“来人，将此恶徒拉下去斩了！”好一阵，承德帝缓过气来，开口便要砍了赵崧。
“父皇，这恶徒所用箭镞有毒，二哥正急等着解药，不如先交给大理寺审讯……”凌励小声提醒道。
承德帝以手扶额，半晌没有开口，殿前侍卫架起赵崧正要出门，他才开口道：“等等，先着大理寺详细盘审，若他能交代出解药方子，朕可以考虑饶他一命。”
“臣遵旨！”周屹当即跪地接旨。
“朕原本念着父子一场，想留那逆子一条贱命，如今看来，他一日不死，赵家的贼心便一日不死！”承德帝摁着太阳穴，咬着牙一字一字道：“刘寅，你且与周卿同去大理寺天牢，替朕赐那逆子金屑酒一壶！”
“请陛下三思啊！”参与审讯的一众官员闻讯都齐齐跪下。
承德帝却不理，只抬手召了侍卫领班，“送朕去太医院，朕要去看看昭儿。”
目送承德帝的肩舆离开，凌励驻立在垂拱殿中，一阵苦笑：凌崇如何对待自己都罪不至死，而凌昭一受伤，凌崇的命就没了……
大理寺的刑罚自是非同一般，赵菘押进提审房不到一个时辰，便将那解药方子说了出来。这边太医院迅速配置药剂替凌昭服下，他总算是性命无虞了。
凌昭醒转后，见承德帝亲自守护在旁，便急着起身行礼，却因身体失血过多，一起身便又栽倒在床。
“你且躺着好生养伤，顾那些虚礼作甚？！”
“父皇，今日之事，让您和三弟受惊了，只怪儿臣虑事不周，想着是喜迎三弟凯旋的大好事，就未全城戒备……”
承德帝一脸疲惫，却仍强撑着安慰凌昭道：“怎么能怪你？万事皆有因果，若朕不对赵家心慈手软，也不至如此……咳咳……”
“父皇，您身子本就虚弱，又替儿臣操劳了这半日，必定累坏了。儿臣如今好了许多，这就起身回王府去，免得搅扰您静养。”
“好什么好，脸上没有半丝血色。我命人去东宫收拾一下，这些日子，你就暂时在东宫住下，方便太医替你诊治调理。”
“父皇，使不得，儿臣如何能住进东宫？！”
“朕说使得就使得，你住在宫里，朕也放心些。”凌昭奋力挣扎起身，却被承德帝一把摁住，“你们兄弟三人，凌崇和凌励两人斗得你死我活，也只有你从小到大孝顺父母、顾念亲情，今日为救你三弟，连命都豁出去了。”
“三弟乃是西境之战居功至伟的功臣，百姓对他万分敬仰，视若神明，若他在永定出了事，儿臣必定难辞其咎。”
“呵，万分敬仰、视若神明？！他们哪里知道这西境一战，掏空了朕在位几十年来蓄积的国库，葬送了我南越几千名热血男儿……”
“父皇，无论如何，西境一战已逼得西犁王庭认输求和，之后的和谈条件中，我们可以通过增加岁供来填补战争损失……”
“当务之急，你要尽快养好身体，和谈条件这些先交给舒世安和裴可怀他们去商议吧。朕有些乏了，改日再来看你。”
“儿臣恭送父皇。”凌昭还是不顾伤体，跪在床榻上向承德帝行了送礼。
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得知凌昭因养伤住进东宫的消息，凌励丝毫未觉诧异。凌昭从小就深受父皇喜爱，若非凌崇是赵皇后所生的嫡长子，当年又有赵邦岳一党全力扶持，储君之位只怕早就是凌昭的了。
“殿下，我总觉得今日的刺杀事件颇有蹊跷。”
西境停战后，沈著便带着金瑶公主离开北寂，悄然返回了永定。在得知凌励今日入城遇袭之事后，当即赶来了秋荻馆。听罢凌励对今日事件的讲述，他感觉事情不是那么简单。
“呵，这些年来，我但凡回京，又有哪次没遭遇刺客？”凌励自嘲一笑，随即端起桌前酒杯，仰头一饮而尽，“如今，凌崇已被赐死，想必应该清净一些了。”
在长亭外接过那杯接风酒时，初晴的话曾让他一度怀疑凌昭，可自凌昭在城西闹市替他挡下那枚毒箭之后，他便将这个怀疑生生压在了心底。无论如何，他还是他血浓于水的二哥。
“只怕树欲静而风不止。”沈著拎起酒壶，替他斟满一杯，“今日，我和长公主在街头亲眼目睹了南越百姓对殿下的那般崇敬仰慕，心中甚为忐忑。”
“树大招风，我明白微知所虑。”
“眼下，已是最好的时机，若殿下打定了主意，微知必全力以赴，协助殿下……”
“微知，西境战事方了，我不愿南越再起风波。”凌励打断了沈著的话，随即望向水岸曲廊外的清寂月色，“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必诛之。”
返京之前，掌书记卢玉青将整理好的一应军务文书报给他看后，那一组组数据令他十分震惊。当初，为说服朝廷建立镇西军巩固边防，他曾梳理过隆和三十五年南越边境的一组数据：这一年中西犁蛮子越境偷袭9次，袭杀南越子民850人，掳掠金银珠宝、货物商品、牛羊牲口无以数计。而在这场历时十一个月的西境之战中，牺牲的南越士兵多达8997人，耗费的军饷国资更是百倍、千倍于被掠夺的数额……
西境之战，他是漂亮地打完了，但回顾这一年的经历，他却并没有感觉自己赢了。
“殿下若是此番打算，还望早日返回西境，远离京都这是非之地。”凌励此次只带了陈凭等将官及少量护卫军入京，这令沈著心中总觉不安。
“待封赏大典之后，我便启程。”凌励应道。
母妃已经不在了，女儿凌娟又不喜欢这里，这诺大的永定城里，再无他的牵绊了。
喝完杯中酒，凌励起身回寝院，在穿过水岸曲廊时，他瞥见了水中那轮波光动荡的圆月，脑子里瞬间浮现出一双直直凝视他的清澈眼睛。
“备马，我出去一趟。”凌励突然吩咐跟在身后的曹忠。
“是，小人这就去通知陈校尉。”曹忠拱手道。
“不必兴师动众，我想一个人走走。”
曹忠惊道：“殿下，小人觉得此举不妥，您白日才在闹市里遇了刺客……”
“刺客已被捉拿下狱。再说，我白日进城乃人尽皆知的事，此刻我一时兴起出去走走，刺客也能料知？”说罢，凌励径自朝后院马厩走去了。
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