还是先去吃点东西。
镇江城西门内有个茶馆, 兼卖馄饨。档次一般，但却是左近唯一一个能坐下吃饭的地方。
由于人流拥挤，店家脚不点地顾生意, 看到一个穿男装姑娘，也睁只眼闭只眼，指指最里面角落一个桌子。
林玉婵捂好自己小包入座。
江高升大约很少和小姑娘同席，有点局促, 筷子搅汤，不知该以什么姿势吃。
林玉婵于是笑道：“江大哥, 我请客。”
江高升不好意思：“我等餐食都有东家报销。”
林玉婵乐了：“这么好？能不能也报销我的啊？”
这道题有点超纲。江高升犹豫半天，在“苏老板的相好也不能假公济私”和“林姑娘也是会党成员吃喝”之间来回摇摆, 粗粗的眉毛拧到一起。
林玉婵本来就是随口开玩笑，见这大哥真的开始消耗脑细胞，赶紧转移话题, 跟他唠家常。
江高升这才有点笑意, 放松下来，大口吃了几个馄饨, 感慨似的低声说：“过去吃不饱饭, 入了会，只为少被人欺侮, 大道理一概不懂，上头大哥让干什么就干什么。也是上辈子积德, 这条命稀里糊涂还在。如今才明白过来，这人哪, 得先吃饱穿暖，才能有心思琢磨别的。”
反射弧超长的大哥也能说出这么通透的道理。林玉婵有点惊讶。
江高升笑道：“白羽扇姑娘，这道理不是你想出来的么？敏官都跟我们说啦, ‘反清复明’难，‘为百姓谋福利’稍微容易些儿。咱们洪顺堂的人比较懒，优先做后面那一件，不算辱没祖师爷。”
林玉婵更是诧异：“他说的？”
不仅把她的那些照本宣科的思想粉饰了一下，改造成大清人民都能接受的说辞，而且还不忘提一下原始出处
真是良心。
让人吃饱穿暖，多么简单又可望而不可即的任务。就算时间前进两个世纪，依然有人为这四个字而努力。
但就算是如今，哪怕能多实现一个人的温饱，也是满满的成就。
茶馆小窗远望码头。一群兔子似的小帆船乱停在水面，沐浴着阳光。
忽然，巨大的阴影袭来，覆盖在小船头顶。露娜神气现身，抛锚泊定，补充煤炭食水。
由于官军正在封锁南京，前方的长江水道驻满了战船，民船通过需要申请格外许可，且政策一日一变。苏敏官一早就去办理这事，就算顺利，也要至少在镇江耽上一整日。
不少客人在镇江下船，根据空出的位置，再重新开张售票，坐满才走，也需要时间。
反正这年头长途旅行也没什么准确的时刻表。乘客们都很佛系。只要别延迟十天半月，就都能接受。
林玉婵看到相邻几桌，都是刚下船的头等舱客人，点了各色馄饨，吃得慢慢悠悠。
其中有一位，貌似就是那个怡和洋行的买办唐廷枢。这名字林玉婵耳熟，跟郑观应一样，也是个晚清商界大人物，实业兴邦的骨干力量。
不过他现在的身份，也只是个有钱有势的买办罢了。
林玉婵寻思，要不要去搭个话呢……
算了。她连人家的业务范围还没搞清楚呢。
唐廷枢一身富贵，却是个近视眼，瞅着自己的馄饨相了半天面，才看出里面到底是菜是肉，小心送到嘴里，皱了眉，想必不太合口味。
他的两个随从坐在旁边吃，忽然先后捂肚皮。
“哎唷……肚痛……老爷对不住，小的要去茅厕……”
两人丢下筷子，各自捂着肚子跑出门。
唐廷枢勃然变色。
“店家，你这馄饨怎么做的？我尝这肉的味道就不对，是不是放坏了？”
掌柜的见是买办，“小人厨房里的菜肉都是新鲜置办，老爷可以去检查。再说了这满堂的客人，可没有别人吃坏肚子啊。求老爷千万别乱声张，小店还要做生意呐。”
