明长宴吃够了茶, 便和朱老六告辞。
怀瑜付了茶钱, 跟在他身后。
明长宴边走边说：“我记得我与你说过，用针杀人的不是同一个人，而是两个人。”
怀瑜道：“记得。”
明长宴：“我所见过的，是两种灭门手法，一种是万针穿喉, 二种则是将人用针线穿起, 吊在半空, 直直把人耗死为止。两种手段都十分残忍, 但前一种, 则是我不会的。”
怀瑜：“你不会？”
明长宴道：“我不会。因为，我不知道如何把针放到别人的脖子里, 又让他毫无察觉。紧接着, 随着他的动作、挣扎，针开始慢慢的扎出他的喉咙, 翻滚搅动，直到他活活痛死为止。”
他突然转头：“我原本是不知道的, 但是你提醒了我。那天晚上，小寒寺的和尚在巷子里痛死, 你说了一句话。”
怀瑜脚步一顿。
明长宴原本在专心致志地分析, 结果怀瑜这么一顿，令他不由自主的想起了他说得那句“你亲我”。这话原本是玩笑话, 用来欺负明少侠的, 不巧就不巧在, 一日后，二人结结实实地亲了一亲。明少侠脸色一变，登时觉得自己唇上还留着对方唇上的冰凉触感，走着走着，脚下就打飘。
怀瑜重复了一遍那晚上他说的话：“也许放进去的时候，他感受不到痛觉。”
这一句，将明少侠的思绪拉回了正轨。
“不错，就是这一句！”他道：“我不知道怎么放，是因为我不知道如何使人失去痛觉。”
怀瑜沉吟片刻，道：“药物，或者声音。”
明长宴眼睛一亮：“我正是这么想的！庄笑的母亲，是东瀛公主之后，她曾经所在的门派——单佐，极擅长用音律操控人心，更有甚者，能使人听了曲子之后，产生幻觉，从而感受不到现实的任何刺激。此法杀人于无形，因过于邪毒，被中原武林给列为禁功，那个门派也渐渐没落。”
怀瑜道：“东瀛邪术。”
明长宴道：“嗳，这就是你的不对了，小国相。怎么能因为打不过人家，技不如人，就把别人的武功给禁了，说人家是邪术！要我说，可惜我生的晚，我要是早生二十年，我非要去领教一下这门武功。说不定，那万针穿喉就能为我所用。”
怀瑜听罢，蹙着眉头：“你学这个干什么？”
明长宴道：“我不会当然就要学！再者，学来了我不用就是，我就看看。”
他喜爱天下所有奇门外道的功夫，若有自己不会的，别人会的，便抓心挠肺地想学过来瞧一瞧。哪怕现如今，明少侠已然是天下第一，却也时常对别家门派的心法眼馋得紧。
明长宴之所以对此功法感兴趣，是因为中原武林门派，大多数是用刀用剑，再者就是十八般兵器轮番上阵，比划的那两个招式，便是该门派至高无上的功夫了。可惜这些武功十分表面，只要在明少侠面前比划一遍，又或者是与明少侠过手两招，不出几日他就能将对家的武功路数给默写出来，甚至在这个基础上，改得更好。因此，当年大多数的门派恨透了一念君子，还与他到处复刻别人的招式有关。
他道：“中原的功夫实在太容易看穿，我看一遍就会打了，打得还比他们好。他们怀恨在心，就对我加以报复！”
怀瑜道：“那你为何不知悔改，还要欺负别人。”
明长宴笑道：“非也。技不如人，活该被打。我又没有不让他们打回来，你看他们这样，十几年都是一个德行没变过。外来的武功，一旦超过他们预料，又或者他们想不出来解决的办法，便排除异己，非把人家打成邪魔外道。长久以往，中原武功永远都是一个路数，固步自封，谈何进步而言？”
怀瑜道：“确实。”顿了顿，他问道：“你要去哪儿？”
明长宴正带着他在街上乱走，他道：“去找秀玲珑。我需要知道一些事情。”
玲珑阁位于华亭靠江的地方，越往前走，到了江边，风就越大。明长宴穿得少，这会儿有点冷，便不由自主的往怀瑜身边靠去。
他道：“这条江没有名字，因靠近玲珑阁的缘故，华亭这边就干脆叫它玲珑江。玲珑江上，每逢初一十五，便有一场古玩盛会，就在这里。”
