李英曙想要的宏图霸业，注定是一条九死一生之路。
原本的他为达目的一切都可以舍弃，但是现在的他有了软肋。越是和孟纤棠相处，他越是无法割舍。他经常问自己，如果有一天他要在两者之间做个抉择，他会如何？
成亲以来，他看出孟纤棠对孩子的执念，但这执念就像李英曙心上的一块枷锁，让他寝食难安。如果两人之间有了孩子，他怕是粉身碎骨也要护她们母子周全。
但一将功成万骨枯，多少帝王是踩着亲人的骨血走上那至高的皇位。他怕做出让自己后悔一生的决定，他不愿拿孟纤棠和孩子去冒险。
他需要孩子，需要向帝王证明自己养育子嗣的能力，但能为他生孩子的女人多得是，他却不愿孟纤棠生。
“你说什么？”孟纤棠不可置信的看着他，如水的双眸是震惊和慌乱。
她心心念念想生个孩子，但他却说不想生。是不想生还是不想让她生？孟纤棠的心很乱。
“为什么？”孟纤棠的小手无意思的拽着李英曙的衣襟，迫切的想从他眼中看到答案。
李英曙握着她柔嫩的小手低头沉默，他不愿骗她但又不能对她坦诚相告。
孟纤棠坐起身，背对着李英曙红了眼睛柔声道：“如果妾身有什么做的不对的地方，还请夫君原谅。但夫君不愿……不愿让妾身生子，是真心嫌弃妾身了吗？”
李英曙听着她的话皱了皱眉，他坐起身将她颤抖的肩膀揽入怀中，“你还小，生子便如同到鬼门关走一遭，风险极大，我不忍心让你受这份罪。”
孟纤棠回身看他，一双泪目如梨花带雨乱人心弦，晶莹的泪珠在卷翘的睫毛积聚顺着香腮滑落，这样柔柔啜泣的美人直直的撞进李英曙心里，搅乱了一池春水。
孟纤棠拉着他的手，认真的看着他道：“夫妻一体，将心比心。如果夫君是厌弃了我，请夫君言明，我绝不纠缠。如若是夫君有难言之隐，也不要用这些话来搪塞我。”
孟纤棠只希望他不要骗她，不要像前世的韩忠彦一样骗她一生，将她骗的好苦。
李英曙结实的手掌反握住她娇嫩的柔荑，看着她如水的美眸道：“我要走的路注定艰险，我不想让你和孩子跟着我冒险。”
孟纤棠一时愣住，她从没有想过这个问题。她知道他是最后的赢家，但从没有想过他是如何走到那个位置上的，是不是也满身伤痕？
李英曙看孟纤棠怔愣，将她抱入怀中轻轻抚摸她的后背，孟纤棠乖巧的像是一只雏鸟，静静在李英曙怀中寻找依靠。
孟纤棠几乎一夜没睡，各种思绪纷纷扰扰让她难以入眠，她听着窗外的北风呼啸不止，吹得人心冰冷。
第二日宫里传来消息说是皇后病了，马上要到年节，宫中大小事宜都要皇后操持，祭祀天地社稷宗庙皇后也要伴驾。这个时候皇后病了，皇帝便提议让张贵妃代替皇后暂理六宫之事，但遭到群臣反对。
皇帝宠爱张贵妃，朝野皆知，张氏一族也因贵妃而鸡犬升天。外戚势大，自古是亡国之道，群臣早已不满。
孟纤棠听说曹皇后病了，暂时放下心中的忧思，让莺儿她们帮忙穿戴入宫侍疾。
曹皇后见她来，便拉着她坐到床前说：“年节时家里都忙，你初嫁过门，应该留在家中伺候婆婆。我不过受了些风寒，小毛病不碍事的。”
孟纤棠接过宫女手中的药碗，吹着银汤匙中颜色浓重的汤药，笑着说：“家里有大嫂操持，大事小事都不用我们操心。婆婆一直在佛堂念经，更不让我们去叨扰。听说姨母病了，不来看看我心中放不下，您就别撵我走了。”
曹皇后知她贴心，一边吃药一边和她笑着说些家常。
“娘娘，公主在宫外求见。”宫女进来禀报说。
曹皇后听说李金缕来了，眼神便冷了冷。上次她欺辱孟纤棠，曹皇后一直记在心上。
“让公主在廊下稍等，本宫尚未梳妆穿戴。”曹皇后淡淡的吩咐。
“她来做什么？”孟纤棠问道。
李金缕仗着皇帝的宠爱，从不把曹皇后放在眼里，屡屡有顶撞之时，曹皇后也不和她计较。这次她来，定不是来中宫请安的。
曹皇后拍拍她的手，“你们小时不懂规矩也就算了，现在都已嫁人，该学的规矩都要学起来。公主若是不知规矩，那本宫便教教她。”
李金缕来纯粹是为了找孟纤棠麻烦的，她从江南买来的两个贱人只不过有几分像孟纤棠，便被韩忠彦捧在手心里护着，她原本是要用那两个贱人留住韩忠彦，没成想却每每因她俩与韩忠彦怄气。
这罪魁祸首归根结底还是孟纤棠，这个女人一天不死她就一天不得安宁。
