花白胡子在是非居雅间门帘前面停住了脚步，对苦根和定简灵吆喝道：“二位爷——，请掀门帘——”
花白胡子好像害怕别的雅间里的客人不知道似的，吆喝的声音不但很大，而且将语音拖的很长。
许多雅间里探出的脑袋此时快速跑了出来，站在远处观望苦根和定简灵。定简灵看到这种场面，只想早点进入雅间，不想被众人围观“当猴耍”。定简灵打算立即上前掀开门帘进到雅间里去，但是，苦根及时伸手拦住了定简灵。
苦根低声威严地对定简灵说：“你小子，往后退十步！”
定简灵听到苦根坚定的语气，不情愿地后退了十步。此时，定简灵发现花白胡子早后退到二十步开外的地方去了。
苦根后退了五步，将手一挥，用内功掀开了门帘。门帘内立刻传出了“哇呀呀呀”的声音来，令人毛骨悚然。
定简灵正在惊愕之中，一个戴着假面具，身形胖大的壮汉，从是非居雅间内冲了出来。壮汉冲出是非居后，直取不远处的苦根。
壮汉用双掌向苦根打了过来。苦根从容地用左掌接了壮汉双掌打过来的内功。壮汉发出的内功受到了苦根厚实的内功的强烈阻击。
壮汉的内功在受到苦根内功强烈阻击的情况下，身体冲不到苦根跟前，而且重重地摔倒在地上，好像受了内伤。
壮汉努力地爬起来，试图向苦根再次发功攻击，但是，他早已经心有余悸，不知道该如何对苦根下手。壮汉迟疑了一小会，猛然伸出右手向苦根打了一拳。其实，他们二人之间的距离尚远，拳头是触及不到苦根身体的，如果不用内功，此拳击起不到任何效果。然而，奇怪的事情发生了。苦根伸出左手掌对着壮汉的拳头，活生生将壮汉吸了过来。
壮汉身不由己，被苦根内功吸引到了苦根跟前。苦根张开的左手顺势握住了壮汉的右拳头。苦根尚未发力，壮汉觉得右手的骨头都要被捏碎了，痛得呲牙咧嘴。
壮汉慌忙吆喝道：“爷，我服了！您有资格做今日的是非之主，请爷手下留情！”
苦根从鼻子里“哼”了一声，放开了壮汉的右拳头。装汉的右手已经麻木了，急忙用左手去抚摸右手，唏嘘着，显得十分狼狈。
花白胡子看到壮汉彻底认怂了，喊道：“丑壮士，还有一招，别怪我没有提醒你，否则，工钱减半！”
丑壮士的右手还麻木着，听到花白胡子的喊话，吊下右臂，抬起左手又试图攻击苦根。苦根站着一动不动，从鼻子里轻蔑地“哼”了一声，吓得丑壮士连连后退。
丑壮士看到苦根身后站着的定简灵身高比苦根矮些，突然心生一计，打算袭击定简灵。定简灵看到苦根只接了丑壮士两招就伤了丑壮士，认为丑壮士已经认怂了，战斗结束了。
定简灵站在那里，不知道接下来可能会发生什么事情。丑壮士吊着右臂，活动着左臂向定简灵靠近。定简灵不知道丑壮士想干什么。丑壮士接近定简灵后，突然举起左拳，向定简灵扑了过来。
定简灵立即明白，丑壮士是想趁自己没有防备偷袭自己，迅速转身让过丑壮士的拳头，右脚一个勾踢，踢中了丑壮士的左脚脖子。丑壮士在惯性力的作用下，“扑通”一声向前倒地，滚出一丈多远，狼狈极了。
在远处围观的众人看到丑壮士狼狈的样子，一齐大声地嘲笑起来。
有的说：“丑壮士确实献丑了。”
有的说：“丑壮士武功太差劲了。”
有的说：“这是非门神不好当，掀帘钱不好挣啊。这下丑壮士恐怕要歇个十天半月的了。”
……
丑壮士费了好大劲从地上爬起来。定简灵面对丑壮士不敢大意，外松内紧，做好了对付丑壮士的准备。然而，丑壮士并未向定简灵进攻，而是瘸着腿走向了花白胡子。
丑壮士走到了花白胡子跟前，说：“掌柜，丑壮士尽力了。他们是两位大神，恭喜您老发财！小的要养伤，掀帘钱还望马上付了。”
花白胡子唱道：“是非主入住是非居——。各位客官请便——。愣头，带丑壮士见账房先生去。”