说罢，明长宴停下脚步，一指脚下。
“这个盛会叫做‘鬼赶集’，人人到这里，不摆摊，或背着箱子，或拿着袋子，小一些的，便将东西直接贴身放好。两人若是看对眼了，一人就将东西放在袖子里，另一人则是伸到袖子里摸。如果觉得很中意，便在袖口之中谈好价钱，一手交钱一手交货，绝无反悔之意。”
“鬼赶集一般都选在大雾正浓的时候，交易完了，那人往前走几步，就消失在雾中。若是自己买到假货，也不能声张，只当是自己手下没有感觉，摸错了东西。要不然，你就再把这个假货给卖掉！”
怀瑜道：“你在这里卖过东西？”
明长宴摇头：“我身上哪儿有什么能卖的宝贝，这些都是听秀玲珑说的。她来路不正的东西实在太多，这才弄了这么一个不伦不类的鬼赶集出来，就跟赌博似的，发财或者倒霉就在一念之间。而她身边那些烫手的宝贝，通过这么一个方式，也被洗了出去。”
二人边走边说，停在了入江的渡口处。明长宴从怀中摸出一根透明清澈的琉璃筷子，在渡口处的大钟上敲了一串没有规律的动静。
一条鬼气森森的船，从江面缓缓而来。
明长宴道：“上船吧。”
江面里，雾气比外面更浓。
明长宴跳上船，船在江上晃了一会儿，隐入雾气之中。
明长宴道：“秀玲珑住在江上的一个小岛上头，除非这船带路，否则谁也找不到。她亏心的事儿做的太多了，仇家不比我少，盯着她钱财的人，说不定比盯着苍生令的人还要多。”
怀瑜问道：“你刚才敲的是什么？”
明长宴道：“暗语。在鬼赶集的时候，明人说暗话，所以，一般误入集市的人，也买不到什么东西。我刚才敲的暗语，是给船夫听得，普天之下，不会超过十个人知道。现在，你也知道啦！”
怀瑜：“秀玲珑的暗语？”
明长宴点头：“这女人惜命得很，从来只有她找你，你想去找她简直比登天还难。你看着，她连我都防着，这处水域，刚才我们分明来过，这船带着我们绕了好几圈了，她就是怕我记路。”
怀瑜道：“雾这么大，什么都看不清，如何记路？”
明长宴道：“所以说，她实在太谨慎了。”
果不其然，小船晃了约莫半个时辰，终于看见了一处小岛。
泊船上岸，船夫领着二人往前走，最后，一座穷尽奢华的宅院出现在眼前。
明长宴感慨道：“黄金做屋，珍珠做灯，不愧是玲珑阁。走罢，她应该知道我要来了。”
大门由两名极为俊俏的少年打开，一路进去，周边或提灯或端盘，无一不是俊美无暇的青年。明长宴沿着走廊一路走进正厅，只见秀玲珑摇着扇子，卧在贵妃榻上，已然等候多时。
“今天吹了什么风，把你吹到我这儿来了。”
明长宴道：“废话少说，我来找你问几个问题。”
秀玲珑嘻嘻笑着，猛然从榻上坐直了身体：“长宴公子，别人找我谁不是跪着哭着，偏你一进来就命令本阁主，你好大的本事啊！”
明长宴道：“我还有更大的本事。若你在叽叽歪歪，我便将你扇子上的毛扒光。”
秀玲珑笑得更加厉害，她对着扇子吹了口气，眼神轻描淡写的落在明长宴身上：“你可知，天下敢与我秀玲珑如此说话的，能有几个？”
明长宴笑道：“我必然是其中一个。”
秀玲珑哈哈大笑，笑罢，眼神晦涩不定地看了明长宴一眼：“你是唯一一个。”
她扇了两下，慢吞吞说道：“有时候，我真想杀了你。但杀了你，本阁主又少了一个好玩儿的朋友。”
明长宴道：“你还没杀我，你要是真把我当朋友，就把天涯海角上本少侠的名字扯下来。”
秀玲珑道：“赐坐。小长宴，那名字可不是我要写上去的，是大家推选上去了，我若是把你拿下来，别人说我徇私枉法，顾念私情。”
明长宴刚往凳子上一座，便有两名少年端茶递水，桌上放了果盘与点心，唯独没有酒。
他此刻无心吃茶，直接问道：“我要看庄家小少主的那块玉。”
