没等沈嘉宁想出个结果，李氏就带着李水云来了，她热络的话说了一大堆，就一个意思，那就是李水云年纪也不小了，希望沈嘉宁去赏花会的时候能带上她。
沈嘉宁看向李水云，昨儿没仔细瞧，现在看，这姑娘年纪虽然还小点，但蜂腰玉胸，容貌娇艳，确实有几分诱人之处。
李水云本来垂着头，感到沈嘉宁的目光，她绷紧了全身，抬头与她对视。
她那眼神，沈嘉宁太熟悉了，一如几年前的自己。仔细想想，她现在的境遇也跟自己以前差不多，甚至还不如自己，怪不得她这么迫切的想进宫。只是，进宫就一定好吗？
“大伯娘不会以为皇上邀我去赏花是真心的吧？”沈嘉宁问。如果可能，沈嘉宁真不想去，谁知道曹晔会想出什么幺蛾子来折腾她。
李氏自然知道，“就是这样，我才想让你带上水云一起去不是，小姐妹，也好有个照顾。”
她照顾我，还是我照顾她？沈嘉宁并不想节外生枝，所以就没吐口。
“你不过是怕我将你比下去，所以才不带我去，对不对？”旁边一直没说话的李水云忽然挑声道。
李氏似吓了一跳，但她却没说话，只拿眼瞟着沈嘉宁。
激将法，沈嘉宁笑了，她用这个的时候怕李水云还不知道在哪里，“对啊，我就是怕你把我比下去，怎么样？”她一本正经的道。
李氏跟李水云都傻眼了，这人怎么一点廉耻心都没有？
看来大家对于沈嘉宁要进宫这件事都反应颇大，李氏跟李水云刚走，玉露来送消息，说沈寂想见沈嘉宁，让她过去一趟。
沈嘉宁已经有点烦了，但还是决定去见沈寂。
才到正房门口，她见沈嘉韵从里面走了出来，满脸的愁容。
沈嘉韵也看见了她，眼中崩出些许亮光，她过来拉住沈嘉宁的手，将她拉到一边，小声道，“你能不能帮我一个忙？”
沈嘉宁诧异，便开玩笑道，“你不会也想让我带你去赏花大会吧？”
本是一句玩笑，沈嘉韵却忽然白了脸，“怎么，你也嫌弃我？”
这话从何说起，沈嘉宁仔细瞧着沈嘉韵，“你是不是有事瞒着我？”
沈嘉韵这才发现自己反应过度，赶紧道，“没，没有。”
再问，沈嘉韵却怎么也不说了，沈嘉宁只好岔开话题，问她有什么需要她帮的。
“是沈泽读书的事！”沈泽今年十五岁，正是精进的时候，沈昌林不知道什么时候才能回来，沈家停居在这里，沈嘉韵不想沈泽荒废了学业。
可是读书需要钱，刚才她却找沈寂就是为了这个事。只是，“刚才我去的时候祖父屋里的大夫还没走，他说祖父的伤伤及骨头，又有化脓的趋势，必须用最金贵的药医治才行，不然就算能保住命，以后两条腿怕也要废了。
我……”沈嘉韵来回的绞着帕子。
“所以你说都没敢说，就出来了？”沈嘉宁生气，就是三叔三婶一家全这样，才一直吃亏。沈泽读书的事是大事，沈嘉韵如果说了，沈寂未必不会拿出银子来。
再说，那银子本来就是她娘的。
沈嘉韵顿时落下泪来，她活着有什么用，不如早早的死了干净！
“怎么哭了。走，我带你去跟祖父说。”沈嘉宁拉着她要走，沈嘉韵却不想去，急道，“嘉宁，我不是这个意思，你有没有银子，能借我一点儿，就一串钱就行，我去买了针线，绣成手绢什么的卖，到时给沈泽交了学费，我一定还你。”
“那要等到什么时候，再说，绣那么多东西，你的眼睛还要不要了？”沈嘉宁非拉着她走。
沈嘉韵不去，眼泪掉的更厉害了，她只想借一串钱而已。
