第 131 章

    小洋楼里一片狼藉。编了号的货架货品暂时被挪到一边。林玉婵最喜欢的绿皮沙发所幸还没处理, 扶手上飘着个“纹银三十两”的手写价签。她瘫在上面不想动。

    从四川路送来的无锡菜外卖还在冒热气。博雅几位伙计们累了一上午，此时都饥肠辘辘，拉过桌椅板凳, 取过筷子就开吃。

    一时间铺子里了无人声, 像个凌乱的犯罪现场, 只留轻微的筷子碰撞的声音。

    林玉婵也顾不得形象，吞了好几个三鲜馄饨, 又把一盘酱排骨推到容闳面前。

    “边吃边说。”

    容闳抚摸肚皮, 不好意思道：“我刚吃了十二盎司牛排。”

    所有人对他怒目而视。

    容闳轻轻叹气。

    “我以为这里早就散了，什么都不剩，换了新的主人, 甚至也许不让我进门。所以……近乡情更怯，回来时反而磨蹭, 不敢过来看。没想到大伙坚持了这么久, 我……我真不知说什么好。”

    林玉婵左手拿个排骨啃, 右手指一指墙壁。那上面用木框装裱，挂了一张手写文书。

    “博雅洋行临时共管声明”。

    底下分布好几个签名手印。

    “我们为何会坚持这么久, 声明里都写了。”她有条不紊，道，“另外, 您离开期间的钱钞出入和资产增减, 这些账册里都记了明细。”

    她咬着排骨头, 单手用钥匙开抽屉, 拎出几本书册。

    容闳点点头，读了“共管声明“，神情微动。至于账册，并没有细看。

    “我初被捉入牢狱之时, 的确是有个通敌叛国的罪名。证据就是那枚我拒绝了的太平天国官爵印章。长毛逆匪是清廷心腹大患，抓住一个小卒都有重赏，更何况有官印的，我自辩的话语根本没人听。”容闳慢慢回忆，“隔壁牢房里日日有惨叫，隔着空气都能闻到血腥味，每日都有捱不过酷刑死掉的。万幸我有义兴的线人照料，不用经历那些……

    “后来赶上皇帝生日，衙门放假，我暂时被晾在了牢里。我知道刑诉之路漫漫，因此托人递了信出来，请林姑娘尽早处理博雅的资产。那时我觉得，不管能不能活着出来，以后大概也会断了从商之路，一切从头开始。这些虚名钱财，早晚不是我的，何必死守不放。”

    “这些虚名钱财也是我的。”林玉婵不客气地插话，严肃道，“这里头也有我的心血我的汗水。我跟您合伙这么久，不仅是挣到了钱。”

    其余几人也说：“东家，你不愿牵连我们，心意是好的。但博雅也是我们的心血呀。”

    容闳面有愧色，朝众人团团拱手：“抱歉。被困在黑暗狭小的那一方空间里，每日面临死亡威胁，很难做到理性思考。”

    学霸也是肉身凡胎寻常人。大家也都很快表示理解。毕竟，换了旁人，屠刀悬在脑袋上，怕是早已吓得没法思考了，还管啥理性不理性。

    容闳：“后来县衙传出风声，不少有头有脸的人物来信给我说情，拿我的过往资历、以及美国国籍说事。小小一方县衙，从未见过面子如此大之嫌犯，官场以为奇谈。那些狱卒都请我给他们写英文字母、唱英文歌……哈哈，却是有趣。

    “此后忽有一日，有人令我换衣洗面，上船谒见一位总督……”

    “总督。”苏敏官突然插话，“两江总督么？姓曾的那位？”

    博雅一群人聚在桌边吃饭开会，他不便混在一起，于是从外卖里夹出几样菜，自己找个凳子，坐在一丈之外。

    其他人偶尔余光一瞥，只见他吃得津津有味，好像心思全在饭上，根本不像在认真听。

    然而他冷不丁插一句，一下子恢复了存在感。

    常保罗问：“两江总督，是谁？”

    都是升斗小民，操不起国事的心。总督官是大，然而两三年换一个，甚至一年换几个，有的人还没上任就撤换，有的刚穿上官服就丁忧，谁耐烦一个个的记。

    容闳答道：“曾公国藩，即湘军之首领大帅，近年一直在安庆大营，主理剿太平军事。我初闻其名，确实毛骨悚然，只怕他是把我叫去砍头的……林姑娘？”

