早上进皇城，温书心事重重，稍晚出皇城他依旧浑浑噩噩。一般人一辈子想都不敢想的经历，他体味得心不在焉，连领他出宫门的太监都看不下去了，提议说既然皇上特地给了他特权让他可以在皇城内转转，要不要来个皇城半日游？只要是公共场合，都可以带他逛逛。
然而温书并不答话，仅站在宫门前，回身望着来时走过的宽阔大道，顺着大道尽头，可见远处地平线上的几座宫殿，由于太远了，不似近看那般色彩鲜明，反倒带着些许蓝灰，略微有隐没在苍穹之下的感觉。
“可是真没逛够，要不我带你去别处走走？”得不到回答，公公热心肠又说一次，“出了这宫门，你若再想进来可难啦。”
“请问，百官上朝，可都是走的这条路？”温书问了句不着边际的话。
公公：“那是自然，各位官员每次上朝，都要走这一遭，你瞧，我们一路走来，半柱香的时间就没啦。”
“这条路，倒是很长。”望着地上铺得整齐平坦的灰砖，温书喃喃自语。
谢绝了太监的好意，一路从皇城出来，重新走入热闹的街坊市集，温书感觉恍如隔世。他耳畔回荡着不久前皇上说过的话，觉得只有几个字能够阐释他目前心中的感想——
人间不值得。
然而就在他丧到极点的时候，冷不防从背后伸出一只手将他拉入阴暗的小巷中，温书还来不及反映，什么都没看清，嘴中就被人野蛮得塞入麻布，发不出声音。下一刻，一口麻袋就直接套到了他的头上，紧接着他感觉一阵天旋地转，应该是被人抗到了肩上。
劫持他的人显然是专业人才，干净利落将其丢进马车，不带磨蹭立即驱车离开了犯罪地点。几米开外的街市依旧如往常一般热闹，好似什么都没发生过一般。
马车内，被绑架了的大昭英雄怎么挣扎都没用，只能感觉到马车的颠簸，听到外面的嘈杂人声，完全不知道自己将会被带去哪里。
一股巨大的恐慌从心中腾升而起，这是怎么回事？劫财还是劫色？无论哪样他都没有啊！还是说，是白辜潭跟自己秋后算账？如果真是这样，他觉得自己一定是活不过今晚了。不过这是皇城脚下啊，真是日了狗到底还有没有王法！
“呜呜呜呜呜！！！”温书想大声呼救。
“他在说什么？”车外隐约有交谈声
“不知道，想尿尿吧。”
“唉，兄弟，憋会儿！”
谁想尿尿了，这是恐慌啊！谁被绑架了还只想着想出恭啊！
“呜呜呜呜！！！”温书继续在车内挣扎。
“忍忍，就快到了！真是的，所以我就说读书人麻烦。”
这跟读书没关系吧！
听不见温书的控诉，马车依旧坚定不移得朝未知的方向行进。
大约过了一炷香的时间，等一阵推搡混乱后，温书终于重见光明，待适应了光线，他这才看清自己此时正坐在一厢包房中。
这里应该是一个消费水准中上的酒楼，虽然不甚清晰，但隐约还能听见楼下杯酒言谈的声音。与此同时，他正坐在一把红木椅上，面前是一方大大的圆桌，只是未见有什么菜肴，仅只有一壶茶水和一些瓜果。
坐在他近处的，是一位女子，此人抖着个二郎腿，一手啃着糖葫芦，另一手还拿着一串新的，她砸吧砸吧嘴，用啃了一半的糖葫芦指指右方：“下楼有茅房，你先出恭，别尿裤子。”
“谁说我想出恭了！”被女子当面说解手的事，羞怯的，还是处男之身的温书当即脸色涨红。
“那他们瞎跟我打什么报告，真是的。”女子有些不满嘟哝着，显然在埋怨手下“谎报军情”。
