流亡10——1937年9月25日
乔妈妈讪笑：“我闺女哪有那福气伺候大少爷。嗯，从小少爷出生，老太太说现在得叫老爷了。”
白妈妈一脸好奇的笑容：“那你说小少爷有你的血，那是怎么个血亲啊？”
乔妈妈见她殷切的神情里，有以前没有过的恭敬，得意之下就笑着说：“那是我亲妹妹、跟我长得一模一样的双胞胎妹妹的闺女儿。我□□也没错吧？”
奶娘愣了一下，这让人怎么说？她只能含糊地点点头，等着乔妈妈继续解释。
乔妈妈果然没辜负奶娘的盼望，就站在院子里继续说：“我娘从老太太嫁到乔家就伺候老太太，一晃几十年过去了，我外甥女给老太太添个大孙子，也不是稀罕事儿。”
奶娘就奉承她道：“看你现在的模样，就能猜到你外甥女准长得跟天仙似的。”
乔妈妈就谦虚地说：“不提那个了，免得太太心里不舒服。其实要不是我拦着劝着，老太爷子原本是想让我那外甥女带孩子过来呢。走吧，咱倆去拿粥取药了。唉！太太这么拖下去，可要耽误咱们大家逃命了。”
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屋子里，乔太太咬着被头，哭得已经不能自抑。白丽梅等她发泄了一会儿后，才开口相劝道：“慧兰，再委屈也得先活下来，是不？”
乔太太点点头，哽哽咽咽地收了悲声。想到自己跟着媒人见了乔团长一面，被乔团长的英勇气概打，仰慕其英姿就应下了做填房的婚事，却不想他在有发妻时，儿子居然是老太太身边伺候的丫鬟生的。
这个婢生子——想到那个生了儿子的丫鬟，迟早要扶起来做姨太太，自己却可能因小产再不能生育了，她的一颗心是立即如同被按进滚油里。
她握住白丽梅的手，咬牙切齿地说：“丽梅，他，他……他只跟我说先太太难产去了，还有一个五岁的儿子。我就当这孩子是他太太留下的。否则，我要知道那是个庶孽，就是被一马鞭子抽死了，我也不会去护着。”
乔太太说着话又哭了起来。“孩子，我的孩子。” 她心伤自己那个才坐胎就流掉了的孩子，居然是为这么个不上
台面的婢生子掉了。她的眼泪越发汹涌。可是白丽梅此时却没了劝她的心情。
庶孽？呵呵……
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乔妈妈提着一个食盒进来，一碗白粥两样小咸菜，她见乔太太伤心恸哭，白丽梅沉思不语，便说：“太太，你好歹吃点儿东西好喝药。咱们不能在这儿等着日本鬼子追上来啊。”
乔太太不为所。
乔妈妈转头向白丽梅求救：“罗太太，还得麻烦你劝劝我家太太，只这么哭怎么能行。我家老爷虽说命里克妻，但他投身行伍，也就破了这命里的煞气。太太，你自己往想不开的地方使劲，最后会害了老爷的名声。”
乔太太气得指着门帘喊：“滚。你伙同那庶孽，是想要我们母子的命呢。你给我滚出去。”
乔妈妈低头走了出去。她转身撇嘴的那表情，落到了白丽梅和乔太太的眼里。乔太太姣好的面容立即扭曲变得狰狞了。这令白丽梅不敢再看乔太太的脸，只在心里惋惜，好好的一个人，这才嫁人几个月，就被挤兑成这个样子了。
奶娘提着药罐进来，她见乔太太没有吃饭，就劝说道：“乔太太，你赶紧喝粥，养好身体才有以后。姑娘，我在这里照应乔太太，你回去看看姑爷那儿有什么事儿没有。”
白丽梅立即站起来答应了。然后她对乔太太说：“慧兰，你吃饭吃药，我安顿好外子再过来看你。”
“丽梅，你不用再过来了。我吃了药就睡觉，明早咱们赶紧走。”乔太太带着鼻音，坚定地说。
“可你身体这样，怎么能上路？”白丽梅吃惊她的决定。
乔太太惨然一笑道：“我是因为保定失守……算了，如今我没什么想不开的了。”
白丽梅疑惑她的话，但她见乔太太抬手抿头发，要吃饭的作，都带着一丝决绝的味道，就朝乔太太点点头，离开了她的房间。可她才走到院子门口，奶娘追上来了。
“奶娘？”
“姑娘，乔太太想开了，没事儿了。她自己能吃饭喝药。她让我给她在左近帮忙买个顶用的妇人或者丫鬟，明天带着走。”
“她那车还有地方吗？”
“若只是一个丫鬟，没什么东西也不打紧的。唉！总算等到她想明白了。咱们俩也不能扔
下姑爷总去照顾她。”
“那我去跟先生说。其实她该把北平城里的自己人带上一个的。”白丽梅此刻对乔太太的感觉复杂。