    林玉婵满心只有“卧槽”，瞪大眼睛，轻声说：“你见到曾国藩？”

    容闳把她这满脸敬畏理解成害怕，笑道：“我这脑袋不是还在脖子上么，别怕。我当时也是抱了必死之心，前往安庆内军械所，不卑不亢谒见了曾公。他果然已将我的往事调查清楚，问了我太平军中一些人物细节。有些我照实答了，有些，我不愿卖友，拒绝回答。

    “他却也没生气，也没多追问，反而让我说了许多外国之事，从耶鲁赛艇队到北美独立之战，不似一时好奇，倒像是真正感兴趣。

    从四川路送来的无锡菜外卖还在冒热气。博雅几位伙计们累了一上午，此时都饥肠辘辘，拉过桌椅板凳，取过筷子就开吃。

    一时间铺子里了无人声，像个凌乱的犯罪现场，只留轻微的筷子碰撞的声音。

    林玉婵也顾不得形象，吞了好几个三鲜馄饨，又把一盘酱排骨推到容闳面前。

    “边吃边说。”

    容闳抚摸肚皮，不好意思道：“我刚吃了十二盎司牛排。”

    所有人对他怒目而视。

    容闳轻轻叹气。

    “我以为这里早就散了，什么都不剩，换了新的主人，甚至也许不让我进门。所以……近乡情更怯，回来时反而磨蹭，不敢过来看。没想到大伙坚持了这么久，我……我真不知说什么好。”

    林玉婵左手拿个排骨啃，右手指一指墙壁。那上面用木框装裱，挂了一张手写文书。

    “博雅洋行临时共管声明”。

    底下分布好几个签名手印。

    “我们为何会坚持这么久，声明里都写了。”她有条不紊，道，“另外，您离开期间的钱钞出入和资产增减，这些账册里都记了明细。”

    就在几个小时前，他以为自己的店铺已经灰飞烟灭，心疼是心疼，但他壮志得偿，也不太沮丧。

    林姑娘做事稳健，也许会给他剩下仨瓜两枣，让他回来时不至于借宿别人家，他已经很感激。

    如今翻开账簿，他越看越惊讶。

    大半的产业都还在，都被林玉婵用各种手段保存了下来。那些迫不得已卖掉的，也都议出了合适的价钱，没有被白菜大甩卖。

    那些被他丢下的合约贷款，她谨慎计算，拆东墙补西墙，改签了无数文书，违约只有三五处，用最小的代价，保留了容闳和博雅的商誉。

    更可贵的是，博雅牌高端茶叶，供应居然没断——仓储毛茶没了，她果断联系徐汇茶号，利用他们的渠道，找来福建的同等级毛茶供应——虽然价格高了数倍，但赔本赚吆喝，换得品牌的艰难生存。

    容闳面色凝重，换了个阳光充足的座位，一行一行细看。

    苏敏官忍不住眼角又露冷笑，“没有错的。我帮忙审过……”

    “好啦。”林玉婵拉个凳子坐他身边，悄声劝：“不就是当个官嘛，又不是他主动去求的。少爷口下留情啦。”

    苏敏官面色稍缓，看她一眼，笑了。

    林玉婵目瞪口呆：“……”

    曾国藩知道这事吗？

    “我看了一下，总账上现银，还有九百四十七两银子，”容闳取出钥匙开钱箱，“这段日子蒙大家合力操持，拿的薪水也缺斤短两，容某深为感激。这些钱是大家帮我省出来的，我不敢擅专，就当做这段时间的奖金。老刘……”

    博雅众人听说要拿全部现银发奖金，没人欢呼，再迟钝的都意识到了容闳的意图。

    “东家，还是要处理啊？”

    常保罗有点犯愣：“做官也可以同时经商啊。没有禁令。别的官都这样。”

    林玉婵忍不住提意见：“我们努力维持了几个月，为的就是博雅这个小家不散。您再考虑一下。”

    容闳面带歉意，再次朝众人团团一揖。

    “置办机器才是大事，我要一心一意去做，其余杂事能舍就舍。你们都别劝我。”

    他已找到更心爱的事业，商铺什么的，身外之物而已。

    众人虽然不舍，但见容闳心意已决，也只能接受。

    大家带着怅然，深情地环顾四周。

    容闳沉吟片刻，开始摊派：“老刘、老李、小赵，你们各拿二百两。不要推辞。剩下的归保罗。祝你新婚愉快，去度个蜜月。”

