整理好小师弟热衷关心的驯书之后, 谢青鹤继续按部就班清理剩下的竹简。
这几十车竹简的内容千奇百怪，许多文字符号谢青鹤也不认识，只能凭借着入魔, 甚至是吞魔一瞬间得到的记忆去寻找线索。饶是如此, 还是有许多文字在历史长河中彻底死亡，再无承继。
这让谢青鹤想起了缵缵所写的奇怪文字。
经过记忆比对，谢青鹤确认, 缵缵所写的文字与秦廷竹简的死文字，其实也并不相类。
谢青鹤只得把这一批让他束手无策的“古文”强行记忆下来，打算带回现世, 暂时放在知宝洞中深藏。这些死文字今日无解, 未必他日也不能解。他不能解，后人未必不能解。
何况，入魔世界让他拥有了无比漫长的“生命”, 他有很多时间来做解密的功课。
至于其他能够推解内容的竹简，真正抄录下来，谢青鹤发现其中也没有多少与修法相涉的内容。
这批逐渐大多数都是记事，古时候各方大战，祭祀, 贵人崩殂, 天降大灾……不过, 有知宝洞史料记录在前，且比秦廷这批竹简更加详细，新整理出来的竹简在谢青鹤眼里就没有太大价值了。
忙碌了好几个月, 除了给杨奚、华泽刷了一身修复竹简的功课, 谢青鹤的收益不大。
这么一番折腾下来, 已经到了年末。
陈起要到青州来除夕。
陈家家祠在相州, 早几年陈起都会在相州过年，正旦要去祠堂祭拜祖宗，顺便安慰族内子弟。
自从打下菩阳之后，东楼大部分幕宾都搬去了菩阳常住，陈起的中军大帐也漂泊在外，基本上没有回过相州。但是，陈起从没有说过搬迁大本营的话。而今姜夫人拖家带口来了青州，陈起更是把青州“封”给了独一的儿子，陈家上下都在观望——这个冬天，家主会选在何处过年？
前些年战事紧迫，不回相州祭祀祖先是情有可原，现在暂时处在休战状态，总该回相州了吧？
“过什么年？去岁天京河大败，某痛失悍将骄兵，不能攻破秦廷王都，砸毁妘氏宗庙，如何告慰忠臣良将？又有什么资格祭祀祖先、上告苍天！今岁不贺年节，三军戴孝！——多给军户拨发粮食炭火，仲春之前不用民力，治下诸城皆休养生息。”陈起下了严令。
这道命令给他不回相州祭祀宗祠做了冠冕堂皇的解释。
然而，说是不贺年节，三军戴孝，又吩咐给军户发放吃喝炭火，连带着普通百姓也得了好处，这几个月都不必服役。关上门来，该吃吃，该喝喝，府衙官差肯定是不会多管闲事了。
皆大欢喜。
陈起暂停了军务，溜溜达达跑青州来休假，姜夫人和谢青鹤就不得不放下一切，陪着他打转。
往日陈起都忙，没功夫时时刻刻盯着谢青鹤，这时候给自己放了假，每天就是城里各处逛一逛，总要拉着谢青鹤给他作陪——儿子服侍老子出行，那是真的苦逼。陈起坐着，谢青鹤就得站着。陈起清嗓子，谢青鹤就得给他递痰盂。陈起说青州旧俗冬春吟咏真有趣呀，谢青鹤就得当场表演两句。
看在陈起数月前对陈利等人的宽仁上，谢青鹤刚开始还肯应酬，可陈起毕竟不是上官时宜，谢青鹤对他毫无敬奉之心，时间长了，谢青鹤就不耐烦。
这一日，谢青鹤照例去正殿，给陈起请早安，服侍陈起更衣洗漱。
夏赏脸色煞白，小声说：“小郎君快进去看看吧，主人身沉体热，不能起床。”
谢青鹤快步进门，屋内跪着不少下女，全都静悄悄的不敢大喘气，龙床之上，陈起毫无睡相地横在被褥间，露着一条毛乎乎的长腿，竟然也无人敢上前给他盖被。
谢青鹤近身之后，拉平被子给他盖好，侧头睡着的陈起霍地睁开眼：“滚！”
骂完之后，才发现站在床边的是亲儿子。他焦恼凶狠的模样顿时松弛了下来：“是丛儿。”
