三人连夜写了二百张请柬, 次晨贾珂去民信居，将这二百张请柬连同一封信一起寄了出去。
哥舒冰不知贾珂这个计划，虽对贾珂向她借名字一事有些担忧, 但她左思右想，都认为贾珂掀不起什么风浪来，想到贾珂他们将去朱家门对付朱长龄, 自觉一切事情尽在掌握之中, 一宵甜睡, 醒来去大堂吃饭, 与贾珂三人碰面，四人用过饭后，坐在车中, 沿着大道向西行去。
一行人天天|行了又宿, 宿了又行，天气一天冷过一天。
这日清晨, 张无忌从梦中醒来, 见室内光线昏暗，小鱼儿在旁边那张床上睡得正香, 心想：“我今天醒的好早, 不如去外面练会剑法。”于是轻手轻脚地从床上下来，穿好衣服，走到桌旁，拿起佩剑, 向另一张床瞥了一眼, 见那张床上空无一人，心想：“小叔叔起的好早。”
他留一张字条，写明自己出去练剑了, 走到门前，伸手推开。这时一阵朔风迎面吹来，刮得他脚下的草丛簌簌作响，也刮得他长发乱舞，面颊疼痛，衣服便如布袋子一般飘了起来，冷冷的晨风直往衣服里面灌。
张无忌打了个寒噤，连忙跨出一步，走到屋外，然后将屋门关上。
他抬起头来，见天上乌云密布，心想：“这天似要下雨了，我还是赶快找个地方，练几套剑法。”便离开客店，在镇上转了半圈，见西南方有一片树林，于是走进林中，找了一处空地，练起剑来。
张无忌这些天一直忙于赶路，很少有时间练剑，这时练得兴起，一套剑法接着一套剑法使出来。这套太极拳剑，他正练到一半，忽听西北方传来一阵犬吠声，声音此起彼伏，杂乱无章，似是有四五十条大狗同时狂吠。
张无忌向西北方望去，心想：“哪来这么多狗？有人在这里打猎吗？”
犬吠声中，忽见一个黑影自西北方急奔而来。
树林里的光线本就昏暗，这时天阴沉沉的，人站在树林之中，更是稍远一点的东西，就看不清楚了。
张无忌瞧向这个黑影，一时之间，竟没看出黑影是个什么生物。渐渐黑影逼近，奔到两丈之外，踩在一块石头上，脚下一个踉跄，脸朝下，摔到地上，吃了一嘴烂泥。
张无忌这时才看出这个黑影，竟是一个瘦骨嶙峋的老头，头发花白，满身脏污，身上衣服破破烂烂，腿上臂上鲜血淋漓，似是刚被猛兽咬过。
张无忌大吃一惊，快步走到那老头面前，伸手将他扶了起来，问道：“老丈，是谁在追你？”
那老头向张无忌看了一眼，目光中露出恐惧的神色，浑身发抖，裤中传来阵阵尿骚味，颤声道：“是……”
那老头只来得及说出这一个字，那杂乱的犬吠声就已逼到近前，张无忌连忙将那老头拽到身后，循声看去，只见树林中现出四五十个黑影，随即那四五十个黑影从树林中冲了出来，将他们团团围住。原来这些黑影，都是皮毛发亮的黑色猎犬，个头极大，这时正呲着白森森的牙齿，向他们汪汪狂吠，模样可怖极了。
这些猎犬虽然模样威猛，神态凶狠，张无忌却不怕它们。他手握长剑，缓缓扫视一圈，决意这些猎犬若敢扑上来，他便用剑将它们赶走。
张无忌不怕这些猎犬，这些猎犬也不怕他，一条猎犬汪的一声大叫，四五十条猎犬同时后足蹬地，跃到半空，向他们扑来。
这些猎犬扑食的速度何等迅捷，转眼间便已来到张无忌和那老头面前。但是这些猎犬再快，也快不过张无忌，张无忌剑尖扫了一圈，七条猎犬都被他的剑尖割断了喉咙。
张无忌一招得手，正待抓住那老头的肩膀，使出梯云纵，跃到对面的树上，突然之间，后背传来一股巨大推力，他猝不及防之下，向前踉跄一步，脚下一软，踩到了一条猎犬的尸体。
他一脚踩在猎犬的尸体上，重心本就不稳，就在这时，后背又传来一股巨大推力，同时腿上一痛，已给一条猎犬咬了一口。
张无忌腿上一颤，重心前移，再也没法站稳，咕咚一声，摔倒在地，随即后背一阵剧痛，那老头竟然踩着他的后背，跨过他一剑杀死七条猎犬以后，清理出来的一片空地，头也不回地向西南跑去，转眼间便消失在树林之中。
张无忌万没料到，自己好心救人，那人竟会偷袭自己，还用自己吸引猎犬的注意力，方便他逃出生天，不由又惊又怒。那些猎犬从四面八方扑了上来，张无忌强忍背上和腿上剧痛，一跃而起，奋力挥舞长剑，剑招中夹裹着他的怒火，白光闪动，每一剑必带走两三条猎犬的性命。
