正午时分，肃穆的沧州府衙忽然一阵骚动。
却是一个衣衫褴褛的小乞丐，被强壮的差役提着衣领子就从台阶上丢了下去：
“滚出去！”
“哪里来的小乞丐，年龄不大，语气不小！”
“说什么让我们大人出来见你，这么大口气，真以为自己是龙子凤孙不成？”
小乞丐一个站立不稳，一下从台阶上滚落下去，顿时撞破了额头，登时有刺目的鲜血一滴滴落在黄土地上。
若然是寻常孩子，这会儿说不得早哭的不成样子了，小乞丐却是一声不吭，强忍着眩晕和全身骨头碎了般的剧痛，小小的身子蜷缩成一团，一动不动躺在地上，瞧着就和死了一般。
“丢的远些，没得死在府衙前，招来晦气。”
一个蓄着山羊胡的师爷模样的人正好过来，瞧见这等情景，不觉蹙了下眉头。
感觉自己再次被人提起来，小乞丐扭了扭身子，似是想要挣扎，嘴里还低低喃喃着：
“放开我……我是……陈天佑……我爹是，是当今……”
“哟，还是国姓呢！”断断续续的话还没说完，却被那差人给打断——
前商覆灭，大楚立国至今已三年有余，一手开创了这样盛世基业的今上，可不是姓陈？
不过这天下间姓陈的多了去了，有姓陈的可以高坐明堂，位高权重，也有姓陈的，就如同自己手里这小崽子，却要四处乞讨，朝不保夕。
只刚经历了乱世，别说一个奄奄一息的小乞丐，就是尸骸遍地的情景，也是司空见惯的。
当下依旧拖着小乞丐穿过几个小巷，丢到了一个荒凉的角落里，那里正好有一领破破烂烂的席子和些杂草，好歹能帮着遮掩一二。
“……皇上……”身体撞击地面时的剧痛，让小乞丐稍稍清醒了些，把后面两个字终于吐了出来，可惜除了一条突然窜出来的脏兮兮的大黄狗并一只小奶狗，就再没有旁人听见了。
大黄狗明显是认识小乞丐的，看小乞丐这么凄惨的模样，忙过去，用头拼命的去拱小乞丐。
小乞丐摸索着抱住大黄狗的头：
“旺财，我怕是，见不到，见不到父皇了……你的主人，不要你了，我爹，那个皇上，看起来，也不，不想要我啦……”
不想一句话刚出口，大黄狗忽然“汪汪汪”的吠叫了起来，也不知道是着急，还是不同意小乞丐的话，抑或想要引起旁人的注意。
“不要，叫了，”小乞丐挣扎着伸出手，抱住了也跟着吠叫的小奶狗，“没人，没人，来，来救我，我们的……”
大黄狗静了一下，好像听懂了似的呜咽一声，哀伤的低下头，用硕大的脑袋轻轻蹭着小乞丐。眼睛湿漉漉的，像是要流泪一般。
一片静默中，一阵“哒哒”的马蹄声忽然传来，街上人纷纷驻足：
“啊呀，好像是威远镖局的镖师们回来了！”
正趴在地上的大黄狗一下支起了身子，耳朵跟着竖了起来。
“啊呀，果然是呢，最前面的那个，不就是威远镖局最厉害的那个小傅镖师吗……”
众人口中的“小傅镖师”全名傅月明，别看不过二十郎当岁的年纪，却正经是威远镖局排名第一的镖师，更兼悍不畏死，在镖局中自来威望很高。便是沧州百姓，也对他很是熟悉。
随着众人兴奋的议论声，一个脸上横贯着一道赤红色疤痕的瘦弱男子渐渐落入路人的视线中。可不就是傅月明？
大黄狗一个激灵就爬了起来，“汪汪”叫着朝着往胡同外面窜了过去。
“旺财……”傅月明一下勒住马缰绳，俯身张开双臂，接住突然从斜刺里冲出来的大黄狗，喜笑颜开之余，丝毫不嫌大黄狗身上脏，任凭它伸着舌头在身上舔来舔去。
——
旺财是傅月明的父亲傅铁江留下的。自打傅铁江为避祸远走他乡，旺财就成了生命中唯一带有傅铁江印记的东西，一人一狗之间已是和至亲之人，一般无二。
亲热了好大一会儿，月明索性直接抱着狗要上马，不想刚才还柔顺无比的旺财忽然剧烈挣扎起来，从月明怀里一跃而下，转身朝着荒无一人的阴暗小巷深处跑了过去。
边跑还不时停下来，冲着月明叫几声，焦灼的神情，明显想要告诉月明什么。
月明愣了一下，忙追了上去。
看到旺财终于停了下来，才觉得有些不对，忙上前一步，果然就瞧见一个满头血迹的孩子正躺在一堆乱草间，登时大吃一惊，忙探身过去查看。
这一看，才发现，蜷缩成一团的孩子怀里竟还抱着一个毛茸茸的土黄色小东西，看模样分明是小旺财。
再想不到，离开的这几个月，旺财竟然就当娘了。傅月明这会儿却是顾不得惊喜，忙先扶起小乞丐的头，想要帮他处理伤口，入手却是一片滚烫。
意识到身边有人，小乞丐手用力挥动起来，竟是一副和人拼命的架势：