“阿父。”谢青鹤弯腰伸手摸了摸陈起的额头，“儿写个清心平燥的方子，煮碗汤药，阿父喝了养一养？”
儿子懂岐黄之术。陈起对此毫不怀疑，他也不担心儿子要毒死自己：“去吧。”
谢青鹤写了方子，让伏传去拿药。如今青州也有药园和药房，仍旧是常朝掌总负责大处，细务则是伏传叮嘱林姑打理。那边伏传准备煎药，谢青鹤就领着夏赏服侍陈起擦身换衣服，点了一炉避瘟香，陈起才舒坦下来，药就送来了，一碗药喝下去，陈起沉沉睡去。
谢青鹤叮嘱夏赏：“汤药安神，阿父或要小睡几个时辰。我就在偏殿，有事快来唤我。”
夏赏连忙屈膝：“喏。”
谢青鹤从寝殿内出来，陈秋正躺在席上吃冻梨，淌了满嘴满脸的汁水，正襟危坐的项斐则迅速起身施礼，关切地问道：“小郎君，郎主安好？”
“受了些风寒。阿父身体强健，睡一会儿就好了。”谢青鹤拍拍他的肩膀，“我那里有新抄的圣人语，你去看看么？”见项斐略微踟蹰，他就改了口，“我使人给你送来。”
项斐作揖道：“多谢小郎君。”
谢青鹤并未理会躺在席上不起身的陈秋，与项斐微微一笑，带着伏传离去。
项斐是已故大将项兰的小儿子，父兄都在去年的天京河大败中战死，陈起感念项兰的救命之恩，将项斐收为义子，一直养在身边。以他的身世，纵然顽劣无礼一些，陈起也绝不会怪罪。然而，项斐一直都很小心谨慎，如陈起染恙的时候，项斐就不敢离开，得守在父主的病榻前尽孝。
原因也很简单，陈起身边的位置，并不是那么好站的。
前几年菩阳新降，左家兄弟就非常风光，在相州陪谢青鹤读书，左家的姑娘也养在姜夫人身边，还有与谢青鹤婚配的传言。随着左瞿溪在陈家军中地位日渐边缘化，左家兄弟早就算不上新宠，此次姜夫人拖家带口来青州，只带上了项家兄妹，压根儿就没有左家子女什么事了。
项兰在陈家军中的地位绝非左瞿溪能比，可项兰已经死了，余荫能照拂妻儿多久？
项斐在陈起跟前如此小心翼翼，半点不敢行差踏错，谢青鹤完全可以理解。
至于说陈秋。
姜夫人使人绞了陈秀的舌头，杀了陈秀的卫士，就与陈秀结了深仇。
陈秋因此怨恨姜夫人，迁怒到谢青鹤身上，谢青鹤觉得他脑子有坑，也懒得多搭理他——陈秋年纪也不大，他迁怒谢青鹤所能做的事也无非是不肯叙礼拜见，谢青鹤也不想受他的拜礼。
回到居住的偏殿之后，伏传屏退了下人，不可思议地说：“大师兄，你真下药了？”
谢青鹤脱了鞋子，将脚烘在暖筒里，一手拉开薄被掩住半边身形，顺势歪在软枕上，方才说道：“在外边瞎逛了快十天，今天下午有雨雪，你爱跟着他去逛？”
谢青鹤承认了。
陈起之所以起不来床，就是他半夜去下药了。
知道伏传对陈起有几分说不清道不明的怪异感情，谢青鹤又解释说：“他连年奔波在外，也就是仗着先天体格健壮强撑着，早就乏透了。冬日收敛之时，给他几服药，叫他多睡多养几天，没有什么害处——那皮囊是给师父预备着的，我还能害他不成？”
“我也不是担心他。”伏传口是心非地否认了一句，“刚才舅父来消息，我只怕要出去看看。”
“什么事？”谢青鹤随口问道。
“好像是缵缵回来了。”伏传说。
那日谢青鹤吩咐伏传“收网”，伏传很快就找缵缵摊牌。
缵缵自然不肯承认自己别有居心，只说她原本就是藏书阁的司书女史，燕城王死后失去了靠山，又担心藏书毁于战火，才会配合伏传偷出藏书来青州定居。她一口咬定绝不更改说辞，伏传也没有为难她，让常朝亲自把她送出了青州，低调处理了此事。