“世子夫人，您为何要差人绑架我？”温书平定心绪，见到夏香香总比见到白辜潭好。
夏香香啃糖葫芦啃得忙不迭：“大昭英雄，这几日过得可好？”
“......”温书沉默，心中五味杂陈。
本来也不期待有什么回答，夏香香又用尚未被啃的，那串新的糖葫芦指了指左边的方向：“跟你说个好消息，你朝思暮想的青莲找到了，你说我厉不厉害。”
青、青莲？！温书这才意识到原来房内还有第三个人。
顺着夏香香指的方向望去，只见在不远处竖了一扇屏风，绣着荷花的屏风背后有人影若隐若现，可见真是有人坐在那里。
“我费了好大劲才找到的，还不谢谢我。”夏香香意犹未尽舔舔自己的嘴唇，笑得分外狡黠。
然而与此同时，屏风那侧坐着的绿枝神情却没有那么放松，她绞着手指，心中思绪万千。
数天前，镇山王府内
“绿枝，我们需要谈谈。”夏香香一脸严肃坐在小院的石凳上。
绿枝将手里的糕点放下叹气：“夫人你还算有点自觉，我们是需要好好谈谈了。”
夏香香挑眉，没想到绿枝居然这么主动：“那好，你先说。”
绿枝叉腰：“夫人，不是我说，你这么躲不是办法，你看，今天世子又是一脸吃屎一样的表情出的门。
“等等，我要谈的不是这个！”夏香香赶紧做出打住的手势，“对了，我不是，我没有。我和世子一清二白，他吃屎关我什么事！”
绿枝如鲠在喉，感觉继续讨论世子吃屎这个话题可能会有点不太合适：“那夫人想说什么？”
“自从齐郎中婚宴后，你总有些奇怪，除了你跟你爹娘还有弟弟的奇葩关系，你肯定还有事情没有交代干净！”夏香香将自己的推测说得斩钉截铁。
其实她一直想好好聊聊，但是后面发生的剧情太复杂，一会儿是发现世子不傻，一会儿是自己发烧，一会儿是赵尚书贪污，直到这会儿才终于落停。然而即使如此，绿枝依旧有时候会发呆愣神，有时候喊几声才有反映。
感受到来自夏香香的关爱，绿枝觉得心中有一股暖流涌出。
“本来吧，那是你自己的事情，但是你的脸太苦逼了，我看着膈应，最近都便秘了。”
“......夫人，你其实可以把这句话留在心里。”绿枝用死鱼眼看着面前的世子夫人。
“说吧，说出你的故事，有什么不高兴的说出来，让我乐乐。”夏香香抓起盘子上的核桃酥笑道，俨然一副准备听故事的阵仗。
你不能打她，她不是傻子了，她是你老板，忍住忍住。
绿枝要紧牙关，在心中自己给自己顺毛。良久后，她轻轻叹气：“夫人你可知，你同世子去庙会玩的那天，我告假去了哪里？”
突然想起什么，夏香香猛然起身：“唉等等，我先去屋里拿茶杯和瓜子，你等等啊。”
“我不说了！”绿枝怒道。
“别介别介，那好，你说。”夏香香乖乖坐回位置上。
重新调整情绪，绿枝四十五度望着苍天，开始进入状态：“其实那天，我去了齐府。”
“哦，回家的诱惑？复仇计划？”夏香香一边吃核桃酥，一边口中喷着渣滓。
绿枝摇头：“是去求情。”
“求什么情？”夏香香瞪着大眼，盯着绿枝，嘴巴上倒是不停。
绿枝：“婚宴那日，温书当场被抓，我就是去求齐林鉴大事化小，不要为难他。”
夏香香倒吸一口气，猛然呛住：“你替温书求什么？咳咳咳，我就说要喝水咳咳咳干死了……哎呀，谢谢！”
正在夏香香眼泪花儿都咳出来的时候，不知何时，平日负责扫地的一位小厮凑过来，给夏香香递了杯茶水，顺带还拿了盘橘子放在石桌上，下一刻极其自然得坐在石凳上，成为了第二名听众。