沈嘉宁真拿她没办法，便将她悄悄拉到一边的角落下从袖中掏出一锭银子塞到她的手里，“拿去给沈泽读书，不够再跟我要。绣东西可以，但若是让我发现你伤了眼睛，我可不依。”
沈嘉韵感激至极，只是，“要不了这么多，你借我一点就行。”
“行了。”沈嘉宁握住她的手，“读书费钱，再说，我也是沈泽的姐姐，给他拿点钱算什么。”
沈嘉韵的眼泪又要往下滚，沈嘉宁赶紧推她，她还要去见沈寂呢。
“我一定还你。”定定的说完这句，沈嘉韵才匆忙走了，随后，沈嘉宁也进了正屋。
就在她们走后没多久，一个半大的孩子从屋后绕了出来，他左看看右看看，忽然有些不甘心的跑到偏房去找他的姐姐。
李水云正在为沈嘉宁不带她进宫的事情生闷气，忽然，李金川跑了进来，拉着她的手道，“姐姐，我也想读书。”
李水云听了也差点落下泪来，他这个弟弟从小懂事，尤其于读书上，三岁能识字，五岁能作诗，他爹不止一次说过，他们李家的富贵以后就在他的身上了。
读书，对于以前的李家来说简单至极，可是现在他们寄人篱下，连吃穿都是问题，读书……“乖，等过几天我去求求姑母，现在你先温温以前的文章。”
李金川却不死心，“那个李泽就能读书，为什么我不能？”
李水云听出了一些不对，“怎么回事？”
李金川把沈嘉宁给沈嘉韵银子让她给沈泽读书的事一说，李水云的眼睛几乎能崩出火来，她只是让沈嘉宁顺便带她进宫她都不答应，之前沈寂还说什么都是一家人，分明是欺负他们没了爹娘！
“姐姐，我也想读书。这些日子不读，那些书都要忘了。”李金川小声道。
李水云拥住他，发誓一样的道，“好，姐姐答应你，一定会让你读书，让你做大官的。”
还不知道无缘无故又被人记恨上了，沈嘉宁进屋见到了沈寂。
沈寂的脸色比昨天还难看，他腿上盖着夹被，高大的身体在阳光的照耀下显得有些佝偻，此刻，他哪里还是那个意气风发的武安侯，分明是一个垂暮的老人。
屋中满是药味，但却遮不住沈寂身上那股腥腐味儿，看来沈嘉韵说的没错，沈寂的伤真的很严重。
“祖父。”沈嘉宁行礼。
“坐！我有话跟你说。”沈寂道。
半盏茶后，沈嘉宁从屋中出来，表情有些怪异。她以为沈寂叫她来也是说让她进宫如何为沈家谋富贵的事，甚至，她都想到了也许他会说让她打听一下沈太后还有皇上的境况。
当然，如果沈寂真那么说，她不当即翻脸，也不会有好话的，可是沈寂没有，他说他后悔了，当初就不该送沈太后进宫，功名利禄一辈子，最后全是过眼云烟。
他让沈嘉宁自己保重自己，不用为家人念。
听到这里，沈嘉宁忍不住问他，难道他就没想过要复国吗？
沈寂沉默了一阵，最后道，“我忠的是国家，是景朝的百姓！”
那一刻，沈嘉宁似乎明白曹晔为什么杀了那么多权贵，却单单把他们一家人放了。其实以沈寂的号召力，如果他想造反，图谋个几年，再找个合适的时机，也不是完全不能成功，可是他根本不想。
而沈寂都归顺朝廷了，其他人还有什么可想的。
曹晔……沈嘉宁望向远方的天空。
两天以后，宫中开赏花大会的日子，这可是新皇还有太后第一次举办这种宴会，自然意义非凡，整个京城都跟着动了起来。
早上，沈嘉宁像平常一样，洗脸、穿衣、吃……哦，早饭却不能吃，甚至连水都不能喝。贵女参加赏花会，虽然不像朝臣参见皇上那样有严格要求，但贵女是要脸的，喝完水，待会出一身臭汗怎么办？吃完饭，万一忍不住出虚恭怎么办？
