第31章 第31章 花灯

小说:本宫不可以 作者:布丁琉璃
    “……祁炎?”

    纪初桃险些以为自己还在梦中, 这样独处寝房依偎的画面,只有在梦里才时常见到。

    唯一不同的是,眼前祁炎的眉目尚存少年锋芒, 而梦里的他则更为成熟稳健些。

    反应过来自己握着他的手睡了一晚, 纪初桃脸一热,松开手道:“你怎么会在这儿?”

    温香在侧,根本不能好好睡觉,熬了一宿的祁炎嗓音有些低哑:“昨天不是殿下一直拉着臣的手,哭喊着要臣陪殿下吗?”

    他的视线落在自己那只空荡荡的手上,淡淡收回, 蜷起手指, 将少女留下的余温握在掌心。

    听他这么说, 纪初桃这才想起似乎是有这么回事。

    昨天宴会,她被恼羞成怒的北燕使臣挟持, 命悬一线, 满殿文武束手无策,是祁炎挺身而出救了她。

    那时她被掐得狠了,又怕又疼, 惊悸到失了魂,将祁炎当做梦里梦外唯一的依靠,死拉着不肯松手,连高烧昏睡时也……

    糟了, 没对他做什么罢?

    想到此, 纪初桃悄悄打量着祁炎齐整的武袍, 不放心道:“昨夜本宫烧糊涂了, 可曾冒犯小将军?”

    少女睡后的嗓音轻轻软软的, 带着显而易见的歉疚。

    祁炎的视线落在纪初桃幼嫩的脖颈上, 那里有几处明显的指痕,即使太医已经上药化瘀过了,掐过的青紫痕迹依旧触目惊心。

    他的目光晦暗了一瞬,掩饰般调开视线,手捂着后颈活动了一番,垂着眼看着乌发铺满绣枕的小公主,“若是冒犯过,殿下可要负责?”

    话一出口,他和纪初桃皆是一愣。

    这是什么鬼?自己怎么会说出这般轻佻的话?

    祁炎皱眉想着,只盼纪初桃没有听见方才那句话才好。

    但她显然是听见了,讶然地看了他一眼,随即往被褥里缩了缩,只露出一双水润的杏眼和红透的耳尖。半晌,强词夺理道:“小将军衣衫齐整,想来并未做什么出格之事。”

    声音闷在被子里,瓮瓮的,底气十分不足。

    这种时候,应该担心她自己的衣裳才对罢?

    祁炎握拳抵着鼻尖,欲盖弥彰地清了清沙哑的嗓子。

    半晌定神,他幽沉的视线重新落回纪初桃身上,岔开话题道:“臣有一个请求。”

    “你说。”纪初桃忙道。

    祁炎不是第一次救她了,便是有十个请求,她也会毫不犹豫地答应。

    “能否请殿下保密,不要告诉任何人,昨日宴会,是臣发现了献图的端倪。”他低沉道。

    “为何?”

    这可是个千载难逢的邀功机会,纪初桃讶异道,“你不想借此功劳,官复原职么?”

    祁炎沉默。

    他走了那样一条路,无法对她说出实情。

    大概看出了他的为难,即便心中万千疑惑,纪初桃还是轻轻应允道:“好,我应允你。”

    这时,门吱呀一声开了,挽竹领着几名伺候洗漱的小宫女进来。

    清晨的光线涌入,透过屏风打在祁炎身上,落在纪初桃明亮的眼中。

    “殿下,您可算醒了!”挽竹大喜过望,忙过来试探她的额温,“菩萨保佑,烧也退了。”

    宫婢们捧着铜盆手巾、衣物鞋袜等陆续而入,纷纷围在榻前,祁炎不得已让开了些,毕竟纪初桃未出阁,他一介外男也不能大喇喇站在这儿看着她穿衣梳洗。

    透过宫婢们攒动的人头,纪初桃看到了被挤去屏风外的祁炎。他还穿着昨夜那件沾血的衣裳,为了照顾自己一夜没睡好,心里愧疚更甚,忙吩咐挽竹:“你让人带祁将军下去歇息,换身干净的衣物。”

    挽竹这才想起来,昨天主子能逢凶化吉,可全靠这位祁将军舍命相救,万万怠慢不得!

    遂领命退下,行至屏风外,朝祁炎一福礼,领他去偏殿更衣用膳。

    纪初桃抬眼望去,看着祁炎颀长矫健的身姿消失在屏风后,这才如释重负,长长舒了口气。

    梳洗更衣后,太医又来诊了脉,只道是身体已无大碍,只是她皮肤太娇嫩,脖子上那些凶狠的掐痕约莫要七八日方能消除。

    “殿下,您这回真是受苦了!”挽竹用一方丝帕围在纪初桃的脖子上,遮住那几道青紫的痕迹,说话间红了眼眶。

    先帝子嗣单薄,儿子们都不省心,夺储时自相残杀已损了大半,皇室笼罩在一片血雨阴云中。

    唯有纪初桃出生时落霞满天,太常寺卜得祥瑞,因而先帝对她格外珍视。先帝教会了纪妧手段,教会了纪姝驭人,唯独将所有的自由与快乐给了幺女,只盼她如二月初桃,明媚无忧。

    这样集万千宠爱长大的小公主,掉根头发丝都是大事,昨天却被人掐着脖子当人盾,如何不让人后怕惊心?