    众人齐齐屏住呼吸，互相张嘴看。

    “二百两……”

    够得上好几年的薪水！

    但众人不及道谢。大家立刻发现，落了一个人。

    常保罗马上道：“林姑娘虽无薪水，但从四月份起，就没取过她的分红。还贴进去不少自己的积蓄。”

    容闳一笑：“从四月份起，店铺也没盈利。她的分红反正没有了嘛。”

    说着看了林玉婵一眼。

    林玉婵听到容闳分配，居然绝情的一句没提到自己，一开始震惊了两秒钟，心中盘算，应该不是被她刚才的怨妇口吻给气着了。

    “我一直给您贴钱，现在快一文不名啦。”她微笑着提示，“架子上这些货，都是剩到最后，顶顶难卖的。您可别给我出难题啊。”

    “唔，对了，这些货。”容闳好像才想起来，指着那些落了八层灰的牙刷牙粉嗅盐温度计，笑道，“都给你，能卖出多少钱，算你本事。”

    他拔掉钢笔帽，刷刷开始写转让书。

    林玉婵目瞪口呆：“……”

    “还有博雅虹口剩下的那十几箱茶叶、家具家什，统一归林姑娘所有，你可以自行处理。那个院子你如果退租，二十两银子押金可自留。”

    “最后他说：‘都说南橘北枳。可我看，这外国水土养出来的假洋鬼子，相貌言行，依旧是中国人的样子嘛。’”

    博雅的伙计们听入迷了。开始悬着心，此时都心头大石落地，连道：“好官好官，这是开眼界、明事理的好官。”

    容闳笑道：“后来我才知，曾公广罗西学人才，我的好友李善兰、徐寿等人，已于早些时候进入他的幕中，给我说了不少好话。第二次见面，他不再把我当囚徒，直接问我，当今中国最急需之事业，当从何处着手。

    “若按我个人意见，我当回，应当让中国新一代国民尽受西式之文理教育，跳出四书五经的窠臼，一扫百姓之迟钝面貌，遵循泰西诸国的崛起之路，方能扭转大清的命运。但我也知道，这并非朝夕之举。曾公召我一个嫌疑之人前来，意在紧急咨询，不是为了几十年后的美好新世界……于是我退而求其次，告诉他，我们需要西方的科技——仅仅采购引进西方机械是不够的，最好在中国建设机器厂，此厂当有制造机器之机器，以为母厂，再造出其他各种机器厂，不仅能生产武器，也能生产农具、钟表、各种民用机械，方能建立全国制造业的基础。

    “曾公闻言，十分赞同。几日后，我便收到他的委任状，让我全权负责购置西洋机器之事——啊，你们问那个通敌的罪名啊？我也不知是它是何时被取消的。只知道我从安庆大营出发之时，已是官身了。”

    容闳满面笑容，从随身行李里取出一本官札，翻开来，倒转放在柜台上。

    众人一拥而上，挤着看——

    “五品军功，戴蓝翎哎！”老刘笑嘻嘻，高举双手，作势要下跪，“不得了，草民拜见容大人！”

    赵怀生从货架上薅了一瓶洋酒。众人七手八脚打开。

    “干杯！”

    大伙围住容闳，硬灌了他两杯白兰地，不小心洒了大半杯，顿时满屋酒香。

    只有林玉婵依旧偎在沙发上，微笑看着大家发疯，顺带取个抹布，把洒掉的酒液擦干。

    就是嘛。大佬哪那么容易死。她就不该穷担心。

    不过……

    她耐心等待，等博雅的狂欢告一段落，忽然笑问：“容先生，照您所述，您在安庆大营耽了也就最多二十天。那——后来的一个多月呢？去哪玩了？”

    容闳一怔，面色微酡，放下酒杯，居然有点不好意思。

    “我……他们看守我，不让我走嘛。身在军营，为了避免泄露军务大事，也不让我跟外面的人联络……我其实很想给你们写信……”

    众人不解，纷纷道：“不是都封官了吗？怎么还看守着啊？两江总督日理万机，难道还天天找您聊天？”