说着朝大厅里团团一指，脸露恳求之色，请众食客帮自己说个话。
但大家哪敢得罪买办。镇江刚刚开埠，都指着靠外贸洋行吃饭呢。
于是都装没听见，都跟碗里的馄饨卿卿我我，亲密无间。
唐廷枢沉下脸：“叫你们老板来！城门口的食肆都这么无法无天，镇江是和洋人做生意的地界，以后哪个商人还敢来？你再嘴硬，我去报官了！”
店家更是一连声哀求：“老爷饶命！”
当地官府软弱，把洋人当半个主子供着。这要真见官，买办老爷都不用下跪，他这小店别开了。
正僵持，角落一桌里，有人开口。
“我看未必是馄饨的问题。这肠胃炎发作也需一点时间。两位大哥乘了一日一夜的船，可曾误食什么不干净的东西？”
店家感激涕零，朝林玉婵望过去。
既是苏敏官手下，那唐廷枢也就给个商业面子，问自己那上吐下泻的随从：“你们乱吃东西了？”
两个随从几乎是爬着回来。其中一个擦着汗，脸色虚白，道：“没有……都是咱们自己带的东西……只烧了茶……”
林玉婵想了想，又隔空说道：“我看今早船上的二等舱烧水灶十分拥挤，排了长队。两位大哥，你们那水烧开了么？”
随从双双一愣，捂着肚子摇摇头。
“后面人催太紧了……”
林玉婵摇摇头：“那就是你们不小心了。船上储水本来就不新鲜，又不烧开，能不闹肚子么？”
在古代社会生活就是这么步步惊心。林玉婵自己作为空降小兵，饮食上都不敢掉以轻心，再渴再饿，都得把水烧开三分钟以上。这俩随从跟着买办老爷吃香喝辣，想必自己平日也有下人伺候。难得出一趟远门，这自理能力就跟不上了。
唐廷枢自己住头等舱，吃喝有船上茶房照料。听了林玉婵的话，沉吟片刻，也觉得有道理。
他虽然有钱有势，但也是圆滑做人的性格，绝不平白当恶人。
她愣好半天，才意识到：唐大买办近视眼，直到现在还把她当船上员工……
算了，不澄清。若他发现自己是女儿身，还是个行商的，那态度不定怎么变化。
她于是也假装船工，客气回：“应该的应该的。以后船上有事，别怕麻烦我等。”
大家隔空寒暄两句，各自吃馄饨。
镇江老城也不大。薄薄一层晨曦，包裹着静谧的明代古楼。
和咫尺之外的租界完全是两个世界。
江高升以前行船也来过此处，一五一十给她指：“那是西津渡，那一片都是船坞。那些新码头是洋人建的，都是洋行独占。咱们义兴的码头在这里，暂时还是跟别人共用……唔，这一片都是货运仓库，你看到门口的号牌没？三号——那是咱们义兴独家租用的……”
一口一句“咱们义兴”，说得林玉婵眉开眼笑：“苏老板土豪呀！”
说话间，忽然旁边涌来一群人。怡和买办唐廷枢走在前头，几个当地官吏牙人毕恭毕敬地跟在后头。
同时，到明年此时，镇江本土华人工商金融业，至少得死一半。
唐廷枢忽然又看上一个当地棉花商号，于是撇开一群牙人，进去跟那老板谈了几句，提出收购意向。
唐廷枢谢了，将文书递给牙人，又说：“方才买绸缎庄的合约我再看一眼。”
牙人忙答应，手忙脚乱在一摞文件里翻找。不防手一抖，文件撒一地，随风飘上天。
牙人慌道：“小人该死，对不住……”
还好周围人少，赶紧拾回来，几张合约上沾了泥。
唐廷枢于是微有不快。但人家也是友情帮忙，并非他自家随从，不好说什么。
他忽觉口渴，客气问身边人：“我那个栓了绳的茶壶呢？里面泡着毛尖的。”
几个人都是一怔，“您没有带水壶啊——走，小人带您去找个茶楼，慢慢喝！还可以听个曲儿。京城刚来了一位‘小韩娥’，轰动全镇江……”