定简灵想，今天跟着苦根师兄又长见识了，这都是些什么稀奇古怪的事情。他再也不敢擅自做主，站在那里等待着苦根的示意。
苦根大踏步走到是非居跟前，伸手掀开门帘，走了进去。定简灵看到苦根进了是非居，也快步走上前，进了是非居。
定简灵进了是非居后，苦根收了掀门帘的内功，门帘立即垂了下来。定简灵打算将雅间的门关上，被苦根阻止了。
苦根意示定简灵坐到是非居内的一个座位上。定简灵坐了，又想取下头上的黑草帽，被苦根用手势阻止了。
苦根坐到了定简灵的旁边。苦根刚落座，门外传来了声音：“二位爷，小的是是非居雅间跟班的伙计，请让小的进来伺候爷们。”
苦根冷冷地说：“进来。”
门帘被掀起来了，进来两位看似精明的伙计。一位手中端着点心盘子，盘子里放着各种点心。一位手持一把大茶壶，壶内装着开水。
两位伙计进了是非居雅间，麻利地将点心从盘中取出来，放到茶座中间的小桌子上。他们又从雅间的格子里取出泡茶的用具和茶叶，沏好了一壶茶，放到了茶座中间的小桌子上。
两位伙计麻利地干完了以上事情，一起给苦根和定简灵跪下。其中一位道：“二位爷，我们是掌柜派来伺候二位爷的，我叫愣头青，他叫愣机灵。掌柜说，我们脸长的不甚寒碜，腿脚还算勤快，因此，打算让我们来伺候二位爷。请二位爷瞧瞧我们，如果不称心，掌柜会给二位爷重新换伙计的。”
苦根冷冰冰地说：“就你们俩了。你们暂时退到雅间门外去侍候着。爷若有事，随时唤你们。”
愣头青和愣机灵谢过苦根，退到是非居门外边去了。
苦根起身关了是非居的门，摘掉头上的草帽。定简灵看见了，也摘了自己头上的草帽。
苦根一只手提起伙计刚才送来的大茶壶，走到洗面盆跟前。他先从面盆旁边的一个壶里向面盆里倒了些凉水，又从手中的大茶壶内向面盆中兑了些热水。接着，他放下手中的大茶壶，开始洗脸。
苦根洗罢脸，来到茶座旁边一个位置上坐下。苦根让定简灵去洗脸，定简灵去了。定简灵洗了脸，来到茶座旁边，坐在了苦根对面。
定简灵小声说：“师兄，咱们真不该来这个四海茶楼，更不该要这个是非居雅间。”
苦根拿起茶碗，先给自己斟了茶水，又给定简灵斟了茶水，说：“你小子，继续给老子叫爹，记住了。不是你小子要到这里来的吗？现在后悔了？来不及了！”
定简灵说：“爹，我没有想到这是一个黑茶楼。”
苦根说：“黑茶楼又怎样？人家已经明着告诉你，‘来的都是客官，免不了谈论是非，然而与本店无关，本店只做茶水生意，万望海涵’，什么意思？就是告诉你，这里是个是非之地，店家不怕是非，只收钱。”
定简灵说：“我好像明白了一些，但是，还有许多不明白的地方。比如，‘带把不’、‘杠杠的’、‘大小费’，还有刚才在是非居门口发生的丑壮士的事情。爹，你能否告诉我，这些都是怎么一回事吗？”
苦根说：“‘带把不’，字面意思是‘男的还是女的’。掌柜的意思是，问要男伙计伺候，还是要女伙计伺候。”
定简灵恍然大悟，联想了一下，立刻羞红了脸。
苦根接着说：“‘杠杠的’，字面意思是‘好的’，具体的意思是指伺候的伙计要好的，不但人长得要漂亮，而且勤快、会说话，讨客人喜欢，更重要的是能替客人跑腿，打探消息。”
定简灵说：“我明白了。”
苦根又继续说：“‘大小费’是指咱们在这里需要付的各项费用。大费是指给掌柜的喝茶钱，包括占用雅间的钱，这些钱是明码标价的。小费是指付给两位伙计的钱，这个钱是客人根据对伙计的满意程度随便给的，没有明码标价，但是，不能不给。”
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