谢知猜到陈留很生气，但是她没想到陈留这么生气。谢简到主院时, 下人们跪了一地, 陈留甚至将自己的侍卫都召来, 谢宁馨的乳母和四个贴身丫鬟被人堵住嘴、压在长凳上打板子, “嘭！”、“嘭！”、“嘭！”, 一声接一声木板撞击肉的声音，让院里的下人们吓得肝胆欲裂，跪都跪不住。
正房里传出谢宁馨撕心裂肺的哭声, 谢简神色微沉, 快步走入厢房, 看到哭得几乎快晕过去的女儿, 和气得不停揉额头的妻子, 他无奈道：“公主这是为何？有气发出来便是, 何苦作践自己身体？”
陈留第一次对谢简怒声道：“驸马还问我为什么生气？拓跋贺那傻小子是不是你放进来的？”她跟谢简成亲多年, 也就新婚时喊过谢简驸马。
谢简眉头一扬, 果断否认：“不是。”
“你还狡辩！”陈留气得不行, “他都追到抱朴观，你还说不是你放进来的？”
“我以前让他跟宁馨玩过几次，但宁馨大了以后我就没做过这种事了，是这小子知道你们今天要进香, 昨夜就等在道观里等宁馨了。”谢简说，女儿年纪也不小了, 他怎么可能放臭小子进门占女儿便宜？他一听女儿跟拓跋贺见过面, 立刻派人去查拓跋贺是怎么见宁馨的？没想这小子居然昨夜进偷溜进抱朴观等着, 谢简又好气又好笑。
“我就说不关阿姆和迎春她们的事，不是她们放拓跋贺进来的。”谢宁馨哭着说。
“你还敢说话！”陈留听到女儿还在为下人辩解，勃然大怒：“要不是她们帮你欺上瞒下，你何至于被拓跋贺那傻小子骗了！”
“他没有骗我！”谢宁馨哭叫道：“他跟我说他要领官职了，还说他爹答应给他分家。”
陈留厉声喝道：“他分家又怎么样？家里就缺他一栋院子？你以后——”
“可以——”宁馨想要反驳母亲的话，却被谢简打断，“你闭嘴！”
宁馨愣愣的看着父亲，不信向来自己的阿耶会骂自己，谢简道：“你都把你阿娘气成什么样了？还敢跟你阿娘顶嘴！”他吩咐下人道：“带三娘子去小娘子处，你们都退下。”
下人面面相觑，陈留见谢简神情冷肃，抿了抿嘴，疲惫道：“你们都下去。”
谢宁馨抽泣着由下人扶出去，谢简等女儿离开后，才亲自拧了帕子给陈留擦脸，陈留扭过身体不看他，谢简微微一笑，慢条斯理的给她擦脸，然后握着她的手温声问：“阿芬你为何执意要宁馨嫁玉郎？你之前不是还想宁馨嫁入宗室吗？
陈留沉默不语，谢简叹道：“你对我有什么不好说的？我让拓跋贺私下跟宁馨见面是我不对，可我也是为了宁馨好。”
“拓跋贺哪里好了？文不成武不就，就算领官职也是闲职，一辈子碌碌无为。”陈留说，“玉郎就不同，他精明能干，就算现在默默无闻，可只要我们扶持一把，不愁他将来——”
“将来做到跟拓跋贺一样的成就？绝对不可能。”谢简接口道：“宗人寺给王子的爵位不会如此吝啬，起码也是郡侯。玉郎就算去战场，用命来换军功，能换个爵位吗？”他见陈留张了张嘴，想反驳自己的话，但又不知从何说起，谢简劝道：“阿芬，有些人不需要奋斗、也不要才华，只要有个身份、又不是败家子就足够。”拓跋贺是谢简所能找到的最适合女儿的人选。
陈留摇头：“不行，与其把她嫁给拓跋贺这样的纨绔，还不如嫁给彭城王。”彭城王是陛下最信任的王爷，只比拓跋曜小半月，跟拓跋曜感情极好。
“彭城王是比拓跋贺有出息，可宁馨驾驭不住他，他将来难免宠妾美姬满堂。”谢知说，他何尝不想把女儿嫁给有出息的王爷？但就宁馨那个性子，嫁给拓跋贺是最好的选择，嫁给彭城王，他怕自己女儿抑郁而终。
谢简再唯利是图，也没有冷酷到底。如果谢兰因是谢宁馨一样的个性，即使秦宗言对她一见钟情，谢简也不会许嫁，因为不合适。谢简情愿送长女入宫，至少天和帝会因为阿镜美色怜惜她。