“走开，走开……爹，娘……救我……”
这模样，明显已是烧得糊涂了。
本是趴在地上的旺财跟着站起来，围着孩子不停转圈。
月明恍然明白，怕是这些日子，旺财就是和这小乞丐相依为命。边安抚急躁的旺财，边一只手抱起小旺财，另一只手抱起小乞丐，有些笨拙的哄道：
“乖啊，莫怕，我带你去看郎中……”
常年跟着镖局在外奔波，月明的声音并没有多温柔，却是不独让小旺财安静下来，便是那小乞丐也停止了挣扎，甚至还朝月明怀里拱了拱，带着哭音软软的喊了一声“娘”。
月明的神情顿时和雷劈了一般，好险没一松手把怀里的孩子再给丢到地上：
“臭小子，混叫什么！”
脸上却是绯红一片，恍惚间，竟似是有几分女子的娇羞之意。
待得到了傅家破旧的柴门外时，小旺财和小乞丐明显已经熟悉了月明的怀抱——
即便月明下了马，小旺财依旧腻在她怀里，就是不肯下来。至于说小乞丐，则用力揪住月明的衣襟，仿佛害怕再被抛下一样。
傅家并不是沧州本地人，而是战乱时，从外地逃亡过来的。也因此，住的地方也就偏远些。再加上连年战争，沧州这里也有不少人家和傅家一般，流落他乡，是以傅家周围的院落几乎全都是空的。
沧州城这个时候，已是万家灯火，傅家这里却是别说饭菜香，根本一点儿声响也无，甚至听到清脆的马蹄声，堂屋内明明灭灭的一盏油灯，也跟着“噗”的一声被吹灭。
脚下的旺财往后瑟缩了下，迟疑的停在柴门外，分明是有些惧怕的样子。
傅月明一下站住脚，多年习武，让傅月明的耳力异于常人，判断不错的话，正有数人在悄无声息的急速靠近！
尚未来得及反应，怀里昏睡的小乞丐一下睁开眼来，小小的身子拼命往傅月明怀里缩，恐惧之情见于言表。
傅月明愣了一下，隐隐意识到，小乞丐的身份怕是不同寻常，正在靠近的人，说不好就是冲着小乞丐而来。不及思索，直接纵起身形，飞身来至院子角落里一个草垛旁，扒开外面的茅草，把小乞丐并旺财母子全都推了进去。
想要起身，却发现衣服袖子被小乞丐死死攥着，忙摸了摸他的头，低低嘱咐：
“没事儿，躲在这里，别说话。让旺财陪着你。”
这孩子看着自己时湿漉漉的眼神，和旺财真不是一般的像呢。
小乞丐无声的张了张嘴，终于慢慢松开傅月明的衣服，小小的身子习惯性的蜷缩成一团，好似这样，能更安全些似的。
“死丫头，真真是家门不幸啊……”房间里的傅赵氏借着朦胧的月色往外瞟了一眼，嘴里第一千次的嘟哝着，姑娘家却镇日里和群男人混在一起，先人的脸都让她丢尽了。不是瞧在这个家还得靠她挣钱的份儿上，自己早把人赶出去了。
睡在里面胖墩墩的傅月林也听到了外面的动静，翻身想要坐起来，却被傅赵氏摁住被子一角：
“理那个丧门星做什么！睡你的觉吧，晚上风大，可别再冻着……”
口中说着也要安寝，不想两扇破旧的柴门忽然被人撞开，院子里突兀就多了几个蒙着脸的黑衣人。
傅赵氏吓得浑身都开始哆嗦起来，却是一动不敢动。
“你，你们是，是谁？”傅月明站在水缸边，手中的水舀子“咚”的一声掉回缸里，明显就是个吓呆了话都说不囫囵的乡下小子。
“你们家是不是有一条叫旺财的狗？”为首的黑衣人四处转了一圈，却是一无所获，上前劈手捉住傅月明衣襟，“现在那条狗在哪里？”
“大爷饶命！”傅月明身体直往下出溜，分明吓得站都站不稳了，“我们，我们家，是有一条狗，不过那条狗天天，天天在外边跑，很多天没，没回来了……”
这话倒是和之前打探的消息吻合。
几个黑衣人对视一眼，忽然掐住月明的头一下浸在水缸里：
“想要骗我们？就凭你？！……告诉我们狗在那里，这一百两银子就是你的，不然……”
足足有数息时间，才把人又提出来，月明扑在缸沿上拼命呛咳着，神情痛苦至极，却是依旧摇着手。
黑衣人对视一眼，神情明显有些失望——
这瘦弱的农家小子一瞧就是个胆小怕事的，应该没说谎。
转身要走，房门忽然开了，却是傅赵氏哆嗦着出现在那里，手指颤抖着指向草垛：
“那，那儿……旺财，还有个小兔崽子……”
厌憎的看了一眼傅月明，再转头，瞧着黑衣人手里的钱袋子，眼里全是垂涎之色——
这可是一百两银子啊，有了这一百两银子，家里就可以起大屋，还可以存着将来给宝贝孙子娶媳妇儿……
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