第 133 章

    “常先生, 你是否愿意娶孟氏女为妻，按照圣训的教诲，与她同住, 在神面前和她结为一体, 爱她、安慰她、尊重她、保护她，像你爱自己一样……”

    四川路上的洋泾浜圣若瑟堂，小小一座尖顶, 窄窄一道木门, 今日人头攒动，热闹非凡。教堂围墙外面伸着几十个脖子，都是来看热闹的。

    胖胖的中国牧师穿着长衫改成的牧师袍, 辫子藏在高帽里, 腰间别着旱烟袋, 胸前挂着紫檀木十字架，一本正经地念台词。

    “……不论她生病或是健康、富有或是贫穷, 始终忠于她，直到离开这个世界？”

    牧师改行前大概是唱戏的, 一段话说得抑扬顿挫，方言味道还十分浓厚。他话音未落, 底下亲友轰隆轰隆，笑倒一片。

    有些年纪大的当场捂耳朵, 轻声斥道：“什么爱来爱去的, 肉麻死了, 成何体统！这洋人玩意儿太不庄重！常家也真是太惯着孩子了，居然纵容他这么搞……”

    不过大多数人还是喜闻乐见，新人越窘，他们越开心。

    台上的两个新人脸色红成桃, 接受众宾客的围观。

    新娘孟氏十八岁，是个面如满月的文静姑娘，乍一看就是个性转版常保罗，两人极有夫妻相，都穿着中式婚礼服，并排在圣堂上一站，像画上的金童玉女胖娃娃。

    几个宾客指着两人背后的圣母像，好奇地轻声询问：“这是啥神？送子观音吗？”

    作为受邀宾客之一，林玉婵坐在礼拜堂的木长椅上，饶有兴致地观赏这一幕土洋结合混搭婚礼。

    她本来以为，那些中不中洋不洋的土味婚俗，是现代商家发明出来的呢……

    原来从近代开始就有苗头了。

    不过，以现代人的视角来看算土味；以当前人们的认知来看，已经是新潮得不得了。

    常保罗一直傻笑，还不时朝底下宾客拱手。林玉婵一直提心吊胆，就怕他说出“欢迎光临”来。

    牧师提醒好几遍，他才羞答答地说一句“是”，众人哄笑鼓掌，震得礼拜堂屋顶摇摇欲坠。

    大多数人都没见识过西式婚礼，不少宾客都当来看戏。以为这是创意闹洞房的噱头，专门臊新人的。

    毕竟，“正常”的婚礼还在后头呢。

    几声荒腔走板的唢呐声传入礼拜堂，被教堂守门人嘘了回去。一个披红挂彩的中国司仪探头进来，跟墙上的圣母像对望片刻，又赶紧关门出去。

    和礼拜堂相邻的小屋里，已经备好了茶水喜糖，供西仪结束之后，新人给双方父母奉茶。锣鼓队和彩饰花轿也等在教堂门口。娘家哥哥手里拿个红盖头，虎视眈眈等在门口，随时准备等新娘出来就罩她脸上，然后再开始标准中式流程——迎亲、拜堂、大宴宾客……

