这宫殿就像一座大迷宫。
水晶灯一层又一层, 瀑布一样从旋转的楼梯中心流泻下来。
放眼之处，走廊两边的墙壁上挂满了镶金边的镜子和画像，丝绒窗帘上缀满流苏, 一扇扇窗子都用彩色玻璃拼着花。
美则美矣，就是让人眼花缭乱。
拱形的长廊纵横交错, 彼此连接，一座座楼梯旋转着向上，或者向下，不知通往何处。
每隔不远, 就会看到一两只木傀儡。
它们和刚才服侍宁鸽吃饭的木傀儡长得很像, 只有衣服不太一样, 穿着笔挺的侍卫制服, 有的正在站岗, 原地不动，也有些在走来走去地巡逻。
它们看见宁鸽, 都深深地鞠躬退开, 给宁鸽让路, 态度恭敬。
可惜宁鸽问它们“针线作坊在哪里”时，只会动动眼珠, 并不懂该怎么回答。
宁鸽边跑边记路，好不容易才遇到一个活人。
是个差不多三四十岁的女子，发髻高挽，脖颈修长，穿着一身典雅的象牙白裙子。
她正仰头看着墙上的画, 听见声音, 转头遥遥地看向宁鸽, 先露出一点微笑。
“西亚, 你慌慌张张跑什么呢？”
原来这是个角色扮演的副本，她认识宁鸽扮演的角色。
“有点急事，请问宫廷的针线作坊在哪里？”宁鸽赶紧问她。
她怔了怔，笑了。
“从这里往前走，在前面第二个转弯的地方向右拐，然后在第三个走廊向左拐，下一层金色的楼梯，再往右边走，能看见一座黑铁铸的扶梯，顺着它下楼，下两层，然后往走廊右边走到底，左拐就看见了。”
宁鸽重复了一遍，“二右三左下右下下右左。谢了。”
女子弯了弯嘴角，“西亚，舞会马上就要开始了，别迟到。”
宁鸽答了声“好”，提着裙子就跑。
她说“舞会”，任务说明上也提到“舞伴”，看来真的要跳舞了。
宁鸽能猜出这个女人是谁。
长廊上有很多她各种姿态和打扮的画像，其中有不少都戴着王冠，百分百是这座宫殿的主人。
不过倒计时正飞快地走着，没时间跟她说话了。
宁鸽嘀咕着那一串上下左右，一路畅通无阻地找到了第一座向下的旋转楼梯，扶手是木头的，栏杆上的铁条完成花卉的形状，漆着金漆。
一个小姐姐正从楼梯下跑上来。
她留着长直发，穿了件水蓝色裙子，脖子上戴着黑色的珍珠项链，手腕上明显有个黑色的手环。
她看着年纪比宁鸽稍微大一些，样子很斯文，不过跑得也有点狼狈，头发都乱了。
她是从下面一层过来的，宁鸽顺口问她：“请问下面有个黑铁铸成的扶梯吗？”
小姐姐也一眼就看见宁鸽手腕上的手环了，知道是玩家。
她肯定地说：“有。下去以后会看见两扇窗户，有一扇的玻璃拼成黄脑袋绿翅膀的小鸟，是尖顶的，往那边走，就看见楼梯了。”
她又问，“你知道画室在哪吗？”
“我不知道，”宁鸽说，“不过上楼左手到头右转，前面第三个走廊左转有个会指路的人。
小姐姐迟疑，“上楼左手到头……”
她记不住。
每个人记东西的方法不同，这个小姐姐明显是属于视觉记忆那一挂的，在这么赶时间的时候，还能留意到路上窗子的图案和颜色的细节。
宁鸽改口。
“上楼往茉莉盆栽那边走到头，会看到远处有一副池塘的画，旁边几步远有幅花园的画，花园的画的方向，站着个会指路的人。”
“茉莉盆栽，池塘的画，花园的画，谢谢。”她飞奔而去。
小姐姐和指路的女人说得都很对，宁鸽顺利地找到了黑色铸铁楼梯，沿着盘旋的楼梯冲下楼。
再往下，就没有挂画、地毯和水晶灯了，甚至连窗户都没有。
到处都明显地简陋多了，光线阴暗。
楼梯尽头，一个穿粗布衣服的男人正被两只木傀儡拦着。