不吃不喝，既显得腰身纤细，又能避免各种尴尬，这早已是众人的共识。
沈嘉宁虽然不在乎那些，但也不想丢人，便忍住没吃早饭，坐上马车直奔皇宫。
“嘉宁，今天是去参加赏花会的，你头上一件首饰也没有怎么行，看这串紫藤花，我特意为你去摘的，跟你的肤色最相称。”李氏变戏法一样从自己的包袱里拿出一个盒子，盒子里躺着的就是一串嫣然的紫藤花，一个个紫色的小花倒挂在花梗上，就如同一串小铃铛一样。
沈嘉宁见了心生欢喜，便接过那串紫藤花簪在了自己的头上，竟比技艺最高的匠人做的首饰还要漂亮。
李氏就是这样，心思精巧，如果她想要讨一个人的欢心，绝对会让你满意。只是……沈嘉宁等着李氏后面的话，她借口送自己出门就赖在车上不下去了，现在又送自己这紫藤花，不会没有所求吧？
结果等沈嘉宁下车来到皇宫门口，李氏也没说什么，这让她有点意外，难道她也转性了？
“别忘了东西。我在这里等你，千万小心一切。”李氏像亲娘一样嘱咐沈嘉宁。
沈嘉宁没在意，她有什么可忘的，浑身无一长物。随便应了李氏一声，她就往宫门处走去。
虽然她穿的素净，但她那浑身的气质还有貌美绝伦的长相却不是假的，再加上她有请柬，守门的人只看了一眼就放她进去了。
她刚进去，李氏就想起什么一样拍着手道，“哎呀，说别忘了别忘了，还是给忘了。”说着，她回马车上拿下了一支玉箫，“水云，还不快给你嘉宁姐姐送进去。”她推搡着早已等在旁边的李水云道。
李水云今天穿了一身掐腰的水色长裙，更显的人比花娇嫩，接过玉箫，她就往皇宫里走。
那守门的人刚才是见到李氏送沈嘉宁的，所以见到李水云，迟疑了一下并没有拦她，就这样，李水云拿着那支玉箫也进了宫。
李氏在外面满脸笑容，沈嘉宁不带她侄女，难道她就没办法了吗？以她侄女的美貌，就算当不上皇妃，今天宫中会有很多权贵子弟在，只要她能勾上一个，以后他们李家的指靠不就有了！
这边沈嘉宁根本不知道李氏打的竟是这个主意，进了宫，眼前是一条长长的甬道，出了这条甬道，向东走，穿过几个回廊就是御花园，这皇宫，她熟悉的不能再熟了。
“可是沈沈嘉宁沈姑娘？”一个小太监站在甬道旁的一个路口，见到沈嘉宁立刻迎了上来问。
“是，怎么？”
“皇上在这边等您，还请您随我来。”说着，他一躬身，做了请的姿势。
曹晔？沈嘉宁有种不好的预感，这条路她更熟，是去宝福殿的，那是沈太后之前的住所，曹晔让她去那里干嘛？
准没好事，可是那个小太监在旁边盯着，沈嘉宁又不能说她不去。咬了咬牙，她朝着那条路转身而去。
甬道上还有很多贵女，她们或三两成群小声的说着什么，或由丫鬟搀着兴奋的往前走着，根本没人注意到沈嘉宁的消失。
李水云看到了，犹豫半晌，她朝那边追了过去。只是她追的慢了，这条路上又没人，走着走着，她就迷了路。
这边，沈嘉宁料的不错，她一直到了宝福殿，那小太监才躬身站在外面不动了，意思是让她独自进去。
向里走，不过十来天的功夫，这宝福殿似乎也换了一个样子，以前繁花似锦、热闹非凡，现在却冷冷清清、萧索非常。
不用找，沈嘉宁一眼就看见了宝福殿门口那个人，他身材颀长，腰身劲瘦，正站在那里饶有兴致的打量着什么。
“皇，皇上。”沈嘉宁福了一个礼，第一次开口叫曹晔皇上还有点别扭。
曹晔却没看她，直接摆着手示意她过去看。
看什么？沈嘉宁一进这宝福殿就觉得浑身发毛。硬着头皮，她缓步来到大殿门口。
