风吹过山峦旷野, 绿意起伏，天高云淡。
祁炎的指腹轻轻蹭过纪初桃的唇瓣，此时一朵浮云遮住阳光, 阴翳笼罩大地，祁炎半阖着眼凑近她。
尽管不是第一次了, 纪初桃依旧紧张得屏住了呼吸，既懵懂, 又悸动。
鼻尖蹭过鼻尖, 两人的唇只有一寸之隔，远处忽的传来了马蹄声。
纪初桃惊醒, 退开了些许。
云开见日, 风吹动她缀着金铃的衣袂翻飞, 通透潋滟的杏眸下，一抹胭脂色俏丽无双。
祁炎一僵，淡淡收回手, 望着飞奔而来的霍谦等人，沉沉的眼波瞬间凝成黑冷的冰刃。
霍谦挽着弓下马，抱拳道：“外出危险, 还请殿下莫要离开属下等人的视线。”
抬眼间对上祁炎冷冽如刀的视线, 霍谦一僵, 不明白自己方才说错了什么, 惹得这位冷面将军如此不快。
纪初桃有些遗憾, 这天，她到底没能学会吹口哨。
……
五月初是祁炎的生辰, 及冠之龄, 对于男子来说是个无比重要的日子。
因要商议冠礼事宜, 祁炎这几日搬回了镇国侯府居住。
纪初桃提前好多天就在苦恼, 该送祁炎什么生辰贺礼合适。虽然她食邑丰厚，不愁没有奇珍异宝，可总觉得那些俗物拿去送祁炎，未免太敷衍了些。
何况，他也不在乎珍宝字画之类的物件。
入睡前，纪初桃打着哈欠上榻，问服侍的宫婢道：“挽竹，你说若是寻常女子想送心仪之人贺礼，送什么好？”
挽竹回想了一番自己偷偷听的那些话本故事，答道：“约莫是手帕、香囊之物罢。”
祁炎是个从里到外都很强硬的人，从不佩戴汗巾香囊之物。想了想，纪初桃摇首道：“若是……若是那‘寻常女子’心仪的，是个习武之人呢？”
那‘寻常女子’和‘习武之人’，就是您和祁将军罢！
尽管心知肚明，但挽竹面上仍是装作什么都不知道，一边替纪初桃宽衣，一边坏笑道：“若是两情相悦，那就把自己许给他啰！保证比什么礼物都强！”
“把自己……”反应过来，纪初桃心尖一颤，佯怒道，“你越发没规矩了！”
挽竹忙笑着告饶。
拂铃立侍一旁，提议道：“若那人身居高位，金银财物自是不在眼中。俗言道‘礼轻情意重’，殿下何不亲手做一样东西送给他，以示珍重？”
纪初桃觉得在理，先前簪花宴送他的那枝丹桂就是自个儿亲手做的，至今还插在祁炎床头的花瓶中，想来是很喜欢的。
纪初桃盖上被褥，躺在榻上想：这次祁炎的生辰，给他做个什么合适呢？
想着想着，便陷入了黑沉的梦乡。
纪初桃已经很久没有做过哪些零碎的怪梦，今夜却又梦见了一些新的片段。
灰麻羽毛的猎隼扑腾着羽翼落在窗边，清冷模糊的光线中，只见祁炎一身玄黑战甲坐在榻边，将纪初桃揽入怀中。
衣裳单薄，她的脸贴在祁炎胸甲上，金属冰冷的质感透过单薄的里衣传来，彻骨的寒意，冻得她一哆嗦。
可是他的眼神，又如此绵长炙热。
眼泪还停留在眼角，就被男人用粗粝的手指抹去，祁炎纯厚的嗓音自头顶传来，沉沉道：“别哭。待此战归来，我将一切都告诉你。”
梦里的自己咬紧了唇，红着鼻尖没说话。
即便是旁观梦境，纪初桃也能感到梦中自己难以言喻的复杂情绪，像是混合了悲伤和无奈的一杯烈酒，烧得人胸腔疼。
祁炎的指腹顺着她的面颊下滑，抚过脖颈的痕迹，落在那枚玄黑的兽纹墨玉上。
“这是祁家的命门，能保殿下平安。”炙热的吻落在纪初桃的眉心，他道，“我说过，不管殿下想要什么，我都给你。”
可是我想要的，你已经给不了啊……
一声喟叹，纪初桃从梦中醒来，身子沉沉地仿若和睡榻融为一体。
今日的梦没头没尾的，纪初桃分不明到底是日有所思夜有所梦，还是和以往一样预示着什么。
估摸着纪初桃醒了，拂铃进殿，撩开帐纱道：“殿下，宫里传来消息，今晨一早祁将军便被宣召入朝。”
“入朝？”纪初桃被从梦中拉回现实，倏地坐起。
自从受琅琊王一案牵连，祁炎已许久没有参与朝政军务，此番被宣召进宫，不知是吉是凶。