唐廷枢赶紧谢绝：“我还要去租界总号里办点事，诸位若无事，就请留步。”
当地人对招商引资充满热情。但这热情并不太对他胃口。
忽然，身边一个清脆的声音插入。
“唐先生，茶壶在这里。您方才随手放在棉花行柜台上了。”
还是先去吃点东西。
镇江城西门内有个茶馆，兼卖馄饨。档次一般，但却是左近唯一一个能坐下吃饭的地方。
由于人流拥挤，店家脚不点地顾生意，看到一个穿男装姑娘，也睁只眼闭只眼，指指最里面角落一个桌子。
林玉婵捂好自己小包入座。
江高升大约很少和小姑娘同席，有点局促，筷子搅汤，不知该以什么姿势吃。
林玉婵于是笑道：“江大哥，我请客。”
江高升不好意思：“我等餐食都有东家报销。”
林玉婵乐了：“这么好？能不能也报销我的啊？”
不仅把她的那些照本宣科的思想粉饰了一下，改造成大清人民都能接受的说辞，而且还不忘提一下原始出处……
真是良心。
让人吃饱穿暖，多么简单又可望而不可即的任务。就算时间前进两个世纪，依然有人为这四个字而努力。
但就算是如今，哪怕能多实现一个人的温饱，也是满满的成就。
茶馆小窗远望码头。一群兔子似的小帆船乱停在水面，沐浴着阳光。
忽然，巨大的阴影袭来，覆盖在小船头顶。露娜神气现身，抛锚泊定，补充煤炭食水。
由于官军正在封锁南京，前方的长江水道驻满了战船，民船通过需要申请格外许可，且政策一日一变。苏敏官一早就去办理这事，就算顺利，也要至少在镇江耽上一整日。
不少客人在镇江下船，根据空出的位置，再重新开张售票，坐满才走，也需要时间。
反正这年头长途旅行也没什么准确的时刻表。乘客们都很佛系。只要别延迟十天半月，就都能接受。
林玉婵看到相邻几桌，都是刚下船的头等舱客人，点了各色馄饨，吃得慢慢悠悠。
“小人厨房里的菜肉都是新鲜置办，老爷可以去检查。再说了这满堂的客人，可没有别人吃坏肚子啊。求老爷千万别乱声张，小店还要做生意呐。”
算了，不澄清。若他发现自己是女儿身，还是个行商的，那态度不定怎么变化。
她于是也假装船工，客气回：“应该的应该的。以后船上有事，别怕麻烦我等。”
大家隔空寒暄两句，各自吃馄饨。
镇江老城也不大。薄薄一层晨曦，包裹着静谧的明代古楼。
和咫尺之外的租界完全是两个世界。
江高升以前行船也来过此处，一五一十给她指：“那是西津渡，那一片都是船坞。那些新码头是洋人建的，都是洋行独占。咱们义兴的码头在这里，暂时还是跟别人共用……唔，这一片都是货运仓库，你看到门口的号牌没？三号——那是咱们义兴独家租用的……”
一口一句“咱们义兴”，说得林玉婵眉开眼笑：“苏老板土豪呀！”
说话间，忽然旁边涌来一群人。怡和买办唐廷枢走在前头，几个当地官吏牙人毕恭毕敬地跟在后头。
同时，到明年此时，镇江本土华人工商金融业，至少得死一半。
唐廷枢忽然又看上一个当地棉花商号，于是撇开一群牙人，进去跟那老板谈了几句，提出收购意向。
那镇江老板笑逐颜开，讲了几次价，这就把自己的棉花生意打包卖给英国人，打算回家置地养老。
唐廷枢出来的时候，手上又多了一摞合约文书。他随手往旁边一伸手——
忘了。两个随从还留在馄饨店里上吐下泻呢。
只好收回手，文书夹回自己胳膊下。
有钱人习惯了身边有跟班，也习惯了自己两手空空。今日没随从，还真有点别扭。