“那日与夫人你躲在墙后，看着他当众骂赵尚书，我就认出来了，他是齐林鉴的同窗。”绿枝的眼神凝重飘远，似乎陷入了深深的回忆。
最开始见到温书那天，是一个冬日的午后。寒冷的太阳挂在天空中并不能提供丝毫的暖意，天气日渐寒冷，父母担心儿子受寒，但齐父要去给酒楼送菜，就让随行的绿枝稍些衣物给在书院读书的齐林鉴。
绿枝拿着布包一路走到书院，请守门的帮忙喊弟弟出来，但是得到的答复却是他弟弟今日不在书院，应该是同诗社的朋友们去城北的盐湖亭吟诗作对了，一时半会儿怕是回不来。
“姑娘，要不你就把冬衣放我这里，等他回来，我再给他。”守门人说道。
彼时的绿枝不过十多岁的小姑娘，想着怀里的冬衣都是上好的料子，贵得很，如果被面前这位守门的私贪了，那可不行。她面露难色，勉强笑道：“没事，反正也闲，就先等等。”
守门人假意笑笑，也就不再劝说，只是回身离开时微不可闻嘀咕道：“好像谁稀罕那东西一样。”
绿枝假装没听到，兀自在大门不远处的墙根等着。她来来回回走，数着砖地上的纹路打发时间。有时又注意侧耳倾听书院里传来的念诵声，子曰子曰得，虽然听不懂，但是莫名就是觉得好听。
天气愈发阴冷，不多时竟然飘下细小的白雪，绿枝有些愣神看着铅灰色的天空，没想到居然下雪了。她摸摸冻得发红的鼻头，将怀中厚实的冬衣抱得更紧，仿佛这样能暖和一些。朝前走几步张望，人来人往的街道上，总也看不见弟弟的身影。绿枝跺跺脚，想让冻得没有知觉的双脚能够更暖和一些。
跺脚的方式似乎并没有作用，她又朝自己的手中呵白气取暖，依旧没有效果。绿枝伸长了脖子眺望，心中盼望弟弟能早点回书院，这样她就还可以偷偷挤时间去琼花楼那边，找那位花魁姐姐学跳舞。
然而左等右等，齐林鉴还是没有出现，雪倒是越来越大了。
眼看天色渐晚，绿枝心情有些低落，看来今天是没法去找那位花魁姐姐了。就在这时，耳旁突然有人轻声询问：“姑娘，可是在等人？”
一直沉浸在自己的世界中，绿枝根本就没意识到有人靠近，忽然这么一下，把她吓了一跳：“呀！”
“然后呢？我猜那个人肯定就是精忠……啊不对，温书。”
不知何时，一方小院中，听众已经从夏香香与扫地小厮增加到了八位，都是府内家仆。他们有的站着有的坐在小马扎上，都聚精会神听得入迷，一地的瓜子壳和橘子皮。
从自己的回忆中走出来，绿枝看着莫名其妙增加的听众，眼睛抽了抽，还是继续说道：
“是他。他说看出门的时候就看见我了，到这会儿回书院见我还在等人，就来问我，还给了我一个他买的烤红薯。”
“提问，那烤红薯你吃了放屁没？”有一位钢铁直男发话。
“滚开，会不会看气氛！”其他一众婢女鄙夷。
绿枝丝毫没有被影响，依旧沉浸在过去。当年烤红薯的热度，以及温书的脸庞，自那日起她就一直没忘。
温书生得温润干净，又有读书人的气质，那天的绿枝羞红了脸，支支吾吾接过烤红薯，两人交谈也不过只有几句话，但每字每句都足够她回味许久。
这是她第一次同除了弟弟以外的读书人交谈，也是第一次见到这样彬彬有礼的男子。和村里那些一身汗臭，说话粗声粗气的男人一比，温书的气质谈吐都不知高了多少档次。彼时的绿枝又羞又恼，恼自己的衣服，恼自己沾了泥巴的鞋子，心说怎么今天不穿那件鹅黄色的衣服。不过，就是穿那件衣服，站到这位书生面前，应该也是云泥之别。
