陆灵霏这一病就病到了新年，连大年三十阖府团聚，一同吃年夜饭的时候，她仍苍白着一张脸，整个人看上去比之前瘦了一圈不止。
平南侯看着看起来稚弱带着病气的小女儿，心疼得不知如何是好，连声道：“六娘这是怎么了？府医怎么这么不中用？”
上座的太夫人面色不虞，放下手中的食箸，低声喝他：“够了！食不言寝不语，府中医士不中用，陛下也已经赐下太医了！”
在她旁边，陆明衍微微露出嘲讽笑容。
陆灵霏在护国寺遇险的第二日，天子就派遣了宫中内侍前来慰问，话说得颇为冠冕堂皇“京中不宁靖，使贵府女郎受惊”云云，还假模假样地发落了京兆尹，将京兆尹撸为五品员外郎。
天子咬死不认，两个贼人又在代国公世子赶来之前就被陆明衍命令神策军射杀，死无对证，代国公府就算明知幕后黑手是谁，也无法发作。只听说杜碧心受了很大惊吓，从那日起就一直将自己关在屋中，不吃不喝了几日。
直到代国公世子以武力破门而入，代国公夫人苦苦哀求，杜碧心才终于肯进食。只是此后，一直称病，在家闭门不出。
那日之后，杨清曾找他谈过一回。
杨清也不认同天子的作为：“需知狗急了还会跳墙，虽然代国公和代国公夫人情薄，但杜碧心毕竟是代国公府唯一的嫡出血脉，一向得代国公看重。”
又赞许他有勇有谋：“能识大局，保住了杜碧心的性命，不至于得罪代国公府太过，又及时处理了那二人的性命，也不至于留下把柄。”
杨清不知道的是，他当时确实想要取了杜碧心的性命。
杨清知道陆灵霏受了牵连，也知道爱徒向来疼爱这个最小的胞妹，又宽慰他：“六娘还年幼，婚事还能慢慢筹谋。若我有个像你一样的儿子，必定聘她为宗妇。”
杨清若是未来有一日回想起这句话，一定会觉得荒唐异常。陆明衍想着，拿着筷子，把陆灵霏的碗里堆得都是炙豚肉。
陆临月在一旁笑起来：“二哥哥可真是偏心。”
陆明衍没说话，甚至没抬头看她一眼。反倒是平南侯不耐烦地高声喝止她：“住口！你妹妹病弱，你作为姐姐，不关心关心她也就算了，如今说的又是什么风凉话？！”
平南侯一介武夫，声若洪钟，一句话吼得近旁伺候，外头守着的下人耳膜都要破了，尤其是守在廊下的下人，仗着离得远，都不由窃笑出声。陆临月只觉得四处投来的灼热目光烤得她的脸上一阵发热。
她就到底年纪还小，被父亲一通不分青红皂白地斥责后，眼泪就不由流了出来，饭也吃不下去了，放下筷子，向太夫人和平南侯告过罪，就匆匆退了下去。
陆明德从饭碗里抬起头，也向平南侯告了通罪，连忙追了上去。
平南侯素日就不喜陆明德文不成武不就，眼下心情抑郁，焦躁地一挥手：“滚！”
郑夫人抚摸着尚未显形的小腹，柔声劝道：“五娘也一天天的大了，到了该议亲的时候，侯爷怎好在人前落了她的颜面？”
处在争吵漩涡中心的陆灵霏脑袋懵懵的，始终一言不发地低头吃饭，等到发现陆明衍又一次把她碗里又塞满了饭菜，终于忍不住抬头狠狠地瞪了他一眼。
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“你这又是何必？岁末阖家团圆，摆脸子给谁看？”陆明德几步追上胞妹，将她拦在廊下，皱着眉说她。
“阖家团圆？谁的家？！”方才在同心堂中被平南侯一顿数落，她本就心情极为不快，眼下听到陆明德这么说，忍不住冷笑出声，反问他。
陆明德愣了一下，而后厉色道：“你又在胡说些什么？侯府这十几年来供你锦衣玉食，庇护你无忧无虑，你还有什么不知足的？！”
陆临月被他说得红了眼：“……我有什么不知足？凭什么？我就是不甘心？她又比我好在哪里？”
这个“她”除了陆灵霏当然不会有别人。
陆明德无言，长长地叹了口气：“临月，我今日的话，你要记好。你是庶，她是嫡，这是命；你的婚姻大事都在夫人手中握着，这是势；将来你若能富贵荣华，那是运。人这一生，要认命，明势，才能赌运。”
在陆临月的印象中，她这个胞兄向来是无所事事又神神叨叨，从来没有这样正经地和她说话的时候，她一时竟然不知道该如何反驳他。
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直到嫡亲的长姐归宁回府，陆灵霏才终于打起了精神。