“有无说何事宣召？”纪初桃皱眉问。
拂铃道：“殿下放心，奴婢已派了宫人前去打听，想必过不久便有消息回复。”
用过早膳，前去打听的内侍小年归府，为纪初桃带来了消息。
小年顾不得喘口气，躬身回禀道：“回殿下，圣上念在祁将军多次护主有功，允他将功折罪，官复原职。”
闻言，纪初桃松了一口气。
数月来她将祁炎带在身边，只为让众人知道祁炎值得信任，几经波折，总算有了个好结果。
想了想，她又问：“颁布这道旨意的，是天子还是大公主？”
小年道：“是天子，不过大公主也未有异议。”
纪初桃倒有些讶异：皇弟以往万事都看长姐脸色行事，何时这般硬气了？
再回想之前祁炎获罪那会儿，纪昭明着暗着多次向纪初桃提及搭救祁炎之事……纪初桃总觉得，今日的赦免绝非临时起意。
殿外，前来勾兑府中账目的晏行摇着扇子，风度翩翩道：“不管如何，恭喜祁将军否极泰来，也祝贺殿下了却一桩心事。”
侍从们很会看眼色，知道祁炎与纪初桃非泛泛之交，亦陆续祝贺道：“恭贺祁将军！恭贺殿下！”
这场面，像是她与祁炎成了一家人似的！
纪初桃端着清茶，不经意的样子：“那是祁小将军的喜，与本宫何干？”
虽说如此，她眼里的笑意却是怎么也藏不住。然而笑着笑着，心中又生出一丝若有若无的怅惘。
祁炎恢复了武将重臣的身份，是否也就意味着他不能再寄居在公主府做家臣了？
入了夏，天气有些反复无常。
午后下起了细雨，纪初桃在凉亭中看书，一个时辰过去了，也只翻了两页而已，书上密密麻麻的小字写了什么，她并未记住分毫。
直到宫婢前来通传：“殿下，祁将军来了。”
纪初桃眼眸一亮，合上书的时候，祁炎正好撑伞进来。
他还是这般高大冷峻，仿佛不管是罪臣还是重臣，皆对他造成不了丝毫影响。只是在望向纪初桃的一瞬，他疏狂的眉目才有了些许沉淀，收拢雨伞道：“殿下在等我？”
纪初桃点了点头，仔仔细细地看了他半晌，方柔声道：“还未恭喜小将军官复原职。”
祁炎向前一步，俯身落下一片阴影，低声问：“既是‘恭喜’，为何不见殿下开怀？”
纪初桃一愣，心底的那点小失落到底没能瞒过他的眼睛。
“自然是开心的，只是……”她顿了顿，握着手中的书卷端坐道，“只是想着，祁将军不能在客居公主府了。”
“殿下舍不得？”祁炎一语中的，眼中化开些许幽深的笑意。
被戳破心事，纪初桃的心有些发烫。然而她很擅长开解自己，自语般道：“反正，你迟早是要离开的。”
当初她做那些，不就是为了给祁炎洗脱罪责，还他自由么？
如今既是做到了，又矫情什么呢？
祁炎微微皱眉，在她对面撩袍坐下，淡然道：“殿下若舍不得，臣便每日来探望殿下。”
纪初桃被他这个提议惊到了。连二姐纪姝那般放诞不羁之人，都知道不与朝臣私交，遑论她？
纪初桃只当他在安慰自己，心中一暖，抿着唇失笑道：“这如何使得？没了需要本宫庇护的理由，还日日来此，届时朝臣口诛笔伐，能将你我记上史书，遗臭万年。”
“那便想办法，让他们都闭嘴。”祁炎道。
低沉微冷的话语，掷地有声。
纪初桃心中一震，抬眼看他。
祁炎眼中没有丝毫戏谑，深沉而又强大，告诉她：“我只问殿下的意愿。只要是殿下想要的，我都能给。”
“不管殿下想要什么，我都给你。”
梦里，他好像也是这样说的。
风撩起凉亭四角的纱帘，一片被雨水打湿的残红飘落进来，落在石桌上。
纪初桃忽然间觉得雨天似乎也不那么沉闷了，空气中充斥着轻快。
想起一事，她下意识摸了摸藏在衣襟里的“礼物”，四顾一番，轻声道：“小将军随本宫来。”
凉亭四面透风，又有侍从往来，显然不是送礼物的好地方。
祁炎便重新撑了伞，将伞忘纪初桃那边倾斜，自己则大半个身子露在绵绵细雨中。二人挥退侍从，朝清幽曲折的回廊深处行去。
抄手游廊的尽头是一汪曲池，里头养着清幽的睡莲和鲜红的鲤鱼。