秀玲珑摇着扇子的手一顿，笑道：“我没有。”
明长宴道：“你没有？”
秀玲珑道：“看你的表情，合该我有似的。庄家少主的那块玉我倒是听过，只不过当年一场大火，谁知道那玉丢哪儿去了。再者，那会儿我才多大，怎么会有这块玉。”
明长宴站起身：“你多大？我到现在都不知道你到底多大年纪。没有也罢，那我再问你，你可知道当年庄家的夫人。”
秀玲珑：“我怎么知道，你随我来，查查便知。”
明长宴转身对怀瑜开口：“跟着她。”
怀瑜不动声色地问道：“你和她很熟？”
明长宴：“十几年的孽缘交情，算不上多熟，只希望她别成天想着怎么弄死我就好。走罢。”
秀玲珑一路分花拂柳，过了几个抄手游廊，又绕了一面池子，这才走到一扇木门面前。
推开门，里面别有洞天，皆是成千上万的卷宗。
她开口道：“我帮你查，你给我什么好处？”
明长宴开口就道：“先打白条。”
秀玲珑笑道：“你在我这里打的白条，扔出去恐怕都能填平江水。不知明少侠打算几时兑现？”
明长宴摆摆手：“不急不急，你死前肯定给你还完。”
秀玲珑但笑不语，走至一张桌前，摊开一张白纸，写下“华亭庄氏”四字。明长宴拦着她的手，突然道：“且慢，再帮我查一个人。”
秀玲珑开口：“但说无妨。”
明长宴迟疑片刻，缓缓开口：“前朝太子南烨。”
怀瑜一愣，抬头看了他一眼。
秀玲珑写罢，将两张纸条递给候在案几前的青年。
一炷香之后，一本册子被递了上来。秀玲珑翻了几页，便扔给明长宴：“庄家的东西全都在这上头了，你借去看了，回头要还我。至于你后面说的前朝太子，我可不敢藏匿他的资料。”
明长宴挑眉：“我不信，你会没有？”
秀玲珑用扇子遮着脸，眼神却落在怀瑜身上。
明长宴暗道：她要说什么东西，竟然还有不能让怀瑜知道的？
他：“无碍，你直说便是。”
秀玲珑道：“那我可说不了了。”
明长宴与怀瑜对视一眼，后者冷着脸走出门。
甫一出门，明长宴便转过头，抱怨道：“你可把我害惨了！”
秀玲珑笑道：“我怎么害惨你了？”
明少侠哑巴吃黄连，有苦不能说，只能在心里想道：还不够惨么！这小祖宗被你赶了出去，回去不跟我作一次妖，这事儿就摆不平！
他越想，心中越气。
哄了几天才哄好，现下好了，一朝就打回原形。
明长宴不耐烦道：“有什么话快说。”
秀玲珑眯了眯眼笑道：“怎么，跟他在一起就高兴，跟我在一起就愁眉苦脸的？小白眼狼，你可是在求我帮忙呢，还敢给我摆脸色看？”
明长宴问道：“你到底是有什么话，非要把他支开说。”
秀玲珑道：“我问你，你为什么要查前朝太子之事。你真是把我想得太了不起，私藏前朝太子的东西，那是掉脑袋的事情。”
明长宴道：“你做的掉脑袋的事情难道还少么？拿出来。”
秀玲珑盯着他看了一会儿，又笑着坐上了桌子：“东西我没有，不过我倒是知道一点儿内幕，你听是不听？”
明长宴略带迟疑：“你的嘴白的都能说成黑的，我不大信你。”
秀玲珑摇着扇子：“不信你还来问我，那你别来问我了，我也不愿意说。”
明长宴道：“等等，你还是说罢！”
秀玲珑笑道：“你问南烨太子，无非就是想打听含珠公主的事情。我只告诉你，你娘亲和他乃是同门师兄妹，季老这辈子只收过这两名徒弟，他二人一同在白鹭书院求学，就这些。”
明长宴问道：“后来呢？”
秀玲珑道：“后来祈福大典，赵家的嫡女赵意婵进宫给太后请安，太子南烨对她一见钟情，前朝皇帝便下旨赐婚。”
明长宴听罢，微微一愣，追问道：“赵意婵？那不是……”
