太阳落下去了, 暮色渐渐笼罩大地，家家户户炊烟袅袅, 飘飘渺渺升入空中, 四散开去。
万姐夫换了身打扮，补丁摞补丁的衣服, 灰扑扑的脸。
他蹲在路边阴凉处，面前是一篮子甜瓜, 正有一搭没一搭地叫卖, 眼睛却一直盯着石家大门。
这都进去一天，还没出来, 饿死老子了万姐夫又拿起个甜瓜咬了下去。
屋里烛光摇曳, 石莹坐在母亲旁边, 她也真是累了, “娘，你误会了, 那吴娘子是修补木雕的工匠。”
“什么工匠非得要女的借口我都看见他们搂搂抱抱。”
石翰林又是尴尬又是无奈, “什么搂搂抱抱，我那是和她一起修, 免不了靠的近些木雕佛总共那么大, 难道要我们隔着七八丈干活”
解释的话他不知说了多少遍, “那木雕佛造像是辽金时期的东西，是我特意给莹儿寻来的，马虎不得，我须得时时盯着才放心。吴娘子是最好的木器修复工匠, 我请她就是干活，真没别的。”
石母犹自不信，“那破木雕漆都掉没了，还缺胳膊少腿的，谁拿它当宁王寿礼也不嫌寒碜，你就是找借口”
石翰林最引以为傲的就是自己的眼力，登时急赤白脸说，“几百年的岁月，虽部分金漆掉落，露出木胎，但保存基本完好，造型流畅，刻画自然，尤其是那开脸”
“好了”石莹出言打断，让爹爹说下去可就没完没了，“爹爹，你去忙你的，父王寿辰快到了，我们没多少时间。”
石母没有阻拦，只用时断时续的哭泣声表达她的委屈不满。
石莹揉着额角，叹道，“娘，那吴娘子我看了，五大三粗，一身的胶漆味，就是个干活的粗人，你和她争什么气”
“你懂什么”石母努力睁开红肿的眼睛，“你以为所有男人都喜欢美人有的男人，不在意相貌，只在意”
她急得不知怎样说才好，想了半天才说道，“叫什么心有灵犀一点通，对，知己”
“我本来也没多想，可我进去送茶，你是没瞧见那场面，那女的一个眼神过去，你爹就知道她要什么，我和你爹二十年了都没这么默契过”
石母又开始涕泪滂沱，“我不过提醒那人注意男女大防，你爹就骂我多事，他竟为了一个外人骂我，二十年头一次啊”
“娘，这事我会处理，让她把佛像修完再说。”石莹有些烦躁，无意再劝，“天色已晚，我回去了，你不要打扰他们，一切以修复为先，切记切记”
石母心有不甘，奈何无人替她出头，送走女儿后，本想服个软，把丈夫哄回来，哪知他又去找那女的修佛像。
看到窗子上二人影子渐渐重叠，石母的掌心掐出了血印子。
石家宅院复又安静如斯，万姐夫从黑暗中站起，慢悠悠踱着方步，哼着小曲儿，“哎呀呀，一截糟木头啊，锤死个金罗汉呐”
天已黑定，天穹上寒星闪烁，庭院里夜风习习，朱嗣炯抱着睿儿，半靠在安乐椅上，指着天上的星星教儿子辨认方向。
他兴致勃勃，睿儿却小眼惺忪，小嘴哈欠连天。
万碧伸手去接，“把孩子给我，他该睡了。”
朱嗣炯依依不舍递过去，“这小子，睡得太早。”
万碧睨他一眼，“孩子能和大人比”她抱着睿儿去了屋里，过会儿出来时，手里端着盘西瓜。
那瓜甘甜多汁，朱嗣炯连吃几块，“不错”
“阮侧妃着人送的，真是稀奇”
朱嗣炯笑道，“不稀奇，我举荐二哥去山东收拾残局，皇上准了，他们大概是表谢意。”
为何是朱嗣炎万碧想了想，“你要把他立起来，分散世子的注意”
“算是吧，但我更想探探二哥的真心，他看似什么都不争，但诸般祸事一样没惹上，该有的好处一样没落下，我担心，我和大哥闹个天翻地覆，他不言不语捡个便宜”
经赈灾一事，世子失了圣心，风评也每况愈下；朱嗣炯虽有才干，但宠爱侧室冷落正妻，单这一条，就让人说他“好色”。
相比这二位，朱嗣炎没有突出的优点，但也没有让人诟病的地方，规规矩矩，一直站在两位嫡子的影子下。
若没有嫡子在前面挡着光亮
“一君一臣，一天一地，一日登基，荣辱生杀皆存于一念之间，如此大利，我不信他不动心。”朱嗣炯沉沉道，“我退下来，且看他如何运作。”
得知他的打算，万碧就知道如何应对，她心里还有一件事，犹豫多时，还是说了出来，“有空的话，你找个机会提醒下郡王妃，娉婷总是和世子妃身边的香杏凑到一起，可别叫人算计。”
朱嗣炯讶然，随即头疼，“得空我找她说下，唉，估计她也不听。”
果不其然，罗筱婳一个字都听不进去。
“她俩来往我是知道的，你看着谁都像坏人，我可没你那么多疑心”
朱嗣炯叹道，“你心里有数便好。”