    不过土洋结合也会出岔子。新人刚刚宣誓完毕，外头司仪呼哧带喘跑进来，说那请来扫轿的全福太太，从县城过来的路上让巡捕围住刁难，现正困在小北门呢。

    新娘家赶紧派几个长辈去周旋。

    中式婚礼暂时无法开始。还好牧师早有预案，请宾客们四处看看，自己化身导游，指着墙上的油彩画，绘声绘色地讲起创世故事。

    林玉婵挤出人群，溜到教堂后面的回廊。

    立秋之后，凉风习习，带来阵阵清爽。回廊下植着一排五彩的月季，高高低低的探着头，送来清淡的香气。

    教堂围墙外面大树下，几个衣衫简朴的小贩坐着纳凉，担子里盛着米糕点心。一驾趾高气扬的洋人马车飞速驶过，小贩们连忙用土布盖住挑担，动作慢的，担子里溅上了灰。

    只好把那落灰的糕点拿出来使劲吹，吹完放回担子里继续卖，一边小声咒骂。

    最传统的中国，和最新潮的西方，在这个城市里生硬混合。相比之下，教堂里的土洋结合婚礼，倒显得颇为和谐。

    回廊的白石板长椅上，已有人坐着等。一双长腿搁在石阶上，似是闭目小憩。

    林玉婵抻平裙子，隔两尺坐在他身边。

    “老板，融个资呗。”她温言软语，甜甜一笑，“企划书信昨天已托人送去了，有空看吗？”

    苏敏官连忙站起来，热情朝她作揖。他神色轻快，眉梢眼角都带笑意。

    他也接到了请柬。他穿了件八成新的青色长褂，窄袖立领，衬得眉眼干净利落。

    但款式面料都属平常，穿出去显气质，又不会抢了新郎的风头。

    “多谢林姑娘看得起我，但苏某爱莫能助呀。”苏敏官上来就狡黠微笑，“义兴船行要扩张，老窝在上海不是长久之计。我刚刚看好宁波、镇江的两处码头，连泊位带仓库，要交许多押金的，头疼得很……哎，生意做大了就是麻烦，赚钱再多有什么用，银子买不来快乐……”

    一边高谈阔论，一边笑眼看她，对林姑娘眼下的穷途末路、现金流衰竭，表示极大的同情和精神上的支持。

    林玉婵白他一眼：“送股份！”

    苏敏官抿起嘴角，细细品着这三个字里的咬牙切齿。

    他低下头，怀里抽出林玉婵投递来的“融资企划书”，一页一页，慢慢翻看。

    当初义兴船行奄奄一息，他为了活命，咬牙送她股份，让这姑娘得意好久。

    现在这一箭之仇终于得报，苏敏官神采飞扬，欣赏小姑娘那一脸稚拙的商业假笑，故意拖长声音，一副翻身农奴把歌唱的欠揍样。

    “林姑娘，你要清楚，”他缓缓开口，一脸春风得意，“我现在若出手，拿走的可就不只是二十五分之一了。”

    还好，他就算是趁火打劫奚落人，那副贱样也不难看，容色里带着张狂不羁，顾盼神飞的模样，别有一番风格。

    林玉婵狠狠瞪他一眼。

    早料到他会是这反应。没办法，风水轮流转，谁让她现在缺钱呢？

    她倒是想贷款，但各大银行根本不会考虑给她一个女子开户。

    只能把主意往熟人头上打。

    她拨弄着身边的月季花瓣，乖巧笑道：“没关系，我不似某些人一毛不拔，我很大方的——新的博雅洋行，我打算分散股权，保罗和老赵都拿他们的奖金入了股。你想认购多少都可以，只要让我拿稳51%就行。”

    说得胸有成竹，好似很现代，其实她在现代也没有经商的经验，只看过财经新闻和材料，靠自己东拼西凑，加上一点想象力，这才大胆决定，将新博雅改为股份制。

    苏敏官垂下眼，将她的企划书翻到某一页，上面果然写有“股份制”的详尽计划。

    月季花香浮在四周，混着她衣领间那浅浅的皂角味道，清新而洁净的暗香。

    他享受那香气，不动声色浏览一遍，沉吟片刻，才换了正经神色，似笑非笑看着她。

    “按大清律，商铺的债务就是全体股东的债务。万一你经营不善，欠债跑路，这些股东全得连坐。若有人认购三成以上，至少是个发配宁古塔——林姑娘，常经理和老赵都是厚道人，你杀熟也不是这么杀的？”

    林玉婵：“我……”

