20、不安6

    ——1938年春

    白丽梅看过信又继续绣花，突然间，前面的院字里传出来一声骇人的尖叫。惊慌之下，她被绣花针扎了手指。她赶忙把手指塞进嘴里吮吸，再看花撑子上的绣件没染上血迹，才长出了一口气。

    “天！吓死我了。”

    正在院子里陪着白丽梅纳鞋底的奶娘，也被这突兀起来的惊叫声吓着了。她三下两下把麻绳缠绕在鞋底上，把长针和锥子放回到笸箩里，站起来说：“姑娘，你把门插上，我去看看前院怎么了。唉！这一天这事儿那事儿的，我还以为自己今天能纳出来两双鞋底呢。”

    春秋的鞋底比冬季的棉鞋底薄，纳一双鞋底只有五分钱，但奶娘还是领了不少回来。这几个月干下来，她现在熟能生巧，就差摸黑也纳鞋底了。

    没多一会儿，奶娘回来了，白丽梅赶紧开门。见奶娘的脸色不大好，白丽梅就问她是怎么回事。

    奶娘叹息道：“他们家今天收到市政府转来的丧信了，军队给的，他家老大和老三一起没了。去年底就没了。”

    白丽梅倒吸一口冷气，不敢相信地问：“一起没的？”

    奶娘点头。然后她对白丽梅说：“这日头高了，你进屋歇一会儿了。”

    隔了一会儿，白丽梅问道：“那前院岂不是就剩了一个儿子了？”

    奶娘却答：“哪里还有儿子了！只有一个孙子，还不到三岁。是他家老大留下的男孩子，儿媳妇就比你大了一岁。他家老二是不到十岁就夭折了。老三比咱们姑爷还小两岁，没成亲就跟他哥哥一起去当兵了。家里只有个十四五岁的老闺女没嫁人。唉！”

    白丽梅由前院的丧事，很自然的联想到罗家的现状。她忍住泪、木着脸把自己的针线笸箩拿起来，见奶娘盯着自己在看，就勉强扯出一个笑容想安抚奶娘。

    但奶娘看着她长大，怎么会不知道她心中所想呢。她端起装鞋底的笸箩，搀着白丽梅往屋子走，嘴里说道：“这也都是命中注定的事儿。”停了一下，她又不甘心地补充道：“虽说是生死有命，但小日本鬼子在中国造了这么多杀孽，早晚会受报应的。”

    “多早晚呢？”白丽梅呐呐。她回到厅里坐下后，端起水杯却对奶娘喟叹：“梨树老宅那边，这半年就回了我们一封信。也亏得通信不便，要不然给他们知道介亭……”

    白丽梅说不下去了，奶娘当没事儿一般，笑着说：“只有一封信才好呢。只知道彼此平安，不是好过老人家为在外的儿孙担忧。我猜想现在老太爷子可是最高兴的时候，眼看着就四世同堂了。你说是不是？”

    白丽梅沉默地点头。

    “姑娘，你如今有什么心思也都要放开了去。心思太重养不好孩子的。你好好把孩子生下来，才是正经事儿。”

    类似的话，奶娘每天都会说无数次。只要白丽梅的脸上少了丁点儿笑容，奶娘就会提醒她、宽慰她告诫她：凡事要先想着孩子。

    白丽梅只好把罗介亭从脑海里驱逐出去，喝了几口水，拿起花撑子继续干活。

    奶娘纳完手里的那半只鞋底说：“姑娘，有身子的人要回避白事的，前面那家的事情你就别去了。我问问左右邻居该怎么随礼。”

    “好。我听奶娘的安排。”

    *

    午饭后，奶娘留了白丽梅自己在家，自己去跟邻居打听该怎么随礼。可是再回来的时候，她的脚步都有些虚浮了。而且她不等白丽梅发问，就急忙告诉白丽梅：“姑娘，这回是下来了一批阵亡名单，听说咱们这一片死了十几个人呢。搭灵棚的杆子都要不够用了。”

    白丽梅惊讶地问：“怎么死了这么多人？”

    奶娘一边数钱准备冥仪，一边回答说：“募兵时一起当兵的呗。”

    罗介亭是很用心地选租了这个小院子的。邻居里不少人家有子弟参军了，再不就是西北军的家眷，只有极个别的是东北军的家眷。

    奶娘把藏在厨房里的钱罐抱过来，左一遍右一遍数着罐子里的银元和铜元。半晌之后，叹道：“一家二百文，这个月，唉！”

    白丽梅心里舍不得，却还要开口相劝：“奶娘，别这么说。他们到底是为了打小日本鬼子牺牲的。”

    “我知道。唉！你这起早贪黑地忙乎一个月，还不够去这些人家的。”奶娘心疼自己的姑娘。“我也想大大方方地每家送一个袁大头。可是现在咱倆每

    个月的进项就只够吃饭、租房子的。等回头你生孩子，我想好了得去找洋大夫。那又是一笔不小的开支。”

