说来也巧，宁安走到奴仆院外时，正遇上一帮人围攻连沉。
听到那些不客气的讥笑声，她本都要进去了，却脚步一顿，在漏窗外停住。通过漏窗往内看去，能看到连沉躬身站在井边，两手拽着探入井中的麻绳，正在打水。四五个不怀好意的小厮围在他身边，故意挑衅道：“蓝大少爷怎么还自己打水呢，这种事不该是我们这些奴才来做的吗？愣着干什么，还不去把蓝大少爷的水接过来！”
闻言，几个人当真去抢连沉手里的木桶，却故意失手打翻，水流了一地。
“哎呀，真是不好意思，咱们这些人笨手笨脚，比不得在角斗场呆过的蓝少爷力气大。”说到这儿，那人顿了一顿，脸上表情玩味，几人知道他是什么意思，突然猥琐地笑起来：“说起来，咱们殿下真厉害，竟能在那种地方一眼发现你小子。可惜了，可惜殿下她只是想尝尝鲜……”
黛蓝听到这话，脸都气红了，小声道：“殿下，这些人也太无法无天了！奴婢这就去教训他们！”
“先等等。”宁安拦住她，笑道：“连沉做了什么，怎么会树这么多仇敌？”
黛蓝道：“依奴婢了解也没什么，只是他太独来独往，有些不合群罢了。”
但其实黛蓝还有想法没说出来。连沉以仆从的身份住在府中，却颇受公主照顾，每日有专门的餐饭不说，连干的活也比别人少。若是公主明着给了他个身份还好说，可她偏偏没有，还让他住在下等的奴仆房，又晾了他一个多月。其他下人见状，自然以为他是不自量力攀附不成，瞧不起他也正常。
此时，院子里再次传来木桶坠地之声，几个小厮怒嚎：“小崽子！你想反了不成？！”
宁安眯眼一眼，是连沉揪住了其中一人的衣襟，正恶狠狠的看着对方。
他闷闷道：“武九说，事不过三。之前两次加上刚才，三次。”
“什么事不过三？快放开老子，否则别怪老子不客气！”见他不动，被他提在手中的人气急败坏，招呼周围的人：“还愣着干什么，给我打！”
几人一窝蜂冲上去，连沉以一敌五，终究有些吃亏，但他从前在角斗场毕竟不是白混。别人打架都留一手，他却是拼了命，没有痛觉似的，任由对方拳头在自己身上招呼，自己只往对方致命之处袭去。
宁安看不下去了，带着黛蓝走了出去。
“住手！”
男人们打得眼睛都红了，一点没有停下的意思，然而连沉却在听到那声音后猛地收回了手。此时不知谁的拳头在他脑袋上扫了一下，打得他脑袋一歪，但他却只是一双眼睛定定看着宁安的方向，就是不再动手。
“公主殿下在此，谁还敢放肆！”
黛蓝一声喝比宁安声音大多了，那些人这才知道闯下大祸，从连沉身边散开，栗栗危惧地跪倒在地。
宁安的眼神从他们身上一一扫过，发现帮人虽然数量多，可挂的彩却不比连沉少。若是不是她叫了声住手，连沉也未必就占下风。
她走过去，站在连沉面前，微微颔首：“痛吗？”
连沉腰板挺直跪在地上，唇角和下巴都破了，腥红的血流到修长颈脖上，听到她的话却只是摇摇头。宁安拍拍他的肩，道：“做得很好。”
转身望着那几个小厮，宁安面无表情吩咐：“本宫府里不需要这帮仗势欺人之辈，把他们都赶出府去。”
那几人连连求饶，黛蓝却是置若未闻，找了管事来将人带出府去。等人走了，宁安转身走到一旁挨着墙壁的青石上坐下，连沉也跟过来。他走到她面前时又要跪下，宁安无语，抬起脚，鞋尖抵在他胸口。
连沉本已经屈膝，她这一挡，就让他动作变成半跪不跪的，甚为滑稽。他感受到她施加在胸膛前的一点力气，薄薄一层衣料之外能便是她的精巧的绣鞋软底，余光甚至能看到鞋尖上的精致绣花和晶莹玉珠，而那里面，包裹着一只娇软细嫩的小脚……连沉蹙眉撇开头，他不知道自己怎么会想到那里去，突然有些不知所措。
宁安见他不动，脚上又用力推了他一下，他这才反应过来，退开身子站起来。还是垂着头。
“一会儿本宫让黛蓝给你送些药来，记得擦。”
连沉低着头道：“多谢公主。”
宁安觑他一眼，笑道：“怎么，看到本宫来不高兴？”
连沉摇摇头，他不是不高兴，只是他也以为宁安早就已经忘了他这么个人，现在她突然出现，他一时不知该有什么反应。
宁安猜到他的想法，道：“你别信那些人的话，本宫若忘了你，又怎么会叫人每日给你送饭？又怎么会让武九一直训练你？本宫没来看你，只是想让你学习学习人情世故，好早日独当一面。谁知道，你竟被人给欺负得这么惨呢。”
