接二连三的‘意外’让几家篾匠都又惊又怕, 此时的平头老百姓本来就畏惧权贵，现代的网民调侃几句‘懂的都懂’‘□□’‘利益相关’‘怕被报复’，大多是在玩梗。若是谁真的认真了, 这种人往往会被冠以‘阴谋论’的说法。
但这个时候不同，权贵整治平头老百姓, 不说像捏死一只蚂蚁那样简单, 至少也是没有什么难度的。大家一开始生出不配合大户的想法，一方面是利小，自觉大户不会放在眼里, 再者这些大户其实不等同于权贵, 只是里面有权贵的成分而已。
而到后来, 暗中发货的人多了，大家又有了‘法不责众’的想法。只要人一多，再厉害的事儿也不过是轻轻放下，更何况是这种小事。再者说，说是‘法不责众’，那也不是真正的‘法’, 连拿上台面说都是不能的！
但如今，忽然有人家被烧了，甚至有人因此而死了，这就像是一记闷棍，一下敲在了所有人头上。大家忽然意识到，面对这种暗中施行的‘报复’, 他们其实没什么办法。就算明眼人都知道这是怎么回事，但人证物证具无，他们能怎样呢——对手是权贵的话，就算有认证无证也无用！
若这些篾匠都是家中没有隔夜粮, 再不暗中发货就要饿死的那种人，遇到这种情况反而会激起他们的血性，非要和暗中搞事的人拼命！光脚的不怕穿鞋的，人家都不让他们活命了，他们自然也就不会再有任何犹豫。
但他们偏偏不是...虽然不是什么有钱人，但在此时也算是中人之家了。家中有房屋，有少少的土地（即使是篾匠，家里也是耕种的，只不过耕种面积不大。对于此时的普通人来说，土地就是根子，哪怕耕种没有做别的收益大，他们还是乐于保留土地），有老婆孩子，有许多其他或许不算很值钱，但可以称之为‘家当’的东西。
有这些东西，他们在此时就不算无产者，就有了牵绊，自然也就生出了‘软弱性’。
一时之间，很多人有了退缩的心思，道：“刘大，要不然...算了？如今不过是警告，倒没有赶尽杀绝，要是再不服，到时候就...”
接下来的话，
他们没有说明，但大家都知道其中的未尽之意。
刘金刚却是个拎的清的，不断摇头：“不行，这样不行，真要等到赶尽杀绝的时候，那就是你我毫无反抗力时！说不得那些大户还计划着让我等破家失业，如此才能将我等变成奴仆，去他们作坊做工！”
为了谋夺某个自耕农、小地主的土地，大户会强买，强买不成就干脆设计强夺！这种事，他们生活在社会底层已经看的很多了。现在刘金刚说来，其他人悚然一惊，同时还真没有人反驳刘金刚的这个猜测，显然，即使是最软弱的人也将那些大户的嘴脸看清了，知道他们是真的做得出这样的事的！
对于那些大户来说，大作坊自然比小作坊要好，而限制竹器作坊的最大的因素只能是工匠。他们一直想雇佣篾匠做事，只不过篾匠自家经营小作坊比进大户家做事更划算，且方便照顾家里和田地，所以篾匠去的少。
如果可以，想也知道那些大户是想要将篾匠都变成家仆的。
刘金刚看透了妥协之后的结果，都是死，只不过那是慢慢死而已！
其他人信刘金刚这话，但同时也很担心接下来那些大户的动作。对于接下来该怎么办，刘金刚也想了想道：“那些大户也不敢做的太打眼，如今县中县令新上任，新官上任三把火，正是管得严的时候呢！况且这是一次试探，这几日应不会有事...某再想想，再去寻余先生拿个主意。”
听刘金刚去寻余先生，大家忙忙点头：“寻余先生拿主意好！”
他们口中的‘余先生’，姓余，名范，字嘉懿，长城县本地人士，寒门出身。少年时家里虽说是个地主，但其实也就比一般自耕农稍好一些，自家人也要下田耕种。而他就在这种条件下勤奋读书，渐渐有了才名。
家里人希望余范能做个官儿，也好惠及家里。但余范感慨世道昏暗、官场浑浊，又自觉自己不是能做好官的人，所以并没有在仕途上使劲儿（虽然就算使劲儿了可能也没什么用），只一心向学。如今大约四十岁，平素只在家读书、开私学教学生，却被推为长城县本地头一个大儒。
他的面子在三吴吃不开，甚至吴兴郡内也不过了了，但