旁边一个牙人伶俐，连忙伸双手去接：“小的给您拿着。”
当地人对招商引资充满热情。但这热情并不太对他胃口。
忽然，身边一个清脆的声音插入。
“唐先生，茶壶在这里。您方才随手放在棉花行柜台上了。”
然后主动接过牙人手里的一沓文书合约，口袋里摸出几条绸子发带，利落地将文件分门别类捆好，放进自己挎包。
刚到德丰行的时候，她除了搬茶叶，每天就是端茶送水伺候人，锻炼得十分有眼力见儿。
“走。服务。”
唐廷枢听着她的广东口音，顿觉亲切，哈哈一笑，把水壶也塞给她。
“好！敏官有心啦。”
唯独他身边围着的那几个小官和中介，面面相觑，欲言又止。
他们可都视力敏锐，一眼就看出这“少年”不太对劲。
众所周知，唐大买办是坐义兴的客轮来的。义兴的船上怎么还有小太监伺候呢？
这义兴老板为了抢占市场，真是无所不用其极啊！
相比之下，京城来的“小韩娥”算个啥？
但见唐廷枢并无二话，看来对“小太监”已是习以为常。众人都是仰他鼻息的，哪敢出言质疑。
只得唯唯附和：“如此甚好，甚好，哈哈。”
林玉婵快步跟上唐廷枢，朝江高升悄悄挥挥手。
租界栅栏门敞开。几个印度巡捕持枪警戒，如同巨人。
苏敏官声音不扬，然而看到小姑娘那五体投地的神色，还是忍不住眼角微弯，将一盘瓜子推到她面前。
林玉婵想起后世的那些豪华游轮上的服务项目，鬼点子井喷，认真建议：“不打算在船上再开个赌场吗？”
他瞥她一眼，笑道：“阿妹，听戏。”
林玉婵真不明白，那慢悠悠、文绉绉的戏曲唱腔，老一辈人为何会那么入迷。以前“粤剧进校园”的时候，她也试着让自己喜欢过，还报名学了两星期，但最终败下阵来，听几分钟就打瞌睡，还不如听英语广播。
林玉婵笑道：“哎唷，那我可谢谢了，飞黄腾达指日可待。”
凭良心讲，跟着怡和头牌大买办混了一天，真长见识。
不光是因为他背靠英国资本，出手就是买下一条街的土豪做派；一个出色的买办，是华洋之间的桥梁，在国学和西学方面，他都是个人形的百科全书；待人接物更是无可挑剔，那心态不是一般的开放。
在近代的中国，买办阶级是一个复杂的群体。他们靠着一副阴阳面孔，一边攀附朝廷，一边帮助洋人压榨国民，甚至颇有通敌卖国的行径，道义上为人所不齿；但同时，也只有这一群人，才能清楚地认识到中国和世界的差距，认识到科技和金融的重要性。他们是推行洋务运动和民族实业的中坚力量。
同时也给自己捞取了巨额的个人财富。晚清民国那些财阀富豪、X大家族，几乎无一例外，都是买办起家。
林玉婵余光瞄着身边这个俊逸脱俗的少年英才。倘若他的人生旅途没有和洪门纠缠，再过十年，他或许也和唐廷枢一个模样，成为外国资本的得力干将，是华洋商人竞相攀附的对象？
说不定混得比唐廷枢还光鲜呢。
她低头，抿嘴一笑。
现在这样就挺好哒。
然后主动接过牙人手里的一沓文书合约，口袋里摸出几条绸子发带，利落地将文件分门别类捆好，放进自己挎包。
刚到德丰行的时候，她除了搬茶叶，每天就是端茶送水伺候人，锻炼得十分有眼力见儿。
“走。服务。”
唐廷枢听着她的广东口音，顿觉亲切，哈哈一笑，把水壶也塞给她。
“好！敏官有心啦。”
唯独他身边围着的那几个小官和中介，面面相觑，欲言又止。
他们可都视力敏锐，一眼就看出这“少年”不太对劲。
众所周知，唐大买办是坐义兴的客轮来的。义兴的船上怎么还有小太监伺候呢？