    纪初桃自己却不甚在意,伸手抚了抚颈项上的丝帕,反过来安慰挽竹:“本宫这不是好好的么,哭什么呢?”

    何况,她已经享受了十六年的太平安稳,和两位姐姐当年遭遇的那些比,这点曲折根本不值一提。

    用过膳,纪初桃去了长信宫。

    一进正殿,便见几个被褫夺了官帽和官袍的人被拖了出去,哀求声一片。

    纪昭说,鸿胪寺办事不力,纵容北燕行凶,鸿胪寺卿流放出京,少卿二人亦被革职查办。

    “……还有,”纪昭压低声音,悄悄告诉纪初桃,“北燕的那位质子受此事牵连,大概要遭殃啦。”

    “永宁,过来。”纪妧的声音传来,打断两人的交谈。

    刚处理完牵涉的朝臣,她的脸上还残留着冷情之色,望着妹妹脖子上遮挡伤痕的丝帕,面色一寒道:“你可知自己错在何处?”

    纪初桃抬眼,又很快低下头去,难过地想:自己操办的宴会出了那样大的纰漏,大姐生气是正常的。

    她垂首站在姐姐面前,掐着掌心回答,闷闷道:“错在没有顾全大局,只看到了礼部分内职责,却疏于和鸿胪寺沟通,搞砸了除夕御宴……”

    话还未说完,纪妧便打断她:“不是。”

    纪初桃头垂得更低了些。

    “是不该冲上前去护住别人,而置自己于险境。”纪妧的声音缓和下来。

    纪初桃倏地抬起头,看到了大姐执政这些年来的,最温和的一抹目光。

    “脖子,还疼么?”纪妧问她。无关国事,无关利益,只是长姐对妹妹间的一句关切询问。

    纪初桃怔怔的,眼眶有些酸热,却笑着摇头道:“不疼的。”

    那段骇人的梦境没有应验,大姐还健健康康的,比什么都重要。

    “这次你做得不错,竟发现了连本宫都没有察觉的危机,虽有波折,胜在及时止损。”纪妧问她,“想要什么,尽管提。”

    纪初桃想了想,朝着纪妧跪了下来。

    纪妧一见她这般举动,便已猜到了七八分,平静问道:“为祁炎?”

    纪初桃轻轻点头,诚恳道:“昨日北燕使臣包藏祸心,是祁炎……”

    她本想说是祁炎先发现了北燕的阴谋,自己才有机会上前阻止,但早上在寝房中,祁炎请求过她不要说出实情……

    想到此,她抿了抿唇,将拐到嘴边的真相咽了下去,跳过一截道:“是祁炎救了本宫,功能抵过,还请皇姐赦免其罪,许他官复原职。”

    纪妧不置可否,许久缓声道:“此事本宫心里有数,自当考虑,你先起来。”

    纪初桃其实知道,官复原职有些难,毕竟战事已平,若祁家还握着军权,对皇家始终是个威胁。

    大姐做的每一个决定,都要考虑许多,她没有直言拒绝,已是莫大的转机。

    “先谢过皇姐。”纪初桃笑了笑,依言起身。

    离宫回府前,纪昭闷闷不乐的。

    纪初桃还以为他是舍不得自己回府呢,结果那小子皱着八字眉,哼哼道:“三皇姐方才得了赞赏,这可些年来,大皇姐都从未夸过朕一句。”

    原来他是记着这事儿,纪初桃不禁失笑:“大皇姐是对我没要求,所以我稍微表现好一点点,她就觉得意外。而正因为对皇上寄予厚望,所以她才总觉得,皇上可以做得更好呢!”

    纪昭也不知是听进去了没有,点了点头,便回自己的宫殿去了。

    宫门下,公主府的马车已停靠在侧。马车旁,一袭月白衣袍的祁炎挺身而立。

    宫里男人伶仃,适合他的衣物并不多,挽竹也是跑遍了尚衣局才找来勉强合身的这一套。明明是文人的服饰,穿在祁炎身上却莫名散发出一夫当关的洒脱不羁来。

    纪初桃眼中盛着温柔的光,迎向前道:“祁将军,我们回府去。”

    ……

    除夕过后,纪妧命人送了很多吃穿用度的东西给纪初桃,永宁长公主府上上下下,过了个很是富庶热闹的新年。

    转眼到了上元节,京都灯会,彻夜不息,热闹得仿佛天街入世。

    天刚擦黑,纪初桃便让人备了马车,准备好好逛逛民间的灯市。

    她第一个想到的,便是要祁炎一同前去。自上次除夕宴会后,两人间的话虽然没有变多,可相处的气氛却舒服了不少,纪初桃很是信赖他。

    谁知找遍了整个公主府,也没有瞧见祁炎,没有人知道他去了哪里。

    见纪初桃有些小小的失落,拂铃安慰道:“今日是大节,祁将军兴许回自己家去团圆了。殿下可以先去游玩,等祁将军回来了,奴婢再告知他来寻您。”

    “这样好!若是去晚了,灯谜都被人猜去,人又多又挤,可就不好玩了。”说着,挽竹提议,“不如叫上晏府令一起,他博学多识,猜谜时用得着!”