在长城县，上上下下给他尊重的。别说是寒门子弟了，有一些豪强人家的孩子也送去他那里读书...不管是什么时代，当家的再富豪，对老师总是恭敬的。
余范和一般‘脱离群众’的读书人不同，他出身于小地主家庭，少时也自己下田耕种过，对于民生疾苦有亲身体会。所以一惯没有架子，如果见到老百姓受豪强地主侵害，会尽自己的能力帮助老百姓。
刘金刚之所以能开口说这个话，一方面是余范的性情如此，上门求助他肯定会帮。另一个也是刘家和余范家有些关系，余范的夫人姓刘，是刘金刚一个堂兄的女儿。逢年过节也曾登门过，不比别人差着老远！
想到李小三那样的好年轻人就这样不明不白的没了，刘金刚抹了一把脸：“这先不说了，先去李家看看...李小三的尸首抬回来了吗？”
大家一行去到李家...李家情况不太好，李小三虽然不是家中独子，但他上面有个老母，上头有出嫁的姐姐，下面有两个未嫁的妹妹。唯一的兄弟是个比他小三岁的哑巴，虽然哑巴不耽误做事儿，但终究是个缺陷，若不是有李小三这个壮小伙撑着家里，靠着这个弟弟，肯定是要被人欺负的！
有人低声道：“金氏她娘早早就来了，说不得过几日小三哥下了葬，就要被接走了。”
李小三还有一个新婚妻子金氏，两人成亲才半年...此时日子难过，再者礼法也还不到僵化的程度。别说是小门小户了，就是高门大户里的妇人，死了丈夫之后再嫁也不少见。比如许盈的母亲杨氏，其实就是再嫁了的。
所以也没人说金氏再嫁不行，只要中间隔个一年半载的，也算是面上过得去了。金氏又还没和李小三生过孩子，没有‘拖油瓶’的可能，这样的女人在此时根本不用愁嫁——然而话是这么说，在场的男人却不一定会觉得心里舒服。说这话，多少是在替李小三可惜！活着的时候自然有老婆，死了之后老婆就是别人的了！
可怜可叹呐！
这自然是时人物化女性才有的想法，但此时就是这种观念，倒也寻常。
见李母趴在儿子的尸首上哭的伤心，李家前前后后透着一股子衰败，刘金刚尤其不忍心。他是个
有责任心的人，他们这一伙人聚集起来是他起的，如今李小三出了这样的事，虽然不是他的错，但他心里依旧有愧。想拿点儿什么帮帮李家，却发现自己出来的匆忙没带钱。
想回去拿钱拿东西，但想到自家刚刚被烧的两间屋子，又想到家中的境况——或许比穷困潦倒的贫户强一些，但强的也有限！他是想帮助李家，但自家哪里有那个余力？就算他咬咬牙，可以自家苦些，那两个弟弟家呢？
三兄弟还没分家，他这个大哥是大家长没错，但正是因为这样，他才更需要照顾两个弟弟的想法。
想了一会儿，他没拿钱拿东西去李家，而是让妻子蒸一笼蒸饼，又将过年时的腊肉拿了一条（此时过年时能做腊肉的人家也就是殷实人家了，而过年时做的腊肉往往要计划着吃一年，现在年中还不到，自然拿得出腊肉）。
蒸饼用竹提笼装了，腊肉洗洗涮涮一番，穿了麻绳也充作礼物。带着这些，他就去了余家——一开始他只打算请余范帮忙想个法子，应付如今暗中出货受阻的事情。但如今，他希望能给李小三一个‘公道’。
他没有余力帮助生者，实在无法再看着死者‘死不瞑目’...杀人偿命，欠债还钱。他知道背后要李小三命的人不可能偿命，但至少希望这件事翻出来，天理昭昭，总有人将这些事看在眼里，多一分转圜的希望。
刘金刚知道自己这个想法很傻很天真，但人有的时候就是靠这种傻气和天真活着的。真正接受这个一点儿公道、一点儿希望也没有的人有，这种人要么知道之后利用这种黑暗和绝望，让自己成为人上人，要么就只能接受无边的痛苦，内心受到强烈的折磨。
而其实更多的人哪怕自嘲世道黑暗、人心不古、天下无公，但内心还是相信在某个时刻、某个地方是有公义存在的。这不纯粹是一种自我安慰，也是人内心的一种力量——相信的人多了，这种事是会成真的。
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