哪晓得几个月之后，缵缵又偷偷地潜入了青州。常朝发现了她的踪迹，即刻来报。
最不巧的是，谢青鹤不耐烦伺候陈起，直接把陈起放倒了。项斐和陈秋都蹲在紫央宫侍疾，平时陈起更加看重宠爱伏传，伏传哪里好往外跑？
谢青鹤则认为伏传在这件事上牵扯过深：“那日放她出城已是仁至义尽，你还要一辈子盯着她不成？既然走不开，叫常朝去葫井知会一声，交予阎荭处置。”
陈起麾下有专门负责奸细的衙门，没有具体名号，只知道首领叫阎荭，青州的落脚点在葫井。
这也是谢青鹤从王都回来之后，才逐渐了解到的情报。
如今青州有军政两套班子，安莹负责青州驻军，沈俣统率青州府，不管是将军府还是青州府，都有清查奸细的职责，当然，这两边都是顺带查一查奸细，肯定不如葫井的阎荭专业仔细。
不管是将军府的安莹还是青州府沈俣，都与谢青鹤保持着非常良好的关系。
唯独葫井的阎荭，陈家的奸细头子，非但没有与谢青鹤见过面，两边还隐隐有点不对付。
——姜夫人去王都时，甩了不少陈起安排给她的奸细，陈起大发雷霆，阎荭受责。
——紧接着谢青鹤偷跑出城，好几天都没人发现上报，陈起雷霆震怒，阎荭又受了责罚。
阎荭大概其没有报复少君的胆子，可是，要他对姜夫人和少君这一系有好感，那也是绝不可能。
谢青鹤却点名要将缵缵交给阎荭。
交给安莹和沈俣还有勾兑说情的可能，交给阎荭，那就真的是彻底不受控制，想伸手捞一把都捞不动了。缵缵至今还没有暴露真实目的，也没有造成什么真实的伤害，想起葫井那地方的残忍无情，伏传颇有些不忍心，有心替缵缵说情。
然而，在他张嘴之前，他突然想起与大师兄争执时，得到的那句“他不敢”。
如果一味师兄不敢违背大师兄的吩咐，我也不应该敢。这个念头，让伏传所有支棱起来的心思，都静悄悄地湮灭了下去。
“是。”伏传答应一声，即刻蹬鞋下榻，“我这就去找舅父。”
谢青鹤没觉得有哪里不好。自从那日与小师弟摊牌坦诚之后，小师弟再也没有闹别扭，再也没有故意找茬，就仿佛回到了二人最初相处的好时光。
“早些回来。”谢青鹤心情愉悦，对伏传越发温柔，“大兄给你烤橘子吃。”
“嗯，马上就来！”伏传也很开心。
※
陈起一连病了好些天，谢青鹤只管照顾他一天两顿药，其余时候都拉着伏传在屋内猫冬。
比较苦逼的就是项斐和陈秋了。谢青鹤与伏传就住在紫央宫偏殿，陈起休息的时候，他俩转身就回偏殿休息，临时赶到正殿伺候汤药也不费多少功夫。项斐和陈秋却住在西南角的玉山宫，为了装孝子只能从早到晚在紫央宫熬着，侍疾还不能玩乐，父主生病呢，你开开心心玩啥呢？
姜夫人很快就来接手伺候汤药，衣不解带地服侍在床边，谢青鹤就更清闲了。
盖因谢青鹤的方子开得好，陈起每天吃了药就睡觉，睡醒就舒展筋骨，吃吃喝喝，多年征战落下的旧患，伤痛，疲惫，似乎都在长时间的睡眠中被一一补偿。病了几日，精神却越来越好。
这使得陈起深感神奇，大约知道是儿子的药开得好，他也不抱怨病中憋闷，老实在家养病。
只要儿子不说停药，他就坚决不起床。
因姜夫人嘘寒问暖照顾得很周到，陈起也逐渐想起了他俩的旧时光——姜夫人觉得夫妻二人就是相敬如宾，架不住旧情被脑补，越想越美好——也可能是太久不近女色，总之，陈起对姜夫人旧情复燃了。
这事完全出乎谢青鹤的意料之外。
他有些后悔。姜夫人与常夫人关系很暧昧，谢青鹤认为自己不会看错。
