谢青鹤能够理解上官时宜的想法。
真正在杏城作恶的不是鬼神, 而是凡人心内的贪婪与狠毒。
小师弟说要辟谣，就算禁绝了安仙姑的传说，难道就没有张仙姑、李仙姑了？哪座城没有城隍庙？哪座城没有菩萨庙？哪座城没有祖祖辈辈传下来的鬼神故事？从古至今, 神棍神婆都懂得用撞邪、附身的说辞为“雇主”分忧杀人, 这才是“鬼魅妖邪”今古不绝的真正原因。
但是, 谢青鹤也完全能够理解伏传的愤怒。
“能啊。”谢青鹤一口答应。
他很喜欢这个愤怒的小师弟, 完全不想和小师弟唱反调。
“咱们在杏城多住几日, 把几个相关的案子都捋一捋，整理出一套对外的说辞。或是让本地的剑湖庄帮着传话, 或是请杏城令贴张告示, 到时候再看看吧，怎么方便怎么办。”
“你不要着急。有事与我商量, 都能办妥。”谢青鹤柔声安慰道。
伏传反倒有些不好意思：“我是不该和大师兄着急。”
不说彼时谢青鹤不在山上，就算谢青鹤一直在寒山修行，除非他亲自来杏城调查此事, 否则, 谢青鹤也不好吩咐外门弟子公然违抗上官时宜的命令, 照着他自己的意思去办事。
这话题说深了容易对师父不敬，谢青鹤和伏传很默契地不再提及。
沿着河边走了一段, 早前记录中“僻静的河道”已不复旧观。
哪怕朝廷对野祠淫祀管得极其严厉, 安仙姑的崇拜在杏城还是大行其道, 传得风风雨雨。
最直接的体现就是河边这块“仙姑石”，传说这块石头的附近，就是安仙姑升仙之地。
信仰安仙姑的百姓会带着香烛祭品来到这块大石之前，焚香膜拜, 祈念心事。大多数信众的愿望都很简单, 求子的, 祈求生产顺利的，想要求个好姻缘的，也有婚后祈求婆家善待的……曾经僻静的河道，三三俩俩都是结伴来拜的妇人，不说人声鼎沸，也和“僻静”扯不上任何关系了。
伏传远远地看了一眼，说：“原来那石头是在河岸上。”
留在安记布庄里的那块石头却是一块长久泡在水中的河石，很显然和岸上的大石无关。
附近的妇人都用很奇异的眼光盯着他们，一来三人皆风姿出众，见惯了浊世丑男的妇人们也愿意赏赏美景，二来她们都知道安仙姑不保佑男子，难免好奇谢青鹤几人的来意。
众目睽睽之下，谢青鹤与伏传连说话都不怎么方便。
杏城河岸有堤堆砌，冬季水枯，堤下河石淤泥都裸露在外。谢青鹤沿着河堤边走边看，在某处停了下来。不等他吩咐，云朝直接就跳了下去，踩着几块露头的尖石走到谢青鹤目光触及的地方，回头来看谢青鹤的眼色。
谢青鹤摇摇头。
云朝又往旁边跳了一格。
谢青鹤方才点头。
云朝便在那块不到五寸见方的河石上站着，一动不动。
伏传左右看了一眼：“大师兄，我们……就这么等着？”
“冬日昼短夜长，再过不久天就要黑了。来这里的都是女眷，必会赶着回家。”四面八方都是盯着他俩看的妇人，谢青鹤也不好公然开口，改用蚊声直接传入伏传耳内，“等等吧。”
蚊声说话结束，谢青鹤又改用正常的声音，问道：“找个地方坐会儿。”
这附近就有杏城贵妇专门修来避雨遮阳的亭子，里面坐着妇人，谢青鹤与伏传自然不好过去。
伏传正在左右打量哪里合适坐下，谢青鹤已经解下身上的夹袍铺在身边石头上，招呼伏传坐下。
伏传吃了一惊：“大师兄，我岂敢坐您的衣……”
谢青鹤已经坐了下来，给他让了一半位置：“你不坐我的衣裳，把你的衣裳解下来？”
那当然更加不行了。伏传坐正经椅子都担心把谢青鹤刚绣的鹤纹压住了，哪里舍得把大师兄亲手裁过的衣裳铺在冷硬湿滑的石头上。他犹豫着略站了片刻，见谢青鹤始终邀请，他还是走了过去，挨在谢青鹤身边坐下。
两人坐在这里等着天黑人散，一直都在被来来去去的妇人们围观，谈话也不方便。
