虞青崖很快下了战书,自顾自的约定三日后于河黄谷决战。
“河黄谷在哪?”方将军招来众人议事,顾西风看着帖子上的地点问道。
“在这里。”方十洲指着沙盘里的一处山谷说道。
这处山谷三面环山,只有一条路可以出入,这是一处绝地,去了就是送死。虞青崖约在这里决战,其中的恶意毫不掩饰。
“这么明显的陷阱?是因为银州城。”顾西风挑了挑眉。
方十洲指着沙盘上河黄谷的南侧出口:“这里是沙台镇,河黄谷虽然临近北部各族,但是这附近土地肥沃收货丰裕,所以住着不少百姓。河黄谷外往东是银州城,银州城虽然属于大明,但是城中各部族混居。这里一旦出事,于大明而言会比让虞青崖得逞损失大得多。银州城城主常九明是家父挚友,但是半个月前我们便与银州城便失去了联系,此前我们也曾派人去查,结果与虞青崖信中所言无异。”
顾西风沉思:“所以明知是陷阱我们也不得不去。”
方十洲点了点头:“表面上,银州城没有任何异变,连九明叔父也与平时无异。能住在银州城里的,都是边关各部的贵族,虞青崖如果对这些人下手,他们只会认为是我们做的。”
顾西风突然对笑了,看着方将军说道:“不过我们本来就是为了解决这件事,现在这个局面也未尝不好,我想叔父与虞青崖对峙十几年也不是毫无办法的。”
方将军笑了:“阿风所言不错,既然他虞青崖要打我们也不畏惧,所谓箭在弦上不得不发,但是也要看这支箭最后是插在谁的身上。”
一直没怎么说话的魏子云也突然插话道:“来之前陛下给了我等一张密卷,说是要交给七公子和顾庄主。”
他递给顾西风一只扁扁的铁盒子。
顾西风正要打开,魏子云及时制止了他,然后他环顾了一周缓缓说道:“诸位见谅,我等受命于陛下,这密卷的内容不能告诉他们两个之外的任何人。”
其他人倒是没什么反应,但是帐中的其他将领听了脸色立刻一变,多有不忿。
顾西风知道这一方面是因为小皇帝对于多年不曾入朝的方将军并不那么信任,另一方面更多的却是因为顾西风的特殊,而他还有能力自保,这也是为什么他要想办法让顾西风接下这个烂摊子。
方将军压下想要辩驳的手下缓缓说道:“阿风是我的晚辈,陛下信任他也是信任我。”
魏子云身后的一个太监笑眯眯的跟了句:“正是呢。”
按赫连鹰所说蛮族大军里大小部族共有十万之众,虞青崖要求方将军也出兵十万。方将军能对抗虞青崖多年一是因为对方当年失败后没有大的动作,另一方面却是因为有少女阿云这样的人帮助。
“虞青崖是前朝的遗臣,中书令虞家的后人,他出生世家自幼聪慧,智谋武功都在同辈之上。前朝国灭后,虞家舍身殉国,我师祖因为受过虞家主母的恩情收留了当时少年的虞青崖,悉心教导教他术法。虞青崖天赋卓绝,师祖一度想让他留在苗疆但是没几年师祖离世他便离开了。”少女阿云在方将军的示意下解释了下虞青崖的来历。
“师父说他们都以为虞青崖复国了,但是实际上他只恨前朝帝王昏聩,回到中原他灭了前朝遗留的皇族掌控了他们所留下的大部分东西。”
“二十多年前,虞青崖回到苗疆向师父借我族圣物仙王鼎,师父不许,虞青崖打伤师父和众卫士夺物而逃。”阿云说完也有些疑惑的说道:“仙王鼎在我族供奉多年,具体有什么用处大家也都不清楚,当年师祖看中虞青崖,很多书卷秘籍都只传给他,师父和其他师叔们都不知道,后来这些东西在师祖走的时候都不见了。”
顾西风想了下说道:“那这么说来虞青崖叛离南疆后,暗中投靠了先帝。我们不必考虑他为什么在当年尚且壮年时就追求长生,先帝在位时虞青崖多次鼓动蛮族先王对大明发动战争,若是他想收集气血,这些年也该够了的,除非此前他都失败了,而现在虞青崖知道了自己失败的原因,并且找对了方法。”
花满楼慢慢说道:“三天后的河黄谷之战他会让蛮族与大明交战,那宝物估计就是苗疆的仙王鼎。只是此前虞青崖对阿风你一直格外的看中,他甚至不想激怒你,这是不是说明,在他的方法里阿风你是必不可少的一环。”
“确实如此。”一直仔细听着的方将军听完花满楼的话说道。“我在边关和虞青崖对峙多年,知道他这些年收了很多徒弟,一直派遣他们在找人。虞青崖的徒弟有很多,每一个都对他非常忠诚,但是虞青崖对他们却很严苛。他收了很多弟子,更多的是死在他们自己人手下。任凭他们斗争只留下最后那个来教导。南王身边的谋士是侥幸得脱的一个,死在我们手里也有几个。他的徒弟都叫同样的名字,他们唯一的任务就是去找人,而阿风你就是他们要找的那个人。”
花满楼想起南王的那个诡异的谋士,急忙问道:“南王身边谋士是叫‘越先生’?”