“然后你们是不是就郎情妾意了？”
有又人发话，绿枝瘫着一张脸看着莫名其妙增加至十三人的听众，最后在一众人殷切的目光下，还是放弃继续说道：
“没有，他不记得我。”
“什么鬼，渣男！”有婢女愤恨得朝地上吐瓜子壳。
“此后我时不时就会找借口，要么是稍东西给齐林鉴，要么是带吃的给他，连带着齐林鉴还有些气恼，觉得我老是来书院丢他的脸。但其实我都是为了温书，彼时，我连他的名字都不知道。他……也不知道我的名字，甚至不知道我是齐林鉴的姐姐，此后……也就没有此后了。
如若不是那日在齐府远远望见，或许以后都不会见到。”
“搞了半天，单恋啊。”夏香香喝了一口茶水。
似是想到什么，绿枝苦笑：“之前夫人你说一位叫温书的男子在找所谓的‘青莲’，待在齐府看见他，我才明白，原来他找的人……是我”
“咳咳咳咳咳咳咳。”信息有点冲击，夏香香被水呛住了。
“哇塞，这可比话本精彩！”坐在假山上的一位婢女两眼放光，听众已经增至十八人。
“当年我为了三百两睡了夏二爷的床，第二天就去村里把钱丢给了爹娘他们。为了解气，我穿的是最好的，打扮得是最美的，身旁还有婢女跟着，一进村，谁都认不出我是齐家姑娘。当年不少人取笑我，说我是‘假小姐’，我就是要告诉那些人‘假小姐’也可以变成真的。”绿枝苦笑，顿了顿接着说道，
“回去的路上，心情自然不好。路上忽然就下了雨，越下越大。就这样，竟然在街上碰见他了。”
咔哧咔哧啃瓜果的听众们停了嘴，仿佛一同都听见了当年那场雨声。
“他心情也很不好，一路跌撞，好像还喝了点酒，摔倒在地上。我老远就认出来了，那时候心跳得厉害。
那么大的雨，他湿透了，我还是克制不住，走到他身边，让下人给了他一把伞。他望着我看了很久，那时很害怕，怕他把我认出来，认出我是当年在墙脚等人的那个寒酸姑娘。
如果他认出来了，我该怎么说？怎么说自己这身富家打扮？也不知道是幸还是不幸，他真的不认得。也对，明明只见过一次，怎么会记得。”
“从那以后，我以为就过了。可后来听得夫人叙述，无论是下雨授伞，还是发髻上插的那根青莲钗子，又或者是你描述的，画像上女子的绣帕，怎么想，都是那天发生的事。”
“对啊！你这么一说，我怎么就忘了那画上女子的绣帕就是你舍不得用的，被我拿来塞你嘴巴的那张！”
见夏香香还能这么恬不知耻，提起把自己绑在柱子上一个人出去玩的往事，绿枝感觉面前这个人的脸皮比城墙拐还厚。
“哎哎，那岂不是天公作美！绿枝我做主，你就嫁了吧！”夏香香灵光一闪拍自己大腿。
然而，绿枝并没有任何兴奋的神情，她轻轻摇头：“这些年早就活明白了，‘假小姐’始终是假的，真不了。
衣着寒酸的齐梅也好，富家女眷的青莲也好，脸上有疤的绿枝也罢。温书不是没见过，不是不认得，只是，从未想过这样三位女子会是同一个人。他要的是‘青莲’，不是齐梅，也不是绿枝。”
夏香香眉毛皱成一团：“你要不先试试跟他见见，聊聊？”
绿枝轻轻笑了，眼中尽是释然：“夫人，喜欢温书的是齐梅，不是绿枝。人生在世，很多事情过了就是过了。”