    白丽梅微微叹气，没了两个大伯子的资助，没了丈夫每个月做参谋的薪俸，在这乱世里，自己和奶娘维持温饱都艰难。她忍不住说道：“奶娘，我要是像乔太太那样，是高中毕业生就好了。”这由衷的羡慕语气，是白丽梅甚少表现出来的。

    “别做梦了。你太太都不识几个字，她怎么肯送你去洋学堂读书。你要不是个闺女，你信不信你没可能长大。”奶娘一边戳刀子，一边心疼手里不多的袁大头。等数好了铜元，一份份地包好，把剩下的钱放去罐子里。她看白丽梅那怅然的模样，到底心疼自己照顾大的姑娘，有说些开解的话。

    “人要知足，不能看着人家好就羡慕，恨不能自己个儿也有。那乔太太啊，看着表面溜光水滑的都挺好的，但她那亲爹娘就选不到般对般一样年龄的小伙子吗？给人做填房，哪有原配夫妻好。且那乔团长比她大那么多，又一身的伤，最后还不是要剩下她一个。”

    白丽梅任奶娘嘟囔这一大串话，她只微笑着听奶娘唠叨，却不肯把心里的想法说出来。前院的那长子和他媳妇倒是般对般大小，可这不还是扔下她一个人了……至于更多的，她不愿去想、也不敢想，她坚信丈夫一定会活着回来的。

    奶娘这一下午，把周围办丧事的人家都跑了一遍。自家没有男人在家，远亲不如近邻，这邻居关系还是要处好的。所以，她每到一家都要跟主家说明白：“我家罗参谋伤好了八分，就回军队打鬼子去了。我家太太双身子不便过来，还请多多包涵。 ”

    故而，罗家的丧仪送过去了，周围的邻居们也都知道了，那罗家当家的小伙子，为什么好几个月都不见了。

    *

    这一晚的哀哭声，一阵阵地飘进白丽梅的耳朵里。她和奶娘在晚饭后就躲进屋子里，可不知是那一家雇了哭丧的人，整点就要哭一次。直到夜深了，她还是翻来覆去，怎么也睡不着。

    睡在厅里的奶娘就问：“姑娘，是不是还没睡？”

    “嗯。奶娘，我怎么也睡不着。你过来这边炕上睡吧。”白

    丽梅坐起来招呼奶娘。

    奶娘摸索着进屋，嘴里说着：“姑娘，这可不是你小时候了。奶娘不好再跟你睡一炕的。”

    白丽梅见奶娘没有点灯，就跪爬过去拉开窗帘。溶溶月光透过窗户纸，让屋子里的人见到些微的亮光。

    白丽梅撒娇道：“奶娘，你搬进来睡啦。你在我身边，我心里还安宁一些。不然这一晚上听着哭声，我总觉得心里发毛。”

    奶娘想了想说：“好吧。”姑爷还不知道什么时候回来，自己和姑娘在一个炕睡觉也不碍事儿。她把自己的铺盖卷搬过来，挨着白丽梅放好，拉上窗帘说：“姑娘，睡吧。”

    可是这胡同里、前后院的，一会儿大、一会儿小的哭声，仿佛是找到了门缝和窗缝钻进来似的，连绵不断地缠绕在白丽梅的耳边。奶娘见白丽梅的状态实在是不好，就东拉西扯地跟白丽梅说些闲话。

    哭声直到午夜才消失。白丽梅也熬不住了，她浑浑噩噩地眯糊过去。可她觉得自己好像刚睡着，就又被哭声喊醒了。

    黎明时分，新一轮哭丧又开始了。

    “天！这么下去我也不用活了。”白丽梅拽被子捂脑袋。

    奶娘弄了两个棉花团给白丽梅，说：“先堵上耳朵，看能不能再睡一会儿了。我去给你煮点粥。”

    白丽梅无奈地塞了耳朵。她看外面根本还没亮天呢，就说：“还早着呢。奶娘，你再陪我睡一会儿吧。”

    奶娘看看白丽梅的模样，再看看天色真的还早，就又躺下去。可是那哀切入骨的哭泣，仿佛萦绕在她的耳边。她用手指头堵住耳朵，但根本不管用。尤其是她昨天下午挨家灵前上香所看到的死者遗像，开始一幅幅地在她眼前排队出现。

    “多好的小伙子。多精神的小伙子，就这么没了。可惜了的。你们为国为民而牺牲，菩萨会保佑你们来世有个好人家。”奶娘在心里不停地念叨。等黎明的这起哭丧结束后，她立即就睡着了。

    一小时后，白丽梅和奶娘再度被哭灵声吵醒。俩人见天光微明，就起身洗漱，准备早饭。可推开门，就见晨风里送来一片片黑色的纸灰。那些纸灰打着旋儿不肯落下。白丽梅刚想伸手，就被奶娘喝止：“别，赶紧进屋去。”

    白丽梅听话地转身回屋，奶娘用扫炕笤帚把她全身扫了一遍，然后警告她说：“这纸灰不落是有灵性的，你双身子可沾染不得。”然后她朝门外拜了拜，说：“打鬼子而死的好小伙子们啊，咱们罗家的小伙子一个没拉地也跟你们一样上战场了。你们一路走好，别扰了罗家唯一的根苗。”

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