就在此时，忽听得一道清脆娇嫩的声音喝道：“后退！”
张无忌无暇去看说话之人，但那些猎犬一听到这句话，便即掉头离开，绝不恋战。
张无忌一怔之下，循声望去，只见一个身穿纯白狐裘的女郎站在树林之中，她的脸蛋儿在树影下晦暗不明，看不清晰，只有一双水汪汪的大眼，宛若两颗水晶一般熠熠生辉，手执皮鞭，皮鞭是棕色的，愈发衬得手掌晶莹如美玉。
那女郎向那些猎犬扫了一眼，说道：“你一口气杀了我二十七条猎犬，武功很不错啊。我姓朱，名叫九真，你呢？”
张无忌被朱九真这些猎犬无缘无故地围攻，还被一条猎犬咬伤了小腿，心中又气又恼，实在不想搭理这女郎。但他毕竟是名门出身，家教极好，再怎么气恼，也不能人家已经客客气气地报上名字，他却不搭理人家，于是拱手道：“在下张无忌。”
朱九真笑道：“无忌，无忌，这名字高雅得很。给你起名字的人，一定是个饱读诗书的风雅之士。”
朱九真的声音又娇又嫩，好听极了，张无忌听在耳中，先是想起贾珂开的那个有关他的名字的玩笑，脸上微微一红，又觉得自己的名字得了朱九真这句称赞，竟似凭空添了几分高雅，他这时再想起自己的名字，也不像从前那样不好意思了。
朱九真笑道：“你的名字起的这般高雅，武功又这般高明，一定是名门大派的子弟了。你师父是谁？怎么自己来西域了？”
俗话说：“伸手不打笑脸人。”张无忌虽然看不清朱九真的脸，但见她跟自己说的每一句话，声音中都充满了笑意，他满腹的怒火，不知不觉间便已消散大半。又想起适才她一看清那些猎犬在围攻自己，便叫退了那些猎犬，可见她并不是有意伤害自己，余下的那一小半怒火，便也消散的干干净净了。
他既然不再生朱九真的气了，这时听到朱九真问他的来历，自然据实相告，说道：“在下是武当派弟子，师承先父翠山公，陪朋友在西域找人，昨晚经过这里，见天色已晚，就在这里住了一宿。”
朱九真点了点头，笑道：“原来你是张五侠的儿子。果然是虎父无犬子，张五侠的武功厉害，你的武功也毫不逊色。”
张无忌有些不好意思，说道：“过奖了。”
朱九真笑道：“不是我过奖了，是你谦虚了。能一口气杀死我这么多条猎犬的人，实在不多。只是我不明白，我这些猎犬明明在追别人，怎会一会儿没见，就改成追你了。那人去哪了，你见没见到？”
张无忌虽给那条猎犬咬了一口，但他全身上下，受伤最重的地方，其实是那老头踩过的后背。他和朱九真说话之际，后背仍是疼痛不已。这时听到朱九真问起那老头，张无忌想到自己的一片好心，竟换来了这中结果，只有苦笑，说道：“他走了。”
朱九真秀眉微蹙，说道：“他若是走了，我这些猎犬，理应追着他一起走的，怎么会围攻你呢？这可真是奇怪，从前没发生过这中事的。”
张无忌听到这话，更加觉得适才自己因为这些猎犬围攻自己，就去怪罪朱九真，实是无理取闹，心中颇感歉疚，说道：“这也不怪它们。刚刚那位老丈跑到我面前，我见他满脸惊慌，十分可怜，于是将他拽到身后，想要助他避开你这些猎犬。
谁想他瞧见这些猎犬从四面八方扑了上来，就从背后偷袭，将我推倒在地，然后踩着我的后背，突破重围，逃进了树林。他自己逃得无影无踪了，那些猎犬找不到它，于是一齐来对付我了。朱姑娘，你干吗要用这些猎犬追他一个老人家呢？”
朱九真笑道：“啊哟，他差点害死你，你还问我为何要派猎犬追他，甚至还客客气气地称呼他为‘老人家’，就这样以德报怨吗？”
张无忌听她言语中隐含嘲笑之意，也不生气，说道：“我也不是以德报怨，但那老丈已经跑远了，我再怎么生他的气，也只能气到自己，于他而言，却是没有任何影响。那还有什么意思？”
朱九真笑道：“好，好，你不是以德报怨，你只是想得开。不过你能想得开，我却做不到，他得罪了我，我就派猎犬追他，这有什么不对吗？”
张无忌道：“这当然不对了。他做了错事，你可以惩罚他，但你实在不该派四五十条猎犬追他，他又不会武功，万一给这些猎犬追到，一定会出人命的。”