“嫁给拓跋贺就不会了吗？宁馨还不是照样要生孩子！”陈留脱口而出。
谢简觉得自己抓到陈留为何坚持让宁馨嫁贺君行的关键点，“她嫁给贺君行也要生孩子。”
陈留喃喃道：“不用，她嫁给贺君行不用。”
谢简愕然，“你想给宁馨找个即使不生孩子，也不会纳妾的夫婿？为何？”虽然陈留说的语焉不详，但谢简何等人，立刻分辨出拓跋贺跟贺君行的区别。
陈留哭着说：“我怕！我怕宁馨突然就跟尉迟氏一样了，与其这样我还不如不让她生孩子。”
“尉迟氏是个例，宁馨身体比她好太多，不会如此。”谢简啼笑皆非的安慰妻子，他没想到妻子居然因为这个原因才让女儿嫁给贺君行。
“不是——”陈留想要辩解。
“阿芬。”谢简握着陈留的肩膀正色道：“我们可以在孩子幼时为他们遮风挡雨，但是孩子大了，有些事就要孩子自己去选择。人生会有很多意外，就算是我，可能明天去上朝时，突然惊马摔下来就——”
“胡说！”陈留捂住他的嘴，泪流满面道：“我不许你胡说。”
谢简叹气：“阿芬我知道你是为了宁馨好，可有时候为了孩子好，不一定是真对孩子好。你看阿镜，之前大家都觉得她嫁的不好，现在她不是跟步六孤宗言处的很好吗？她十四岁就生阿菀了，她跟阿菀也都健健康康的。嫁给拓跋贺，宁馨是宗室女眷，可以随时召唤太医；嫁给贺君行，需要你召太医来，太医才会过来。”
陈留沉默不语，谢简也不逼她，这件事只能陈留自己慢慢想开。
谢宁馨被送到谢知院子时，谢知正在教阿柔弹琴，看到哭成兔子眼的谢宁馨，她微微吃惊，起身道：“阿姑你怎么了？”
“阿娘把我乳母和丫鬟都打了。”谢宁馨嗓音嘶哑的说，她哭太久，嗓子都哑了。
谢知默然，对于所有大人来说，自家孩子都是好的，都是别人带坏自己孩子的，所以谢宁馨犯了错，第一个倒霉就是她身边的下人。谢知让谢宁馨坐下，她屋里常年有地暖，热水是十二个时辰不间断烧的。
谢知吩咐玉蔓给谢宁馨备热水洗漱，零露先端了一盆热水下来，阿罗挽起衣袖给宁馨擦脸。三娘子哭成这样，贵主都不记得让人给三娘子擦脸，可见是气急攻心，平时贵主哪里舍得？阿罗一面给宁馨擦脸，一面柔声对宁馨说：“三娘子，您莫要怪老奴倚老卖老，贵主这么做也是为了您好。”
谢宁馨不时的抽泣一声，“我知道。”她怎么不知道阿娘是为她好，可是她真的很喜欢拓跋贺，“阿菀你觉得拓跋贺和贺君行谁更好？”
谢知凝神想了一会笑道：“各有所长，我也说不好。”
谢宁馨“嗯”了一声，有些自责，阿菀是注定入宫的人，她怎么可能让阿菀随便评价外男呢？她就像阿娘说的，心窍不开、胸无城府，不适合嫁入太复杂的家庭。
她见谢宁馨满脸失望，她对谢宁馨说：“三姑，我们女孩子嫁人，除了要想婚后会发生的开心事，还要想想婚后会发生的不开心事，我们牙齿都要咬到舌头，别说是两个不认识的人了。至于姑父的前途，你也不必太担心，如果你嫁给贺郎君，我让圣人录他做通事舍人；如果你嫁给拓跋郎君，我让圣人给他找个好些的封地。”通事舍人是中书省的从六品上官职，职位不大，却是天子近臣，非世家弟子不录。
不是谢知冷漠，不愿意给谢宁馨想主意，而是这轮不到她来做主。她能做就是给姑父走后门。在这个一切都靠举荐的年代，走后门是再正常不过的事，她亲姑姑嫁人，当然不能嫁个平头百姓。也是他们在魏国，要是在梁国，谢家的女儿嫁贺君行这种寒门？骂都被人骂死了。
谢宁馨脸一红，正好下人也备好热水，谢宁馨匆匆去洗漱。柔娘看着谢宁馨暗忖，她将来不会跟三姑一样麻烦长姐，长姐让她嫁谁她就嫁谁，反正嫁谁不是嫁，要嫁得人不合心意就想法子改得和心意好了，就像她小时候没有人疼，她喜欢长姐，就当长姐的小尾巴，现在长姐比谁都疼她。