“带不带的她在北平说了不算。如今她病成这样，乔妈妈要照顾乔家的小少爷，她再买个人也说得过去。”
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白丽梅嘴里强调自己去跟郎中说，但她还是先回房间去看丈夫。正好见到郎中带着赵铁蛋在换药。她和奶娘也上去帮着打下手。见罗介亭的伤处基本都愈合了，她的心情忍不住就轻松起来了。
郎中就着赵铁蛋端着的水盆洗手，顺便就问：“乔太太那边怎么样了？”
“她好了挺多，说明天就走。”奶娘抢话回答。
郎中诧异：“她身体行吗？”
奶奶就把乔妈妈的话转述了一遍，末了又说了乔太太的变化。
郎中理解，只喟叹道：“她这是对乔家、对她男人死心了。唉！人总要先为自己活着，然后才是为别人活着。弄反了，可不就是她这样的了。”
罗介亭轻咳一声，拽回白丽梅的思绪，让她给自己倒杯热水。
郎中示意赵铁蛋去倒洗手水，他一边擦手一边说：“现在买人容易。不论是大姑娘还是小媳妇，这时候有人带着避祸，巴不乐得呢。我去找店主问问，你们收拾东西，咱们明天一早就走了。”
奶娘答应下来，送了郎中离开。回头见白丽梅神色恹恹，就问：“姑娘，你可是累着了？你去歇歇，我来照看姑爷。”
赵铁蛋回来送脸盆，罗介亭就说：“丽梅，你和奶娘都歇息去吧。我自己都能走上几步了。虽慢点儿，现在也没什么事儿的。去吧，明天路上辛苦呢。”
赵铁蛋立即就说：“白妈妈，你陪太太放心去休息，我留在这儿陪着罗参谋。罗参谋有事儿，我去找先生。”
“好，那就辛苦你了。”奶娘朝赵铁蛋鼓励地笑笑，拽着白丽梅去了自己房间。
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“姑娘，你到底是为什么不开心了？”
“奶娘，”白丽梅长叹一口气，把乔太太不屑“庶孽”之语重复了一遍。
奶娘明白她是心里吃味了，叹息着拉了白丽梅的手坐下说：“姑娘，你不要太在意她的话。人各有命，能投生到大富大贵人家当嫡出的
公子小姐，谁会愿意是身不由己的庶出。”
“是啊，人各有命，到底还是要被人嫌弃……”白丽梅情绪低落。“看乔太太那模样，我就想起在家太太看我的脸子。”
“太太啊，正经的本事儿没有，不然她拦住老爷不让纳妾、不让庶出的孩子出生啊。光给庶出的孩子摆脸子，管什么用。”奶娘撇嘴，然后安慰白丽梅说：“你庶出也怪不着你身上。”
“奶娘，我知道不怪我。但就是平白被人瞧不起，平白被人恨得死了才好，我这心里不好受罢了。唉，要是我姨娘当初不进白家的门就好了。”
“说什么傻话呢。你姨娘啊，那才是心里真有主见的人。别看你过完18的生日了，你还真不如她15岁时有心眼子。她啊，是费尽了心思进了白家门做妾。那时老爷真是把她宠在手心里，所以你也别怪太太对你苛刻、没好脸子。”
白丽梅伸手指头去抠桌子上的树结。
奶娘把她的拿开说：“看劈了指甲，又是自己遭罪。”隔了一会儿，她叹口气说：“你姨娘和我不同。我没她模样好，进门就往武旦的路子走。她模样长得好，嗓门又亮，看起来以后就是有出息的。她要不早早就寻摸着给人做妾，等她唱成台柱子的花旦，哪怕班主放她，也会要一大笔银钱赎身。”
“奶娘，我懂。我就那么说一句罢了。”白丽梅极其不自然。
“你要真能懂就好了。姑娘，以前我不教你这些，是怕你知道不好的事情多了，看人的眼神就不如小姑娘的清亮，不招人待见了。我跟你说啊，你姨娘怕的是遇上真有权有势的人看上她了，人家不给她赎身，就叫过去唱堂会玩，过了兴致就赶出来。”
白丽梅吃惊地瞪大了眼睛。
“那种事儿也不是没有。我们那个草台班子以前有个花旦，是当家的台柱子，唱得比百灵鸟还好听，人也长得好看。唉，等班主带着人回来时，人没魂了，腿还折了一条，我带着你姨娘给她擦洗、换衣服，那身上就没一块好肉……当晚就上吊了。”
“奶娘！”白丽梅俏脸变色，握着奶娘的手使劲。
这时敲门声响起来。
“谁啊？”奶娘问。
“白妈妈，我是铁蛋。先生说你要是没事儿，过去他那儿一趟。”
“好。这就过去。”奶娘答应一声说白丽梅：“走，过去看看先生找到什么人了。”
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