    林玉婵打量容闳侧脸，忽然心念一动。

    苏敏官离得远远的，拨弄货架里待售的有趣玩意，余光看戏。

    见她看过来，朝她摇摇头，轻微冷笑。

    林玉婵轻手轻脚，指指容闳，又摸摸自己后脑勺，做了个往下拽的动作。

    苏敏官忍俊不禁，转身看墙壁，给她一个后背，表示他啥也没看见。

    她立刻跑到容闳身边，甜甜问：“您不热呀？”

    然后抓住他辫子，放手一揪——

    “嗷！”容闳居然惨叫一声，“林姑娘！”

    林玉婵预感成真，伏在沙发上无声大笑。

    “哎唷，对不起，是真的啊？”

    伙计们目瞪口呆。

    “博雅洋行临时共管声明”。

    底下分布好几个签名手印。

    容闳一怔，琢磨半天，才听出些微讽刺的意思，坦然一笑，不再自辩。

    他从归国伊始，就想走从政这条路。中国社会等级森严，他一介白身，纵有千般志向，如何能打通向上的门路。

    只是前些年始终不曾遇到伯乐，这才蹉跎经商，赚钱只为日常花销，并非终身大志。

    好在，他经商时一心二用，认识不少人，东一榔头西一棒子，揽了不少杂事。这些看似微小的积累，一步一步，终于在同治二年的夏天，量变到质变，一举携他走入参与国事的大道。

    看似无心堆积的枯叶杂草，但只要遇到一团野火为媒，就会燃得轰烈。

    苏敏官刚刚拱手，容闳忽道：“先别走。我需要你帮我……见证一下。”

    苏敏官挑眉，问：“商铺的流水日常，林姑娘不是都总结过了吗？你还是不信？”

    林玉婵忍不住，轻轻朝苏敏官使眼色。

    冷嘲热讽也得有个度啊少爷！

    苏敏官嘴角挂着轻微冷笑，假装没看见。

    容闳讲完自己的经历，这才取过林玉婵总结的账本和工作报告，细细读起来。

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    就在几个小时前，他以为自己的店铺已经灰飞烟灭，心疼是心疼，但他壮志得偿，也不太沮丧。

    林姑娘做事稳健，也许会给他剩下仨瓜两枣，让他回来时不至于借宿别人家，他已经很感激。

    如今翻开账簿，他越看越惊讶。

    大半的产业都还在，都被林玉婵用各种手段保存了下来。那些迫不得已卖掉的，也都议出了合适的价钱，没有被白菜大甩卖。

    那些被他丢下的合约贷款，她谨慎计算，拆东墙补西墙，改签了无数文书，违约只有三五处，用最小的代价，保留了容闳和博雅的商誉。

    更可贵的是，博雅牌高端茶叶，供应居然没断——仓储毛茶没了，她果断联系徐汇茶号，利用他们的渠道，找来福建的同等级毛茶供应——虽然价格高了数倍，但赔本赚吆喝，换得品牌的艰难生存。

    容闳面色凝重，换了个阳光充足的座位，一行一行细看。

    苏敏官忍不住眼角又露冷笑，“没有错的。我帮忙审过……”

    “好啦。”林玉婵拉个凳子坐他身边，悄声劝：“不就是当个官嘛，又不是他主动去求的。少爷口下留情啦。”

    苏敏官面色稍缓，看她一眼，笑了。

    林玉婵目瞪口呆：“……”

    曾国藩知道这事吗？

    容闳忽然侧头叫她：“林姑娘。请过来一下。”

    林玉婵赶紧恢复正常表情，跟伙计们坐到一起。

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    “我看了一下，总账上现银，还有九百四十七两银子，”容闳取出钥匙开钱箱，“这段日子蒙大家合力操持，拿的薪水也缺斤短两，容某深为感激。这些钱是大家帮我省出来的，我不敢擅专，就当做这段时间的奖金。老刘……”

    博雅众人听说要拿全部现银发奖金，没人欢呼，再迟钝的都意识到了容闳的意图。

    “东家，还是要处理啊？”

    常保罗有点犯愣：“做官也可以同时经商啊。没有禁令。别的官都这样。”

    林玉婵忍不住提意见：“我们努力维持了几个月，为的就是博雅这个小家不散。您再考虑一下。”

    容闳面带歉意，再次朝众人团团一揖。

    “置办机器才是大事，我要一心一意去做，其余杂事能舍就舍。你们都别劝我。”