雨水落在池中，荡开圈圈细碎的涟漪，晶莹的水珠从莲叶上滚落，惊走一尾游鱼。
纪初桃立在广漆的檐下，浅绯的夏衫飘逸灵动，鬓发在雨光中拉出银丝般的光泽。
她眼里也像是浸着雨水般的澄澈湿润，迟疑着从怀中掏出一物，递给祁炎道：“这个，给你。”
白皙微粉的指尖，躺着一条玄色流苏缀金丝玉珠的剑穗。
祁炎尚且撑着伞，望着那条内敛而又不失精致的剑穗，目光久久停留，问道：“给我的？”
纪初桃轻轻“唔”了声，没有刻意的讨好，言辞矜贵而又赤诚：“生辰贺礼，祝小将军及冠成年。”
她之前见祁炎的那柄黑剑古朴，通身无一丝装饰，便想着送他个剑穗或许合适。
常见的那些剑穗都是红穗子或是金流苏，富贵有余而不够端肃，与祁炎的气质不符。纪初桃画了许久的草图，才决定用玄色的穗子配水碧色的玉珠。
祁炎接过那条剑穗，指腹从她娇嫩的掌心划过，如同摸到了无暇的软玉。
他目光深邃了些许，扬着淡薄的唇线，低低问：“是殿下亲手做的？”
祁炎刻意这般问，纪初桃反倒不好意思说出口了。
她垂下纤长的睫毛，耳尖红红，手指捻着袖边，轻轻踢了踢裙摆道：“闲来无事，随意做的。”
“殿下。”祁炎将剑穗攥在掌心，忽然唤她。
纪初桃惊异于他嗓音的低哑，下意识侧首望去。
却见阴影笼罩，祁炎微微压低伞檐遮住檐下的雨光，也遮住了纪初桃的视野。下一刻，冷峻的黑袍武将倾身侧首，吻住了她柔软娇艳的唇瓣。
簪花宴时，在冷宫海棠树下的记忆，又如藤蔓般复苏疯长，攫取了她的理智。
纪初桃总是被吓得忘了呼吸，睁大眼，看到伞骨上的雨水滴落，看到祁炎沉浸半阖的、微微颤动的眼睫。
唇上的湿热顿了顿，方恋恋不舍地退开些许。
祁炎抬起未执伞的那只手，以指腹抹去纪初桃唇上的水痕，喑哑道：“这是回礼，殿下。”
指腹按压唇瓣的触感奇异，酥麻无比，纪初桃最是抵抗不住这般行径。
说什么“回礼”，未免也太狡猾了！
明明看起来一脸享受的，是他自己才对！
可是纪初桃控制不住脸红发软，不争气的心脏扑通扑通，每亲一次，便向他偏心一分，不但不生气，甚至……
甚至想靠得更近些。
伞檐低垂，圈出一方无人打扰的静谧天地。
祁炎离得她很近，近到他强势而炙热的温度能隔着单薄的衣料传来，熨烫着她微微颤栗的肌肤。
他肩头带着雨水的湿气，望着纪初桃通透的瞳仁道：“那晚我问殿下，能否从此眼里只有我一人，殿下还未给臣答案。”
被落拓不羁的男人目光灼灼地盯着，纪初桃有种溺水般的紧迫，呼吸情不自禁急促起来。
她张了张嘴，可是不争气的身子就是给不了反应。祁炎的气场着实太强了，光是承接他那一个突如其来的“回礼”，便用尽了全身的力气。
祁炎没有等到她的回答，也不生气。他像是一个得了糖果的孩子，不敢一次性全吃光，每次只尝一点就心满意足。
他按捺住快要溢出眼眸的执念，伸手揉了揉少女柔软的发顶，笃定道：“臣会等到殿下的答案。”
雨伞移开，光线重新倾入眼中。
纪初桃看着收了伞准备离开的祁炎，终于找到了自己的呼吸。
身躯先于意识行动，她迈动发软的双腿，朝他扑了过去。
祁炎听到动静，下意识转身，便见少女轻盈的身躯扑入怀中，紧紧揽住了他精壮的腰肢。
“只有你……”纪初桃将脸埋在祁炎怀中，呼吸急促轻颤，突然如此说道。
祁炎保持着张开双臂的姿势，还未反应过来，便见纪初桃抬起绯红秾丽的脸庞，望着他认真道，“本宫眼里的男子，从来都只有你。”
万物悄静，连檐下的飞雨都仿佛停止。
雨伞坠在地上，时间不知一瞬还是漫长。
祁炎收拢了手臂，紧紧搂着那抹盈盈一握的细软腰肢，垂首低哑：“臣可否再向殿下，讨一样生辰礼物？”
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