然而，姜夫人名义上还是陈起的妻室，此前陈起认为姜夫人年纪大了，喜欢鲜嫩的小姑娘，去找姜夫人都是商量家事，从不做闺阁之思，可陈起真要有了想法，姜夫人就没有拒绝的权力。
谢青鹤深觉愧疚，若不是他把陈起放倒，陈起在病中虚弱怀念起姜夫人的好，就不会有这事。
没等谢青鹤后悔多久，伏传就跟他通风报信，说望月宫里喜气洋洋，都在庆贺姜夫人复宠。
谢青鹤以为自己听错了：“喜气洋洋？”
伏传很肯定：“大家都很高兴。我娘高兴，夫人也高兴，围在一起说笑呢。”
谢青鹤不大理解姜夫人和常夫人的心理，但可以肯定的是，姜夫人重新得到了陈起的尊重和爱护，这对望月宫是绝大的好事，可能对于其他人来说，心爱与交欢是两件事，可以彻底地分开吧？
“也可以停药了。”谢青鹤说。
就在此时，有从人到门前立定，说道：“郎主请小郎君往正殿说话。”
陈起在家就喜欢这么不管昼夜阴晴地召见儿子，老子使唤儿子，天经地义的事。谢青鹤无奈地与伏传笑了笑，起身更衣穿鞋，伏传小声说：“再躺十天才好。”
谢青鹤摸摸他的脑袋，比了个噤声的手势：“你自己吃饭，晚了就睡，不必等我。”
伏传搂着他非要亲一下，才肯松手让谢青鹤离开。
因正殿离得不远，谢青鹤出门只披了一件大氅，裹着就往外走。这时候天已经彻底黑了，冬夜无边暗沉，灯笼的光都仿佛比夏天窄短了一圈。路边还有一些残雪，胖乎乎地坐在石子上。
谢青鹤远远地看见正殿里灯火通明，问道：“谁在里面？”
陈起是个不大讲究的脾性，夜里若非召见臣下、处置要务，他自己待着时点燃的灯火都有数，能照亮阅读就足够了，绝不会满屋灯烛照耀堂皇。这也是苦出身的一点节俭。
前来传召的下人连忙答应说：“荭郎在郎主跟前。”
谢青鹤只知道阎荭的存在，并没有见过阎荭。奸细都是小人，上不得台面，陈起显然也不会很乐意让奸细头子跟儿子走得太近。今天突然闹这么一出，那是……被告状了？
谢青鹤已经把陈起的脉掐得无比精准，有恃无恐，根本不担心此时的处境。
他气定神闲地走近正殿，下人们替他开门打帘子，服侍他脱掉身上大氅，换上干燥温软的便鞋，夏赏亲自出来接他，手里还捧着一盏清冽的甜浆。屋内炭火重，须吃蜜水下火。
谢青鹤喝了一口蜜水，夏赏轻声说：“主人才说香薰得头疼。”
“南边窗户推开，点一炉清水香。”谢青鹤说。
夏赏马上就让下人照办。
谢青鹤才放下杯子，进屋去拜见陈起。
折过屏风之后，陈起正往沸石上浇水，屋内温度很高，陈起也只穿了一件单衣。就在陈起身后的客席之上，一个穿着深衣的削瘦男子正襟危坐，看领子穿了五重衣裳，如此温暖的环境里，却一丝汗渍都不曾有，干净得仿佛坐在雪地里。
“儿拜见阿父。”谢青鹤上前见礼。
噗地一声，陈起又将一瓢水浇在烧得滚烫的石头上，潦草地抬手：“自己找地方坐。”
陈起一身单衣在屋内晃荡，连鞋都没穿，赤脚踩在温热的地板上。光看他此刻随意的姿态，谢青鹤就知道，陈起没有把阎荭当“外人”。换了白芝凤、安莹、沈俣等人来拜见，陈起绝不会用这么私密的姿态接待。
谢青鹤的目光落在阎荭身上，阎荭也不曾起身，就在原地俯首施礼。
“这是阎荭。”陈起居然帮着介绍了一句，又转头对阎荭说，“你想见少君，我替你找来了。有什么事，你自己与他商量。”
不等阎荭开口，谢青鹤先笑道：“什么事？”
阎荭方才起身让出席位，在谢青鹤与陈起跟前作揖屈膝，客气地说：“前几日西楼幕宾常九阳先生前来葫井告知，有秦廷奸细在青州现身，仆即刻差人前往捉拿，孰料紧赶慢赶还是落后一步，扑了个空。这几日仆一直撒网追查奸细行踪，已经探知了奸细下落。”
