精灵和矮人的仇怨由来已久，即使有五军之战共同对战的情谊也没有多少变化。
索林因为卢修斯的手段而死里逃生，顿时逆转了战争结局的悲凉气氛。半兽人大军被打得溃不成军，而远行而来的十几个矮人完成了不可能的壮举，光复了埃雷博的光辉。没有悬念的，铁足丹恩带着铁山的矮人系数归顺。
但是，在史矛戈占据埃雷博的漫长时间里，铁山的矮人也有了自己的发展历史。以矮人的金属产量来说，荒漠里寂寞的这些年里，他们已经攒够了足够的家底是无法在几个月内搬迁完毕的。
从铁山到埃雷博，陆路更近，但矮人却没有足够大运量的工具可以依赖。水路遥远曲折，却有着不俗的运力。然而，奔流河连接铁山与埃雷博的中断时战车民的国度，盛行的海盗让这一条通道同样阻断。
蚂蚁搬家的速度让埃雷博依然是一座有大半区域闲置的空巢。但可以预计，只要假以时日，埃雷博里的矮人数量必定会源源不断地增加，直到一个让瑟兰督伊想起来就会厌恶的程度。
坐视矮人再次发展壮大起来，精灵当然是极不乐意的。所以长湖镇自然不能拱手相让。但是要掺和人类领地的重建又和瑟兰督伊一贯的对外作风相违背，于是局势就演变成了当下进退两难的境地。
加里安很快重提精灵与矮人协商退兵，人类独自发展的建议。但马上就遭到了巴德毫不犹豫的拒绝。
局面就在人类、精灵和矮人一次又一次的会见谈判，再迅速失败破裂的循环中僵持下来。
土灰色的营帐是人类一如既往的实用选色。卢修斯和加里安一左一右地跟在瑟兰督伊的身后，走进巴德这个已经让他们十分熟悉的主帐篷，准备开启这些天来的第无数次三方谈判。
巴德也在反复的扯皮中没了最开始对瑟兰督伊的礼数周到。看到一列精灵走了进来，只是疲倦地和为首的三者点了点头。
精灵的新年庆典是掐准了季节变化而得出来的历法活动。而这几天下来，人类的最佳播种期眼见着就要错过了。除了在粮食方面财大气粗的精灵，人类和矮人都已经眼见着着急起来。而因为人手南移到了长湖镇这块营地上，河谷城那边的春季播种进度也卡在一个非常缓慢的比例上。
此消彼长，寿命最短的人类也从超然的中立位置被拖了下来，成为最着急的那一方。
“瑟兰督伊陛下，我非常希望今天的谈判能有实质的进度，希望您能一如既往地给予人类您的支持，好吗？”巴德焦急地开口，企图用与此前并无大不同的话语说动一直不动如山的精灵王，“长湖镇的争端是三方终究要达成共识的问题，早一些和晚一些，又能有什么不同呢？再不恢复生产的话，人类今年也没有办法给自己生产出足够的粮食来。总不能一直向精灵要求援助……”
“人类是精灵的朋友，援助并无不可。”瑟兰督伊坐下之后神色如常，回应也和之前几天一模一样。
巴德露出泄气的模样。而卢修斯向前者看了一眼，默默转开视线，没有说话。
其实卢修斯能理解巴德的顾虑。
从人类的角度，只要答应放开精灵的参加而开启长湖镇的重建的话，无论矮人有没有在口头上承诺撤出对长湖镇的参与，最后的结果都是一样的。人类实力增长的速度慢于矮人，则必然会因为势弱而最重沦为矮人的附庸。而这，恰恰就是巴德无论如何都不愿再重复的人类的错误。
人类不想成为让矮人予取予求的粮仓。就只能死死抓住精灵来制衡矮人。
但这又触及了瑟兰督伊的底线。没有足够的利益，他不愿意被人类利用。
索林带着巴林和德瓦林跨进人类营帐的时候，掀开的门帘缝里还顺带卷进了一大股湿润的春初气息。三个矮人也不跟人类和精灵打招呼，一进来就大马金刀地坐下。看向瑟兰督伊的时候，矮人的敌对情绪就自动全副武装了。
“说吧。”索林抬了抬下巴，言简意赅。
巴德张了张嘴，但是没说出任何话来。渔夫出身的人类在过去的几天里是真正的词穷了。
“还要说什么，别那么多废话了，你们人类直接开始重建，我们帮助不就结了？”德瓦林瓮声瓮气地，十分不耐烦。