    纪初桃想了想,妥协道:“那好罢。”

    京都北街的一处偏僻茶肆内,祁炎随意屈腿而坐。

    “将军为何要击杀北燕使臣?”琅琊王麾下的谋士正襟危坐,冷冷道,“王爷生气,将军也讨不到好。”

    嗤地一笑,祁炎长眉一压,倾身道:“他生什么气?北燕行刺失败,与大殷的王爷何干?”

    谋士哑口无言。

    见状,祁炎微妙地一顿:“除非……”

    “休得胡说!”话还未听完,谋士霎时色变。

    通敌叛国这种事,即便做了,也是万万不能承认的!

    祁炎就是拿捏准了这一点,琅琊王这边只能吃个哑巴亏。

    “你们试探我在先,欺瞒我在后,却还指责我不该出手救三公主,何其可笑!何况当初让我想办法获取信任、操控三公主的计划,不还是你们先提出的么?”

    祁炎盯着对方瞬息万变的脸色,冷笑起身:“去告诉你的主子,交易不是这么做的。”

    “祁将军!”

    谋士咬牙唤住他,沉声退让道:“试探将军是否可信,也是无奈之举,还望海涵!王爷可以给予将军信任,也请将军拿出诚意,让我等可以放心将后背交予将军,共谋大业!”

    走出茶肆,长街灯火的热闹铺面而来,冷风拂去了满身的阴晦。

    琅琊王勾结北燕残部,事情远比想象的复杂。

    各方暗流交织,在某只大手的操控下,都涌向了一个名为“纪初桃”的漩涡……

    之前坚定的计划,现在想起来却只剩下烦躁。

    祁炎逆着人群行走,缓缓穿过花灯编织的光河,周围拥挤的人群来往欢笑,只有他落着一身夜的孤寒。

    忽然,他在一家花灯铺子前停下,目光落在一盏橙红可爱的柿子灯前。

    他记得纪初桃喜欢柿子,喜欢一切和她一样鲜妍的颜色,想起那日在玄真观前,她将一个红彤彤的柿子递给自己的模样,祁炎嘴角不由泛起一抹淡得看不见的弧度。

    紧皱的眉头也舒展开来。

    摊主见他久久伫立,忙上前招呼道:“公子,这柿子灯俏皮可爱,姑娘夫人们都喜欢得紧呢!买去送给心上人,再合适不过了的,只要十个铜钱!”

    “我没有心上人。”祁炎收回心神,淡淡道。

    话虽如此,他却诚实地摸出一钱碎银,换过了摊主手里的那盏柿子灯。

    连找零也不要了,一手负在身后,一手提着灯就走。

    他身量颀长高大,一身厚重黑衣,面容俊美冷峻,走在人群里亦是最显眼的那一个,却偏生提着一盏橙红圆乎的柿子灯,灯把手处还有绿皱纸剪裁出来的两片叶子,一本正经的模样有种说不出的诡谲可爱。

    一时间周围行人纷纷侧首,捂着嘴发出善意的轻笑。

    不知是哪位姑娘,有这般福气呢!

    她会喜欢罢?祁炎皱着眉想,全然没留意四周目光。

    也许不喜欢,毕竟,宫里的宫灯比这个精致许多。

    “殿下,您慢些走!”

    过于清脆的声音传来,祁炎思绪一顿,想起来是纪初桃身边宫婢的声音。

    她在这?

    祁炎立即寻声望去,目光掠过一张张模糊陌生的笑脸,轻而易举地定格在不远处赏灯的少女身上。

    她果然穿着绯红鲜艳的衣裳,乌发轻绾,镀着金粉的脸颊明丽无双,仰首指着一盏漂亮的琉璃灯,微微蹙眉,似是在为谜面的答案而苦恼。

    万千灯火,也不及她一人亮眼。

    祁炎像是扑火的飞蛾,意识还未转动,步履却先一步迈出,朝她走去。

    然而有人先他一步,抢占了纪初桃身侧最亲近的位置。

    晏行哗地抖开折扇,单手取下了那盏琉璃灯,大方递给了她。纪初桃一怔,随即轻笑着摇首,说了句什么。

    灯火下美人君子,仿佛生来就如此契合……

    契合到,甚至有些刺眼。
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