“宝钗，咱们该怎么办？”
薛王氏六神无主，神情哀戚地望着自家女儿，女儿素来有主意，相信她一定能想出办法的。
薛宝钗思来想去，前途陌路，“不如……妈你给舅舅去一封信，把家里的情况说说，舅舅定会为我们做主的。”
“对对对！我去写信。”薛王氏连连点头，起身去拿纸笔。
薛宝钗的舅舅王子腾以九省统制的身份出都查边，一直没归京，而姨夫贾政也去了外地当学政。
比较亲近又有实权的姻亲都没在京城，薛家母女束手束脚。就算去信给外地的舅舅，一来二去的，不知要耗费多少时间。
薛王氏写完信，宝钗看了一遍，就放进信封让人送出去，薛王氏抱着宝钗痛哭了一场，一边哭一边声音颤抖：“明……明日去夏府……接蟠儿……”
薛宝钗愣愣地抱住娘亲，思绪不知飘到哪里去了。
……
这一番骚操作是得了夏母的支持才能这么顺利。
尤其那江阿清的户籍，来历清清白白，就算官府去查，也查不出一丝不妥之处来。
归家的夏金桂把“江阿清”安置在一处小院子里。
明亮简洁的梨花木家具，碧蓝色的帷帐，肤若凝脂、貌若潘安的男子安静的躺在罗汉床上。
若是忽略他的内在，只看他的颜，相信会有不少女子前仆后继对他投怀送抱。
薛蟠大概还要一个月才会醒来，越临近清醒，薛蟠的意识越清晰，最后几天薛蟠是有意识地被困在这具新躯壳里。
那几天，夏金桂会安排下人在他耳边灌输他就是“江阿清”的事实。
至于薛蟠会不会自我认知错乱，夏金桂是不管的。
夏金桂有安排人手守在薛家外面，当有薛家下人往外地去的时候，她立马猜到薛家的意图。
不过她不怕，反正他们斗不过她。
“娘，上次你买的庄子在那里？我想去看看。”
这日夏金桂帮夏母算完账，见夏母惬意地歪在美人榻上享受丫鬟的服侍，工作狂的夏金桂想起夏母前阵子入手的几百亩大小的庄子，心里有点痒痒的。
来这个世界这么多天，她都没怎么好好施展她的异能呢。
夏母听罢，让人去拿那庄子的地契，“这庄子就是个石头山，我去看过了，年出产根本没多少。不过这庄子的前任主人趁着宫妃省亲大赚了一笔，不少省亲别院所需的石料要从这里挖採的。本来不想卖，还是我好说歹说才买下来的。”
夏金桂接过地契，看到上面的地址，就听夏母继续道：“你若是想去，让大管家安排人手跟你一起去。”
夏金桂“嗯”了一声。去庄子的事不急，下午她有空，再去也不迟。
“你那法子真的有用？”夏母洗净手，坐直身子问。
“娘，你也知道我的脾气，怎么能忍受得了一个跋扈又无能的男人压在我头上？若不是这世道对女子苛刻，我都想弄死那男人当寡妇了。”夏金桂拿起一颗紫晶葡萄慢慢剥皮，然后一口吃掉。
夏母呸了一声，“这种话怎好乱说？寡妇是那么好当的啊？”说完又白了自家女儿一眼，“你应该生下一个儿子再磨死他，以你婆婆那个耳根子软的性子，还有快要出嫁的小姑子，薛家还不是在你手心？”
“孩子不姓夏。”
这五个字的回答把夏母狠狠噎了一下，这个女儿宠了这么多年，没想到一嫁人就给她弄出这么大一件事，实在……太聪明了。夏母俨然成了女儿的无脑吹。
不过事情都已经做了，各种环节的漏洞都已经补上，现在就等自家女儿什么时候给她生一个儿子来，让夏家的血脉不在她手里断绝。
“那你什么时候备孕啊？我都想要抱孙孙了。”
“不急，等人醒了再说。娘，最近有没有人来找茬？”
“没有，宫里有位娘娘有孕了，突然喜欢吃桂花松子糖，内务省的人咱家要求上贡了不少桂花呢。这档口，不会有人不识趣的。”
听到夏母这样说，夏金桂放心了不少。
下午车夫驱车去郊外的庄子，那庄子是个小山坡，山下是贫瘠的田地，有人在劳作，在往上看去，就是打着赤膊的汉子在敲石头，这些石头会被运去城里卖掉。
与夏金桂一同坐在车厢里的丫鬟怯生生地阻拦道：“夫、夫人……这不合礼数。”
夏金桂放下车帘子，揉了揉小丫头的脑袋，朝外面喊：“回去。”
夏家在京城陆陆续续卖了不少田产铺子，虽然大多地段不怎么好，面积又不大，但对于在京城根基浅薄的夏家来说，未来前景还是不错的。