    这就是大清落后的地方了。传统华资企业，按律必须承担连带债务责任，在经济学上称为“无限责任公司”。企业一旦破产，所有股东必须参与还债，直到倾家荡产还清为止。

    试想，某股民在手机上买了一千块某公司股票，过两年公司经营不善，负债累累，打开手机一瞧，股票走势一路向下，穿破了零线，目前价格负一万块，还不清就得上征信、变老赖、甚至坐牢——这种股票，谁敢买？

    眼下虽然没有股票交易所，但道理还是一样的。

    所以，中资商铺的所谓合资参股，一般都是熟人参与，大家一荣俱荣，一损俱损。陌生人可不敢冒这个险，把自己的命运跟几个八竿子打不着的友商栓在一起。

    过去的广州十三行官商，有钱的时候富可敌国，人人仰望；一旦资金链断裂，还不上债，按大清律就是诈骗罪，就是非法集资，昔日纵横商海的红顶商人，顷刻间成为戴罪之身，几代人积攒的家业全部抄没，必要时老婆孩子都得卖。

    所谓富不过三代。在封建时代的中国搞商业，就是这么步步惊心。

    苏敏官家就是这么败的。他当然知道其中风险。

    所以当初林玉婵索要义兴股份的时候，于情于理，他必须问一句：倘若我负债破产呢？你有这个心理准备吗？

    而西方成熟资本主义社会的老狐狸们，为了规避这种风险，早就立法允许“有限责任公司”——如果公司亏损破产，股东可以申请破产保护，损失最多是投资清零，而不涉及其他个人财产，做到和公司的债务完全切割。

    这样一来，有能力的商人，也许会有那么几次失败的创业，但留得青山在不愁没柴烧，他积累的个人资本不会因此而清零，从而长久地停留在资产阶级当中，确保社会的持续繁荣富裕。

    当然，“有限责任公司”也有弊端。譬如大股东可以恶意破产，留一堆烂债，自己依旧坐拥巨额财产逍遥快活。

    但那毕竟是资本主义畸形繁荣之后的乱象，而且是少数。在十九世纪的国际商业舞台上，尚不是很严重的问题。

    可想而知，当大清国门打开，西方“有限责任公司”大批涌入，和本土的“无限责任公司”同台竞争，朝夕间就能把本土中国商人打得满地找牙，轻易摧毁任何可能做大的华资巨鳄。

    当然，大清官民对这种可以合法赖账的西洋公司，一开始都是不买账的——凭什么这么玩？凭什么你们可以出老千？

    但没办法。人家船坚炮利，以“理”服人，不接受不行。

    那学学他们可以吗？

    ——祖宗成法，怎么能改。

    只要大清法律不改，中国商人只能是带着镣铐进入竞技场，头顶血条单薄，只有一条命；而对手却装备精良，而且还有无限复活卡！

    总之，苏敏官觉得，小姑娘这次突发奇想，创意很好，可惜风险有点太大。

    “不是我不信你。”他推心置腹，淡淡道，“但这样的商铺做不大。以后你的那些股东，为着自身安全，根本不会允许你大举借债……”

    林玉婵笑着听他说完，将企划书翻过一页。

    “这是商铺法人变更申请书副本，已通过工部局审查，过两天就能办妥。我猜你没仔细看。”

    苏敏官还想给她科普“无限连带责任”，冷不防听到什么，话音一顿。

    “……法人？”

    教堂外面还响着零碎敲锣声。里面宾客的笑声此起彼伏。他改了懒散的坐姿，直起身，诧异地看她一眼。

    “法人”是西洋公司才有的啊。

    小姑娘从不在正事上开玩笑。

    再低头，中英双语的申请书上，这间位于西贡路7号的华资商铺，英文名赫然是：

    Liberal Trading， Ltd.