这义兴老板为了抢占市场，真是无所不用其极啊！
相比之下，京城来的“小韩娥”算个啥？
但见唐廷枢并无二话，看来对“小太监”已是习以为常。众人都是仰他鼻息的，哪敢出言质疑。
只得唯唯附和：“如此甚好，甚好，哈哈。”
林玉婵快步跟上唐廷枢，朝江高升悄悄挥挥手。
租界栅栏门敞开。几个印度巡捕持枪警戒，如同巨人。
唐廷枢亮出名片和买办执照。
巡捕齐齐躬身，让开一条路。
林玉婵一颗心提到喉咙口。
果然，巡捕看到唐廷枢身边的她，立刻看出气场不符，皱起眉头，问一句：“这是谁？”
她将围巾拉上一点。
唐廷枢随意答道：“我随从。给我拿点东西。小林，走。”
正好此时怡和洋行里出来个英国办事员，热情地跟唐廷枢打招呼。
露娜停泊镇江第二日，码头空场上摆起一个戏台，当地一个戏班闪亮出场，咿呀呀唱起了昆剧。
甲板上、岸上全都是围观群众。头等舱的窗户里，也探出一个个盛装女眷的脑袋。
大家磕着瓜子看着戏，俨然过了个小节。
有当地居民指指点点，兴奋地问：“这是哪家贵人包的场？”
有那消息灵通的码头工，答道：“义兴苏老板！说是上游水路封锁，那蒸汽客轮得耽一日再走。他怕船上乘客无聊，专门包了半日的戏，给大家解闷！你说说，这人哪，有钱起来，那也是很任性的嘛！”
先前那人咋舌，小声说：“怎么我那东家就从没这么任性过呢？”
听了一会儿，叹息着走了。
苏敏官一心二用，津津有味地听着那旦角的水磨腔，一边解释：“意外多耽一日，若是乘客胡乱走动，再出点事，我可担不起。不如花点钱把他们留在这。船工辛苦多日，也算是犒劳他们。”
苏敏官声音不扬，然而看到小姑娘那五体投地的神色，还是忍不住眼角微弯，将一盘瓜子推到她面前。
林玉婵想起后世的那些豪华游轮上的服务项目，鬼点子井喷，认真建议：“不打算在船上再开个赌场吗？”
他瞥她一眼，笑道：“阿妹，听戏。”
林玉婵真不明白，那慢悠悠、文绉绉的戏曲唱腔，老一辈人为何会那么入迷。以前“粤剧进校园”的时候，她也试着让自己喜欢过，还报名学了两星期，但最终败下阵来，听几分钟就打瞌睡，还不如听英语广播。
林玉婵笑道：“哎唷，那我可谢谢了，飞黄腾达指日可待。”
凭良心讲，跟着怡和头牌大买办混了一天，真长见识。
不光是因为他背靠英国资本，出手就是买下一条街的土豪做派；一个出色的买办，是华洋之间的桥梁，在国学和西学方面，他都是个人形的百科全书；待人接物更是无可挑剔，那心态不是一般的开放。
在近代的中国，买办阶级是一个复杂的群体。他们靠着一副阴阳面孔，一边攀附朝廷，一边帮助洋人压榨国民，甚至颇有通敌卖国的行径，道义上为人所不齿；但同时，也只有这一群人，才能清楚地认识到中国和世界的差距，认识到科技和金融的重要性。他们是推行洋务运动和民族实业的中坚力量。
同时也给自己捞取了巨额的个人财富。晚清民国那些财阀富豪、X大家族，几乎无一例外，都是买办起家。
林玉婵余光瞄着身边这个俊逸脱俗的少年英才。倘若他的人生旅途没有和洪门纠缠，再过十年，他或许也和唐廷枢一个模样，成为外国资本的得力干将，是华洋商人竞相攀附的对象？
说不定混得比唐廷枢还光鲜呢。
她低头，抿嘴一笑。
现在这样就挺好哒。
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