数九寒天，院子里滴水成冰，李金缕站在廊下冻得直跺脚，但里面却说皇后在梳洗，她就得站在廊下挨冻。
李金缕捧着手炉在廊下走了几个来回，越想越气。她站在门前高声对殿内道：“儿臣求见母后。”
曹皇后就像没听见，躺在床上合着眼睛假寐。
李金缕听不到回应，心知皇后再给她脸色看。她气的殿门紧走几步要闯宫门，却被几个膀大腰圆的太监拦住。
“娘娘未曾宣召，公主不得擅闯。”太监高声呵斥道。
“连我也敢拦，你们是不是不想活了？”李金缕气的抽出一条鞭子，直直朝太监们抽去。
太监不敢回手，就这样直挺挺的挨鞭子。
孟纤棠听着李金缕在殿外胡闹，看了眼曹皇后，曹皇后对她摇摇头，轻声道：“再等等。”
过了半盏茶的功夫，曹皇后听到外面闹的更不像样，才让孟纤棠扶着她走到殿门口。
“公主擅闯宫闱鞭笞宫人，惊扰本宫目无尊卑。”皇后站在门边裹着翠羽毛大氅凉凉的看着李金缕道。
“儿臣等候多时不得召见，皇后娘娘既然已梳妆完毕，看来是有意为难儿臣。”李金缕看着扶着皇后的孟纤棠，用鞭子指着她骂道：“贱婢，见到本公主竟不参拜，还不跪下！”
皇后冷了脸，“公主在这里大呼小叫成何体统，宫规森严不得践踏，就罚公主在殿前跪一个时辰。”
孟纤棠心中也一惊，皇后素来对张贵妃和公主多有忍让，很少有这么疾言厉色的时候。若是被皇上知道此事，怕是会偏心公主责备皇后。
皇后宫中的太监强行将李金缕按在地上，李金缕口中叫骂不绝。跟着李金缕来的宫人有偷偷跑去送信的，皇后也并未拦着。
“姨母，为何如此？”孟纤棠担心的看着曹皇后，怕她一会儿要承受皇帝的雷霆之怒。
皇后对她温和的笑了笑，“不碍事，皇上要贵妃代我协理六宫，朝臣们不同意，皇上已是输了一局。我要皇上再输第二局，公主目无尊长，张贵妃难逃其责。”
皇后说这话时眼神坚毅气定神闲，是深宫中几十年打磨留下的风度。
皇帝和张贵妃果然来的很快，张贵妃抱着公主跪坐在地上哭，皇帝气的脸色发青，对皇后怒目而视。
孟纤棠跪在旁边悄悄看了皇后一眼，也为她心凉。这是她几十年的丈夫啊，空有其名，却从来没有得到过丈夫的关爱。所谓夫妻之情更是荡然无存。
皇后慢慢的向皇帝行礼，温和的看着皇帝说：“陛下息怒，朝中对公主的弹劾已经够多，此事虽是公主不对，但念在她还小，且大事化小小事化了为好。”
皇帝冷凝的脸色不好看，他已知晓事情的来龙去脉，虽知错在公主，但公主是他的心头肉，被人这样欺负他心里十分恼火。
皇帝冷冷的看着皇后，“皇后罚公主寒风中长跪，如此没有爱子之心，心胸狭小刻薄寡恩，如何执掌六宫？”
皇后淡淡一笑，“祖宗家法俱在，陛下可以查阅典籍，便知臣妾一片赤诚爱子之心并未重罚。”
公主闯宫，说大可大说小可小，皇后处置并无不妥，虽碍情理但符合法理。
李金缕在张贵妃怀里哭诉道：“母妃，都是那个贱人挑唆皇后如此对我，她还勾引驸马不守妇道，母妃要为儿臣做主。”
孟纤棠看到李金缕指着自己哭骂，想到上次她对自己的责打，不由打了个哆嗦，贝齿咬着红唇，小脸煞白。
张贵妃听女儿如此说，便褪下钗环，哭求皇帝为他们母女讨个公道。
皇帝冷冷看着孟纤棠，孟纤棠吓得脖子一缩，恨不能立刻藏到石板之下。
皇后挡在孟纤棠面前笑着说：“公主怕是糊涂了，本宫还没到老眼昏花神志不清的地步，如何轻易就能受到他人蛊惑。倒是公主屡屡口出妄言，怕是折辱了公主的身份。”
皇帝阴沉着脸想着朝堂上朝臣们对贵妃一派的争议，如若这种关键时刻后宫再起争执，怕是会给贵妃招来更多的非议。
皇帝亲自走到张贵妃身前将她扶起，对身边的宫人说：“扶公主起来。”
“父皇……”李金缕还要争辩，却被皇帝用眼神制止。
皇帝看着泪眼朦胧的贵妃，拍拍她的肩膀摇摇头，示意不要再闹下去。
贵妃心中虽恨，却没有办法，只能吃下这个闷亏。她侧头冷冷的盯着皇后，原以为这个皇后只会明哲保身，没想到现在也会咬人了，原先是小看她了。
皇后看着皇帝离开的身影，心头叹了一口气，隐忍了几十年终究是渐行渐远。
她低声缓缓对孟纤棠说：“棠儿，为十三生个儿子吧。”
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