    苏敏官呼吸轻了一瞬间，盯着那Ltd三个字母，感觉自己好像不太认识英文了。

    Ltd – Limited –有限责任公司。

    苏敏官掌舵义兴近两年，那些私下里公开里给他使绊子、挤兑他、凭借雄厚资本跟他竞争的外资船运公司，不管取了何种花开富贵的中文名，什么旗昌、华海、北清、金利源……翻开注册文件，那原版的外文名字后头，都带这仨字母。

    导致他的本能反应，一看到Ltd就头大。

    他猛然转向林玉婵，脑袋有点晕，心跳有点快，面前的小姑娘突然变得有点陌生。

    她依旧带着波澜不惊的微笑，朝他眨眨眼。她手里攥着月季花瓣，送来迷惑人的清香。

    苏敏官肃然问：“怎么办到的？”

    “不是寻常路。旁人学不得。”她抱歉道，“首先，博雅是在租界内注册的洋行，原股东有美利坚国籍，因此从一开始就不适用大清律。至于转让之后……就像转让地产一样，有一些法律操作，可以在华人控股的前提下，修改商铺性质。就像你的轮船挂英国旗以避税一样，是个灰色地带……前几日我三顾茅庐，把容先生从一堆工程图纸中请下来，查了半天法律文件，还动用了他在律师界的人脉，才争取到这个后缀。”

    她手指抚摸Ltd三个字母，露出宠溺的微笑。

    “有限公司，合法赖账哦。”

    叮咣叮咣，教堂外头突然开始敲锣打鼓。唢呐声瞬间盖过了管风琴的乐声。

    “全福太太”总算姗姗来迟。迎亲队伍备好了轿子，开始中式迎亲程序。

    哗啦一声，教堂门大开。宾客们撇开牧师，呼啦一下涌出来，有说有笑地跟上轿子。几个小孩围着新郎讨红包。

    巨大的鞭炮声响彻云霄。苏敏官心里跟着一跳。

    有人朝回廊这边大声招呼：“先生太太，这边完事啦！去看拜天地、吃宴席啦！”

    林玉婵起身，带着笑，回望苏敏官。

    “老板，融个资呗？”

    苏敏官：“……”

    小瞧这姑娘了。

    他弯腰，拾起地上一枚掉落的喜糖，深深望她一眼，低声道：“怎么办，我好想娶你。”

    林玉婵脸红一瞬，抬眼一看，他故意做出嬉皮笑脸，目光中带着死不正经的痞气，明显开玩笑。

    她也笑着回：“苏老板饶了我，我存点钱不容易。”

    这不是玩笑，是真心话。别人她还能应付，苏敏官要是真打她钱的主意，她怕自己骨头渣不剩。

    苏敏官爽朗一笑：“走啦，席间再讲。”

    他将那喜糖放进口袋里，眼睫飞快地颤了一下，藏住一瞬间的黯然。

    觉悟不错。最好她永远把这话当玩笑。

    新房离此处不远，吹吹打打一刻钟，慢悠悠走着就到了。

    来观礼的宾客又多几十个，都是不屑于、或是没勇气参加刚才教堂婚礼的。

    容闳百忙之中拨冗前来，正笑呵呵地接受新人敬酒。

    他已决定，前往欧美，亲自考察顶尖工厂，给洋务运动中的中国购来最好最先进的机器。

    这年头越洋船票购买不易，但他眼下已是五品蓝翎顶戴，又有几乎用之不竭的公款，商家自然给他大开方便之门，奉上良辰吉日的头等舱，不日出发。

    容闳去心似箭，行李早就打包好，连随身衣物都处理得差不多。今日临时开衣箱，只翻出一件西装，穿上之后笔挺飒爽，整个人一下子洋气四射。

    林玉婵确信，如果他穿着这身西装走在外滩路口，再给难民乞丐撒钱，绝对不会被人给扒了。巡捕们肯定会主动围过来保护。

    但谁让他一心报国，当初回国之后，立刻就穿回民族服装，学广东话，学书法、戴假辫子……把自己整回一个中国人样，导致各种被狗眼看人低，欺负过不少次。

    如今他换上洋装，惹得好多人偷偷围观，互相悄声询问：“这是中国人还是洋人？看起来很有钱啊……有家室吗？不如咱们给介绍一个？……”