“我已经邀请了瑟兰督伊陛下参加长湖镇的重建，”巴德再次强调，“人类不会独自重建长湖镇。”
“如果精灵参与，矮人绝对不会退出。”索林话是对着巴德说的，目光却一直是和瑟兰督伊针锋相对。
“所以还是三方共同建城，只要选出一个合适的镇长作为代理人……”巴德老调重弹，目光望向瑟兰督伊。
“长湖镇是人类的领地，自然是由人类来出任镇长是最合适的选择。”瑟兰督伊再次把巴德的要求打回去。
“不，人类是不会当镇长的。我们……”巴德不自然地顿了顿，看向加里安，“没有合适的人选。所以我还是建议由最近的精灵来……”
“我们绝对不会同意精灵来主管长湖镇，绝不！”德瓦林即刻打断，挑衅地盯上加里安。
一模一样的对话每天都在重复，而一直被带在瑟兰督伊身边的卢修斯却一直保持沉默。在加里安这种慢脾气都会或多或少说上几句的场合里，也只有卢修斯仿佛置身事外地保持着安静，作壁上观。
但今天，在平时总会和人类与精灵脸红脖子粗的索林却罕见地少话。
捕捉到这个特殊的信号，卢修斯并不意外地在抬头时，对上了索林的目光。
“你为什么要通知我来？”五天前索林问出这句话的时候，擦肩而过地双方在几乎要错过的时刻停下了脚步。卢修斯回过头去的时候，眼神带着些玩味。因为，他原本以为，这样的对话索林会等到卢修斯自己找上门去的时候才会发生。
“你笑什么？”脾气最耿直的德瓦林是当时第一个发难的。
“我是在为矮人王的垂问而感到荣幸。”卢修斯笑意加深，不太认真地向索林的方向欠了欠身。不过，从双方的身高差来看，这个半礼基本没有起到任何它应有的效果。德瓦林紧锁着眉，依然满身敌意。
“回答您刚才的问题，我的答案是，”卢修斯顿了顿，迎向索林的目光，“我不想成为瑟兰督伊的影子。”
“所以？”索林抱臂仰头，板着脸。
卢修斯的一一眼神扫过跟着索林的巴林和德瓦林。然后缓缓开口：“我要你在谈判时同意由我来担任长湖镇的镇长。”
索林即时轻蔑一笑：“为什么会有一个精灵会天真地以为我会同意他的任何要求。”
面对直接的拒绝，卢修斯无视德瓦林脸上闪现的嘲讽和巴林的慎重，撇了撇嘴，说出一句让对面三个矮人脸色大变的话语：“首先，我救了你的命，而如果不是我出手，你现在会在哪里你自己知道。”
在索林和德瓦林面现怒容，而巴林皱起眉来的时候，卢修斯紧接着说：“其次，你付出支持，我返以回馈。我们可以签一个协议，你让我当上了长湖镇镇长，我答应你三件事，第一，长湖镇的粮食永远不会对矮人限制出售。第二，只要不是矮人的军队要来占领长湖镇，我保证长湖镇的大门永远向矮人敞开。你我都知道，你之所以愿意过来，也是因为，”卢修斯顿了顿，确认三个矮人安静下来的聆听，语气肯定，“有一支从蓝山来的矮人迁徙队伍马上就要到达这里了。”
最后一句话成功让索林收起怒容，似有所思，而他身后的德瓦林更是直接露出了惊讶眼神。
“第三，”在这时，卢修斯最终抛出自己最大的筹码，“我会提议并促成三方势力共同重修旧林路。”
“我听说，矮人一直都想收复莫瑞亚矿坑，对吗？”
“我们绝对不会同意精灵来主管长湖镇，绝不！”索林打量卢修斯的目光其实只是在短短的一瞬间，矮人王扯回视线，语气斩钉截铁。
索林的表态让这次的谈判再一次来到了僵局，巴德几乎是捏紧了拳头，从喉咙里逼出来一个单词：“但是……”
“但是，”索林忽然再次开口，一句话打破死局，“但卢修斯的话，可以。”
在场的所有人同时一愣，瞬间安静。
卢修斯感觉到巴德下意识看向自己的眼神正从失望、错愕转为惊喜时，眼前的木桌放“砰——”的一声闷响。
装模作样地谈判桌毫无准备地承受了精灵王的一记掌击。瑟兰督伊猛然起身，卷着满身的怒意，头也不回地径直离开。
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