他气急败坏地跟木傀儡理论，“我要上楼，我有急事，你们为什么不让我上楼？”
木傀儡并不出声，只用涂着黑漆的眼睛死死地盯着他。
它们没反应，就是拦着不让他过，男人气急败坏，呼地给了木傀儡脑袋一拳。
这一拳闯祸了。
木傀儡被他虎虎生风地狠狠揍了一拳，却只稍微歪了歪脖子，它忽然反手一按，就把他按趴在地上。
它们看着灵敏轻巧，一点都不显山露水，力气却比男人大得太多了，转眼就压得男人的脸涨成青紫。
宁鸽早就看见那男人的手腕上戴着黑色的手环，应该也是在做任务。
“放开他。”宁鸽对木傀儡说。
木傀儡听到宁鸽的话，立刻放开地上的男人，乖乖退后。
“我觉得你应该在原地等，”宁鸽路过他时匆匆说，“楼上的木傀儡更多，你过不去。”
看他身上的粗布衣服，应该在是在这个角色扮演副本中处于比较低的阶层，宁鸽深深怀疑，等他上了楼，一旦遇到其他木傀儡侍卫，还是会被拦住。
“原地等？就十分钟啊，你开什么玩笑？”
男人从地上爬起来，没顾上多理宁鸽，自己冲上楼梯去了。
良言难劝该死的鬼，倒计时在疯狂地跳着，宁鸽没时间管他，一路狂奔过走廊，在走廊尽头左拐，终于看到一扇木头门。
宁鸽呼地推开门。
里面真的是个作坊。
几十个青年男子都穿着朴素的粗布衬衣，正在灯光下一针一线地缝衣服，被宁鸽突然开门吓了一跳，一起停下手里的活抬头看她。
一个穿得稍好的中年男人坐在最前面，面前的桌子上也堆满了正在缝的衣服，像是他们的头儿，又像是在监工。
“美貌无双”果然在这里。
他正捏着一根针，好奇地研究手里裙子上的荷叶边，看见宁鸽来了，微微一笑。
他右手的手腕上还真戴着一条腕带，上面缀着一朵盛放的浅粉色玫瑰花，大概是宁鸽送的那个粉护腕变的。
监工看见宁鸽，赶紧站起来深施一礼，叫了声“大人”，就退到旁边。
屋子里所有人也全都放下手中的活儿，起身对宁鸽行礼。
宁鸽“大人”喘了口气，定定神，走到裴寒面前。
裴寒上次说过，找人的任务一般都是要走到对方的几米范围之内。
果然，一走近裴寒，手环就发言了：【六分三十七秒完成。不错嘛。】
裴寒早就放下手里的针线，跟着别人一起站起来行过礼，才说：“就知道你会来。”
他把手环给宁鸽看。
他的任务上写着：
【你有一个舞伴，皮肤像雪一样洁白，头发像乌木一样又黑又亮，她终于离开她两米乘一米的小白棺材，正在子爵餐室里二十个仆人的服侍下享用大餐。
热身任务：与舞伴找到彼此。
说明：限时十分钟。
失败惩罚：两名舞伴一起处死。】
系统知道宁鸽用手环刷过中转站的休息舱。吐槽自家的休息舱像棺材真的好吗？
再说这个皮肤像白雪头发像乌木的哪是宁鸽，这是白雪公主。
热身任务顺利完成了。
宁鸽和裴寒两个人都很清楚，这个任务里有个深坑。
这座宫殿太复杂，像座迷宫，路很多，并不是唯一的，要是两个人都跑去找对方，说不定就会在路上错过。
最好的办法是一个人找，另一个人在原地耐心等。
“我刚才找借口出去看了看情况，那些木傀儡好像不拦女孩子。”裴寒说，“就知道你一定会过来。”
于是他就真的优哉游哉地原地等着宁鸽，研究起针线来。
宁鸽问：“你就不怕我路上出事过不来？”
“怎么可能。”裴寒很笃定，“你怎么会连个热身任务都做不完。”
监工一直悄悄瞄着这边，探头探脑。
宁鸽转头看向他，忽然问：“我是谁？”