谢青鹤静功极好，坐着听风望气，还能听着妇人在仙姑石前祈祷哀告，以此修炼人间道。
伏传就非常地难受了，百无聊赖，连逮着大师兄叨叨都不方便。盯着谢青鹤的衣摆看了一会儿，又盯着谢青鹤的膝盖看，膝盖看完又偷偷看腿、腰、胸膛……想起先前从云朝处抓了一把松子，吃了几个没吃完，伏传掏出松子认认真真用指尖剥——磕松子自然更快。他也不求效率，只求消遣。
伏传的松子越剥越慢，天色也渐渐地暗了下来。
这里原是僻静的河道，距离城门颇有一段路程，妇人们要赶在天黑之前到家，就得提前回去。不止前来烧祭的妇人们走得三三俩俩，连提篮卖香烛的妇人们也走得差不多了。
任何时代灯烛都是极珍贵的资源，架着灯笼走夜路的妇人，要么是呼奴唤婢的贵妇小姐，要么就是夜里讨生活的娼妓之流。平民百姓中的小妇人通常没这么宽裕体面。
暝暝暮色中，仙姑石前围了一圈忽明忽暗的香烛火光，越发清晰可见。
眼见着四面八方的人都走光了，伏传把剥好的松子塞给谢青鹤，先一步起身，从仙姑石前拔了一根粗壮的红蜡烛，走到河堤边上，问道：“你还不出来？”
云朝用足尖点了点踩着的石头，说：“它倒是想。”
这件事和妖族无涉，完全在谢青鹤的能力范围之内，他找目标速度非常快。刚来河堤走了两步就确认了石头的原形，云朝往石头上一站，不动声色就镇压住了。
——若非当时光天化日、百姓妇人太多，也不需要云朝站着不动守到现在。
伏传呵呵笑道：“兄长让它出来吧。”
云朝往后退了一步。
此时仅余一缕天光，四面八方都有黑暗无声浸润，云朝刚松开脚，周遭风声便为之一惨。
整个河边都像是进入了另一个世界，河水泛起腥味，朝着河堤席卷而来，河畔尖石间隙处，爬出一具具腐尸，风中传来鬼哭之声，使人毛骨悚然。
伏传不禁好笑：“叫我说你什么好？才被踩得动弹不得，松开脚你就作妖。你再这么不懂规矩，我去那块石头前给你磕头啦？”说着，他从靴子里掏啊掏，掏出来那块枕巾裹住的湿润腥臭的河石，举着给四面八方的鬼东西看，“还认得你丢的那缕幽念么？”
四面八方幽风顿歇，幽暗的天幕散开，露出一角弯月。
月下显出一道淡淡的影子，似女子般婀娜多情，它开口说话，声音却像是风打碎石般呜咽粗嘎，说不出的诡异：“你…要…如……何？”
“我要看看你究竟是什么东西，为何假托安小姐之名作祟？”伏传说。
那道影子在地上沙沙挪动，竟似笑声：“我…就…是…安慧姬。”
“你若是安小姐，十六年前我派卢师兄前来河边招问魂魄时，你为何不曾出现？”伏传问。
影子又沙沙挪动，嘎嘎回答：“因…为…我…不…是…魂…魄。”影子居然歪了歪头，它全然没有实体，自然也看不清楚五官，却有着非常婀娜娇俏的女态，似乎很惊讶好奇，“你…是…道…士…的…师…弟…吗？你…比…他…厉…害。”
“他，”影子沙沙地摇头，“找…不…到…我。”
影子在地上是个拉长的形状，它竟然还能诡异地福身施礼：“你…代…我…给…他…谢…礼。谢…谢…他…安…葬…我…的…尸…体。尸…身…入…土，我…才…安…乐。”
伏传在入魔世界正儿八经养过鬼，玩鬼的经验比谢青鹤还丰富，他当然知道影子不是鬼魂。
与影子说话的时候，伏传一直都在暗暗观察。影子持续输出的元气很稳定，它绝不是无法显形，而是故意保持着影子的状态，方便随时开溜——或者说，它不想露出任何实体，让伏传抓住它。
“安小姐的尸身埋了，你又不是魂魄。那你算是安小姐的哪一部分？”伏传问。
影子似乎觉得这个问题很有趣，沙沙沙沙挪动片刻之后，呜咽着说：“我…是…遗…念。被…沉…进…河…里，关…在…猪…笼…里，怎…么…也…上…不…去…时。好…恨…啊！恨…啊…”
“身…体…死…了。魂…散…去…了。我…还…在…水…里。”