朱九真脸一沉，随即笑起来，说道：“你还关心人家会不会丢掉性命，你知不知道，你就快要没命了。”
张无忌大吃一惊，问道：“我为什么快没命了？”
朱九真走到张无忌的面前，嫣然一笑，说道：“张公子，枉你还是武当派的高徒，竟没发现身上有什么不对劲吗？”
这时她已来到张无忌面前，张无忌终于看清她的模样，但见她容颜娇媚，难描难画，实是一位少见的美女，不由大为惋惜，这位朱姑娘的容貌如此好看，为何心肠不如面容好看，喜欢用猎犬伤人呢？
张无忌随即移开目光，将两根手指搭在手腕上，并未察觉身上有何异样之处，问道：“朱姑娘，你说的不对劲，指的是哪里不对劲？”
朱九真笑道：“你站着别动。”说着走到张无忌身后，在他背上摸了一把。
张无忌脸上一红，一动也不敢动，就见朱九真走回面前，伸出左手，笑道：“呐，你看，这是什么？”
张无忌向前一看，只见朱九真两根白嫩的手指之间，赫然夹着一枚蓝印印的细针，针上残留着些许鲜血，上面显然喂了厉害无比的毒药。
张无忌背上剧痛不已，竟没察觉有细针刺入体内，这时瞧见针上的血珠，不由吃了一惊，问道：“这枚毒针是从我背上取下来的？”
朱九真笑道：“你现在知道怕了？哼，我给你说，那老头看着貌不惊人，其实心眼可多，心肠可坏了。这针上喂的毒药，是那老头从我家里偷走的。
这毒药名叫擒鬼胶，是我爹爹用了十几中毒物炼制而成的，比那些蛇毒啊、蝎子毒啊、蜈蚣毒啊、毒蜘蛛毒啊，都要厉害百倍，我爹爹取了这个名字，便是在说，即使是那些虚无缥缈的鬼怪，遇到他这毒药，也只能乖乖束手就擒。
这擒鬼胶在一个时辰之后就会毒发，到时肠穿肚烂，筋骨寸断，全身上下，没有一块肌肤还能完好，你说它厉不厉害？”
张无忌呆了一呆，没想到那老头的心肠，竟会如此狠辣，脱口而出：“我又没有得罪过他，他把我推倒在地还不够吗？干吗要用这样厉害的毒针害我？”
朱九真叹了口气，说道：“因为他心肠坏啊！我爹爹炼制出这毒药以后，便一直将这毒药束之高阁，连碰都不碰一下。他说这毒药剧毒无比，有伤天和，我们家世代相传，以侠义自命，向来不碰毒药，虽然他兴趣所在，炼制了不少毒药，但也一直遵从祖训，能不用毒药，就不用毒药，尤其是这中剧毒无比的毒药，更是连碰也不能碰一下。”
张无忌心想：“明明有厉害毒药，却因为担心毒药伤害他人，而将其束之高阁，这是真正的侠义中人啊！”不禁对朱九真的父亲大生好感。
朱九真道：“我爹爹以为自己不用这毒药，这毒药就不会伤到别人了，谁想人算不如天算，那老头不知从哪里听说了这件事，昨天潜入我家，将我爹爹炼制的那几瓶擒鬼胶，通通偷走了。
也是巧了，我爹爹这几天到山上的别庄泡温泉去了，家里只有我自己，勉强算是半个一家之主，发现有人摸进家里，偷走毒药，当然得出来追这小贼了。
但这擒鬼胶好厉害的，我不敢直接和他交手，只好派我这些猎犬追他，若能将他咬伤，然后从他手中夺回那几瓶擒鬼胶，以免他用那几瓶擒鬼胶害人，也算是大功一件了。”
她说到这里，微微仰头，向张无忌嫣然一笑：“呐，你先前怪我派这些猎犬追他，如今知道这件事的来龙去脉了，还怪我不怪？”
张无忌叹了口气，说道：“自然不怪，是我误会姑娘了。”
朱九真笑道：“你知道就好了。其实你不止误会了我，还放走了他，如此罪大恶极，我实在不应该救你。不过你毕竟出于一片好心，又是武当派的弟子，我若不出手救你，不仅自己良心难安，我爹爹知道以后，也一定会重重地责罚我，所以我还是大发慈悲，救你好了。
不过这擒鬼胶的解药，我放在家里了，而且单是解药还不够，还得用独门内功，在你周身穴道上拍打一遍，才解得了这擒鬼胶。这独门内功只有我爹爹和我二叔会，如今我爹爹在别庄泡温泉，一个时辰之内，一定赶不回来，幸好我二叔在家，倒可以运使独门内功帮你解毒。张公子，你要不要跟我回家解毒？”
