三日后的大朝之上，将一干逆犯清算完毕。官家召八王入京，又将孔学士擢为史馆相，王学士擢为集贤相。同时此次宫变之中临危不乱的、尽忠职守的官员都得到了极大的晋升。
然而三王、四王党的诸多官员落马，中立清流派因宫变而惨死的人也不在少数。因此官家于两个月后急开恩科，交由寄禄官阶升至户部侍郎的陆允去知礼院。
礼部为闲司，沿旧制他官知礼院，设权知贡举，主持科举考试，考试一结束官职即罢。陆允终归是太年轻、太独立，所以官家让她去主持恩科，是想让这届的贡士都成为她的门生、未来官场上的助力，这是明晃晃的抬举啊！
陆允既为恩科主考官，那么齐衡自然是不能再去见她，否则就有舞弊之嫌。对齐衡来说这样极好，也许两个月之后他就又能单纯视陆允为陆允，将秘密深埋。
齐衡这回是下了苦功夫的，前三个月他便在陆允那里好学不辍，这两个月更是日夜伏案苦读。
试卷虽是糊名抄录，但陆允深知他的文章辞风，所以另外两位考官将他们觉得分别可入一甲、二甲、三甲的卷子送过来，交由她点具体名次时，她很快便发现齐衡的卷子位于二甲之列，而且极为排前。
一甲的三名考生策论文章写得甚为老辣，要么是已经考过数回，要么是研究颇深，她若私心把齐衡强行点为一甲，恐怕也不能服众。所以各人该是什么名次，就是什么名次。
此次中榜的新秀不多，统共一百八十七人。一甲三名，二甲四十九名，三甲一百三十五名，齐衡乃是二甲第三。
礼部放榜之日，黄榜之前人头攒动。几家欢喜几家愁，见着紫衣玉带的陆允走出来，齐齐行礼问好：“见过陆考官。”
齐衡亦在人群之中，陆允的目光从他脸上掠过，未作片刻停留。她开口道：“此次恩科中榜的考生，莫要骄傲自满，赶紧回去准备将至的殿试。需知科举不仅仅是为了光宗耀祖，更为效君恤民。落第的考生也无需泄气，学海无涯，天道酬勤。”
“谢陆考官的教诲！”
齐衡望着拂袖独行而去的陆允，总觉得她有些变了。不仅是外形消瘦得厉害，还有内里，但他说不上来具体是什么，只是瞧着心里异常难过。
“两年前同一届的礼部试出来的人，人家已经坐上主考官的位置，我却还在科考。吾辈中人读书做官，当以陆修静为榜样。”
“是啊是啊，陆考官真是年轻有为。不知道娶妻了没有？我家中有一妹妹，贤惠淑静……”
“你那妹妹我可见过，长得五大三粗的，哪里配得上陆考官？要说配，我家大女儿今年正好十六，娇俏可人，那才叫才子配佳人！”
齐衡听周遭之人从夸陆允的话题转换到夸自家姊妹、女儿，希冀着前去陆府提亲，不由好笑地摇摇头，自回了国公府。
一个月后殿试放榜，齐衡得二甲第五，御赐进士及第并从事郎。齐衡看完榜便立刻回家把此事告知平宁郡主，请求她去盛家提亲。
平宁郡主答应了齐衡的请求，打算出门上盛家提亲。可是回来时，却告诉了他一个坏消息：盛明兰已经许给顾廷烨了。
要说这顾廷烨，离京时是人人皆唾骂、气死父亲的不孝子、浪荡儿，又被圣上亲断了科举之路。本以为就是块烂在外面的泥巴，谁知他去从军，竟以命搏出了一番功绩，又是赵宗全的心腹亲信。
赵宗全是谁？三王、四王和六王皆死于申辰之乱，五王早夭，七王成亲没几年就出家做道士去了。官家在这个时候召八王进京，其目的不言而喻。而这八王的姓名，便是赵宗全。
“顾廷烨，这怎么可能？！”得知此事，齐衡顿时火气上涌，将桌上的瓷器全扫到地上，念出“顾廷烨”这个名字时带着咬牙切齿的味道。
平宁郡主骇了一跳，抚着胸口道：“这是真的，那盛老太太也是这么说的。”
“这不可能！盛家就算要嫁女儿，也会嫁如兰！那王大娘子，绝不可能会任由一个庶女嫁入候府的。”
“那如兰已经许了新科进士，是盛家提携的人。那顾廷烨上门提亲晚了一步，便定了明兰。”平宁郡主叹了口气，“儿啊，这都是命。你晚了一步，他也晚了一步。就别太计较，把明兰忘了吧。”
“不对，这根本就不对！”齐衡摇摇头，正欲冲出去找顾廷烨论理。府里的下人进来禀报：“陆学士求见，正在外面候着。”