    林玉婵要过一份宾客名单，仔细扫视着。那上面的每一个名字，对她来说都是潜在的集资对象。

    今天常保罗大喜日子，请到的都是关系紧密的亲友。大家男女同堂混杂，就算看不上她一个女商，多半也不会摔脸子闹僵。

    又是新郎倌工作的店铺，总得给点面子？

    这是她难得的机会。

    她按图索骥，厚着脸皮，跟十几个人攀谈过。果然，人家见她一个小姑娘开店集资，虽然不以为然，但都笑眯眯收了她的名片，没有摆臭脸的。

    林玉婵回到自己席位上喝水。没喝两口，就感到旁边同席的女客呼啦一下站起来。

    “哎哟哟新郎倌必须干这杯！”

    原来是新郎敬酒来了。

    按照中式婚俗，新娘已经在洞房里蒙盖头等着，不来凑热闹。所以只有新郎一个满屋转。

    而且今天这土洋结合婚礼，结合得还比较原始，没有请伴郎。常保罗也真实诚，至少十几杯灌下去了。

    原本圆圆白白的福气脸，如今成了个双黄大月饼。走路走得歪歪斜斜，那地板在他脚下好像一块吸力不均的磁铁。

    这桌女客大部分是长辈，指着他嘻嘻哈哈，抢着再给他灌。

    林玉婵抿嘴微笑，就不上去补刀了。

    没想到常保罗颤巍巍端了杯酒，先走个之字形曲线，再来个原地漂移，直接落到她面前。

    “林姑娘……”

    同桌大娘们有几个变了脸色。

    都是参与过当初“弄堂相亲介绍一条龙”的亲友，本来这事早忘了。听常保罗叫出个“林”字，才猛然想起来。

    有人低声问：“谁请的她？不该请啊！是她自己来的吗？”

    林玉婵也是一怔，站起来。

    酒壮怂人胆，他今天可别乱说话。这么多娘家亲戚看着呢。

    常保罗晕乎乎地笑道：“林姑娘，请——请假。忘记跟你说了。蜜月。请假。”

    林玉婵松口气，扑哧笑出来。

    “去哪啊？”

    “我的老婆，伊的老家，宁——宁波。三日后，回门，顺便……顺便路上玩玩。”

    “回门”跟“度蜜月”居然能有机结合，土洋结合出了新高度。

    林玉婵当然是爽快批准，笑道：“玩多久呀？”

    常保罗低头，有点不好意思：“蜜月嘛，顾名思义，当然是一个月了。听说外洋习俗都这样。”

    林玉婵：“……”

    真是字面意思照搬啊？

    不过，新博雅眼下现金枯竭，业务清淡，总要等集资完毕，才能开始忙起来。这一个月里少他一个，倒也不是灭顶之灾。

    林玉婵权衡片刻，最后说：“那这一个月我可不发薪水。”

    带薪婚假，想都别想，没门。

    常保罗红着脸，道：“不敢不敢，不拿薪水。”

    他们两人几句对话，把旁边一群弄堂大娘听得直咋舌。

    “这是那个林氏吗？——哦哦，是小保罗的新东家。大概生得像而已……”

    至于保罗为啥会认个小毛丫头当东家，大喜日子，大家都贴心不问。

    干完这一杯，林玉婵贺喜的任务完成，看看时间，就不留着闹洞房了，逆行穿过人流，出到门外。

    空气一下凉了两三度，闹哄哄的乐声也飘远了。她左右一顾，发现苏敏官也跟她同时离席，正站在相邻一家茶馆门口，朝她招手。

    她笑着跟过去。

    “有限责任公司”的魅力啊。