谢青鹤没想到这事还是找到了自己头上，他想了想，说：“知道奸细在什么地方，不敢去拿？”
阎荭额头碰地，低声下气地说：“少君门下，仆岂敢造次？”
谢青鹤看了他一眼，再看一旁舒展筋骨、恍若无事的陈起，突然拿起陈起刚刚放下的长柄水瓢，砰地敲在阎荭雌伏于地的脑袋上。
一声闷响！
水瓢霎时间就裂开了。
“你若不敢造次，就不会拐角来问我？漏夜迎雪来敲我父大门，告得一手刁状，你倒是什么居心？除我之外，天底下写不出第二个‘陈’字，我且期盼着阿父早日攻破王都，替我子孙万代打下整个天下，我为何要勾结包庇一个王都奸细？”谢青鹤冷笑道。
谢青鹤在燕城王府待了近三个月，这事是个小范围内保持的秘密。
但，阎荭绝对是知情者。
连伏传都错会了谢青鹤的意图，认为谢青鹤可能会念在旧情上保护缵缵，关心缵缵的处境，阎荭当然也可能会搞错。多情的少君，美貌的敌国公主，英雄救美，未尝不可能。
而且，阎荭也未必是想告状。
他是陈起的心腹，遇事不找陈起拿主意，反而私下去找少君勾兑，陈起岂能善罢甘休？
这件事上最狗的是陈起。是他把局面弄得如此针锋相对，故意营造出一副阎荭要刁状谋害谢青鹤的样子。谢青鹤这暴起的一水瓢砸的根本不是阎荭，而是摇头晃脑、故意舒展筋骨看戏的陈起。
这狂夫正儿八经是三天不打上房揭瓦，谢青鹤把乖儿子装得太利索了，他就得寸进尺要作妖！
当着陈起的面，谢青鹤砸破了阎荭的脑袋。
阎荭等了一会儿，始终没等到陈起替他做主，心里憋屈得要死，只得硬着头皮自己圆场：“少君息怒，仆万万不敢有如此荒唐可笑的想法。那奸细如今正藏匿在华家后宅，若无少君准许，仆委实不敢造次。”
谢青鹤原以为缵缵慌不择路，很可能是去找林姑了。林姑与缵缵一路相扶回青州，据伏传所说，二人相处得也很不错，若不是谢青鹤尽早收网，只怕缵缵会一直拉着林姑不放，与林姑住在一起。
现在林姑在药房担任管事，整个青州都知道药房是少君的产业，谁都不敢轻易去动。
阎荭不敢去药房搜人，这也是理所当然的事情。
哪晓得缵缵并没有去找林姑，反而去了华家。这事情就变得比较复杂和严重了。
华家因东州之变险遭灭族，是谢青鹤爱惜人才，硬生生从安莹手下把人保了下来，如今华家阖族上下皆籍没为奴，只是奴籍记在了谢青鹤的名下，平时准许他们自由度日，并没有真正把他们视作奴隶匹配贱役。
缵缵跑到华家躲了起来，华家知情或是不知情，故意庇护还是无心收留，性质大相径庭。
这事一个处理不到，谢青鹤此前的抚民之策，全都要付诸东流。
“阿父，”谢青鹤上前施礼，“儿得亲自走一趟。”
陈起这时候才笑眯眯地说：“大晚上的，天又这么冷。要么你写一道手令，叫个人跟着他去华家走一趟，该拿的拿，该问的问。明日天亮了，暖和了，再问结果。”
华家收留了缵缵，这件事太过要害。谢青鹤理亏到无法拒绝陈起的提议。
这件事最重要的一点是，谢青鹤也没有死保华家的立场。华家原本就是罪余奴族，与陈家有深仇大恨。明知道手令一旦下达，华家就是俎上鱼肉，任凭阎荭锁拿拷问，谢青鹤也没有竭力维护华家的道理。
“好。”谢青鹤转身走到门前，吩咐候命的下人，“请许章先生即刻入宫来。”
为今之计，只有田文才能拎得清轻重，镇得住场子临机应变。
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