徐茂叔一脸难过地对竹叟说：“这些天来，我倒是能经常去看您变戏法，可惜我们少爷平时那么爱竹如命，如今却没有机会看。要不是这病啊，少爷早就亲自去拜访您了。”
看到竹叟来了，李秀才挣扎着要坐起来。
徐茂叔赶忙将李秀才扶住，李秀才喘着气对竹叟说：“想必这位就是耍竹的老人家了。这些天来，我常听我家小厮说，镇上来了个变戏法的，能把一根竹棍耍得出神入化。唉，我真想去看看啊。想不到，今日劳烦您老人家亲自登门了。”
竹叟呵呵笑道：“区区小事，不足挂齿。都说知音难觅，小老儿听说这儿有个爱竹之人，就算踏破铁鞋也要来看看啊。实不相瞒，我祖上有几手秘法，你要是信得过，不妨让小老儿试试，说不定能治好你的病！”
李秀才一脸苦笑：“老人家若想试，尽管一试。我这破身子已是命不久矣。早一天晚一天都是死，又有何差别？”
话音刚落，就传来了徐茂叔的哽咽声。
李秀才叹道：“我们李家以前也算是名门望族，不过到了如今，也就是普通人家了。我这大半生来孑然一人，唯有这小厮是我们家收留的，人体贴的很，一直跟着我。如今我要走了，要说有什么牵挂的，也就只有他了。”
徐茂叔早已泣不成声：“少爷莫牵挂，我不愁吃不愁穿，啥也不缺。”
竹叟听到这儿，感慨道：“主仆情深，倒也难得，不枉小老儿特地来一趟。你放宽心，小老儿一定尽力而为。”
说完，竹叟让徐茂叔去外头守着大门，不让任何人进来，然后竹叟开始用祖传秘法为李秀才治病。大概过了半日，听到里头叫唤了，徐茂叔这才进去。
病榻上的李秀才早已熟睡过去。竹叟满头大汗，他站起身来一边擦汗，一边对徐茂叔说：“等你们少爷醒了就没事了，小老儿身子乏，先告辞了，改日再来。”
徐茂叔点了点头，送竹叟出门。
其实不管是李秀才还是徐茂叔，都认为竹叟是死马当活马医。毕竟这家族绝症传了这么多代，要是有得治，也不至于到今天这个地步。哪知道，李秀才睡了整整一天一夜再醒来后就面色红润，精神头十足，还破天荒地吃了两大碗干饭。
李秀才大喜，忙让徐茂叔再去把竹叟请来。
竹叟一进门，看到李秀才精神抖擞的样子，顿时点头道：“不错，恢复得不错。以后你只要好好休养，就没有什么问题了。”
李秀才和徐茂叔早已跪倒在地，磕头谢恩。
竹叟将两人扶起，说道：“本是知音，自当如此。若是言谢，反倒俗了。”
李秀才一边擦眼泪，一边点头道：“老人家所言甚是，是晚生太激动了，一时不能自已。不瞒您老人家，自打记事起，这病时时刻刻都叫晚生提心吊胆，没想到这病竟然还有痊愈的一天。老人家，您可真是神人啊！”
竹叟摇头道：“神人谈不上，误打误撞而已，也是咱俩有缘。”
两人都是爱竹之人，一番攀谈后顿生相见恨晚之意。直至暮色深沉，竹叟才起身道：“其实我这趟再来贵舍是来辞行的。我在这青山镇待得够久了，也该走了。今日一别，恐怕也难有相见之日，你可要好好保重。”
李秀才一惊：“怎么就要走了？老人家您若是不嫌弃，不妨就在我这儿住下。虽说我家道中落，但我还有宅有田，如今身体又好了，多个人不算什么。再说，好不容易碰着个同道中人，哪能这样就走？”
竹叟摇头道：“若是可以，小老儿也情愿不走了，但实在是身不由己。”
李秀才多番挽留，但竹叟去意已决。李秀才不便再强留，只好叹道：“朝闻道，夕死可矣。这次就算老人家没治好我的病，能和老人家一番叙谈，我也不枉此生了。”
两人唏嘘感慨一番后道别，各自珍重。
送竹叟走后，徐茂叔想到了什么，于是问李秀才：“少爷，老人家是怎么医治您的病的，您可曾留意？”
李秀才头摇得像拨浪鼓一样：“我不知道。这老人家先是按了按我的四肢，我觉得特别困，便熟睡过去了。昏睡中，我只觉得心口有点疼，但又醒不过来。醒过来时，已过了一天一夜了。”
徐茂叔眉头一皱：“这可如何是好？不是小的说丧气话，毕竟这病不是一般的病，若是日后再犯，如何医治？”
李秀才淡淡一笑：“刚才闲谈时，我也曾问过老人家是怎么医治的，老人家顾左右而言他，显然是不愿言明。他既不肯说，必有缘由。毕竟人家救了我一命，也不能奢求其他！”
徐茂叔点了点头，连忙称是。
李秀才又道：“不过老人家临走前对我说，只要我日后闲时多种种竹子，多观赏竹子，这病就不会再复发，无须多虑。”
徐茂叔笑着说：“这病跟竹子也能扯上关系，倒是奇谈！”
李秀才不以为然：“奇人之事，咱凡夫俗子又怎能明白？单是老人家举手投足间将这传了这么多代的顽疾治愈，就可见其非一般人。高人自有非凡的能耐，咱们照着办也就是了，其他的想了也没有用。”
自从竹叟离开青山镇后，李秀才的病果然不药而愈，成了当地的一大奇谈。
之后的几年，李秀才的生活倒是有了大的转折。之前李秀才因为性命堪虞，也无心其他，如今没了隐患，李秀才便开始钻研致富的营生。这些年来，他因为家族遗传病的关系，对药材涉猎甚广。于是，他便利用青山镇的地理优势以及家里头的田地，开辟出一个药园子专门种植药材。结果没几年，白花花的银子滚滚而来，李家一下子又恢复了往日的风光。
有了钱的李秀才先是将老宅子重新装修了一遍，极尽奢华之能事。之后，李秀才四处物色美女，娶了一房又一房。黄金在手，美人在怀，李秀才这日子过得别提有多快活！
这日，听说政府有一个领导即将回青山镇省亲，李秀才不由得心念一动，一旁的徐茂叔见状，忙问道：“少爷，怎么了？”
李秀才沉吟片刻，说道：“这青山镇说到底也不过是个穷乡僻壤之地。以前，因为有家族病的困扰，我不得不居于此地，以便休養身子。如今，我的病好了，银子也有了，是时候到外头去好好享受一番了。”
徐茂叔道：“莫非少爷有什么办法？”
李秀才笑道：“我没办法，但银子有办法。近年来政府财力匮乏，四处倡捐。咱倒是可以捐个军官来做，这么一来，咱们搬出青山镇就名正言顺了。到城里当了官，自然就有银子，咱也不至于坐吃山空。”
徐茂叔回道：“这倒是个好法子。咱们若是搬出了青山镇再经营药园子，可就有些不方便了。现在看来，药园子再好也比不得做官来钱容易。”
没过几天，那位政府的高官回到青山镇探亲。李秀才四处托关系，见了大官一面，奉上了白花花的银子。大官颇为满意，让李秀才回去等着。
果然，大官回军阀那头没多久，电报信件就到了青山镇，赏了李秀才一个县长当，择日赴任。虽说县长不过是个芝麻官，可所辖地界不错，油水多，且天高皇帝远，关起门来就是一方土皇帝。一接到电报信，李秀才就开始忙前忙后，准备赴任。
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