“快请进来。”平宁郡主又唤女使赶紧把这地上的狼藉收拾干净，重上一壶好茶来。
陆允进来的时候，平宁郡主和齐衡已不见先前之态。“贵客登门，有失远迎！”
“郡主说笑了，若说有失，那也是陆某不打一声招呼便来之失。”因着官阶已升至户部侍郎，乃是从二品。陆允作了一揖，平宁郡主亦回礼。
一旁的齐衡向陆允郑重地行了一礼，眼睛快速眨几下，却脸不红心不跳地平静称道：“恩师。”
陆允微笑着受了这一礼，嘴上却说：“你是天子门生，去了外头可不能这么叫。”
平宁郡主听了心里更加高兴，这说明陆允不拿他们齐家当外人啊。谁能想到当初她嫌弃的寒门士子，今日成了烜赫新贵。士别三日，当刮目相看，古人诚不欺她矣！
“陆学士请坐。”
“我今日冒昧前来，是给你送人来了。进来！”陆允对外唤了一声，不为走进来伏跪在地上：“见过郡主娘娘，见过小公爷。”
“不为在医馆里养了半年伤已经痊愈，他来找我。但他是打小跟在元若身边伺候的，所以……想来想去还是觉得送回国公府更为妥当。”陆允又转过去看平宁郡主，“郡主，您觉得呢？”
这看起来有些像在打平宁郡主的脸面，毕竟不为是她当初亲口下令打死、下令赶出去的。但平宁郡主看出陆允纯粹是为齐衡考虑，绝无冒犯的意思，便释怀了：“当初我是要打死你，个中缘由我不想细说也没必要同你解释。我且问你，你可是真心愿意继续跟在衡儿身边伺候？”
“回郡主娘娘的话，不为是真心愿意。”
“那好，你的契书和籍书以后就交给公子保管。”这话的意思是，不为的主君以后便只是齐衡，他若犯下什么过错是由齐衡来责罚，平宁郡主不会再来过问。
所谓大难不死，必有后福啊。“谢郡主娘娘！”不为抬头看了眼齐衡，然后高兴地退出去了。
平宁郡主笑着邀请道：“陆学士，不若赏脸留下用晚饭。家里的厨子前些日子同樊楼的师傅学习了一种新的做菜方式，叫做‘炒’，正好请您尝尝鲜——”
“母亲！”齐衡突然打断了她。
陆允抿了一口茶，瞅瞅平宁郡主的神色，又瞧瞧齐衡，满脸无辜。他解释道：“我打算晚上约顾二叔在樊楼吃酒，恐怕不能在府里陪你们用饭了。”
陆允将茶杯搁在桌上，谴责道：“好啊，你与仲怀相约，竟撇下我和则诚，真是不地道！”
“我不是……我没有……”齐衡真是心里有苦说不出，冤得很。
“说起来他已经回京一个多月了，却还未见过一面。”
“难怪你也不知道。”
“知道什么？”陆允一脸迷茫地看向齐衡。
齐衡把头了撇过去，不想回答。平宁郡主见他这副颓丧不甘的模样，又恨铁不成钢地板起脸道：“盛家的六女儿许给顾廷烨了。”
“竟有这样的事？！”他们几个人都知道齐衡很早便心悦于盛明兰，顾廷烨怎么会做出夺人之爱的事情？！“当中可有什么误会？”
齐衡：“不知道，得见到人才能问清楚。”
“那我和你一道去吧。”
“你这几日都这么闲吗？”
平宁郡主斥道：“衡儿，怎么说话呢？没规没矩！”
陆允向平宁郡主摆手：“无妨无妨。”又对着齐衡疯狂倒苦水：“我是要闲出病来了。不知道是谁起的头，我那府门外面一个月来天天围满了说亲的媒人。若不是如此，我又何至于一听到‘结亲’、‘许嫁’这样的字眼，就恨不得躲得远远的。好不容易今日逃出来，我得晚点再回去。”
齐衡不知是想到了什么，眉头蓦地舒展，忍不住“吭哧吭哧”地笑出声来。
陆允觉得自己很受伤，压低了眉毛：“见我倒霉，你这么开心？”
齐衡立刻努力把笑憋了回去。
平宁郡主见陆允还是会十分温和地与齐衡平辈相交，便仗着自己年长，劝道：“男婚女嫁，理之自然。陆学士也应当及早娶妻成家了。”
“男婚女嫁，理之自然。”陆允念着这句话，左边的眉梢高高挑起。“陆某无亲无族，在这天地间孑然一身，还是且让我再逍遥几年罢！”
齐衡怕平宁郡主再对陆允说出什么奇怪的话，赶紧向她告退，然后拉着陆允跑出主屋了。
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