监工老脸一红，“您是诺娜子爵大人，是女王陛下最信任的人。”
竟然真的有爵位。
手环又震了。
【一年一度的舞会马上就要开始了，诺娜子爵最喜欢的那只木傀侍从在哪呢？快去找到它，让它给你的舞伴找身漂亮的礼服，你不想跟穿着粗麻布的舞伴跳舞？
任务：找到子爵最喜欢的木傀侍从。
说明：限时三十分钟。提示：它的眼睛里有子爵，左胸上画着一朵紫色鸢尾。
惩罚：没有礼服的男舞伴会被乱鞭抽死。】
这惩罚倒挺好，只罚裴寒一个人。
不知道这个胸前有花的木傀侍从在哪里，要去找到它。
宁鸽指了下裴寒，问监工：“我能借走他用用么？”
监工的老脸更红了，“当然。您随意。”
满屋子的青年男子眼中全是明显的羡慕嫉妒恨，似乎都很想被子爵大人“借走用用”。
宁鸽带着裴寒离开针线作坊。
外面楼梯下，还站着那两只刚刚把男人按住的木傀儡。
它们每只都长得差不多，衣服也一样，就是五官稍有区别，实在看不出“子爵大人”能更喜欢哪一只。
“眼睛里有你是什么意思？”裴寒思索，“关心你么？那如果我突然袭击你……”
裴寒随手虚虚地做了个像要去掐宁鸽脖子的动作。
原本站着一动不动的两只木傀儡突然动了。
它俩漆黑的眼珠一起刷地转过来，同时往前迈了一步。
裴寒放下手，笑了，“眼里都很有你么。”
看见他放下手，木傀儡停住了，不过眼珠仍然死死地盯着裴寒这个危险分子，虽然没有表情，还是能看出警惕。
宁鸽打量了一下木傀儡们，不动声色地走过去，开始动手解其中一只身上的制服扣子。
裴寒：“……”
木傀儡们一动都不动，任由她随便摆布。
它们的衣服里就是涂漆的木头胸膛，没有鸢尾，什么都没有。
宁鸽把两只都看了一遍，一无所获，顺手帮它们重新系好扣子。
裴寒满脸无语，“你打算把每只的衣服都剥一遍？”
感觉是有点变态。
宁鸽问：“否则呢？”
两人一起上了楼梯，转过走廊，没走多远，就又看到两只木傀儡安静地靠墙站着。
它们脚边躺着一个人，蜷缩成一团。
是刚才和木傀儡打架的男人，他现在脸色灰败，已经死了。
很明显是一上楼，又被木傀儡们拦住了，他没能赶在十分钟内找到他的舞伴。
他这样到处乱跑，他那个倒霉的舞伴也没能找到他，不知道死在哪里。
这种匹配搭档的副本十分坑人，谁都不知道匹配的是个什么人，真的会被害死。
宁鸽突然醒悟，问裴寒：“你可以自己选搭档？”
“对，”裴寒悠然答，“这是阿尔法下测试副本的特权之一，可以给自己和队友匹配搭档。”
当阿尔法的好处实在很多。
想想也是，阿尔法可以帮忙做测试找bug，对系统很有用，系统绝不希望他们随机匹配到一个不靠谱的搭档，被猪队友坑死。
裴寒说：“不知道欧文在哪。”
欧文应该也匹配了一个女孩子。只有女生能在宫殿里自由走动，为了各组玩家的公平性，舞伴应该都是一男一女。
正说着，就看到欧文和刚刚那个穿水蓝裙子的小姐姐一起从走廊那头过来。
欧文也穿着件粗布衬衣，遥遥地对着这边挥手，开心得好像两军成功会师。
他们也成功完成了任务。
小姐姐姓苏，是个中学地理老师，他俩的下一个任务是去找苏老师最心爱的木傀侍从，成功会师的两方人马暂时告别。
宁鸽继续一路走，一路随手剥人衣服，一直没看到鸢尾。
对这座宫殿还不熟悉，宁鸽把裴寒带回最开始的餐室。
餐室里，一屋子木傀儡还在规规矩矩地等着，宁鸽不客气地把每一只傀儡的胸膛都检查了一遍，一无所获。