“此…恨…难…消，此…怨…难…偿。”
那影子沙沙翻滚，用粗嘎的声音念叨，看上去颇有几分悲情。
一直很容易与人共情的伏传却对它的倾诉毫不动容，晃了晃手里的河石，问道：“你说你是安小姐的遗念，那这是什么东西？和你没关系？那我砸掉了？”
影子又歪着头装娇憨无辜：“砸…了…吧…”
正常人要砸东西，要么是往地上掼，要么是往前边掼。伏传砸东西就很灵性了，他迅速转身，面向十多年来受了无数香火，身边围了一圈香烛黄纸的“仙姑石”，猛地将手里小块河石砸了出去。
巨大的仙姑石应声而裂，直接碎成了七八块大石头，无数块小石头。
影子连惨叫一声都来不及，瞬间消失无踪。
仙姑石附近却突地出现了一道真正的人影，身体瘦弱，满身石苔，长发垂在肩头，黯淡的月色下脸色苍白晦暗，长相更是怪异，左眼圆而小，右眼长而细，蒜头鼻朝天，血盆口包不住崎岖起伏的一口牙齿——任谁看了这副尊容都忍不住要心痛。
伏传长这么大都没见过这么丑的人，反倒让他生起了几分同情心：“天地造物皆有灵性，你不过区区一块河石，机缘巧合开了灵智，修出了几分灵性，远离人世好好过你的日子，谁要管你？实不该妄自尊大，窃据鬼神之位，还吃起了人间的香火。你可知罪？”
他这番话已经说得很温柔了，且有宽恕纵放的意思。
只要石头怪认罪改过，不再享受人间香火，去远离人烟的荒野之中生活，伏传可以做主饶恕它。
哪晓得石头怪根本不领情，愤怒地吼道：“我有什么罪！他们害我的时候，你不来救我，问他们是否知罪。他们害那些可怜人的时候，你不去救她们，问害她们的人是否知罪。我这么难，我这么难啊，我才有了几分主持公道的力气，你就来找我，问我是否知罪！你倒是告诉我，我有什么罪！”
伏传问道：“你替谁主持公道了？如何主持公道？”
石头怪从地上坐了起来，掰起手指头数：“信女石氏，在婆家辛劳度日，被丈夫虐打。她来求我给她一个温柔的夫婿。我便把石头塞进了她丈夫的肚子。她婆婆认为是她害死了丈夫，想打杀了她，我也给她婆婆肚子里塞了几块大石头。”
“信女阮氏，她喜欢邻居劳二，求我把劳二换给她做丈夫。她丈夫去给人盖房，我就让她丈夫被房梁砸死。她的婆婆不许她再嫁，劳二的母亲也不许娶她，我就把她的婆婆和劳二的娘都砸死了。”
“信女慕氏，她很虔诚，给我烧了许多香烛黄纸，希望她的不肖儿子可以上进懂事，不再让她操心劳神。我是不能操控人心，使她儿子上进懂事。我就杀了她的儿子，她以后再也不用为了那不懂事的孩子操心劳神了。”
……
石头怪滔滔不绝地说着它的战绩，言辞间无不沾沾自喜，认为自己是有求必应的好“神仙”。
伏传越听越觉得自己大意了。这货不止长得丑，脑子也不好，为了信众不分青红皂白坑其他人就够奇葩了，它疯起来是连常常来祭拜它的信众都一起坑！
丈夫不好，杀丈夫。
孩子不听话，杀孩子。
你的要求我很难满足，活着这么苦，干脆把你也杀了吧！
“你是谁？”伏传突然问。
石头怪正在说它帮信女文氏对付鳏夫小叔子，滔滔不绝眉飞色舞，冷不丁被伏传打断问名字，很有几分不高兴：“我同你说过，我是安慧姬。安家的小姐，杏城的安仙姑。”
“那刚才和我说话的是谁？就是地上的那道影子。”伏传问。
“刚才地上的那道影子，虽然看上去时有时无，连个实体都没有，但是它和我说很有条理。她还见过我十六年前来河道招魂的卢师兄，想必它是真的‘安小姐’留下的那道遗念。你呢？你是谁？”
影子说话逻辑清晰，石头怪蠢得令人侧目，它们绝不可能是同一个“东西”。
石头怪被问得不说话了。
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