大殿的陈设跟以前一样，只是在大殿中央多了一个高台，高台旁有一个女人，她向上伸着双手，似乎想够高台上的东西。
只是她的手腕似乎卡在了那个木盒一样的东西里，也不知道卡多久了，她的胳膊上，身上、下面的地上，都是新新旧旧的血迹。
这时，这个女人又在努力向上，从沈嘉宁这个角度可以看见，那个木盒里藏的原来是锋利的刀刃，那些刀刃呈圆形，越来越窄，女人的胳膊向上伸，就像伸进了刀洞，稍微动一动，就鲜血直流，若是她想把胳膊伸的足够高，拿到高台上的东西，估计她就要受一番剔骨之痛。
伸进去的是一对骨肉均匀的手臂，再出来，就是两只被剔光血肉的森森白骨，沈嘉宁捂住嘴想吐，若是这样，就算拿到那高台上的东西又有什么用？
鲜血越多，甚至有碎肉掉在地上，那女人浑身颤抖、痛哭流涕，不得不停下，然后转头咒骂曹晔，“你不是答应等你做了皇上，就封我为太后？你亲口发的誓，现在你要反悔，人神共愤不成？”
她这一回头，沈嘉宁认出，这人竟然是德太妃，也就是以前的德妃。两年前她表哥当了皇上，奉沈皇后为太后，她就很长时间没见过德妃了，没想到今天在这里见了。
听了她的话，沈嘉宁能猜出一些事情原委了，至于高台上的东西……
“我封你了啊！”曹晔的声音听不出喜怒，“只要你能拿到这高台上的宝策、宝玺，你就是我景朝的皇太后。
怎么，你不会想不劳而获吧？想以前，你帮我的时候也是这么帮的，无数次，我差点粉身碎骨，现在你只是稍微疼一点就能坐拥天下，我算是违背誓言吗？”
“你，你这个贱种，下流胚子……”德太妃又哭又骂，扭动中，她的胳膊也慢慢的从那木盒中脱了出来。
“机会只有一次，你若是把胳膊拿出来，那咱们的约定就作废，以后你就在冷宫里做一辈子德太妃吧！”曹晔悠悠的道。
德太妃依旧在骂，却不敢真的把胳膊拿出来，这么一动，她的胳膊退出来一下，鲜血又滴滴答答的落了下来。
曹晔望着她，似在跟沈嘉宁说，似在自言自语，“果然，还是权力吸引人，怪不得你说‘非权势极顶，荣耀显赫之人不嫁’。”
沈嘉宁听了毛骨悚然，替德妃，也替自己。曹晔这折磨人的手段当真厉害，德妃一生的愿望就是当太后，所以她宁可受这种非人的煎熬也不放弃，那自己呢？
沈嘉宁想到曹晔上次想把她放到龙椅上那件事，若是那时她没紧紧拥住他，而是落在那龙椅上，现在自己……不敢想，冷汗直接浸透了衣衫。
异香扑鼻，曹晔扭头，入目先是一串烂漫的紫藤花，随后是那张花容月貌，还有那因为浸了汗而显露出来的高挺……
沈嘉宁正怕着，就见曹晔伸出了手，似乎是要……掐死她？沈嘉宁一惊，再顾不得什么，直接伏在地上，抱住曹晔的大腿，将自己早已想好的说辞连珠炮一样的说了出来。
“当初年纪小不懂事，我并不是故意惹怒皇上，只是形势所逼。人言‘无知者无畏’，我就是太愚蠢了，才会说出那种大话，皇上千万不要往心里去。
我早就想明白了，我这蒲柳之人……”
沈嘉宁一顿道歉自责加吹捧，说的不亦乐乎，所以并没有看见曹晔收回手臂时脸上那隐隐的懊恼。
好不容易说完了，沈嘉宁偷偷抬头打量曹晔的脸色。
“我竟不知，沈姑娘竟如此放得下身段。”曹晔凉凉的道。
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