“那你若真没想法，干嘛还去找你弟弟求情？”有一位小厮想不通。
这个问题似乎连绿枝自己都没有好好想过，她沉思片刻，盯着院落里绿油油的树叶愣神，良久后轻轻说道：
“可能还是……舍不得吧。”
是舍不得对温书的感情，还是舍不得当年叫齐梅的那个姑娘，绿枝并未给出个明确的答案。
安静的院落中，好几位婢女哭唧唧道：“绿枝你平时是傻了点，但是你以后要幸福啊！”
“呜呜呜……这故事可以编话本卖太平楼了。”
另外几位小厮二丈摸不着头脑：“这就哭了？啧，女人。”
“你懂什么，呜呜呜呜……这就叫……呜呜，爱过。”
几日后，绿枝坐在屏风这边，心中有些复杂。听着外面的对话，接着也听到有人一步步走来，似乎有些小心翼翼地，在屏风的另一侧坐下。
“咳咳。”
屏风那侧的温书咳嗽了一下，明显有些尴尬。他扭头看着不远处的夏香香，做口型：
【说什么啊！】
【随便说！】夏香香回以口型。
“听说，温公子一直在寻我？”最后，倒是屏风那边的绿枝开口了。
声音一出，温书总觉得有些耳熟，似乎是在哪里听过，但总也不记得：“咳咳，在下……冒昧，着实冒犯了。”
“无妨，只是我已定亲，不便面谈。”
温书赶忙起身：“这真是在下冒犯了，男女授受不亲，在下这便离开。”
不远处的夏香香说道：“什么授受不亲，哪里授受了，你们隔那么远，打屁都闻不到。哎等等温书我说你这人有些过分了，怎么见到我的时候就不说什么男女授受不亲！”
你根本就是个异数，温书腹诽。
“无妨，该说的，世子夫人都同我说了，你我仅只是略聊几句。我不日将启程他处，若今日可借此打开你心中所结，便是最好。
没想到，当年不过授了一把伞，却是给到了今日人人称颂的‘大昭英雄‘手中。”绿枝的声音依旧很稳，听起来仿佛真是一位富家小姐。
“此、此次匆忙，其实在下，一直想将姑娘的伞还与姑娘。”温书调整了一下心绪，口吻依旧有些尴尬。
“你便留着吧。”
尴尬，就怕突如其来的尴尬！温书觉得仿佛没有什么可以继续的话题了。他对面前这位女子一无所知，此前种种不过都是自己的脑补臆想。聊什么？太私人的又冒犯，不私人的连背景设定都不知道，根本聊不下去。
“咳咳，不知姑娘……家中父兄从何业？”
啃了一肚子糖葫芦的夏香香差一点呛住，心说温书你这安全话题找得，她没有哥哥，有个弟弟刚刚被你弄得革职成了平头百姓，不晓得你知道了会是什么表情。
奇妙的是，绿枝几乎没有丝毫犹豫便开口了：“祖上有良田，家父开了几家酒楼，生意兴旺。家中无兄，有一位弟弟，在南方经营酒坊，也是生意有成。”
温书听着别扭，说道：“姑娘见谅，在下无意盘问详细，只是着实……着实不知……当如何……同姑娘交谈。”
“你不必多想，世子夫人说，公子画了我的画像？”
“咳咳咳……”温书觉得自己今天嗓子要咳哑了，“这……望姑娘莫笑，实在是在下痴心妄想，若早知姑娘已定亲……说来说去，还是承蒙世子夫人有心，在下绝无非分之想。”
绿枝轻笑：“我以前在书院读书那会儿，周围同窗皆是正直之人，料想温书也定是如此，你大不必紧张。”
“姑娘还入过书院？”温书有些惊讶。
“家父好诗书，虽是女子，但也让我读至及笄。”绿枝说道。
由此，这绿枝和温书隔着一张屏风，从幼时谈至成年，聊了不少。一旁的夏香香听呆了，没想到绿枝那么能编。