连沉在角斗场呆太久了，按照宁安在上一个系列的经验，在那种地方呆久的人，社交和神经都会出些问题。连沉属于前者，宁安想过了，除非他拿的武侠剧本，又或者他突然在文学上一日千里，否则光是不善沟通这一项，就能让他在这个时代出不了头。毕竟，哪怕是做生意也要会招呼客人吧，没有网络的时代，想凭一己之力建功立业的确有些困难。
连沉在她语气里听出失望的意思，眼睫颤了颤，徒然有些慌张。
“我、我没有被欺负……”
宁安指着他的伤口笑：“你都被打成这样了，还逞什么强？而且我刚才都看见了，他们把你的水都踢翻了，这就是欺负你呢。”
连沉急急道：“武九说，大丈夫要能忍……而且我也打了他们……”他说话本就不流利，焦急起来更不知该怎么表达。宁安怕他真的急了，连忙道：“好吧好吧，你没被欺负。”
连沉松了口气，偷偷看宁安的脸色，没有失望，也就是说不会因为这事把他送走了吧？
宁安站起身来，伸手在他沾染血腥的唇角揩了一下，柔声道：“武九说得没错，大丈夫能忍则忍，却不是事事皆忍。这里不是角斗场，在这里，不用只为了‘活下去’这一个理由挥拳。你不止要‘活’，还要‘活得体面’，懂吗？”
她说话时，只盯着少年嘴角的血迹，抬头便看见少年明亮璀璨的眸子。像只得到主人爱抚，温驯听话的犬类动物。他嘴角微微翘起，望着她坚定点了点头。
宁安怔愣一瞬，忽然冒出一个想法：啊，这就算是养熟了吧？
“好了，既然你懂了，那我也就不折腾你了。明日起便搬来回风院吧，这些打水扫地的活也不用干了，安心跟着武九学功夫去。”
连沉不敢相信地望着她。回风院，那不是挨着她的金玉院吗，他一个下人怎么能住在她的院子旁？
震惊归震惊，连沉却不敢多问一句，对他来说，主人说什么，他只要就去做好了。
于是第二天，宁安当真把连沉迁到了隔壁院子。说是隔壁，其实也有些距离，而且并非什么单独院落，只是之前建府时在空地上添了一处阁楼，后来没什么用处，就拿去堆放杂物了。饶是如此，黛蓝还是有些不满，在宁安面前劝：“殿下就快和周侍郎成亲了，若是有流言蜚语传出，对您名声有损啊。”
宁安道：“我只是拔擢一个人，如何就会传出流言蜚语了？长公主府中尚有门客千人，难道我培养一个心腹都不行了？”
黛蓝道：“可是这连沉身份卑微，殿下如此厚待他……”
宁安笑着打断：“本宫就厚待他，谁能把本宫怎么着？”
骄傲洒脱，谁敢置喙皇后的掌上明珠。黛蓝知道说什么都没用，此后也就不再劝了。宁安也不傻，知道如果对连沉太过关注，必然会引来别人的流言蜚语，在这个时代，流言蜚语是能砸死一个人的，便是天家公主也不例外。是以他只是吩咐了武九等人对连沉严加管教，让府里的大夫定期给连沉记录身体状况，另外在膳食上仍给他安排得妥妥当当。
做完这些，她也就没什么事了，整日里窝在金玉院，一边筹谋着怎么摆脱自己即将到来的婚事，一边调养自己惨不忍睹的脸。
连沉每日要去校场训练，早出晚归的，每每路过金玉院门口，都能看到廊下铺着凉席迎枕，娇贵的公主殿下便斜卧在那里，面前摆着几盘瓜果点心。不是在捧书而读，就是研究一堆瓶瓶罐罐。有时他回了屋，躺在床上回顾今日学到的招式，还能听到隔壁传来女子们的娇笑，每每这般，他就什么都想不下去，只记得那双抵在胸膛上的绣鞋，鞋上一颗莹润的玉珠……
宁安虽然不亲自出面管连沉的事，但她在院中玩乐时，也留意着连沉是否勤奋。有次连沉练武太累，导致第二天睡过了头，宁安二话不说冲进回风院，踢开房门就把正手忙脚乱穿衣服的人提了出来，径直拎到校场让武九等人务必重罚。连沉被宁安这么一吓，从此之后再不敢迟到，不仅不迟到，还总是去得比武九这个师父都早，可苦了一干负责教导他的侍卫。护卫公主已经很累了，还要起早贪黑教徒弟。
不过日子久了，他们也就习惯了。每当宁安看到连沉越来越强壮的身体时，心里就会不由自主浮现出一种自豪感，这感觉维持了一段时间，直到有一天她在宫中看到某个妃子带小皇子，才猛地觉得有什么地方不对。
她觉得，她好像连沉他妈哦……
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