“你心里也要有数”罗筱婳讥笑道，“你不爱我，瞧我哪儿都不顺眼，你爱万氏，瞧她样样都好，哪怕她给你戴绿帽，你也欣然接受”
“放肆”朱嗣炯勃然大怒，手扬起来又猛然僵住，缓缓放下，他吐出胸中浊气，“罗氏，我知道你心里憋闷，是我对你不住，我们和离吧，罗家想要的，我会给。”
“你给不起”罗筱婳大笑，“而且我死也不会和离，绝不会让你把万氏扶正她生的孩子，必须是庶出，永远都要低人一等”
话不投机半句多，朱嗣炯一撩袍子径自去了。
罗筱婳追出门外，极力嚷叫，“你儿子能出生，真该好好谢谢杨广，那般死命抱着万氏，不知道的还以为他才是孩子的爹”
“啪”朱嗣炯回身狠狠给她一下，他脸上似挂了层寒霜，语气如冰，“罗氏，把我的愧疚消磨完了，对你、对罗家又有什么好处”
见他毫不留情离去，罗筱婳伏在地上，泪如雨下，语不成声，“我才不要你的愧疚，我要你的爱，你为何爱一个贱婢也不肯爱我我哪里不如她”
娉婷费力地扶起她，温声劝道，“小姐无暇美玉，何必与一块顽石死磕没的伤了自己，他有眼无珠，不识金镶玉，但总有人识货，总有人如珠似宝把您捧在手里。”
“小姐，您的脸都肿了，从小到大谁敢弹您一指甲您嫁进来都挨他两巴掌了”娉婷心疼得直哭，“不然回娘家吧，让老爷给您出气”
罗筱婳摇头，“我爹早不是疼我的爹爹了”
“不若去西山别苑，那里风景好，又僻静，咱们找咱们的乐子，小姐您金尊玉贵的人，凭什么因他委屈自己”
不知想起了什么，罗筱婳似哭似笑，呜呜咽咽唱道，“人生在世如春梦，且自开怀饮几杯”
第二日，她便带着几个贴身丫鬟去了西山庄子，朱嗣炯得知，什么也没说，只是扶额不住叹气。
天气渐渐转凉，宁王的寿辰快到了，石莹打算回娘家看看佛像，谁知还没登上马车，一道惊天霹雳骤然炸响，她娘被官府抓了，罪名是逼死民女
石莹一口气没上来，差点昏过去。
石翰林一瘸一拐来王府找女儿帮忙，他失魂落魄，言语间颠三倒四，“佛像手指断了，要用鱼鳔胶，我去西郊，你娘突然来了，好一群人，抓着吴娘子就打，她、她就碰壁自尽了。”
“你去西郊干什么吴娘子怎么和你在一起”
“她和胶农熟，我去她家，你娘就来了。”
石莹还是没听明白，“爹爹你能不能说清楚”
“割胶要凌晨，天太黑，我不小心扭了脚，就去她家歇息，你娘大概以为我和她有不轨之举，大闹一场，吴娘子就”
“你让她把胶拿来就行，为什么要亲自去”
石翰林讪讪道，“我没见过，听她说得我有些好奇”
石莹直觉自己被人算计了
但当务之急是把母亲救出来，她强迫自己冷静，“爹爹你去狱中打点，别让娘受罪，花多少银子从我这里拿。你和娘务必口风一致，是吴娘子勾引你，你不为所动，娘是气愤不过才和她撕掳，她是羞耻难当自己寻死，和咱们没关系”
石翰林愣住，“可、可人家没勾引我啊，是你娘不分青红皂白上来又打又骂，那些污言秽语，我都听不下去”
“爹”石莹厉声喝道，“什么时候你还替别人说话这事冲的是世子和我，你替我多想想行不行”
石翰林被女儿吓到，“好、好”
石莹取了三千两银票让爹爹打点，可没想到爹爹连顺天府的门都没踏进去，她急了，求世子出面解决。
不就是个贱民么，多大点儿事
朱嗣炽认为是小事一桩，顺天府尹也客客气气地请他喝茶，但话里话外不容通融，“人命关天，生生激起了民愤，下官的府衙都被胶农围了好几天下官也是不得已才扣住世子爷岳母，还望您体谅。”
他还语重心长说道，“说句逾越之言，世子爷正当谋定大事紧要关头，众口铄金，世子爷也要维护自身清誉啊”
朱嗣炽顿悟，忙摆出一副大义凛然，“天子犯法与民同罪，更何况他们，你只管秉公处理，我宁王府绝不会插手，若有人敢打着我的旗号干扰你判案，你告诉我，看我不治死她”
他回府后便将石莹大骂一顿，责令她与娘家断绝往来
石莹如何肯答应，爹娘可是她唯一的亲人。
她派人私下找到吴家，让他们撤诉，多少钱她都给，吴家也痛快，五千两银子
石莹先给了一千两，剩下的等撤案再给。
吴家收了钱，石莹松了口气，可没等来撤案，反而等来了顺天府升堂。已改网址，已改网址，已改网址，大家重新收藏新网址，新 新电脑版 ，大家收藏后就在新网址打开，以后老网址会打不开的，，
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