都说长姊如母，陆夫人为人严厉，反倒是陆家大娘陆襄水要更护着陆灵霏这个小妹妹多一些。也因此陆灵霏一直很是依赖这个大了她八岁的姐姐。
陆襄水六年前嫁给宗室升平郡王为妇，夫妇婚后生有一子五岁，一女刚刚周岁。升平郡王李宓是宗室中少有的有为之士，一向很得天子看重，平南侯夫妇对这位贵婿也十分客气。
但还未留足一盏茶的功夫，李宓就因朝事繁忙，先行离去。平南侯略有不快，郑夫人却依旧面色如常，甚至还柔声嘱咐李宓一路小心。
李宓原本行色匆匆，像是有什么十万火急的差事，听了郑夫人的话，反倒有些不大好意思，又问陆襄水要不要一同回府。
在那一刻，陆灵霏清楚地看见一向最温婉不过的长姐嘴角勾起一抹嘲讽哂笑，经久不散。在场的人一定也发觉了，但依旧若无其事，谈笑自若。
陆襄水回绝：“不必了，我正好在父亲母亲膝下尽孝。”
李宓原本想带走两个孩子，但陆襄水五岁的儿子阿亭向来最喜欢陆灵霏这个漂亮可亲的姨母，哭着闹着不肯走，也就一并都留下来了。
陆明衍被平南侯叫去议事，屋子里只剩下了陆灵霏姐妹两人和两个孩子，郑夫人在一旁逗弄陆襄水五岁的儿子。
临走之前，陆明衍还不忘回头嘱咐她穿得暖和一些，若是觉得困了便先回去休息。看他殷切啰嗦的样子，一向内敛的陆襄水都不由笑了起来：“从前觉着二郎像个锯嘴葫芦，如今才知道也是个熨贴妥当的兄长。待母亲为你寻个貌美新妇，必定更知道疼人。”
陆灵霏趁机问戳一戳姐姐，问她：“姐夫新年也这样忙碌的吗？”
陆襄水轻笑一声，摸了摸她的头发，语气轻柔，像是安抚，又像是自怜：“他当然忙碌，蒲姬又要生了，他急着回去守着她呢。”
陆灵霏沉默了。
蒲姬是升平郡王最宠爱的姬妾，以貌美善舞闻名，传说能像汉成帝的皇后赵飞燕一样做掌上舞。
当年陆襄水生下阿亭后不久，蒲姬也有孕，但却不慎小产。陆襄水夫妇为此冷战数月，最后还是李宓的生母周太妃病中为二人调和，夫妇才重归于好。
陆灵霏一时不知道要怎样安慰长姐才好，只能覆上她的手背，自己也不觉难过了起来。
两人相对无言，郑夫人却在这时突然开口：“孩子生下来抱到你身边养着便是了，不过是一个玩意，又何必为她和郡王伤了情分？”
平南候府的姬妾众多，郑夫人就从不介怀。
“不过——”郑夫人又道：“你也该谨慎些，便不该让她有了的。”
陆灵霏和陆襄水都齐齐转过头，有些愣住。郑夫人却无意继续分说，又低头笑眯眯地和阿亭说起了话。
姐妹二人沉默片刻，陆灵霏试图说些别的让姐姐开心些，但她长在深闺，从小被教育要谨言慎行，又实在想不出什么有意思的话，憋的小脸通红也想不出来，把陆襄水惹笑了，摸着她的头发叹了口气：“你呀——怎么还是像小孩子似的，什么时候能长大些？凌云都快要生了。”
陆凌云就是陆灵霏的二姐，前年远嫁宣城节度使之子，因为天寒路远，又有孕在身，此次并未回京，只是派遣驿使，为平南侯夫妇和太夫人送来了厚重的年礼。
姐姐的话让她心中一暖。
眨眨眼，“在阿姊面前，可不是永远是小孩子？”
陆襄水还想说什么，婴孩的啼哭却在这个时候响起。二人转过头去看，原来是陆襄水的小女儿在乳母的臂弯中醒了过来，郑夫人一时兴起，想要哄一哄这个初见的外孙女，就扬手让乳母过去。
但郑夫人的手指不过刚刚碰到襁褓，毫无防备的，陆襄水突然撕心裂肺地叫喊出声：“不——”
陆灵霏被长姐吓了一跳，场上的气氛一时降到冰点。朱媪苦笑着出来打圆场：“想来小县主是饿了，乳娘快些抱下去吧。”
郑夫人却面色如常，转过头来看陆襄水，问她怎么了。
陆襄水回过神，面色苍白地告罪，说自己这两日梦魇，休息不佳。但却毫不迟疑地上前，将女儿紧紧抱回自己怀里。
在这诡异无比的时刻，陆灵霏内心深处的某一根弦被缓缓地拨动了。
也许怀疑的种子早就已经被种下，只是有的人不肯相信，拼命地往上头盖了一层又一层的土。但有一天，种子终于破土而出，所有的一切，离重见天日的那一天也就不远了。
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