在绿枝的口中，这位“青莲”的父母慈爱和祥，对儿女也是爱护有加。“青莲”自小琴棋书画一样不落都有学，除了去书院读书，还时常去外地踏青游玩。父亲过寿，家中宾客络绎不绝，都是世交好友。她定亲的夫家是一位世伯的儿子，是北方的一位富户，经营着那一带最大的布庄。
“今日能有机缘见到姑娘，实乃在下幸事。既然今日姑娘不日启程，在下便先祝姑娘百年好合。”聊了大约有一会儿，温书也自然放松多了。
屏风背后的绿枝捂嘴轻笑：“不知，你见到的这位‘青莲’可是有你想象的那般好？”
“姑娘莫要挪揄在下了。”温书耳朵有些红。
“我听世子夫人说，你来此地只是为了科考，然科考不利，留在柳京只是为了寻我，如今寻得，可了了心愿？”
温书笑道：“能同姑娘长谈，在下自然心结已解。”
“那你便要离开柳京了？如今你是人人称颂的大昭英雄，既然赵尚书等人被贬，何不来年再试？”
说到此处，温书垂眸看着手中茶杯：“在下……也不知。”
之后的谈话并不很长，大约就是一路珍重之类的。
半炷香后，夏香香陪温书一路下楼走到街上，温书回头看着身后的酒楼，嘴角抽搐：“夫人为何要差人把我绑过来？这地方我也是知道的。”
夏香香眨眨眼：“我说让他们请你过来，可能他们对‘请’字有什么误解吧。”
温书叹气，姑且不想去问“他们”是谁，这段时间发生的事情让他感觉，知道的太多或许并不好。他拱手道：“今日，还是谢谢夫人了。见了‘青莲’温书的心中的坎又过了一道。”
“见了朝思暮想的梦中情人，你留在柳京的理由如今已经不多，你……真的还想来年再试一次参加科考？”夏香香认真地看着面前的书生。
温书苦笑摇头：“就如适才在房内所说，温书真的不知。”
似乎是想到了什么，温书突然说道：“夫人，你曾在牢中说，‘青莲’就是我的好报，那时不曾追问过，如今一切尘埃落定，在下想问问，是何解？”
夏香香叹气，跟兄弟一样上前拍拍温书的肩膀：“真真假假，天堂地狱，都是一念之间。”
温书深吸一口气，再次拱手做礼：“多谢夫人。”
等温书离开后，及至他的背影消失在街角，绿枝才从酒楼里出来。夏香香看着绿枝一脸坦然，不开心也不难过，便挪揄道：“我倒没发现，你撒起谎来那么顺，又是开酒坊的弟弟又是有良田的祖产，都不带喘气的。”
绿枝耸肩，看着面前往往来来的人流：“我是真的想过，如果我下辈子投胎，一定要做有钱人家的小姐。”
“啊，难不成那是你编的下辈子的故事？”
绿枝笑了：“是呀，这才讲到哪里，我还编到我生的儿子考上状元了呢。”
夏香香惊惧了，原来比起脑补，绿枝比温书更厉害。
“哎哎，先别说下辈子的事。你这辈子的弟弟可是变成平头百姓了，听说明天就要举家回村里了，你怎么想？”夏香香问道。
“……”绿枝沉默。
夏香香用手肘推推肩膀：“咋不说话？”
绿枝：“夫人，有时候你真的很讨打。”
“这话说的，你看哪家婢女有你这么没大没小的，我对你够真爱了。”
“……谢谢夫人。”
夏香香有些不好意思：“哎呀，开玩笑的啦。”
“真的，谢谢夫人。”绿枝真诚地说道。
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