“这个东西不能进贡院，什么破玩意。一个坐轮椅的瘸子也想考科举，残了两条腿就不要出来吓人，老实呆在屋子里。”贡院门口的几个挺胸叠肚的守卫拦住了推着轮椅的应九九一行人，推搡了她一把。
“你，算了，今天阿玚考试是个好日子，不宜杀生。”应九九看了一眼轮椅上的应玚，强按住怒气。“行，我背着进去总行了吧。”
应九九半蹲下身子，小小的背脊向前微倾，她扭过头冲着应玚弯起笑眼。“阿玚，上来，别磨蹭了要开场了。”
应玚攀着应九九的肩膀，放佛全身的血液都集中到他的脸上来，连耳朵根都红透了。他低垂着眼帘，长长的睫毛轻轻颤动。“多谢。”
“谢什么，我还等着阿玚以后做大官了带我去京城见识见识呢。我和阿妈阿爹在外头等你出来。”应九九两颊露出浅浅的笑窝。
人生有三喜，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。
都说虞朝出了个瘸腿的三甲状元，赐翰林院修撰。年岁不过十五，虽然双腿有疾，但是相貌非凡、文采飞扬，是那天上的文曲星转世下凡。
殿前及第，骑马游街，鸣锣十一响，可他却连马背都爬不上去，只能乘一顶枣红的官轿绕遍了整个虞朝的都城。
应九九一早就被放鞭炮报喜的小厮吵醒了，说应状元郎今日就会从京城回到即墨城，还请家里早做准备。
她打着哈欠被应家大嫂拉起来，特地去街上的裁缝铺里去取之前就定做好的成衣，花了好几两银子，终于豪气了一把。
路上应大嫂一直念叨说不能让人家看扁了，状元家里出来的人还穿着劳作时的旧衣，身上都是做包子留下的油，要让人笑话一辈子的。
之后三人便搓着手，坐立不安地等在家里。
应九九趴在门上，张望着胡同的路口。
衣锦还乡的应玚穿着一身描金的大红罗袍，头戴展翅全的乌纱帽，安静地坐在自己家的小破院落的堂屋内，身下是一把红木雕花的官椅。
“九九，我中了。”应玚原本微蹙的眉头见到应九九之后便缓缓舒展开来，眼睛里有闪闪的亮光。
“阿玚,，恭喜呀，现在成了大官了，你答应过我的可别忘了，带我尝遍这人间美味。。”应九九拱手道。
“贪吃鬼，这小脑袋瓜子里怎么就知道吃呢。”应玚点了一下她的脑门。
“人以食为天。”应九九吐了下舌头，不服气地顶嘴。
“我说过的话，绝不相忘，以后一件一件都带着你去做。”
这几日，应玚荣归故里，他在家简直比科举考试的时候还要忙上几分。
应家包子铺的小院子里挤满了人，头顶戴着大红花的媒婆一个接一个的找上门来，都是要给要给应家小子说亲的，你说李家姑娘好，我说豆腐西施妙，你一言我一语互不相让，非要把自己手里的姑娘推销出去。
“秦婆婆，孙大娘，你们可来晚了一步，我们阿玚现在可是虞朝的状元郎，就连太师的女儿，将军的孙女都上赶着托人说媒来了，招呼他们都招呼不过来呢。”应九九插着腰，摇了摇头道。“我们阿玚现在抢手的很，得过来排队，到这边登记一下，轮到你们的时候自然有人会通知你们带人来。”
“小阿九，那还得多久，姑娘青春年华这么几年了，耽误不得，何况状元郎岁数也不小了，该考虑成家立业的事情了。”
不是才十五，就这么着急婚嫁之事，可连她的年纪的零头都不到，在幽都五万岁才算成年，通常狐狸们在□□万岁的时候才会考虑自己的终身大事，去幽泉里泡泡澡，给自己的皮毛擦擦油，争取找到个合眼缘的对象。
现在的她，说起来还是个未成年的儿童呢。
应九九翻了翻簿子，粗略算了算，说：“按现在的人头，一天见一个的速度，怎么也得三年半吧。三年半过后，两位请赶早来吧，来晚了又怕没名额了。”
“这。”秦孙两人哭丧着脸，面面相对。
“好好请出去就成了，还逗弄他们做什么。”应大嫂埋怨了几句。“你呀你，就知道逞嘴皮子功夫。”
“秦婆婆和孙大娘都是势利眼，先前阿玚没中了科举的时候，阿妈阿爹去求亲不是还被赶了出来。说一个瘸子还想娶亲，是打一辈子光棍的命。”
“小东西，帮着自家哥哥还记仇呢。”应家夫妻难得这几日没有开店，在家陪着状元郎。
应大嫂置办一身新衣，描了眉毛，脸上的皱纹看着也平整了很多，过几日应玚便要离开即墨赴京上任，统共也在家呆不了几日。
这即墨和京城说远不远，说近不近的，光凭车马也得走上个大半个月，以后要再想见着儿子就难了些，何况自己还有个包子铺等着营业，日日都要开门，也抽不开身。
“爹娘也该好好歇一歇，包子铺的营生太操劳。”应玚嘱咐了几句。
“一摊子事呢，哪里能说放下就放下，街坊四邻都等着我们应家的大包子呢。就算不做生意，还是得日日给你这小妹做包子，跟督工似的，就盯着店里这口大灶有没有生起火。”应大哥爽朗地笑着。“九九，吃了这么多年还不腻味啊。”
“不腻，我可是个长情的人。”应九九拍着胸脯说道。
“屁大点孩子，还知道什么是长情了，快收拾东西去，不是要跟着你哥哥去京城见世面去。央了他那么久好不容易才答应你去，别明早的马车没赶上，就落下你一个人在即墨，那个时候跟我们哭也没用，你哥哥才不等人。”
“谁说的，阿玚肯定等我。”应九九说完跑到了里屋，打包包袱，什么东西都往里头塞。
应大嫂见应九九走远，走到了应玚的跟前，拉过他的手，细声地说道：“跟为娘说说，你这婚事是怎么想的，我们二人年纪也大了，也就盼着你娶亲，也热闹热闹不是。这么多上门说亲的都让你回绝掉了，里头还有竟还有那王爷的郡主都派了人来，你也不觉得可惜？”
“儿子心里有数，爹妈莫操心了。”应玚侧过脸，望着里屋的方向。
“我这今生只娶一人。”
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