混乱中，一匹高头大马在众人的簇拥下进了城，马上的人一身黑色衣甲，上面满是点点血迹，真如杀神一般。
所有人都避开了他，或如鹌鹑一般跪伏在地。
曹晔看也没看他们，径直往皇宫的地方驱马。
路上，他也看到了各处的惨状，只是并没有太多表情，也没有制止的意思，让那些军莽更加肆无忌惮。
“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。於人约浩然，沛乎塞苍冥……”朗悦激荡的声音，清明坚定的意志，那正是一团正气塞乎天地间，让所有奸佞邪魅望而生畏。
曹晔再往前走，就见一处府门前坐了几十个身穿清白衣服的学子，他们大的足有几十岁，小的才五六岁，各个目不斜视，一身端正，好似根本没看到旁边那些持刀的悍匪一般，在这污杂的街上就像一股清流，激荡着人的神经。
或许这世上还是有正义的，那些军莽什么都不怕，可是此时却没有一个人敢向前一步。
“《正气歌》，倒是很合时宜。”曹晔翻身下马，那些士兵看到他，纷纷跪倒。他没理那些人，径直来到那群学子跟前。
为首的三个学子年方二十，面如冠玉，身似青松，他认识，正是章家三杰，本科的状元、榜眼、探花。
章玉卿，谦谦君子，也是三人中学问最好的，颇有青出于蓝而胜于蓝的趋势。
章玉放，一手狂草无人能出其右。
章玉祁，文如其人，文章华丽旖旎，颇有古唐遗风。
“恩师可好？”曹晔笑问。章正鸿教过他，虽然那时他不得不表现的平庸一点，没少挨他的打骂，可是他从心底里还是尊敬他的。
章玉卿三人停下，站起身，所有声音戛然而止，“不好，父亲一生高风亮节，没想到却教出那么一个徒弟，他恨不能以死谢罪。”
这是在贬斥自己呢，曹晔却一点也不恼，成王败寇，这些书生懂什么，张嘴刚要说话，他忽然看到了章玉卿发后摇曳的一抹红，顿时伸手将它扯了下来，厉声道，“你哪里来的？”
玉簪被抢，章玉卿的墨发散了一身，被风吹起多高。脸色微变，他抿着嘴唇道，“何必明知故问！”
这玉簪整个京城的人都知道，它是沈嘉宁的，是她的心爱之物，如今束在章玉卿一个男子的头上，就代表着他们已经有了互定终身之意。
曹晔瞳孔伸缩，将那玉簪握的紧紧的，嘴上却调笑似的道，“我倒不知道你什么时候成了那‘权势极顶，荣耀显赫之人’，莫不是这读书还真能读出个锦绣河山，黄金满堂来？”
沈嘉宁曾说过，她要嫁的人必是“权势极顶，荣耀显赫”的，如今曹晔说出这番话来，章玉卿面色涨红，他也没想到沈家会突然跟他议亲，议的还正是那个皎皎如明月的人儿。
“是，我是配不上沈姑娘，可是我……”
“既知道配不上，这玉簪我就收了。替我告诉恩师，好好活着，看我是不是比我那个懦弱哥哥更适合做君王。”留下这句话，曹晔翻身上马，扬长而去。
章玉卿愣住了，不是，他不是这个意思。再想追，哪里还有曹晔的影子，他只能失魂落魄的站在那里。
章玉放瞪眼，这个曹晔也太无礼了！
章玉祁则皱眉，他早就知道这门亲事不妥，现在果然出事了，他……
转街，一个粗壮的汉子压着一群人迎了上来，曹晔停马。这群人也是他的老相识，为首的人衣着华贵满脸怨毒，正是之前盛气凌人的沈太后，她旁边的则是当今皇上曹咏。
曹晔皱眉，他记得他让魏武去武安侯府，怎么？向后扫，很快将所有人扫了一遍，可是却并没有看见那个让他怒火中烧的人，“武安侯府的人都在这里吗？”他问。
魏武一脸络腮胡子，本来有些得意，听曹晔这么问，他心虚起来。曹晔让他将武安侯府的人全抓起来，一个不许跑，可是他抓到一半，忽然听得皇上跟太后要逃跑了，立功心切，他就带着人跑去拦他们，侯府的人……
“应该都在这里了。”他粗声道。
曹晔的脸更沉了，勇武有余，智谋不足，他就不该让他去办这件事。算了，这件事不急，他还有其它重要的事要办。
没理魏武，他策马奔着皇宫而去。
“唉？”魏武瞪大双眼，这算怎么回事，他的赏呢？