夏金桂在家里捣鼓了几天，终于将家里的田产庄子弄好一个规划。
桂花夏家主要做花卉盆景生意，此外还做粮食买卖，后者的规模并不大，多数田地还是会佃出去。
她打算让桂花夏家慢慢转型，靠长安城那几百顷的地赚钱还是太单一了，一旦发生什么天灾人祸就麻烦了。
在外面跑了一圈的夏金桂回到自己的院子。
院子里有两棵十二年生的金桂，北方的气候不适宜这种桂花生长，夏金桂来的时候，这两棵桂花树快死了。
为了这两棵树冠十五平米、高五米、价值三百两的桂花树，夏金桂特地把院子修缮成天井样式。
到了冬天，就可以把上头用木板盖起来，院子中央则放七八个火盆以维持温度。
不过这两棵桂花树经由夏金桂的异能滋养，已经开了好几轮的花了，金黄色的花一簇簇，芳香四溢，远远的都能闻到扑鼻香。
“夫人，薛家姑娘来了。”
夏金桂一怔，放下手里的湿帕子，“快请进来吧。”
听到夏家下人来报，说主人家愿意见她，薛宝钗心里松了口气。虽说已经去信给舅舅，但在没有得到回信之前，她还是不敢轻举妄动的。
她娘亲因为怒急攻心，写完信就躺在床上一直发高烧，连梦呓都在诅咒夏金桂去死。
姨妈为娘亲请了大夫，还让周瑞家的暗中打探为何哥哥会被嫂嫂带回夏家的事，她都打起精神赔笑地与之虚与委蛇。
至今薛宝钗都没把薛蟠变成另一人的事透露给其他人知道。
当初薛蟠容貌大变样的时候，是她心感不妥，把下人都遣走，亲力亲为照顾哥哥，所以除了莺儿，连哥哥的两个通房香菱和宝蟾都不知道箇中缘由。
婢女撩帘，夏金桂出现在心神不宁的薛宝钗面前，薛宝钗反应过来，给夏金桂行了礼，“见过嫂嫂。”
夏金桂表情冷漠，视线落在已经瘦了一大圈的薛宝钗身上，抬手让她安坐。
薛宝钗看了一眼周围的丫鬟婆子，夏金桂让她们都下去。
“……嫂嫂能否让哥哥回家？”薛宝钗紧张地揪着帕子问。
“那是江阿清。并不是你哥哥。”
谈不拢。
就算报官说是夏家私自囚禁薛家当家人，也没有人会相信，毕竟“江阿清”的容貌与薛蟠的太迥异了。
薛宝钗楞了一下，她只觉得这几天仿佛在做梦一般。
尤其在夏金桂编出一套完整且富有逻辑的说辞后，她都怀疑往日在花楼里一掷千金的哥哥是别人假扮的。
薛宝钗心里还有一个法子，那就是不承认“江阿清”。
这意味着拒绝承认换了个人样的薛蟠与她们有血缘关系。
这样，才能保住薛家的财产。
等她带着薛家近乎九成的家产嫁入贾家，成为宝二奶奶，到时桂花夏家算什么，还不是一只可以轻易碾死的蚂蚁？
以薛宝钗的立场，不是劝服嫂嫂带哥哥离开长安城，就是断绝母子兄妹关系，保全母女两人，已经是她所能想到最好的两个办法了。
“那、那能让我见见他吗？我想看看他如今怎么样了。”
夏金桂嘴角勾起一个弧度，没有作声。
薛宝钗表情僵住，手指用力攥紧帕子。
“时间已经不早了，薛姑娘，你快点回家吧。”夏金桂见她如此难堪，大发慈悲地打发人走。
等薛宝钗被下人送出夏府，她还有些回不过神。
本来这次拜访，是她冲动下的行为，在来之前，她见过来薛家探病的贾宝玉。
贾宝玉还是那个温柔多情模样，他问了问薛王氏的情况，又问了问薛蟠怎么回事，是不是还病着，对要照顾两个病号，操持家务，打理家业的薛宝钗分外怜惜。
不过贾宝玉是个喜好美色之徒，年长的妇人，和长得丑的男人，都入不了他的眼，此次探望不过是想起他的宝姐姐罢了。
毕竟他娘亲并不是很乐意探望病人，万一她的宝贝疙瘩被传染了怎么办？
见到这样只知吃喝玩乐的宝玉，薛宝钗心里一阵苦涩。
就算她再怎么坚强，她也是一个十七岁的弱女子，她也希望有人能帮她分担一点重担，她看好的夫婿却不能为她想出办法，成为她的港湾。
只有权势，才是保护她，和她所爱的人。
这也是为什么薛宝钗会突然跑到夏府去，大概是想坚定心中某个想法吧。
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