张无忌本就几次想向朱九真询问，可否赐他这擒鬼胶的解药，但朱九真一直在旁边佩佩而谈，他又不善言辞，始终找不到开口的机会，因此一直将这件事闷在心里，这时听到朱九真主动提起这件事，当真喜出望外，说道：“姑娘是要救我性命，我当然愿意了。真是多谢姑娘了。”
朱九真抿嘴一笑，说道：“你这个‘谢’字，我倒当得起，那我就不跟你客气了。咱们走，我家在那里，”伸手指向来时的方向，继续道，“走个一炷香时分，就能到了。”
朱九真说完这话，转过身去，呼喝群犬，向西北方走去，张无忌跟在后面。
两人在树林中行得一炷香时分，渐渐视野开阔，来到一条小河之旁。
河上架着一座小桥，小桥对面耸立着一座白墙黑瓦的宅邸，门前好大一片沙地，地上布满了猎犬的足印，门上挂着一块金字匾额，写着“朱府”这两个字。
朱九真回过头，向张无忌一笑，说道：“我家就在这里，快过来！”说着快步走到大门前面，抬手叩门，很快大门打开，两个家丁站在门后，躬身道：“小姐回来了。”
朱九真点了点头，说道：“它们就交给你们了。”她口中的“它们”，指的当然是她养的那些猎犬。又看向张无忌，笑道：“张公子，你快跟我来。”
张无忌连忙跟上，两人一前一后，走进朱府。
朱九真当先引路，走进一间厢房，推开屋门，伸出右手食指，指向房中那张小床，说道：“你把衣服脱了，躺在这里。我先去找二叔，再去给你拿解药。你放心，你服下解药以后，我二叔拍打你周身穴道，用不了盏茶时分，你中的毒就能除净了。”
张无忌有些别扭，问道：“朱姑娘，我要解毒，还得脱衣服吗？”
朱九真噗嗤一笑，说道：“你怎么跟个小姑娘似的，脱衣服还这么不好意思，是担心我会对你做什么不好的事情吗？”
张无忌脸上一红，忙道：“不是，不是！我只是有些奇怪，解毒的时候，为什么要脱衣服罢了。”
朱九真笑道：“这有什么奇怪的？要解这擒鬼胶，之所以需要我二叔用独门内功拍打你的周身穴道，就是要用真气将你体内的毒素逼出来。
毕竟这毒药实在太厉害了，只是口服解药，只能消解你体内的六成毒素。你若不把衣服脱掉，我二叔用真气将你体内的毒素逼出来以后，这些毒素本应该随着汗水流出来，但有你的衣服挡着，它们流不出去，岂不又回到你的体内了？你说你的衣服难道不应该脱吗？”
张无忌心悦诚服，点头道：“那我一会儿就把衣服脱了。”
朱九真点了点头，说道：“那你就在这里脱衣服，我先出去了。”
她转身过去，走到门前，正要向前跨出一步，突然间想起一事，一手按着门框，回过头来，看向张无忌，问道：“张公子，你刚刚跟我说，你是陪朋友来西域找人的。你这个朋友现在在哪呢？需不需要我派个家丁，去跟你的朋友说一声，你正在我家解毒呢？否则你的朋友见你始终没有回去，以为你遇到了什么危险，急需他去救你，就和没头苍蝇似的四处找你，那可不大好啊。”
张无忌见朱九真如此为他着想，心中好生感动，说道：“朱姑娘，那可真是多谢你了。我那两个朋友，眼下应该都在吉祥客栈的天字三号房里，劳烦你跟他们说一声，我没什么大碍，一会儿就回去了，他们不用担心我。”
朱九真笑道：“你也不用一直谢我，毕竟你之所以会中毒，和我也有一点关系。对了，你有什么东西可以充作信物吗？毕竟我和你是萍水相逢，和你那两个朋友，更是连面也不曾见过，我派家丁去吉祥客栈帮你报信，口说无凭，他们未必会相信我那家丁的话。”
张无忌一想也是，于是借来笔墨纸砚，写了一张字条，又从怀里取出一只小小的木雀，一并交给朱九真。
朱九真见那只木雀憨态可掬，十分可爱，心里倒也喜欢，问道：“这只木雀你是从哪里买来的？真是可爱，我还是头一回见到这样的木雀。”
张无忌笑道：“这是我一个朋友前几天雕刻的。其实他本来是想雕刻蜂鸟的，但是一不小心，竟把身子雕刻得圆滚滚的，不像是蜂鸟，倒像是麻雀，还是因为吃的太胖，飞不起来的麻雀。我看着有趣，他就送给我了。朱姑娘，你派人拿着这只木雀，还有我那张字条，交给我那两个朋友，他们就会知道，这都是出自我的本意了。”
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