    他已找到更心爱的事业，商铺什么的，身外之物而已。

    容闳：“后来县衙传出风声，不少有头有脸的人物来信给我说情，拿我的过往资历、以及美国国籍说事。小小一方县衙，从未见过面子如此大之嫌犯，官场以为奇谈。那些狱卒都请我给他们写英文字母、唱英文歌……哈哈，却是有趣。

    众人虽然不舍，但见容闳心意已决，也只能接受。

    常保罗马上道：“林姑娘虽无薪水，但从四月份起，就没取过她的分红。还贴进去不少自己的积蓄。”

    容闳一笑：“从四月份起，店铺也没盈利。她的分红反正没有了嘛。”

    说着看了林玉婵一眼。

    林玉婵听到容闳分配，居然绝情的一句没提到自己，一开始震惊了两秒钟，心中盘算，应该不是被她刚才的怨妇口吻给气着了。

    大家带着怅然，深情地环顾四周。

    容闳沉吟片刻，开始摊派：“老刘、老李、小赵，你们各拿二百两。不要推辞。剩下的归保罗。祝你新婚愉快，去度个蜜月。”

    众人齐齐屏住呼吸，互相张嘴看。

    “二百两……”

    但众人不及道谢。大家立刻发现，落了一个人。

    常保罗马上道：“林姑娘虽无薪水，但从四月份起，就没取过她的分红。还贴进去不少自己的积蓄。”

    容闳一笑：“从四月份起，店铺也没盈利。她的分红反正没有了嘛。”

    说着看了林玉婵一眼。

    林玉婵听到容闳分配，居然绝情的一句没提到自己，一开始震惊了两秒钟，心中盘算，应该不是被她刚才的怨妇口吻给气着了。

    “我一直给您贴钱，现在快一文不名啦。”她微笑着提示，“架子上这些货，都是剩到最后，顶顶难卖的。您可别给我出难题啊。”

    “唔，对了，这些货。”容闳好像才想起来，指着那些落了八层灰的牙刷牙粉嗅盐温度计，笑道，“都给你，能卖出多少钱，算你本事。”

    他拔掉钢笔帽，刷刷开始写转让书。

    “还有博雅虹口剩下的那十几箱茶叶、家具家什，统一归林姑娘所有，你可以自行处理。那个院子你如果退租，二十两银子押金可自留。”

    众伙计互相看看，也都面带不解之色。

    这些东西看着挺多，但……其实都是鸡毛蒜皮的小物。也堪堪够抵回她这些日子倒贴的钱。

    若放在几个月前，她是博雅洋行中资历最浅的一个，年龄又小，又是姑娘，得到的待遇稍微逊色，也很正常，无人会有异议。

    可大家这些日子有目共睹，若没有林姑娘的精打细算，博雅洋行约莫早就死透了，绝不会像今日这样，还留着大把资产，让容闳费心分配。

    博雅的伙计都是厚道人，做不出太损人利己的事。

    赵怀生忍不住说：“东家，还是给她留点现银。九百多两银子，分五份……”

    容闳摇摇头，笑道：“我现在是官身，得避嫌，哪有给一个无亲无故的小姑娘发大量银子的？”

    林玉婵“嗯”一声，心里有点酸楚。

    在一瞬间，她心中转了数个念头：这几个月，为了捞容闳，为了让博雅正常运转，她不避嫌疑，提前取了大额货款，大部分放在自己身上，以便随时取用。

    苏敏官早就提醒过她，就算她两袖清风，账目清清楚楚，也要小心惹人闲话。

    毕竟，钱钞过手，手留余臭，在大清的生意场上，是太正常不过之事。

    容闳也许不会质疑她的人品。可难保不会有人在一旁嚼舌，觉得她捏了这么久的公款，自己口袋里难道一文钱不落？

    也许……容闳已经认定，她已给自己留了足够的好处。不必再多加奖励。

    “林姑娘，别傻站着，墨要滴下来啦。”

    作者有话要说：　　1863年，容闳结识曾国藩，被派去赴美国购买制器之器，为中国的制造业开宗立派，开始正式参与中国近代史。

    他归国近十年时间，报国无门，事业上原地踏步，这段时间在他的回忆录里也叙述得比较模糊。唯知在出洋临行前，他处置了自己所有的商业资产，一心投入洋务事业。

    本文所叙之博雅洋行种种事，为家言，不可尽信。

    此后容闳的事业线就基本上和历史一致了，作者不会魔改。有兴趣可以参阅容闳所著《西学东渐记》。