妇交代：“你午饭后去趟刘太太家里，让她下午三、四点的时候过来一趟。”
“是，太太。”
孙太太走到等候她的小轿车边上，在拉开车门的一瞬间，回头说道：“你就说我想问她义演的事儿准备得怎么样了。孤儿院的孩子在等着她这个义演所得置办换季的衣裳。”
“是，太太。”
那仆妇毕恭毕敬地把孙太太送上小汽车。等汽车的尾气都消失不见后，她走去门房那儿交代了一句：“午饭后我要出去一趟，你告诉管家看着给我留辆车。”
门房笑嘻嘻地问：“自行车可以吗？赵大姐。”
“你找打呢！是太太吩咐下来的正事。”那仆妇赵姐板脸。
“那远不远？不远就让老崔踩三轮车送你去算了。太太才坐了车走，另一辆车是预备着接送少爷和小姐们上学呢。”
“那就三轮车吧。”刘姐很勉强。
“去哪儿？我得交代明白的。” 门房陪着笑脸问。
这赵姐凭着一张巧嘴奉承太太，在太太跟前混得甚是有脸面。要不是现在宅子小、男女界限打开了，也没有内外管家的说法，她就是内管家呢，可不敢得罪她。
“去刘团长家。”
门房立即怪叫出声：“那才几步道，还用车？你走去不行啊。我说这大太阳的，要吃完午饭出门，你也
别太作人了。”
“我作人？你敢说我作人？这是太太派我过去办正事，你说让我走着去？”那仆妇一点儿也不让份。
“好好，我怕了你。”门房不敢与她硬顶，息事宁人道：“我告诉管家，让老崔预备好三轮车送你过去。”
那仆妇得意地一笑，扔下一句：“早这么说不就得了。姑奶奶看你就是没事儿找事，闲的想磨牙呢。”
门房赔笑。
赵姐扭着身子回去内宅了。这大太阳天的，谁愿意大中午的出门啊。要不是太太听说刘太太在罗家纳鞋底，也不至于打发自己午饭后去刘家啊。没有小汽车就没有好了，有个三轮车代步，怎么也比自己走到刘家好。
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再说刘太太回家吃午饭时，大儿子已经吃完了，二儿子正逗妹妹玩，闹得小姑娘哼哼唧唧地不肯好好吃饭。大儿子见母亲回来，立即再度摆出长兄款，有母亲在场，淘气的弟弟被他喝止住了。可这并不能安抚他刚才弟弟不听话的烦恼，于是他向母亲告状：“娘，弟弟不听话。我刚才说过他几次了。”
刘太太先安抚了大儿子，说他做得好。但看小儿子已经在好好吃饭，就没有说他。抚摸一下小儿子的头发，叮嘱一句：“你要听哥哥的话”，然后才去内室换下出门的衣服。等她收拾好自己出来，小儿子快吃完饭了。她便从奶娘那儿抱过来女儿，自己给孩子喂饭。等把孩子们都答对好了、由奶娘带走去歇晌了，她才端起饭碗。
而这时，孙太太派来的仆妇到了。
“等我吃完饭的。”刘太太不怎么高兴。忙了一上午了，这才回家，就又盯上门来了。可话是这么说，她没吃多少就兴致缺缺地放下了筷子。“把人请进来吧。”
“刘太太，不好意思，打扰你休息了。是我家太太请你……”那仆妇把孙太太转告的事情伶牙俐齿地复述了一遍。赵姐肯对刘太太客气，是因为刘太太是刘团长明媒正娶的原配，而且刘家没姨太太。二子一女全是刘太太所出。
“嗯，我知道了。回去跟你家太太说一声，下午三点半我准时到。”刘太太看看座钟，应下了孙太太的所请。
刘太太理解孙太太为什么这么做。因为孙太太是个能
充分发挥每个人特长的上位者。比如：刘太太是很有唱歌天赋的人，每逢活的单人独唱，就一定是刘太太的。
但每次的活，孙太太还要遵守这样的次序，先通知了刘太太、再由刘太太去找程太太。具体的事情得靠程太太去策划。因为孙太太知道刘太太的文化程度和能力底蕴，她需要有程家那几位姨太太，尤其是“程太太”的帮助。像前几天的那个庆功宴，那几首歌曲怎么唱，几个人怎么个次序出场，那都是程太太策划出来的。
刘太太对自己的能力也心知肚明，也明白孙太太这么做的理由。若孙太太敢让程太太出头组织活演，不给自己这样的正妻留出来足够的面子，那就非常可能导致很多人不参加……最后任何活都可能变成姨太太们的专场。那会令孙太太蒙羞！以后再组织活，要额外花费更多的精力。
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