“是他。”南王回到。
顾西风心中一动:‘越先生’曾今偷袭他们,还自称是越胡尘的师兄,那时越胡尘失去部分记忆还未恢复,或者说他是装作失忆。
原来是他。
顾西风和花满楼同时想到了这个人,两人对视一眼却没有说出来。
上次一别是京城的事情之后了,就是不知道再见是敌是友。那个初见狡猾灵动的少年估计是真的失忆,但后来却变得越来越沉默寡言的越胡尘却未必没有记起自己的身份。
这件事皇帝明显是想让顾西风主导,他与皇帝相熟也同方家父子交情颇深,顾西风做主导倒不会生出什么不必要的争执,方将军对此毫无意见。
稳妥起见,三日后方将军决定依照虞青崖的战书去河黄谷决战,而其他的安排由顾西风决定。
“三日后具体行动时我会告诉大家做什么。”顾西风是有一些思路的,但是他还是决定先看看皇帝给他的线索再说。
众人散去,顾西风和花满楼也并肩离开,走过人多的地方时顾西风目不斜视的牵起了花满楼的手。
回到顾西风打开盒子,里面是三个蜡封的纸卷,顾西风挨个拿起来查看,这三个纸卷上的蜡封完好的保留了他知道的那个纹路才放心打开。
三张纸卷里分别记了三件事。
第一张的字迹是小楷,记载着一些虚无缥缈的关于长生不死的传说。大概意思是说上古先秦推行的道士术士们所练铅汞仙丹都是假的,草木丹丸也只能益寿不能延年,长生的根本是夺天地造化切命以补几身。练就这味药需要在特定的战场下刻画下阵法,这个阵法的节点会被埋下一个宝物。宝物能在阵法的催动下吸取死者的生命气血,以此练成长生不老的药。
二十三年前,先帝虽然壮年,但是身体却一直不好,故而对长生不死执念深重。后来遇到虞青崖,便在暗中全力相助他练就长生不死之药。而虞青崖的身份是前朝余孽,少年时在苗疆学艺却又叛出苗疆,他的武功来自家族但是一身异术却学自苗疆。
关于虞青崖的来历倒是与苗女阿云所述不差。
顾西风又打开第二张纸卷,自二十三年前虞青崖来到边关,当时边关动乱不时发生大大小小的战争,死伤无数。直到方十洲之父方令元和好友常九明从微末中成长为边关的守军大将,这种情况才有所好转。
皇帝登基后一直暗中探查,前几年便发现那几次战争中有着不可告人的隐秘。后来查到的东西越多,皇帝发现事情越复杂,朝臣认为的边关之祸是方常两位将军造成的,皇帝却知道是因为虞青崖这个前朝余孽。
密卷中详细罗列了每场战争的情况,其中最怪异的是曾经有一场渡河之战中,大明战胜之后有八千士兵神秘失踪。
顾西风在这个数字上停顿了几秒才打开第三卷。
顾西风和花满楼一直知道他们要做的事情绝不是表面上的探查边关稳定的问题,而是解决虞青崖这个近乎怪物的人和他盘踞边关几十年的庞大势力。
所以表面上他们因为大雪封山暂停在黄沙城只是个幌子,只是因为黄沙城江湖人失踪的秘密似与虞青崖有关。所以当有不长眼的小贼讹诈上他们的时候,两人故意被牵扯进来,从而发现雪山剑客的秘密。后面那个毒瘤满地的村子包括慌忙之下走错路被抓到雪山上都是有心而为。
唯一以外的是顾西风发现他们想要查的人竟然也想算计自己。
虞青崖掌控人的本事神秘莫测,顾西风不敢完全相信每一个人,但是他相信远在京城的小皇帝必然有足够自保的能力和手段。
所以在黄沙城的时候顾西风就递出消息找皇帝帮他查几个事情。
第三卷密卷里就是答案。
顾西风看完,在花满楼耳边说了几句。
在夜色降临的时候顾西风依旧没有回到自己的住处,他吃下一颗红丸子,惨白的脸色立刻变得红润。然后他换了一身夜行衣在无人察觉的情况下闪出营帐,账内花满楼早已吹吸了烛火陷入沉睡。
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