宁鸽的眼睛扫过桌上，冰淇淋都没融化，明显是稍微融化一点，就兢兢业业地换成了新的。
裴寒察觉了，“想吃就吃。”
宁鸽：？
“真能吃吗？你怎么知道里面没坑？”
裴寒微笑了一下，“因为有人刚从休息舱里出来，我特地选了一个生活条件SSS级的副本，”裴寒解释，“意思就是玩家的吃穿用度全是豪奢水平。”
这里确实豪奢。
宁鸽很愿意感动一下，然而理智并不那么想。
她防备地问：“既然生活条件豪奢了，是不是要从其他方面找补回来？”
裴寒抿抿嘴唇，“也许，就是可能要……呃……稍微多动一点脑子。”
宁鸽：“……”
跑了半天正在口渴，宁鸽试着吃了一勺冰淇淋。
她怔了怔，“怎么会这么好吃？”
生平从来没吃过这么可口的冰淇淋，奶香和水果味平衡得极好，清爽又浓郁。
“那当然，”裴寒说，“这里是虚拟的，系统可以把各种感官享受做到极致。”
这么爽？
刚才的注意力都在任务上，宁鸽现在忽然意识到，裴寒说得很对。
不止是美食，身上的衣服柔软舒适，手上的小勺子弧度圆润，不轻不重，身下的座椅烫贴地贴合着身体曲线，房间里的温度不冷不热刚刚好。
就连空气的味道都清新怡人，带着春末夏初好闻的花香。
宁鸽又吃了一勺世界上最好吃的冰淇淋，手上忽然一顿。
她放下勺子站起来，“等我一下，我去去就来。”
“去哪？”裴寒舀了一勺冰淇淋，抿掉，随口问。
宁鸽边急匆匆往外走，边说：“我们漏掉了两只木傀儡。记得死了的玩家旁边那两个么？我没查。”
宁鸽一个人离开餐室，顺着原路返回。
倒在地上的男人还在，旁边的木傀儡对他视而不见，完全没有处理一下的意思。
宁鸽走过去，没理会站着的两只木傀儡，也并没有检查一下它们胸前的意思。
鸢尾当然不在这些木傀儡身上。
宁鸽蹲下，把死去的男人翻了过来。
裴寒说过，就算把玩家的手环戴在NPC手腕上，也根本不会让NPC觉醒。
宁鸽并不完全相信他的话，谁知道他是不是故意说给她听的。
宁鸽曾经把自己的手环给哥哥和妈妈都戴过，确实没有效果，可是这会不会是因为，手环已经让宁鸽觉醒了，所以对别的NPC不再起作用？
宁鸽还想用别人的手环试试看。
这里难得有个死去的玩家，和上次宁鸽遇到的情况一样。
刚刚裴寒在，在他面前做这种实验，难免让他起疑，还是自己单独过来的好。
宁鸽把男人腕上的手环撸下来，看了看，手环上显示，这是个第二次下副本的初级玩家。
附近只有木傀儡，并没有NPC可以给宁鸽做实验。
宁鸽攥着他的手环站起来，环顾四周，正在想去找NPC时，就看到地上的男人和其他副本死去的人一样，凭空消失了。
奇怪的是，宁鸽的手上也变得空空如也。
男人的手环跟着他的尸体一起消失了。
死去的人的手环根本就不会留下来。
宁鸽下意识地摸了摸自己腕上的手环。它还好好地戴在那儿，就像原本就是宁鸽的一样。
难道是因为“拉姆达”什么的，比较特殊？
宁鸽站着思索了一会儿，快步走回餐室。
裴寒用他带着玫瑰手带的右手拿着小银匙，正在吃布丁。
三十分钟已经过了十几分钟，这任务完不成宁鸽没什么事，他却会被鞭子抽死，可是他看上去一点都不着急。
宁鸽忍不住问：“你有找到那只傀儡的线索了？”
裴寒吃掉布丁，才慢悠悠地说：“没有。我在等着你找线索。子爵大人，我忽然不想努力了。”
宁鸽：“……”
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