谢知轻敲阿柔的额头，“继续练琴，不许分散注意力。”
柔娘清脆的应声：“哎！”
谢宁馨洗完澡出来，正好谢知在给柔娘弹筝，她这次弹得是高山流水，但瑶筝的高山流水跟古琴的高山流水是不同的曲谱，谢宁馨支颐听得津津有味。谢知弹筝画画编结络，不知不觉间，谢宁馨也跟着谢知一起同柔娘玩耍，把自己的烦恼都忘了。她想通了，爹娘让她嫁谁她就嫁谁，反正爹娘不会害她的。
谢知哄好了谢宁馨，让陈留很开心，一口气给谢知和谢宁馨添了十来套新衣服，还给衣服配好饰品，连柔娘都得了同样数量的新衣服。自己这些年努力没白费，家里姑侄和睦，这才是兴家之兆。至于几个庶女，被陈留完全忽略了，她能平平安安的将她们养大，再添一份不斐的嫁妆，已经是好嫡母，想让她把庶女当亲女儿是不可能的。
陈留对着谢简哭了一场，虽说还没下定决心把宁馨许配给拓跋贺，但对贺君行也不似以前那么关注。府中的下人哪个不是人精子，见状都纷纷在传贺郎君失了贵主的欢心，不会娶三娘子了。
这事没传到宁馨耳中，但谢知和谢家几个庶出的娘子都知道的。就是谢俨都忍不住跑来问谢知，是不是大母真不想把三姑嫁给玉郎。谢俨就是谢二郎，兄弟两人一直到了八岁才有一个正式名字，谢大郎叫谢修、二郎叫谢俨，因大郎、二郎叫惯了，家里长辈都不怎么称呼他们的名。
谢俨来找谢知时，天都还没亮，谢知刚锻炼完正在跟柔娘一起用早膳，见二哥来了，让人给二哥也端了一碗汤面来，她今天跟柔娘吃牛肉汤面，汤底是用牛骨熬出来的，小火慢炖了整整一夜，再撇去浮油，只加了一点细盐，鲜香无比。
牛肉是用牛腱子先闷后卤制成，鲜味都浸透到牛筋里，再配上昨天才新采下来的鸡毛菜，谢俨闷声不吭的连吃两碗，还意犹未尽的吃完一小碟卤牛肉上来。他来年就要十三岁，正是半大小子吃穷老子的年纪。
谢简两个孙子教养十分严，从来不许他们过度奢侈，平时一日三餐也是从大厨房送来的，公主府的大厨房的手艺其实是不错的，但跟开了金手指的谢知不能比。谢俨认真的考虑，他要是天天来大妹这里吃饭，祖父会不会揍他？
等三人用完早膳，漱口净面，各自捧了一杯新羊乳，谢俨才问谢知关于贺君行的事，他是不是真不做他们姑父了？
“祖父母又什么时候说他一定是我们姑父？”谢知反问。
谢俨问道：“那这次是肯定不是了？”
谢知说：“可能性很小。”祖父都明确表态，祖母肯定不会反对祖父的决定，“二哥你问这个做什么？”
“我想知道以后怎么跟他相处。”谢俨说。
谢知了然，亲戚是亲戚相处方式，朋友是朋友相处方式，贺君行的身份，如果不是陈留看中他，他也就能当大哥、二哥的伴读，“二哥不用担心，如果祖父母一旦确定不让三姑嫁贺君行，他们肯定不会把他留在身边。”祖父那种老狐狸怎么会留个后患在身边给贺君行找个官职，再赠些钱财，客气的把人送走，才是打发麻烦的最好法子，皆大欢喜。
谢俨一想也是，他摸摸肚子，厚着脸皮问：“阿菀，还有牛肉面吗？”
谢知道：“有啊，二哥想给大哥带一碗？”
谢俨很想表现自己是有兄弟情的，但对着又开始饿的肚子，他只能如实说：“不，是我又饿了，还想吃一碗。”
谢知、柔娘：“……”
因谢简允许谢知把王偃接到公主府，因此谢知派人给甲一送信，让他直接先把人接到长安，她也不用去洛阳。甲一一走就是一个月，马上临近过年，府上过年的气氛也越来越浓。公主府今年送到各处的年礼除以前的惯例外，还新添一份谢知庄上出产的新鲜蔬菜。