秀玲珑道：“不错，她就是现如今的皇后。不然，为何太子南烨的相关书籍被销毁得一干二净，你以为皇帝的位置怎么坐上去的？他自幼与赵家姑娘一同长大，赵家姑娘又生的国色天香，妩媚动人，皇帝自然爱慕非常。只可惜兔子也知道不吃窝边草，赵家姑娘若对他有意，何苦迟迟不表明心意。那日祈福大典，赵意婵遇太子南烨，初见面便齐齐心动。皇帝求爱不成，弑兄夺妻，谋权篡位，强占赵家姑娘为妻，登基大典后，又不顾文武百官反对，封她为后。”
明长宴道：“反对者呢？”
秀玲珑：“如今这皇帝，自然是有他自己的办法，他连皇位都能强占成功，你认为他会是个没什么本事的人吗？从此以后，谁人敢说他一句不是。你在秀玲珑此处都无法找到关于太子的一星半点儿文书，更遑论其他地方。劝你早日死心，你一个江湖中人，管什么朝堂的事？”
明长宴道：“我娘亲呢？她和太子，如何？”
秀玲珑笑了一声：“你娘亲性子孤傲，冷若冰霜，谁若靠近她三米之内，必然被冻成冰棍。她武功又高，精通六艺，不喜热闹，不喜说话，位高身寒，谁也打不过她。她这样的女人，难不成你还要去相信民间谣言，认为她能爱上谁吗？”
明长宴叹道：“她确实不爱说话。”
秀玲珑问道：“你可是听到了什么，这才来问我此事？”
他敲了敲桌子，却不答话。
秀玲珑伸出手，看了眼自己刚做的蔻丹，眼神一变，暧昧道：“你和小国相吵架啦？”
明长宴从烦乱的思绪中抬起头：“什么？”
秀玲珑叹了口气，岔开话题，故作哀怨道：“怎么上一回还好好的，这一回吵成这样。”
明长宴被她说得很不自然，回道：“跟你有什么关系？”
秀玲珑打开扇子，遮住脸，嘻嘻一笑。突然，她又收起扇子：“不同你废话了，你留心着，当年被针所灭门派中，有很大一部分是庄家家主的旧友。”
明长宴道：“旧友？为何是旧友？”
秀玲珑道：“我知道的已经全部告诉你了，剩下的便是需要你自己去调查的。不过，有一句丑话我说在前头，见你武功恢复一二，却并未达到你以往的水准，甚至还差了许多。我不知你是用什么方法做到这个程度的，但年底就是大宴封禅，苍生令重新择主，你切莫大意。这刀不在你手中，必然要掀起江湖一场血雨。”
明长宴道：“我知。”
秀玲珑又道：“我今年可全压你了，好好表现。”
明长宴道：“……我知！”
他说完，原本打算直接往门口走。结果不知怎么的，脚步顿了一顿。
秀玲珑道：“怎么？还要和我叙旧么，本阁主的时间很宝贵的。”
犹豫再三，明长宴吞吞吐吐的开口：“问你一个问题。”
秀玲珑挑眉：“你问。”
他又沉默了很久，这一回，还把桌上的茶端起来一饮而尽。
喝完，明少侠视死如归，又期期艾艾的问道：“我有一个朋友，他被别人亲了，但事后两人都当无事发生，你觉得他是什么意思？”
说罢，又觉得不太对，补充了一句：“我是说，对方的意思，不是我那位朋友的意思。”
秀玲珑脸色惊变，双眼精光乍泄，瞪圆了眼睛，提高了声音：“你被小国相亲了？！”
明长宴整张脸腾的一下蒸的通红，他紧张地看了一眼外面，警告道：“你别乱说话！是我的一个朋友，不是我！”
秀玲珑扶着额头，全然不听他的解释，缓缓坐下：“不可思议，我要把这事儿编出去，都没人信我，显得我玲珑阁像个江湖神棍。阿弥陀佛，你真的被他亲了？”
明少侠恼羞成怒：“都说了是我的朋友，算了，跟你说不通。我真是昏了头才来找你商量，不对不对，是我朋友昏了头。你、你就当没听见好了！我走了！”
走到门口，踢了一脚门槛，又羞又怒道：“岂有此理！”
他心中跟着痛斥自己：蠢材啊蠢材！你真是蠢得不行！竟然找了秀玲珑来商量此事，简直倒霉他娘给倒霉开门，倒霉到家了！现下好了，有第三个人知道此事，如何收场！
明少侠懊悔不已，前面路也没看，一头撞在怀瑜背上。
他抬起头，正好落进怀瑜的眼睛里。
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