狭小的地窖里，夏夫人开始还埋怨沈嘉宁“怎么不在侯府里待着，这里多危险。”“我的红宝石头面，你等我一会儿，我就拿上了。”待等到外面乱军闯进来，她终于闭气禁声不敢再多说一句。
一连在里面待了七天，沈嘉宁三人终于有些待不住了，这地窖又冷又潮，还伸不开腰，每天在里面蜷缩着就跟受酷刑一样，她们能忍这么多天已经是极限。
“姑娘，外面似乎很久没人声了，不如我出去看看？”玉露小声道。待在这小地窖里，她们只能靠头顶缝隙漏下的一点阳光来判断是白天还是黑夜，总共过了多久，这让她们都有些恍惚。
沈嘉宁点点头，七天，就算曹晔再残暴，此时也该停手了，不然把全城的百姓都杀了，他给谁做皇帝去。“小心一点。”她还是嘱咐玉露。
玉露猫着腰出去了，外面的阳光射进来，沈嘉宁有种再世为人的感觉。
“夫人，姑娘，外面应该安全了，我拴好了门，你们快出来透透气。”不一时，玉露回转道。
沈嘉宁跟夏夫人赶紧出来，外面确实没什么异声了，甚至仔细听，还能听到街上小贩的叫卖声。伸展一下筋骨，两人来到大门处透过门缝往外瞧，外面不时路过一些行人，有赶车的，有担担的，看起来确实风平浪静。
只是到底如何，沈嘉宁赶紧让玉露出去探听消息。
玉露本就是农家出身，换身衣服，立刻就是一个普通百姓，出去也不会太显眼。
不一时，玉露回来了，脸色煞白。
“怎么样？”夏夫人赶紧问。
听了玉露的话，沈嘉宁知道她刚才为什么那副表情了。
七天前，曹晔的大军进城，京里有名的权贵豪绅全被他压到了皇宫门前，他手里有一个册子，册子上是那些人名字还有他们这些年所做的坏事，有收受贿赂的，有草菅人命的……点一个杀一个，那鲜红的血直把护城河都染红了。
景朝的法律很严，建国之初，贪墨二十两就要杀头了，可是时间推移，官员越加腐败，那法律也就如同儿戏一般了。就曾有人说，现在景朝这些官，挨个砍脑袋都没有一个冤枉的。
那只是时人无奈的调侃，谁想到在曹晔这里成了真。
杀完人，曹晔当即宣布，要整顿吏治，重整朝纲，以后再有知法犯法者，就如同这些人！
“他把那些人全杀了？不是动摇了祖宗的基业！”兔死狐悲，夏夫人惴惴不安。
“动摇不了，娘你以为景朝的基业是什么，是那些权贵豪绅吗？恰巧他们才是朝廷的蛀虫。你看历史，几百年王朝更替，哪一个不是因为这些人太过仗势欺人，弄得百姓民不聊生才倒的。
曹晔杀了这些人，既能警示后面的人，又能替天下百姓出口气，说不得……”
“说不得什么？”
说不得景朝会比以前更加繁荣，沈嘉宁虽然不想承认，但事实就是如此。其实以前她的皇上表哥也不是没跟她说过想要改革除弊的事，只是他性格软弱，朝廷就像一只顽疾缠身的巨兽，以他之力，根本无从下手。
现在曹晔以雷霆手段解决了这些沉珂，破而后立，说不定景朝的先祖还要感谢他。当然，经此一事，他暴君的帽子是彻底摘不下来了。
比起这个，沈嘉宁比较关心他手里的册子，“你说他记录了那些人的所有恶行？”
玉露点头，“听说是念一个杀一个，并没有哪个喊冤枉的。”
沈嘉宁半晌无语，忽然她露出一个难看的笑容，那些腌臜事，那些人哪个不是藏着掖着的，可是曹晔却早已经调查的一清二楚……她错了，她就不该劝武安侯奋起抵抗，该劝他立刻投降才是，曹晔来攻打京城，显然并不是突然而至，是早已经做好了准备，成竹在胸。
当然，那样武安侯也不会听她的，说不定还会把自己当成叛徒直接斩杀掉。
“四天前，影王已经登基了，现在年号是明启，尊德太妃也就是以前的德妃为圣母太后，尊自己的母妃为母后皇太后。”见沈嘉宁久久不说话，玉露继续道。
“侯爷他们我也打听过，好像并没有死，只是不知道流落到了哪里。还有……”最后，她问沈嘉宁，“姑娘，咱们？”
夏夫人也看向沈嘉宁，现在，她完全失了主意。
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