这是一份让所有人都喜欢的礼物，就是崔太皇太后知道谢知是用暖房培育出这些菜蔬，也夸她一句心思灵巧。拓跋曜更是借着年礼对谢知大赏特赏，他知道谢知缺钱，特别耿直的赏她三千金。三千斤铜钱！这笔横财让谢知又惊又喜，她手头终于又宽裕了。
然而崔明珠听到拓跋曜的赏赐，气得在房里破口大骂谢知。她当初入宫，崔太皇太后也只赏她五千金做嫁妆，谢知还没入宫，皇帝就元旦例行赏赐，就要赏她三千金？崔明珠并不知道，就是因为谢知没入宫，所以拓跋曜才更要厚赏，他要所有人都知道自己对阿蕤的重视。
因宫里的赏赐，陈留这几天一扫宁馨婚事引来的抑郁，心情也开朗许多，但是随着独孤氏的来访，陈留难得的好心情又没了。独孤氏是三年前跟谢洵成亲的，成亲三个月就让谢洵把阿何打发走了，这让陈留非常不高兴。
她倒不是不高兴独孤氏把侍妾打发走，她气量还没那么小，她生气的是独孤氏居然把阿何嫁给一个年近三十的丧妻老农夫。在勋贵阶层，三十虽是当祖父母的年纪，但好歹正值壮年，而对农夫来说，三十都是快进棺材的年纪，要不是阿何见机快，从新房逃了出来，一路逃到公主府求救，陈留都不知道独孤氏居然对她赐下侍妾如此狠心。
可当时谢洵和独孤氏还是新婚，正是蜜里调油的时候，独孤氏除了悍妒些，也挑不出别的大错，对谢洵也是一心一意的，因此陈留这件事谁都没说。可但心里不可避免的对独孤氏有了隔阂，面上对她也是淡淡的。
旁的儿媳妇要发觉婆婆不喜欢自己，肯定诚惶诚恐，战战兢兢的伺候婆婆，希望婆婆能原谅她。独孤氏她反其道而行，跟陈留一样，对她也是面子情。陈留让她每月只要初一十五入府请安，她真只初一十五过来请。
今天不是初一、十五，所以独孤氏有事而来，她来跟陈留告假，说他们今年过年不会留在京城，他们要去她娘家过年。当然独孤氏的话并不是这么说的，她只说母亲这些年一直思念自己，前段时间还因为思念过度大病一场，她想同良人一起回娘家探望父母。
她话都说到这程度了，陈留还能说什么？不让人家去看生病的母亲？横竖她也不稀罕独孤氏过年陪自己，“那把阿楠送来吧，她年纪小，不适合舟车劳顿。”阿楠是独孤氏和谢洵的长女，也是两人目前唯一的孩子，是夫妻两人的掌上明珠。陈留想他们肯定不会带上女儿，她就劳累点带几天孩子。这也不是陈留有心给自己找麻烦，而是儿子、儿媳离开，婆母带孩子天经地义。
独孤氏笑道：“小魔星淘气的很，哪能麻烦母亲？我已经把她送到我祖母那里，让我祖母带她几天。”
这话一出，陈留也懒得敷衍独孤氏了，“既然如此，你退下吧，以后无大事也不用来了。以后去哪里过年种小事，你们夫妻自己做主便是，不来就派下人过来说一声。”
陈留的话让所有人都惊呆了，连独孤氏都愣了，婆婆这让她以后不要来公主府了？
陈留端起茶盏喝茶，显然是不准备跟独孤氏继续说话。她贵为大长公主，这辈子能让她受委屈的只有她父亲和谢简，父亲是不得不受委屈，谢简是她心甘情愿受委屈，别人只有逢迎她的份，哪有她凑上去的份？这儿媳妇她本就不喜欢，为了大局她勉强忍了，可不代表她会不止境的容忍下去，又不是自己亲儿子亲儿媳，果然不是亲生的，就是养不熟，陈留暗暗叹息。
独孤氏第一次感觉束手无措，她不明白为何公主会突然翻脸？但陈留现在见都不想见她，陈留对下人挥挥手，她身边女官立刻恭敬的把独孤氏请出房门，然后将她一路送出公主府。女官送走独孤氏，站在门口想了想，招来小丫鬟低声耳语几句，再回去回话。
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